Глава студсовета начал раздавать поручения. Девушек он преимущественно отсылал в администрацию, чтобы те занялись печатью бланков, плакатов и прочей атрибутики. Несколько парней должны были им помочь всю эту макулатуру принести в наш корпус и повесить, где нужно.

Другим требовалось сосредоточиться на организации самого мероприятия. В день открытых дверей планировалось провести презентации всех факультетов. Нужно было проверить технику, звук, свет и всё в таком духе.

Наконец Сергей сосредоточился на мне, будто оставил самое вкусное на десерт.

— Также нам нужно принести стенды, — широко улыбнулся он. — Здесь понадобятся больше мышцы, нежели мозги. Но я уверен, у нашего новичка не будет с этим проблем, не так ли?

— Полагаю, что нет, — пожал я плечами.

Укол в адрес своего интеллекта я спокойно проигнорировал, на что Сергей недовольно цокнул. Явно надеялся меня спровоцировать и задавить авторитетом, начни я как-либо противостоять ему.

Не на того напал, засранец! Такие повадки я изучил ещё на поведении того же Рыбина в первую неделю нашего знакомства.

«Эй, Кара, а на главу студсовета у тебя, случаем, нет компромата?»

— К твоему сведению, Сергей Капралов является примерным студентом, волейболистом и вообще идёт на красный диплом. Если на него что-то и есть, то он это очень хорошо запрятал, — ответила она.

Чего-то подобного я и ожидал. Жаль.

— А мне кто-нибудь покажет, где находятся эти самые стенды? — поднял я руку, привлекая внимание активистов.

— Настя тебе покажет дорогу в подвалы, — указал Сергей на девушку рядом с собой. Рыжеволосую, с веснушками на щеках и скромной улыбкой.

— Я тоже пойду с ними, прослежу, чтобы никто не напортачил, — заявила неожиданно Королева.

Сергей удивлённо посмотрел на неё.

— Но Света, я уверен, что они и так справятся. К тому же в подвале пыльно и…

— Если всё будет хорошо, то я вернусь очень скоро. Никто и не заметит моей отлучки. Тем более пыли я не боюсь! — отмахнулась она.

И вроде я должен был радоваться её компании, но то, что именно я являлся главной причиной её опасений, несколько покоробило. Впрочем, недовольное лицо главы студсовета слегка подняло мне настроение.

— Хорошо, только не задерживайтесь, — проворчал Сергей. — Нам много чего ещё нужно организовать.

* * *

Подвальное помещение выглядело как… обычный подвал. А чего ещё ожидать? Вдоль бетонных стен тянулись трубы и всевозможные коммуникации, лампы хаотично мигали, готовые погаснуть в любой момент. Для полного антуража не хватало разве что эхо падающих капель, но, слава всем подрядчикам, протечек в учебном корпусе не обнаружилось.

Помимо меня, Рожковой и Насти в нашу группу вошли ещё два парня, по чьим рожам было сразу понятно, что таскать тяжести им будет только в удовольствие.

Не очень дружной гурьбой мы шли по коридору, осматриваясь по сторонам. Наконец перед нами появилось нужное нам помещение. Выкрашенная белой краской деревянная дверь с табличкой «склад № 3» громко скрипнула, и мы протиснулись внутрь пыльной комнаты.

Здесь нас встретил настоящий бардак. В углу валялись какие-то инструменты, у стен лежали деревянные балки, плитка, рулоны, обтянутые пленкой. Мы даже обнаружили несколько фрагментов строительных лесов.

Всё было настолько захламлено, что на стройке и то почище будет, заявлю я вам! А это, между прочим, тот ещё показатель! Впрочем, мы прибыли сюда лишь за стендами. И мы их нашли. К нашему, как оказалось, сожалению.

— О, нет! Только не это! — воскликнула Настя, которая первой обнаружила искомое.

У дальней стены были разложены деревянные стенды, которые использовались студентами для крепления плакатов. Из них же создавались платформы для каждой отдельной кафедры и направлений.

И сейчас на эти столь нужные нам стенды были навалены строительные леса во всём своём великолепии. То ли их кто-то опрокинул, то ли изначально поставили криво, и они рухнули. Но итог один — мы оказались в полной заднице.

Даже издали было видно, что существенная часть стендов теперь не подлежала восстановлению.

— И как нам теперь всё организовать? — расстроилась Настя. — Без стендов мы разве что на подоконниках сможем всё разложить!

— Может, попробовать использовать парты? — предложил кто-то из парней. — Вытащим их в коридор из аудиторий.

— Мы будем не в главном здании, — вздохнула Рожкова. — В корпусе много лабораторий и мало свободных столов. Почти все закреплены к полу по технике безопасности. Так что это не сработает.

— Я позову главу! — воскликнула Настя и побежала к выходу со склада. Будто он чем-то поможет сейчас! Махнет рукой и достанет из-за её уха всё, что нам нужно!

Я посмотрел на Королеву. Она нахмурила брови, закусила нижнюю губу, пытаясь найти выход из положения.

До дня открытых дверей оставалось всего ничего. Маловероятно, что университет сможет подготовить новые стенды. Не с его бюрократией. А без этих самых стендов… не будет красивых и пафосных плакатов, платформ для факультетов, к которым будут зазывать будущих абитуриентов, и вообще мероприятие серьёзно потеряет в зрелищности.

Это несомненно ударит по студсовету и активистам, запоровшим всё, что только можно запороть. И администрации будет совершенно плевать, что не студенты были причиной всех бед. Рожкова всё это прекрасно понимала.

Вернулась Настя, с ней прибежал и Капралов с «подкреплением».

Вот только ситуацию глава студсовета так и не придумал как разрешить, лишь внёс ещё больше хаоса в происходящее. Студенты ругались, спорили, пытаясь решить, как быть дальше.

Кто-то предлагал доложить обо всем администрации университета — ведь это она виновата в поломке стендов. Кто-то предлагал в принципе забить на стенды и работать с тем, что есть. Но каждое предложение вызывало новую волну споров.

Я поглядел на весь этот «цвет университета», почесал затылок и едва удержался, чтобы не сплюнуть на пол. Раз методы студсовета не работали, то можно было попробовать по-моему! Зря я что ли столько месяцев на стройке проработал? Кое-что руками и я научился делать!

Хлопнув в ладоши, я привлек к себе внимание студентов:

— Ладно, раз никто ничего не придумал, то давайте я подкину идею! Надо всё это добро починить! Парни, давайте уберём строительные леса. Нужно посмотреть, сколько из стендов вообще уцелело! Осмотром пусть займутся девчонки! Только аккуратно, не извозюкайтесь!

Может, я и мало что знал о деятельности активистов, но на стройке я не раз и не два наблюдал, как прорабам приходилось исправлять косяки. И делать это нужно было здесь и сейчас, используя лишь мат и подручные средства.

— Ты чего это раскомандовался, Плахов? — насупился Сергей.

— Не могу дальше слушать вашу ругань, — ответил я. — Или ты, может, знаешь, как решить проблему со стендами?

— А ты знаешь? — не отступал глава студсовета.

— Может, и знаю, — кивнул я. — Но ничего не гарантирую.

— Тогда нам тем более не нужно…

— Пусть попробует, — неожиданно высказалась Рожкова, чем удивила не только Сергея, но и меня. — Хуже ведь всё равно не будет, верно?

Сергей хоть и нехотя, но кивнул, давая отмашку.

— Чего ты там хотел?

— Мне нужны инструменты. Тот же молоток, гвозди. Полагаю, университет не поднимет бучу, если мы одолжим у него немного стройматериалов, — я указал на деревянные балки у соседней стены.

Раз у нас не было нужных стендов, то мы их просто сделаем! Правда, я не очень уж был уверен в своих навыках плотника. Работать руками я умел, вот только на той же стройке всегда прилагалась инструкция, что да как делать. Если не на бумаге, то хотя бы на словах. Сейчас же требовалось импровизировать.

— Ты ведь собирал мебель из «Икеи», Константин? — неожиданно спросила Кара.

— Не единожды, — тихо усмехнулся я.

— Тогда для тебя всё будет просто и понятно! — рассмеялась Кара. И перед моими глазами появилась полупрозрачная брошюра с броской надписью «Сделай сам».

Да, это определенно лишним не будет! Оставалось только надеяться, что после сборки стендов у меня не останется ворох лишних деталей и креплений! А то знаем мы эти инструкции!

* * *

— Поставь балку на опору. Кто-нибудь нашел ножовку? — командовал я.

— Нашли! — Ко мне подбежал один из парней и вручил инструмент.

Работа закипела. Чудом уцелевшие стенды, которых было всего два, вытащили в коридор и тщательно осматривали на наличие повреждений. Парни искали отломанные детали, пытались понять, как собрать всё воедино. Сломанные стенды разбирали, чтобы из трёх-четырёх попытаться собрать хотя бы один-два.

Девушки занимались тем, что оттирали детали от пыли и всё приводили в надлежащий вид.

Дело спорилось, я на какое-то время взял на себя лидерство, поскольку, как оказалось, мало кто из активистов умел работать руками. Впрочем, это неудивительно. Одно дело заниматься подготовкой мероприятий, организовывать конференции, концерты, выступления, и совсем другое — строгать, пилить и колоть. Большинство активистов были из гуманитариев, поэтому я, как истинный технарь, показывал им другую сторону жизни.

Неподалеку крутился Сергей, то и дело отвлекая от работы. Поэтому я решил сделать ход конем.

— Слушай, Глава, — обратился я к нему, — можешь найти нам рулетку? Без неё вот вообще никак!

— А где ж я тебе её найду? — удивился тот.

— А мне почём знать? Но если не ты, то кто? — подбодрил я.

— Ладно, поспрашиваю… — недовольно пробурчал он, но всё же отправился на поиски искомого. А я со спокойной душой вернулся к работе ножовкой.

Слева от меня появилась Королева, так внезапно, что я чертыхнулся.

— Зачем ты отослал его за рулеткой? — спросила она. — Ты, вроде как, и без неё неплохо справляешься.

— А чтобы над душой не стоял. Знаешь, нас, инженеров, обидеть каждый может! То им криво, то им косо. А я ведь и обидеться могу! Не забывай, что ножовка-то у меня в руках, а не у него. Вот и отослал, чтобы не довёл до греха, — я перевел взгляд на девушку, и мы встретились глазами. Удивительно, но это был наш самый продолжительный зрительный контакт за более чем год знакомства.

— Какая у вас, Константин, однако, тонкая душевная организация, — неожиданно улыбнулась Королева, и я аж застыл на какое-то время.

Мне сейчас кажется, или она и в самом деле поддержала мою шутку? Вот это я понимаю прогресс! Ещё б неделю назад ни за что бы не поверил в подобное.

Расплывшись в улыбке, я вернулся к сборке стендов. Первым делом — самолёты, ну а девушки — потом!

* * *

— У нас получилось! Ура! — чуть ли не прыгала от счастья Настя, смотря на новые стенды, расставленные на первом этаже.

— Неплохо вышло, — согласилась с ней Королева, осматривая результат наших совместных трудов.

— Костя тоже молодец! Без тебя бы ещё полдня провозились! — Настя похвалила и меня, а вслед за ней это сделали и все остальные.

Парни с улыбкой хлопали по плечу, по спине, обещали угостить в баре при случае. Девушки согласно кивали, задорно улыбались, подмигивали и звонко смеялись.

Только лицо Сергея, главы студсовета, выражало противоречивые чувства. На нём было облегчение из-за того, что студсовет не подкачал и мероприятие пройдет как положено, и вместе с этим зависть, неодобрение, раздражение от моего присутствия рядом с Королевой.

Впрочем, стоило отдать ему должное, Сергей никак более не демонстрировал свой раздрай. Даже сухо поблагодарил меня за сотрудничество и помощь студсовету.

Народ начал расходиться, так как уже настал вечер. Прощаясь, парни и девушки расходились группками по двое-трое. Сергей было предложил проводить Рожкову до метро, но она отказалась.

— Спасибо, но меня сегодня проводит Плахов, — произнесла она.

Глава студсовета бросил на меня полный негодования взгляд, а мне только и оставалось что держать хорошую мину при плохой игре. Я и сам об этом слышу впервые! Но не отказываться же теперь.

Сергей пошел домой в гордом одиночестве, а вот я удостоился чести сопровождать саму Королеву!

— Не думала, что скажу это, но ты сегодня сильно нас выручил, — произнесла она, не встречаясь со мной взглядом.

Я чуть не закатил глаза. А первую половину предложения обязательно было вслух произносить? Хотя в этом была вся Рожкова! Если ей что-то не нравилось, то она не станет об этом молчать! Особенно если причиной её недовольства являешься ты сам!

— Мне было несложно, — пожал я плечами. — На работе сталкивался и не с таким бардаком.

Там постановка задачи в виде «не знаю как, но сделай это к концу дня, иначе головы нам всем поотрывают» является ежедневной рутиной. Не работа, а игра в «что, где и какого хрена»!

— Понятно, — чуть тише произнесла староста, мельком посмотрев на меня, после чего тут же отвернулась.

В комфортной тишине мы дошли до станции метро. Уже стоя на самой платформе, она снова привлекала моё внимание:

— Надеюсь, ты не откажешь нам в помощи в следующий раз? С тобой было… приятно работать, — заявила Светлана, смотря на меня своими пронзительными глазами.

По моей спине пробежал табун мурашек, а на лице невольно появилась широкая улыбка.

— Если я не буду занят работой, то почему бы и нет?

— Ловлю на слове, — снова улыбнулась мне Королева.

Как раз в этот момент приехал ее электропоезд. Войдя в вагон, она напоследок помахала ладошкой. Я помахал в ответ и ещё долго смотрел вслед составу, что шустро скрылся в тоннеле.

Что ж… сегодня определенно был насыщенный день!

* * *

«И всё-таки жизнь налаживается! Хоть и не без пробуксовки!» — думал я, выходя из общежития с пакетом мусора.

Сходил на свидание с Ирой. Наладил какие-никакие отношения со старостой. Теперь она хотя бы не смотрит на меня волком! Так и Маша сегодня занесла свою творожную запеканку, поэтому о ближайшем завтраке не придется волноваться!

Осталось избавиться от долгов, найти вора на стройке, и можно будет наслаждаться студенческой жизнью! Сущая мелочь!

Заходя в арку, я никак не ожидал, что мне навстречу выйдет широкоплечий парень в спортивном костюме. Мы чуть не столкнулись нос к носу, поэтому я сделал шаг влево, чтобы обойти этого бугая. Но он поступил точно так же, снова преградив мне дорогу.

Тут я заметил, как за моей спиной в арку вошли ещё двое, беря меня в клещи. Тоже в спортивках и куртках «адидас».

Я посмотрел на парня перед собой. Он смотрел мне в лицо, не отводя взгляда. Я сразу понял, что ничего хорошего мне от него ждать не стоит.

— Ты, значит, Константин? Ну, здорова.