Не понимая, что произошло я прислушался к своим ощущениям убедившись, что моя сила ещё при мне. Монстр напротив нас, видимо тоже получил оповещение или система как-то иначе воздействовала не него, но тварь оставалась недвижима. Точнее не спешила нападать.

- Вы как? - спросил я у своих, однако не сводил глаз с босса. Его шестерки куда шустрые бронированных собак, поэтому и он сам, скорее всего способен быстро перемещаться.

- Интерфейс пропал. Я снова как обычный человек. - ошарашенно произнесла Халита ломая в руках коелбрен. - Не вижу описания предметов! Ничего не работает, Найкрас! - девушка была напугана.

Перевела взгляд на корги, увидел, что он как-то странно себе ведет. Будто пытается что-то сделать, но действие обрывается в самом начале. Он тоже потерял интерфейс и свою бесовщину?

Что же произошло?

Разобраться в произошедшем не дал монстр, взревев и направившись в нашу сторону, с шага переходя на бег. Времени на раздумья не осталось и я, что бы защитить своих помчался на встречу.

Сдерживаться не стал, применив сверху ещё два усиления доведя их общее количество до трёх. В таком состоянии я могу протянуть минуты две, потом меня на ногах будет держать только само усиление. Нужно успеть.

Монстр пригнулся к земле и расставил свои лапы с удлинившимися когтями в стороны продолжая бежать. Его верхняя часть тела практически не шевелилась, будто ноги как у робота, действуют отдельно. Это явно не просто так и тварь готовит какой-то сюрприз.

Я же, поняв, что не стоит давать ему действовать как тот хочет, резко остановился одновременно с этим метая рессору. Промахнуться на разделяющем нас расстоянии было просто невозможно.

Полоса стали пулей вылетела из моей ладони ударив монстра в бок и без видимого сопротивления прошила его насквозь раздирая плоть в клочья. За его спиной брызнуло кровью с ошмётками плоти, босса отбросило назад вслед за железкой но прежде чем я подобрался достаточно близко для добивающегося удара он успел вскочить на ноги показав то, что готовил с самого начала.

Всё его когти удлинившись, устремились ко мне причудливо изгибаясь. Уследить за вектором их движения и тем более предугадать было крайне сложно. Махнув рессорой сбил их в сторону, но с удивлением для себя понял, что они просто обогнули мое оружие продолжая тянуться. Монстр тем временем просто падал на меня разинув и так огромную пасть.

Зубастая бездна и моя голова разминулись лишь в каких-то сантиметрах друг от друга. Прошлая моя атака лишила его возможности двигать правой рукой и именно в ту сторону я дёрнулся, спасаясь. В этот момент тварь меня очень сильно удивилась так как из его тела в моем направлении, прорывая шкуру, пробилось штук семь костей. Они имели сломанные концы но та стремительность с которой росли эти ребра, поражала.

Да, отскочив на несколько метров, теперь я мог понять, что монстр может удлинять не только когти, но и кости. Невероятная способность! Плюс ко всему, тварь отращивает их как хочет, полностью контролируя направление роста. Опасный противник, как и сам их вид.

Сейчас и монстр понял, что перед ним не добыча, а такой же как он, охотник, поэтому стал готовиться атаковать серьезно. Через его шкуру стали пробиваться кости, выстраиваясь в виде брони. Чудовищной, чуждой человеческому вкусу, брони.

Приближаться к такому станет опасно. Если бы не моя своевременная реакция, то вырастающие кости смогли достать ещё в первую атаку. Самый неудобный противник для ближнего боя.

Из-за ранения тварь не могла полностью покрыть себя броней и ринулась на меня. Мешающие ему кости и когти, те, которые он отрастил до этого тот просто обломал прежде чем кинуться вперед.

Я только чудом увернулся от этой стремительной атаки. Его скорость заметно возросла, сделав монстра ещё опаснее чем до этого. Мне пришлось полностью сосредоточиться на уклонении чтобы понять, как он двигается и подловить нужный момент для атаки.

Мои глаза, в отличие от тела, работали куда быстрее. Разогнанное восприятие хоть и не замедляло время как в каком-то боевике, отлично фиксировало все его движения и если сперва мне удавалось отскочить в последний момент, уже через полминуты, я мог полностью предвидеть его попытки достать меня.

Вот что имела в виду Марфина, когда говорила не бояться подходить к монстрам в упор. При таком раскладе, двигаясь в пустой зоне атак твари мне не были опасны даже неожиданно выскакивающие кости из его плоти. Я просто знал куда отступить и как действовать.

Зайдя ему за спину нанес мощный удар раздробив панцирь, а также сломав позвоночник. Затем, пользуясь его замешательством перебил бедренную кость на левой ноге. Устремившиеся ко мне кости из переломанных участков просто переломил дополнительными ударами. Оказывается, только когти монстра способны гулять в росте как хотят. Обычные, на такое не способны. Как и зубы, по-видимому.

Тварь хотела развернуться, но я не дал этому случиться, ударив в плече и чуть ли не отделяя лапу. Затем оставшаяся нога и наконец, когда он падал, добавил в затылок. Последний удар все и решил. Система оповестила меня о получении опыта. Только опыта, не более.

- Блин, а я хорош. - произнес я, смотря на поверженного противника. Однако поспешно вспомнив что мои силы, заёмные, снял усиление и активировал одно заново. При снятии неплохо тряхнуло болью, значит все же реабилитация по возвращению в общину мне понадобиться. Прискорбно.

Помахал рукой своим. Халита поступила крайне мудро, когда я сорвался вперёд, на монстра. Она схватила корги и скрылась в кустах. Если бы во время боя я не бросал взгляд в их направлении, то заметить моих соратников было бы проблематично.

- Найкрас. Как мы теперь поступим? Я и Дир действительно лишились своих сил! - девушка была напугана ещё больше чем раньше.

- Да, это проблема. Но сейчас не до этого. Последите за округой. Мне нужно срочно кое-что сделать.

- Что?

- Материал добыть. Хороший. - я направился к боссу.

- А может ну его? Может лучше поспешим в общину?

- Все изменилось, Халита. И я тоже. Теперь я смогу вас защитить и один. Да и свежевание не займет много времени.

Я сразу же занялся делом. К моему сожалению, одна бедренная кость у твари была переломана, хотя в идеале, мне нужны таких две штуки. Но увы. Поэтому я обошёлся голенью. Опять же, голень, на той ноге где я брал бедренную кость была сломана и из-за этого мне пришлось разделывать обе ноги существа. То есть сам себе проблему сделал во время боя.

Вот кстати о его скелете. Оказалось, броня, которой он покрыл себя входит в состав основного скелета и никак не связана со шкурой. То есть монстр, чтобы покрыть себя броней, реально рвет свою шкуру. Это же что за способность такая? Она же больше вредит чем помогает! Или такой козырь существует только для экстренной ситуации где производитель отказывается от репродуктивной функции? Нет, нам их действительно ещё изучать и изучать. Но сейчас, главное то, что я получил необходимый мне материал. Теперь бы до общины дойти…

- Уходим! - произнес я, но остановился. Чуть подумал и ударив рессорой, отделил лапу монстра чуть выше локтя. Пригодиться.

Тащить добычу заставил девушку, сам же стал воплощением внимания хотя идти открыто так и не перестали. Если кто-то нападет, просто подхвачу своих и побегу. Ну, а в случае, когда с врагом и сам справлюсь, то это будет лишним опытом.

Кстати о соратниках. Они оба были подавлены из-за потери сил и вообще, что лишились ее в самый неподходящий момент. Уверен, все то усиление, которое они заработали от системы тоже пропало. То есть они снова стали обычными людьми. Как ими и были до апокалипсиса.

Я достал кристалл тьмы и подумав, передал его девушке.

- Сожми в руке, может активируется. - не знаю почему, но фраза голоса с неба ‘У вас еще есть шанс’ сказана не просто так.

- Эм. - пробурчала Халита и сделала что я от нее просил. - Ничего. Просто стекляшка.

- Понятно. Ладно. Тогда я.

Как там я говорил? Опасно эту хрень использовать спонтанно? Может случиться все что угодно? Ну, сейчас я как-то об этом не думал, активируя предмет из сердца гнезда. Конечно же где-то на задворках сознания гуляла мысль что будет сумасшедший спецэффект, который сотворит воронку в приличном диаметре, но на это мне было плевать. Точнее градус доверия к этой мысли был безбожно низок.

Выберете последователя наградив его силой или поглотите ее сами.

Эта надпись появилась перед моими глазами, а кристалл засиял у меня в руке черным цветом. Он реально светился черным и это не напоминало дым. Даже не знаю, как объяснить подобное, но казалось, само пространство вокруг стекляшки поглощалось, но все же не вредило моим пальцам.

Не понимая, что хочет от меня система, все же присел и прикоснулся к корги. Было огромное желание поглотить силу самому, но я уже не раз убеждался что командная работа куда эффективнее.

При прикосновении ничего не произошло. Тогда я взял его лапку в свою ладонь и вот тогда система отреагировала.

Телепат не способен принять стихийный дар. Выберете другого, достойного последователя.

Я даже охренел. Нет, не от того что она сработала без взрыва, а потому, что система наконец отреагировала более развернуто нежели чем до этого. То есть хоть какое пояснение дала вместо молчания.

- Халита, дай руку. - произнес я голосом, не терпящим возражений, и та послушалась, хотя ее недоверие читалось в глазах настолько явно что я чуть не передумал.

Вы уверены в своем выборе? Последователя можно изгнать, лишив дара, но осколок более не вернётся.

Эти пояснения меня уже начинают пугать. Ну вот почему раньше нельзя было так же подробно толковать про все события?

Эх. Да, уверен.

Кристалл вырвался из моей хватки и буквально ворвался в грудь девушки прорывая себе дорогу сквозь плоть. Она вскрикнула от боли, но вдруг затихла, будто не могла дышать, после чего упала на землю свернувшись в позе эмбриона дергаясь в конвульсиях.

Я понятие не имел как ей помочь и что происходит. Раны, сделанные кристаллом, мгновенно затянулись, не оставив и следа, только кровавую дыру в бронежилете. Тем не менее девушке было явно плохо. Я чувствовал свою вину перед ней. Понятие не имею откуда у меня такие чувства к обычному соратнику. Хоть и довольно близкому. Всё же, делили одну кровать.

Девушка затихла одновременно с появлением очередного системного сообщения которое, собственно, все равно ничего не объяснило.

Ваш первый последователь инициирован. Вы будете получать 10% опыта, полученного им.

Смахнув сообщение увидел, что над девушкой появилась ее имя и показатель уровня. Он был нулевым. Сам факт того что смог вернуть ей способности, хоть и в зачаточном состоянии, радовал, однако ее здоровье для меня было важнее.

- Халита, эй! – начал ее расталкивать. – Ты в сознании? – ноль реакции. – Блин, что б тебя! – ну, хоть больше не дергается и вроде бы ровно дышит.

Ждать пока она очнется не стал, закинул девушку на плече. Свою добычу пришлось взять в другую руку обмотав ее рессорой. Хоть я таким образом потеряю драгоценное время на подготовку к бою и уж тем более не смогу сразу отразить неожиданную атаку, терять материал не хотелось. И так мы потеряли в этом походе слишком много. Если не все.

- Дир, мы и тебе вернём бесовщину. Будь уверен в этом. - пообещал я пемброку.

Чтобы добраться до общины раньше, решил срезать через лес. Хоть и сложнее идти, но выиграю таким образом километра два. Ещё у меня есть подозрения что тот негодяй которого корги, учил не подглядывать, все ещё со своими силами, но не способен нас видеть нигде, кроме открытой местности. Глазами птиц или просто с неба, не знаю. Факт есть факт. Находясь в помещении, чужого присутствия мы не ощущали, а это уже говорит о чём-то.

Деревья расступились, и мы вышли к зоне отчуждения общины. Я не спешил выходить из-за деревьев, находясь рядом с опушкой. Хоть дом и близко, полагаю стоит быть аккуратнее с охранной на стене. Они потеряли свои способности, думаю, практически все, так как тут явно не обошлось без показателя уровня. То есть в итоге, община имеет трёх топов и кучу обычного люда. Уверен, там настоящая паника среди всех, кто копил силы и жаждал мести за злодеяния трио. Теперь же их разделяет огромная пропасть в могуществе и неизвестно что бедняги будут делать со своей местью.

- Халита, очнись ты уже! - ударил девушку я по щеке. Не сильно, но вышло все равно будто со всей дури палкой вдарил. Ее даже на бок перевернуло. Но это все же сработало. Напарница пришла в себя.

Некоторое время я дал ей прийти в себя. После моего удара она застонала, да и вообще, думаю сейчас у неё голова нещадно болит и в глазах плывет, но хорошо, что девушка в сознании. Не думаю, что идти к общине с занятыми руками будет хорошим решением. А ну как увидят меня издалека и примут за монстра? Пальнуть же могут с перепугу, не дождавшись команды командира.

- Найкрас. Что это? - наконец она подала голос.

- Мы смогли вернуть тебе интерфейс. Правда ты, полагаю, прошла вайп и сила изменилась. Глянь что у тебя там?

- Подожди, слушай. - она смотрела на свой интерфейс читая, по-видимому системное сообщение. - Вы заслужили честь стать первым последователем дома Найкрас, а также силу для служения. Служите верно, ведь в любой момент, не зависимо от расстояния, глава дома способен лишить вас этого дара. Вы, как последователь, будете отдавать 10% всего заработанного вами опыта. Цените подаренный вам второй шанс, ибо третьего не будет! - девушка замолчала, смотря на меня.

- Добро пожаловать в рабство. - пожал я плечами. - Думаю другого способа сейчас уже и нет.

- М-да. Не так я себе все это представляла. - произнесла она. - И опять все с нуля.

- Забудь, зато хоть что-то имеешь. Это даже много, судя по тому, что многие подобные тебе и Дира даже шанса не имеют вернуть себе силу.

- Может ты и прав.

- Неважно, лучше скажи, что у тебя теперь за бесовщина?

- Хорошо, так… - девушка углубилась в интерфейс, видимо, переходя по вкладкам. Возможно у нее все ещё небольшое сотрясение, так как соображает Халита весьма туго. Пробегая по описанию, она позабыла что его нужно зачитывать вслух. Или та просто не понимала, что там за хрень накалякана?

- Халита? - напомнил я о себе. - у нас не так много времени.

- А, да, извини. Сейчас. - очередная пауза. Теперь, более осмысленная. - Название, магия тьмы. Описание. Повеливание тьмой. Затраты энергии в зависимости от объема и концентрации стихии. Это все. - девушка посмотрела на меня с непониманием в глазах.

- Ты, полагаю, не чувствуешь, как ей пользоваться?

- Да. Просто текст. Совсем не то что раньше.

- Это у всех стихийников. - успокоил ее я, хотя сам не был уверен в этом. Все мои доводы основаны на словах Каража, а он мог и соврать. Или просто сам не понимать даже приблизительно суть своего дара. - В любом случае нам нужно идти в общину. Отдохнуть и обзавестись оружием. Снова. Готовы?

Корги и Халита кивнули. Я подхватил свою ношу, и мы вышли в зону отчуждения. Я решил двигаться вдоль опушки, к дороге. Так нас заметят заранее и не пальнуть сходу. Ведь проходим мимо, а не идём к стене.

Пока добрались до дороги, я бросал взгляды то на стену то сканировал лес на предмет движения. На стене пошло оживление будто они готовятся принять серьезный бой. Мне оставалось надеяться только об одном. Вся эта подготовка не по наши души. Ну и оказаться вне стен, когда вот-вот сюда прибудут толпы монстров тоже не хотелось бы.

Половина пути к воротам пройдена. Люди на стене все еще не целились в нас. Это хороший знак. Мое улучшенное зрение могло отлично видеть все детали даже с такого расстояния и пробежавшись по присутствующим там, могу сказать точно. Всё были обычными людьми. Паршивое дело.

- Остановитесь! Отвечайте, кто такие!? - это кричал какой-то взлохмаченный мужик. Да, этому парню отдых бы тоже не помешал.

- Найкрас, с командой!

- Ни разу не слышал о таком!

- На буханке тут катался, недавно. Не помнишь? Вообще, ты сам что за фрукт? Только вчера же выезжал через эти ворота! Забыли уже? - не узнать меня не могли. Один только Дир, приметный как светящийся всеми цветами радуги, танк.

- Не быкуй! Разберемся!

- Зови протектора или любого из лидеров. Они точно помнят!

- Их ещё здесь не хватало... - произнес другой мужик. Он говорил тихо, так что бы его слышали только свои но мой чуткий слух уловил его речь и многих из тех кто сейчас находиться на стене.

- Так, ожидай. Сейчас по базе ваши щи проверим. Парни, следите за ними. - добавил он своим и ушел.

Я положил свою добычу и присел рядом. Пока они там решают вопросы, можно немного отдохнуть. Было желание разделать лапу босса под воротами, но не думаю, что люди на стене одобрят такой подарок. Лето жаркое, не нужные мне остатки быстро начнут вонять, будучи на солнце. Легче сжечь или отдать белым. Они-то точно материал купят дорого, если конечно там хоть кто-то остался с интерфейсом.

Прошло довольно немного времени, когда нас все же решились пустить. Единственным неприятным моментом стала группа, поджидавших нас белых. Конечно хорошо, что они появились сразу и разделали добычу на загляденье хорошо, но сам факт откладывающегося отдыха тяготил.

В качестве оплаты взял с них доставку еды на дом и несколько зелий. Последнее было лично для меня. После того как я сниму усиление, чувствую тело начнет кровоточить везде. Наверняка напряжение скапливается, и неожиданно спавшая прочность тканей не выдержит давления разрываясь как старая тряпка. Ну, а так как лапа была редким ингредиентом и принадлежала раньше боссу, коих крайне мало, до кучи попросил рассказать о обстановке. Просто то что происходит в общине и мысли этих умных мужей о ситуации в целом.

По их рассказу и мнению выходило следующие. Внедрение было лишь частью отсева и когда оно завершилось, все те, кто не смог адаптироваться потеряли свои силы. Под адаптированием же имелось в виду количество уровней. Всё лидеры остались при своем, а остальные лишились интерфейса. Пока не известно какой должен был быть уровень чтобы избежать потери, но точно выше девятого.

Многое в общине пошло крахом и первое что изжило себя это финансовая система. Раз интерфейс потерян, никто не способен видеть ценность артефактов. В ходу теперь то что было ценностью раньше. Еда, патроны, оружие. К системным вещам отношение резко изменилось. Вот они ценились, а теперь резко нет. Никогда не видел, чтобы валюта так стремительно из наивысшей своей точки упала в ноль. Радует лишь то что святая вода осталась неизменна. Ага! По сути все стало снова как во время отсева. Хотя не думаю, что теперь это хорошо.

Завалившись домой скинул кости на пол, вместе с остальными. Старые кости уже обработаны что бы не воняли и новым тоже предстоит пройти эту процедуру. Но потом, сейчас мне требуется медицинская помощь, хоть и с последствиями. Халита убежала в ванну приводить себя в порядок, с собой взяла корги так как после меня там находиться будет по меньшей мере, брезгливо.

Снимая одежду чувствовал себя довольно хреново. Этот рейд нельзя назвать успешным, но и пользы он принес много. Например, мы теперь знаем, как вернуть Диру его дар. Я лучше научился пользоваться своими заемными силами и могу в одиночку справиться с множеством врагов. Однако все же мое родное тело не имеет достаточной прочности что бы выдерживать три и более усилений. Два еще более-менее тяну, но выше уже крайний случай.

Доставка еды прибыла крайне быстро. Ее не готовили, просто продукты. И вот пока Халита с пемброком принимали водные процедуры я набивал себе живот не разбирая. Упор по заказу был сделан на консервы и вообще наиболее сытную пищу, поэтому уже через пару минут я давился. Давился но ел. Когда пойдет регенерация, мне потребуется много ресурсов что бы не подохнуть от истощения. А риск подобного рода был.

С предстоящей болью решил просто, горстью обезболивающего. Хрен с тем что большинство эффекта просто свидеться на нет, главное, чтобы мозг поверил, мол, лекарство принято и боли на самом деле куда больше.

- Фух! Как хорошо то! – Халита вышла из ванны, совершенно не стесняясь своей наготы. Вот тут-то я и понял, что в ней изменилось. Ран совершенно нет! Даже старых! Шрамы, и те пропали. Раньше у нее на животе был след от ожога, а теперь там чистая кожа без какого-либо изъяна.

- Погоди ка. Ты на себя в зеркало смотрела? – решил я зайти издалека.

- Да. Я чистая. Все же этого в походе явно не хватает.

- Я не об этом. Где твой ожог на животе?

- Что? – девушка перевела взгляд на свой живот в поисках такого заметного дефекта. Наверняка он мешал ей нормально загорать на пляже и вообще ограничивал в выборе одежды. Ну или наоборот, раскрепостил в этом плане. Неважно, сейчас, Халита так же как я была удивлена. – Его нет… Почему?

- Наверно тот кристалл постарался. Так, а с глазами у тебя что? – я только сейчас заметил такое яркое несоответствие с нормой.