Отправимся в кинотеатр. Но смотреть мы будем не фильм в формате 3D. Нас ждёт встреча с немым кино. Здесь есть свои звёзды: Чарли Чаплин, Игорь Ильинский, Рудольф Валентино… Среди любимцев зрителей – Вера Холодная. Это не сценический псевдоним, а настоящая фамилия. Вся жизнь первой суперзвезды российского кино похожа на захватывающий блокбастер, в котором нашлось место и большой любви, и всемирной славе, и безвременной смерти. Как же девочки становятся актрисами? Сейчас и узнаем!
Заглянем на вечер в московскую частную гимназию. Большеглазая Вера Левченко проникновенно читает строки любимого Пушкина о балерине Истоминой: «…летит, как пух от уст Эола». Девочка и сама мечтает блистать на сцене. Она впервые вступает на подмостки: сдаёт экзамен в балетное училище при Большом театре. На пути к своей мечте Вера обошла множество способных претендентов. Счастью её нет предела! А бабушка недовольна:
– Артистическая карьера не для тебя. Надо вернуться в гимназию.
Вера смотрит на неё умоляющими глазами:
– Я хочу стать танцовщицей.
– У неё способности, – пытается помочь девочке известная актриса Елена Лешковская.
Но бабушка непреклонна. Вера возвращается в гимназию.
С замиранием сердца она смотрит фильмы, где царит «безмолвная муза» Аста Нильсен. Когда девушке было пятнадцать лет, она увидела на сцене Веру Комиссаржевскую и была так потрясена игрой великой актрисы, что после этого зрелища не могла найти себе места. Ах, как хочется и ей достичь таких вершин!
В любительском театре она получает главную роль в «Бесприданнице». Зрители поражены, как гимназистка передаёт драму взрослой женщины. И всё-таки они не догадываются, что присутствуют при рождении актрисы, которая откроет галерею великих в совсем ещё молодом сценическом искусстве.
На выпускном балу Вера знакомится с увлекающимся автогонками подпоручиком Владимиром Холодным. И вот они уже молодые супруги, которые несутся по новым дорогам жизни.
«Но есть в жизни нечто, где слово бессильно… там молчание красноречивее слов».
Поспешим на кинопробы в фирму «Тиман и Рейнгард». Режиссёр Владимир Гардин отбирает актёров для картины «Анна Каренина». Перед ним, опустив ресницы на обвораживающие глаза, сидит стройная девушка.
– Я хочу попробовать свои силы на экране, – красиво поворачивает голову Вера.
Она была так хороша, что получила эпизодическую роль итальянки-кормилицы. Однако после выхода фильма режиссер категорично заявил:
– Из неё ничего не выйдет!
Такого же мнения был и хозяин фирмы:
– Нам нужны не красавицы, а актрисы.
А вот другой режиссёр Бауэр понял, что Вера – это подлинное сокровище. У актрисы недостаточно опыта? Ей трудно передавать гамму сложных психологических переживаний?
Между её слезами и улыбками он вставляет сменяющие друг друга картины радостных пейзажей и хмурых туч. Фильм «Песнь торжествующей любви», в котором начинающая актриса сыграла главную роль, имел грандиозный успех.
Одна за другой мелькают афиши, на которых огромными буквами написано: «Вера Холодная». Константин Станиславский сделал Холодной предложение вступить в труппу Московского художественного театра, но из-за плотного графика актриса была вынуждена отказаться.
Желающих попасть на фильм «Жизнь за жизнь» так много, что ведётся предварительная запись. В Одессе девяносто дней подряд люди выстраиваются в очереди перед кинотеатром с афишей картины «У камина». Фильм «Молчи, грусть, молчи» даёт рекордные сборы. Даже после Великого Октября в полуголодной стране находят всё необходимое для съёмок с участием Веры Холодной.
Впрочем, зачем лишние слова? «Великий немой» сам всё расскажет!
В полутёмном зале синематографа на пианино играет тапёр. На экране необыкновенно быстро движутся люди. Разобраться в хитросплетении сюжета нам помогают интертитры – кадры с текстом между сценами. Актёры заламывают руки, закатывают глаза, стремясь передать небывалый накал чувств.
Но вот появляется Вера Холодная. Она так непохожа на предающихся бурным страс-тям других актрис, так необычна! И в то же время есть в ней что-то, что объединяет её с каждой девушкой, сидящей в зале. До чего же хороша эта прославленная законодательница мод! По всей России огромными тиражами выходят открытки, на которых королева экрана блистает в умопомрачительных нарядах.
Но звезда с холодной фамилией не была холодна к людям, к своему Отечеству. В годы Первой мировой войны она выступает на благотворительных концертах, чтобы помочь солдатам и их близким. После революции иностранные кинокомпании сулят ей огромные гонорары, но великая актриса отказывается покинуть Родину.
«Теперь расстаться с Россией, пусть измученной и истерзанной, больно и преступно».
Всего лишь четыре года Вера Васильевна блистала на больших экранах. В 1919 году она сильно простудилась и умерла. Отечественная фильмотека сохранила мало картин с её участием. Но в них «языком молчания, языком чувств самой души» Вера Холодная сказала всё.
Известный артист Александр Вертинский присвоил великой актрисе титул «королева экрана» и посвятил ей несколько своих «ариеток».