Анна

Спустя полчаса мы наконец-то начали приближаться к району, в котором находится мой дом. И за это время Алекс задал мне парочку вопросов. Вот только, кроме односложных ответов «да», «нет», «возможно» и других не находилось, и наш диалог медленно увядал. И теперь каждый из нас вел собственный монолог в голове, пытаясь придумать тему, чтобы не так давила тишина в машине.

– Почему именно галерея? – Голос Алекса вернул меня в реальность.

– Что?

– Почему ты выбрала галерею, вместо того чтобы прямо сейчас развлекаться с друзьями в клубе и засовывать язык в глотку очередному парню?

– А почему я этого не могу сделать прямо сейчас? – усмехнулась я ему прямо в лицо. – Тот факт, что владею собственным бизнесом, не означает, что я какая-то особенная или высокомерная сука. Такая же студентка университета, люблю выйти куда-то с подругой. Вот только это бывает безумно редко, но мы безостановочно разговариваем и дурачимся. А галерея – это моя отдушина. В ней я провожу все свободное от учебы время и провожу одинокие вечера в кабинете, копаясь в бумагах. В любом случае, никого не интересует чего, я хочу на самом деле, и у меня есть своя роль в семье: быть той, кто унаследует все от отца, когда он отойдет от своих дел. Именно поэтому и начала с малого, чтобы приступить к ведению бизнеса и понять, как все устроено.

– А тебе никогда не хотелось побыть обычной, простой девушкой? Не задумываясь о будущем, о том, куда тебе поступать и не думать, как угодить кому-то?

– Я никогда не была простым человеком. С самого детства мне внушали, что нужно быть достойной нашей фамилии. Что наша фамилия – гордость. И мы должны соответствовать статусу, который создавался годами. Каждый праздник отмечали с размахом. В то время как я мечтала о воздушных шариках, украшающих мою комнату с утра, большом торте и подарках, подходящих моему возрасту, в нашем доме проходило торжество, больше похожее на бизнес-встречу. Из года в год я знакомилась с партнерами отца. Получала на день рождения книги по экономике, инвестициям, юриспруденции. Или дорогие ювелирные украшения, которыми обвешивают любовниц в знак понимания и щедрости за оказанные услуги.

– Звучит так, бы все эти года ты живешь, как птица в клетке.

– Знаешь, моя младшая сестра далека от всего этого, и порой, видя, как она счастлива, меня одолевает злость и зависть.

– Потому что у нее есть та самая свобода, о которой ты грезишь? – он произнес именно то, в чем могла признаться сама себе все эти годы. Поэтому вместо того, чтобы сказать хоть что-то внятное, из моего рта вырвалось подобие «угу». Хотя этот звук прозвучал так, будто я поперхнулась или сейчас заблюю весь салон.

– Можно задать еще один вопрос? – произнес мужчина, и в этот момент автомобиль снизил скорость, а вскоре и вовсе остановился.

– А не слишком ли их много было за этот вечер? Может, оставишь на следующий раз? – поинтересовалась я, но Алекс ухмыльнулся и развернулся в мою сторону.

– Мне всегда будет мало времени, проведенного с тобой. Но все же я хочу задать тебе вопрос.

– Какой?

– Я знаю, что ты – моя студентка, а я – твой преподаватель. Между нами разница больше пяти лет. Однако нас словно сама судьба сводит вместе, и, не понимаю почему, но в тот момент, когда ты заходишь в помещение, душа требует найти тебя и заключить в объятия. Да так сильно, чтобы не отпускать ни на шаг, – произнес он это на одном дыхании. Мы встретились глазами, огненное пламя ледяных радужек заворожило и не позволяло перевести свой взгляд. Все мое нутро твердило, что необходимо убираться отсюда. Потому что мы находились на опасной грани, переступив которую, можно оказаться в кратере вулкана. Выйти целым и невредимым оттуда невозможно. Но я никак не могла пошевелиться. Меня накрыло приятное головокружение и разливающееся внутри наслаждение. – Я хотел бы узнать тебя получше. Если ты позволишь, конечно. Что скажешь?

– Мистер Фриман, как вы и сказали, между нами разница больше пяти лет. И думаю, любая девушка на моем месте была бы рада прыгнуть к вам в объятия. Но… Я не хочу быть очередной вашей игрушкой, которую используют и выкинут.

– Так это значит «нет»? – Он был настолько напряжен в ожидании ответа, что я слышала, как его челюсть с невероятной силой сжалась и зубы издали неприятный звук.

Придвинувшись как можно ближе к Алексу, я медленно провела ладонью по его скуле, а затем произнесла:

– Простите, преподаватель, но я должна быть в университете рано утром. – Отодвинувшись от него, взяла в руки сумочку, дотронулась до ручки двери и повернула голову в его сторону. Алекс по-прежнему, смотрел на меня. – Ведь у меня занятие с невероятно красивым и сексуальным мистером Фриманом, которому я сказала, что согласна поужинать с ним.

И с улыбкой на губах вышла из автомобиля.