Ты, наверно, читала об императрице Екатерине Второй, прозванной за свои деяния Великой. Сейчас мы познакомимся с Ириной Великой, десятилетия царившей на сцене. Чтобы узнать, как становятся королевами, отправимся в тихий московский дворик.
Пятилетняя малышка лепит из снега здание Большого театра. Недавно она смотрела там с родителями балет «Щелкунчик». Ира представляет, что она принцесса Маша. Тихонько напевая, девочка отправляется домой.
Папа занят важными делами. Он участвует в строительстве Днепрогэса, зданий библиотеки имени Ленина. Но вот он поднимает голову от чертежей и вслушивается, как жена и дочка поют дуэт Лизы и Полины из оперы Чайковского «Пиковая дама». Именно папа отвёл девочку в музыкальную школу сестёр Гнесиных, в класс фортепиано.
Заглянем на урок сольфеджио. Кто-то в хоре фальшивит, и педагог прослушивает каждого ученика. От смущения Ира поёт с необычными взрослыми интонациями. Мальчишки смеются:
– Вот кто фальшивил!
Однако опытный педагог произносит пророчество:
– У неё настоящий голос! Она может стать знаменитой певицей!
Но как только Ира оказывается на сцене, у неё дрожат колени и сбивается голос.
Девушка поступает в архитектурный институт. Здесь, упорно занимаясь в вокальном кружке, постигает она тайны исполнительства.
Раннее утро. Вместе с Ириной мы спешим на занятия в консерваторию. О, как божественно звучит её молодой голос! В половине девятого несёмся с ней на работу в архитектурно-проектную мастерскую Министерства обороны. У девушки болят пальцы. Весь день она проектирует здание Московского финансового института, а вечером занимается на рояле.
Её преподаватель говорит, что внутри у певца – собор. Отныне Ирина решает возводить храм искусства.
«Именно классика заставляет душу трудиться, воспитывает и просвещает её, точнее, просветляет».
На крыльях музыки переносимся в 13 декабря 1960 года в неаполитанский театр Сан-Карло. Звучит бессмертная музыка Бизе. Партию Кармен поёт солистка Большого театра Ирина Архипова, прибывшая сюда по приглашению лучшего тенора мира Марио Дель Монако.
Ещё до начала спектакля на гостью из Советского Союза были устремлены придирчивые взгляды граждан одной из стран, находящихся за железным занавесом. Но вот начинается спектакль… Звучит наполненный средиземноморским вулканизмом, «душистый, как фиалка», голос Кармен. Ещё не опустился занавес, а на имя Архиповой приходит поздравительная телеграмма от профсоюза оперных певцов Италии с приглашением вступить в него. Полный триумф! Впервые итальянское радио транслирует оперу и на Советский Союз!
«Русское меццо» хотят слышать во всех прославленных театрах мира. В Милане в Ла Скала Архипова помогает зрителям постичь трагедию раскольницы Марфы в «Хованщине». Опера записывается на пластинку. Партия Марфы отмечена Гран-при конкурса «Золотой Орфей».
За исполнение роли Азучены в «Трубадуре» имя Архиповой занесли в «Золотую книгу» театра Нанси. После её выступления на сцене древнеримского амфитеатра времён императора Августа на Международном оперном фестивале в Оранже газеты пестрят заголовками «Коронация Архиповой!»
Русская царица оперы поёт в Королевском театре Ковент-Гарден в Лондоне, в Метрополитен-опера в Нью-Йорке, в античном театре Ирода Аттика в Афинах, в Тронном зале Большого Петергофского дворца, на торжестве в честь 25-летия ООН…
Профессор Московской консерватории имени П. И. Чайковского Ирина Константиновна Архипова выступает с учениками в Главном ботаническом саду Академии наук.
– Так чудесно прозвучали романсы Рахманинова «Сирень», «Маргаритки» именно в этом месте, – восхищаются зрители.
– В имении великого композитора хотят восстановить парк, – говорит Ирина Константиновна. – Музею необходима помощь.
И розы, яблони, жасмин, сирень отправились из ботанического сада на родину Рахманинова.
В Белгород в четырёх вагонах приехал «десант Ирины Архиповой». Артисты дают благотворительные концерты, чтобы на третьем ратном поле России, Прохоровском, вознёсся храм Петра и Павла.
Герой Социалистического Труда, народная артистка СССР Ирина Архипова возглавляет Международные конкурсы имени П. И. Чайковского, имени М. И. Глинки, Всесоюзное музыкальное общество. Она открывает красоту храма искусства людям с чуткой душой. Закружимся на фестивале «Музыкальное лето Селигера»! Поспешим на встречу с молодыми талантами проекта «Ирина Архипова представляет»! Из «Музыкальной гостиной» сделаем шаг в мемориальную квартиру Пушкина на Арбате, где звучат бессмертные романсы…
«Важно, что ты сделал в отведённое тебе на этой земле время».
И, наконец, склонимся над льняной скатертью с автографами, которые дали Сергей Образцов и Аркадий Райкин, Майя Плисецкая и Борис Бабочкин… Перед концертами Ирина Великая вышивала их собственными руками.
О музыке и не только Ириной Константиновной написаны книги «Музы мои» и «Музыка жизни».