…Тревожная фронтовая ночь. Почти бесшумно к немецким позициям приближается лёгкий бомбардировщик. Его деревянный каркас обтянут парусиной. У лётчиц нет пулемёта. Они даже без парашютов! Вместо них отважные пилоты берут лишнюю бомбу. Но на фашистов «кукурузник» наводит ужас. Над окопами разносится: «Ночные ведьмы!»
А «ведьмы» – вчерашние школьницы. Синеглазая пышноволосая красавица уверенной рукой сквозь ночь, рассечённую залпами зениток, ведёт самолёт. Это Герой Советского Союза Евгения Жигуленко.
…Семиклассница бежит в школу и вдруг останавливается. На стадионе приземляются парашютисты. Душа Жени рвётся в облака. В аэроклуб принимают с девятого класса? Всё лето девочка сидит за учебниками. Экстерном сдаёт экзамены. Её зачисляют в девятый класс, но Женя слишком юна, чтобы прыгать с парашютом. В строй Жигуленко поставила Великая Отечественная война.
За ночь она успевает сделать на вылет больше других. Девятьсот шестьдесят восемь раз командир звена 46-го гвардейского ночного бомбардировочного полка Евгения Жигуленко поднималась в воздух.
В мирные годы она становится запевалой «Праздников песни» в Сочи. Легендарная лётчица ведёт «Голубой огонёк», посвящённый тридцатилетию Великой Победы.
«Не осознав, сколь велика цена жизни, человек не сможет понять великого своего предназначения на Земле».
А по ночам просыпается от крика Гали Докутович, сгоревшей в обстрелянном «мессером» самолёте. Но она не умерла в памяти своей боевой подруги. И Евгения Андреевна решается. В пятьдесят шесть лет она заканчивает режиссёрский факультет Всесоюзного государственного института кинематографии. В 1981 году грозно звучит название нового фильма – «В небе „ночные ведьмы”».
Журналисты спрашивают Жигуленко:
– Почему вы решили снять фильм?
– Мне хотелось, чтобы люди другого поколения почувствовали сердцем, до каких высот может подняться человеческая душа.
Звание Героя Советского Союза было присвоено «За образцовое выполнение боевых заданий на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные отвагу и геройство».