Организаторы праздника расстарались на славу.

Большой бальный зал пестрел от обилия цветов, окутывая приятным ароматом с порога. Под потолком парили магические светлячки, создавая иллюзию звездного неба с диковинными созвездиями. Разговоры и смех. Звон бокалов.

Настоящий праздник.

Просто собравшиеся еще на знали, по какому он поводу…

Первым, как и положено по этикету, в зале появился император. Следом за ним шагал старший принц и его супруга. После них… младший принц.

А нас коварно оставили на втором этаже, на небольшом балкончике с ведущей вниз лестницей. Как выразился Алмаз: «Наше появление должно быть эпичным». Я бы предпочла более традиционный вариант, но кто бы еще спрашивал.

— Нас должны все видеть! — категорично заявила эсса, которой происходящее очень нравилось.

— Ага, особенно момент моего эпичного падения. Я же несколько лет не ходила на каблуках!

— Не переживай, пирожочек поймает.

— Не сомневаюсь, но я не хочу прослыть самой неуклюжей деморой! И чем больше думаю об этом, тем больше нервничаю.

— Ой, было бы из-за чего, — фыркнула сущность. — Ладно, передавай управление. Сейчас мы им всем покажем!

Пока я разбиралась с сожительницей, император добрался до своего трона, развернулся лицом к притихшим гостям и величественно объявил:

— Сегодня я собрал вас, чтобы разделить радостную весть! В столицу вернулся мой средний сын — Эйдан Алмаз Драгоценный с невестой — леди Элианной Рубиновой!

В этот момент наша парочка начала торжественный спуск с лестницы. Я не шла — плыла. Горделивая осанка. Надменная улыбка. И взгляд как у самой настоящей су…щности.

И да, на меня все смотрели. Мужчины — с интересом. Особенно учитывая мое происхождение. Женщины…

— О-о-о, как это приятненько! — восторженно протянула эсса, обозревая аквариум с пираньями. — Столько негодующих, и всё мне!

— Смотри, чтобы эти негодующие не задавили нас массой. Дракон нам попался тот еще…

— Опытный! — сожительница тут же полезла защищать своего любимого пирожочка, не забывая стрелять глазками по сторонам и отмечать самых недовольных леди. — Ох, уж эти бывшие.

— Скоро мы тоже будем в их числе, так что не зазнавайся.

— Да-да, — фыркнула сущность, а после мы обе сосредоточились на императоре.

Подошли к трону и поклонились владыке. Вернее, поклонился Алмаз, а я присела в изящном глубоком реверансе.

— Встаньте, дети мои! — произнес дракон, приблизившись. — Поздравляю вас с этим знаменательным событием! Я бесконечно рад принять в семью девушку из столь древнего и славного рода!

— Ты смотри, как нас отметили, — фыркнула сущность, при этом умудряясь изображать скромную и смущенную улыбку.

— Еще бы понять, чем нам это грозит.

— Конечно же, неприятностями! — радостно отозвалась мне, а вслух ответила: — Благодарю, ваше величество! Для меня нет большего счастья!

Интересно, мне показалось фырканье Алмаза или нет?