— Зато крайне действенная, агарцы так пока и не восстановили свою индустрию секс рабов, если раньше было море желающих заняться этим, то после рейда Седых на Вангук их резко убавилось.

— Спасибо Кара, ты свободна.

Коротко поклонившись Солу Шелану, Кара вышла из его кабинета, а сам хозяин все еще не мог решить, стоит ему начать деловые отношения с этим дикарем или нет. С одной стороны это может ударить по его репутации среди агарских компаньонов, но с другой стороны поднять среди аратанских, да и пираты начнут еще больше его опасаться. Особо пираты ему не докучали, все же его клан был достаточно известен и силен. Желающих конфликтовать с ним было мало, но действия из за спины, когда конкуренты нанимали пиратов одиночек, которым было все равно на кого работать и кого грабить, донимало его. Стать деловым партнером такой жуткой личности, пожалуй, в этом есть смысл, да и закрепится на удобной транзитной точке, тоже не помешает.

Решено, он пошлет к этому Виктору Седых своего доверенного человека с предложением о сотрудничестве. В конце концов и самому Седых будет выгодно иметь с ним дело, деньги лишними не бывают, да и поддержка в определённых кругах тоже. Он ведь судя по всему не дурак и должен понимать, что это ему не достаточно безопасная имперская территория, а фронтир. Здесь лишний союзник никогда никому не помешает. Судя по всему у этого варвара пунктик на счет работорговли, а клан Шелана никогда ей не занимался, так что и препятствий для их совместной работы быть не должно. Седых ведь и сам не добропорядочный гражданин, так что контрабанда не должна вызывать у него отторжение.

Спустя двое суток, скоростной курьер с доверенным человеком Сола Шелана, взяв курс на систему АК 90553, вылетел с Харикона. Через неделю Сол Шелан получил от него известие о принципиальном согласии "Торинского мясника" на деловое сотрудничество. Поскольку это было очень серьезное и ответственное дело, то Шелан сам вылетел на окончательные переговоры. Заодно он собственными глазами посмотрит и на флот, и на базу, и на планету.

Агарская империя, планета Чандон, штаб-квартира корпорации "Икон"

Луир Колера, глава корпорации "Икон", снова был в ярости. Его люди наконец выяснили куда скрылся "Торинский мясник", вот только толку с этого было мало. Дотянуться туда ему не позволяли его возможности. Ну почему они так поздно выяснили, где он спрятался, сейчас достать его было практически невозможно. Он за прошедшее время, успел прочно закрепится в системе АК 90553 и теперь для её штурма требовался настоящий флот, которого у Колера не было. Если он соберет все свои корабли, то тогда возможно и сможет пробиться туда, вот только его потери будут просто ужасающи, а конкуренты не дремлют и тогда он просто потеряет всё. Натравить на него официальные власти тоже не получится, а все этот проклятый мирный договор. Остаётся только или дожидаться удобного случая, что бы нанести ему удар или попытаться организовать совместный рейд в эту систему, но это тоже нелегко сделать. Надо склонить на свою сторону всех или по крайней мере большинство солидных торговцев. Это Седых многим подпортил бизнес, так что шанс это сделать все же есть. Одно только плохо, на все это нужно время, а оно играет на руку только Седых. Чем больше уйдет времени на подготовку к рейду возмездия, тем сильнее он укрепится в своей системе.

Система АК 90553, база "Ростов"

То, что произошло в течение последней недели, стало полной неожиданностью для Виктора. Вначале он даже не сообразил, хорошо это для него или плохо, только присутствие Вольфганга, который сразу врубился в тему, помогло Виктору не опростоволоситься. В течение одной недели на его базу прибыло два корабля курьера с довольно неожиданными пассажирами. Посланец крупной аратанской корпорации и доверенное лицо большого, также аратанского клана контрабандистов. Всех их заинтересовала эта система, благодаря её расположению на пересечение важных торговых маршрутов.

Если от сотрудничества с корпорацией "Боруц", Виктор не видел ни каких препятствий, ещё бы, они сами строят здесь свою торговую базу. То на восстановленную им военную базу, Виктор ни кого постороннего допускать не собирался. Что стоило, к примеру, под видом торговца, спокойно пристыковать к ней несколько транспортов, а потом из них на станцию хлынули бы орды боевых дроидов и наемников. В этом случае ни какая система безопасности не сможет уберечь её от захвата, только самоуничтожение. Такого развития ситуации Виктор совершенно не хотел, а потому, его база, как настоящий военный объект, должна быть закрытой территорией с ограниченным кругом доступа.

Торговая станция, совсем другое дело, но на её строительство у него просто нет денег, поэтому предложение корпорации "Боруц" было наилучшим решением. Они строят здесь свою станцию, правда придется им разрешить иметь в системе свои небольшие полицейские силы, но это не смертельно. В случае нападения на систему они явно не будут лишними. Также немаловажным фактором будет и их репутация, крупная корпорация, которая в случае чего сможет хотя бы официально доставить неприятности недоброжелателям. По любому сам Виктор в этой ситуации остаётся в выигрыше.

Вот контрабандисты, это совсем другое дело, тут возможны трения с законом. Пускай его система находится в диком космосе фронтира, но портить отношения с СБ Аратана, когда власти Агарской Империи жаждут получить его голову будет верхом глупости. Сомнения Виктора решил Вольфганг.

— Виктор, о чем ты ещё думаешь?

— Да понимаешь, с корпорацией "Боруц" всё предельно ясно, они крупная, законопослушная корпорация, имеющая свои рычаги давления в правительстве, а вот контрабандисты совсем другое дело.

— А они что, по твоему не люди?

— Но ведь это контрабандисты! Они вне закона.

— Ох Виктор, порой ты ведешь себя как настоящий ребенок. Неужели ты думаешь, что такой крупный клан смог существовать без неофициальной поддержки властей? Разумеется, официально с контрабандой борются, но столько разных чиновников получают с этого свою долю взяток, что ни кто не позволит полностью прикрыть это дело. Для создания образа борьбы, регулярно перехватывают корабли контрабандистов, но это в основном мелкая шушера, которая ни чего не платит власть имущим, вот с ними они и борются.

Спецслужбы тоже имеют в этом свой интерес, когда им выгодней подставить вместо себя контрабандистов. В случае провала, это просто частное лицо, которое решило подзаработать шпионажем на свой собственный страх и риск. Информация ведь по сути тот же товар, а кто откажется от дополнительного приработка, а раз попался, то сам виноват. Такая политика во всех государствах Содружества без исключения. Поэтому можешь не опасаться косого взгляда СБ, если ты станешь вести дела с контрабандистами, разумеется если только это не пойдет во вред безопасности Аратана.

— Опять политика двойных стандартов?

— А ты что хотел? Было есть и будет, не нами заведено и не нами будет отклонено. Лучше подумай, что мы сами сможем поиметь с этого сотрудничества. Про связи в уголовной среде я даже и заикаться не буду. Главное это информация и поддержка нас в случае чего контрабандистами.

Успокоенный разъяснениями Вольфганга Виктор, уже со спокойной душой встретился с курьером клана. Неприметный человек, с совершенно незапоминающейся внешностью и именем. Вот каким он показался Виктору и это было на самом деле. В такой профессии, такие качества просто незаменимы. Выслушав предварительные предложения о сотрудничестве, Виктор после разговора с Вольфгангом дал предварительное согласие. Окончательное соглашение будет уже с человеком наделённым полномочиями и такой человек, после получения принципиального согласия не замедлил прилететь на базу.

— Диспетчерская, здесь частный курьерский корабль "Онир", просим разрешения на стыковку со станцией "Ростов" и указание посадочного коридора.

Поскольку диспетчера заранее получили от Виктора необходимы указания, то ни какой задержки не было.

— "Онир", говорит диспетчерская "Ростова", стыковку разрешаем, ваш посадочный коридор 4.100.13, приготовьтесь к автоматической стыковке, мы берем вас на дистанционное управление.

Перехватив управление прибывшим курьером, диспетчер станции плавно подвел его к внешнему причальному доку, где и пристыковал корабль к станции.

Сол Шелан, сразу после того, как его личный курьерский корабль, на базе эсминца седьмого поколения вышел в системе АК 90553, внимательно следил за всем происходящим. От него не укрылось, что все погибшие корабли, которые небыли восстановлены, собранны в одно место и теперь орбита планеты и близлежащее космическое пространство безопасны для полета. Правда, не для всех, а только для тех, кто получил официальное разрешение от диспетчера. Большое количество автоматических оружейных платформ диспетчерских модулей было размещено в окрестностях планеты и базы.

Сама база особого почтения своими размерами не внушала, но вот вооружение, которое было на ней установлено, его впечатлило. Похоже этот "Торенский мясник" на нем не экономил. Пускай оно досталось ему, считай даром, с погибших кораблей, но ведь его можно было и продать. Шелан все больше убеждался в правильности своего решения, похоже с таким человеком можно вести дела. Окончательное решение он примет только после личного разговора с ним.

Вот его корабль пристыковался к базе, загерметизировался переходной шлюз и Сол Шелан ступил на территорию базы "Ростов". В коридоре шлюзовой его ждал человек в пилотском комбинезоне и пара боевых дроидов. Внимательно оглядевшись, Шелан заметил и ниши автоматических турелей, которые сейчас находились в режиме ожидания. Коротко представившись, он пошел следом за своим провожатым. Они шли по прямому коридору до помещения с лифтами, потом поднялись на несколько этажей вверх и снова шли, пока не уперлись в массивную дверь, перед которой стояли четыре боевых дроида, а под потолком и на стенах находились уже готовые к бою турели средних лазеров, как определил их Шелан.

Безопасность тут на уровне, подумал он и вошел в открывшийся проход вслед за своим провожатым, во втором помещении его ожидали двое, молодой парень и уже пожилой, но все еще крепкий мужчина. Виктор Седых и Вольфганг Хиллебранд, сразу понял Шелан, он узнал их по фотографиям. Что ж, значит, не придется вести предварительные согласования, сразу видно людей дела.

— Добрый день господа, Седых и Хиллебранд, я не ошибся?

Агарская Империя, система ТО 30013

Помещения корабля просто раскалывались от воя боевой сирены, пока Рокун не выдержав, заорал Сували:

— Да выключи ты эту хургову сирену, и так ясно, что мы в полной заднице!

Небольшой ремонтный кораблик "Жолин", переделанный в свое время из агарского эсминца класса "Торуп", во всю свою мочь удирал от агарского патруля. Экипаж "Жолина" состоял всего из двух человек, беглых рабов, пилота ВКС Аратана, лейтенанта Гору Рокуна и связиста-программиста Сили Сували. Именно Сили, смогла взломав искин станции "Кенгор", где у их хозяина была база, отключить кое какие ограничители в своих рабских нейросетях. Заблокировав на время внешнюю связь с имфосетью и блоки подчинения нейросети, они, пробравшись на малый ремонтник смогли его угнать.

Здесь опять пришлось поработать Сили, в рекордные сроки, взломав его искин и переподчинив его Рокуну, как капитану корабля. "Жолин" смог беспрепятственно выйти в прыжковую зону, когда побег был обнаружен. Проникновение в станционную сеть не прошло незамеченным и после перезагрузки системы, с резервного сервера с последней базой сохраненных данных, все настройки Сили были сброшены и их побег открылся.

Тотчас же вдогонку беглецам были посланы два легких патрульных крейсера, но они немного не успевали. "Жолин" уже находился в прыжковой зоне, а запуск гиперблокиратора не такое быстрое и простое дело, поэтому беглецы и успели, вовремя убраться из системы. Впрочем, преследователи тоже были не новичками в своём деле, а поисковое оборудование их кораблей, позволяло им пускай и не очень точно, но тем не менее вполне достаточно отслеживать путь беглецов. По свежим следам это было не так сложно сделать, поэтому оба крейсера бросились в погоню.

Гору Рокун знал об этом, поэтому и не пытался запутать погоню прыжками наугад, а рванул по прямой к нейтральному космосу. Топлива и припасов должно было хватить, поэтому сейчас он уповал только на скорость своего корабля. Они почти успели достигнуть нейтрального космоса, когда появились преследователи. Их скорость лишь не намного превосходила скорость беглецов, поэтому погоня и продолжалась так долго.

Свободных патрульных кораблей в этом секторе не было, а снимать с патрулирования корабли ради такой мелочи ни кто не станет. Вот если беглецы сами наскочат на патруль, тогда совсем другое дело, а так их продолжали преследовать только два легких крейсера станции "Кенгор". "Жолин" опять успел набрать скорость и в очередной раз исчезнуть в гиперпрыжке, но вечно так продолжаться не могло. Непрекращающаяся погоня, заставила все время выжимать максимальную скорость, что отнюдь не способствует экономии топлива.

— Сили, у нас заканчивается топливо, поэтому у нас нет другого выхода, как попробовать спрятаться от погони в системе АК 90553.

— А что там Гору? Почему именно эта система?

— Сейчас это просто корабельное кладбище, где несколько десятилетий назад произошла довольно крупная стычка наших с агарцами. Там осталась куча кораблей, среди которых мы можем попробовать затеряться. Во всяком случае топливо мы там найдем в любом случае, если только сможем оторваться там от погони и нас не уничтожат ещё живые корабли.