— Страшно? — понятливо спросил магистр, пока я судорожно обдумывала, что сказать.

— Страшно. По многим причинам. В том числе за ваше здоровье и жизнь.

— Из-за проклятия?

— Скорее из-за последствий моего признания.

Я осторожно сползла с парты и отошла к окну. В темном стекле отражалась всклоченная серая мышка, столько лет успешно скрывающая свою суть. А теперь предстояло переступить через чувство самосохранения и открыться.

— Сними личину, пожалуйста, — попросил мужчина, встав за моей спиной.

Со вздохом я дезактивировала артефакт и повернулась к магистру, гордо вскинув голову. Смотри, пирожочек. Наслаждайся.

— Очень рад тебя видеть, — улыбнулся он, подходя ближе. — И спасибо за очередное спасение.

— Такими темпами вы со мной никогда не расплатитесь.

— А ты уже придумала, что хочешь?

Приятный мужской аромат окутал плотным коконом, напоминая, как всего несколько минут назад я таяла в его объятиях. Это пугало и завораживало одновременно. А еще хотелось позорного продолжения, ибо целовался магистр потрясающе.

— Придумала. Но сначала магическая клятва. После нее я раскрою свое истинное имя и озвучу требования.

— Согласен. Я, Эйдан Алмаз Драгоценный…

Всего три слова. Три слова, разбившие этот миг на «до» и «после».

Услышав фамилию мужчины, я сначала даже не поверила своим ушам. Нет, этого не может быть! Просто не может! Однако я слышала то, что слышала.

Эйдан Алмаз Драгоценный.

Дракон.

Один из тех, кто уничтожил мою семью.

Мой враг. Моя погибель.

Демонические когти отрасли на руке, реагируя на эмоции хозяйки. Длинные. Острые. Смертоносные. Да, я собиралась ударить мужчину. Он дракон — выживет, восстановится. А мне как раз хватит времени, чтобы сбежать. Сбежать, куда глаза глядят. Главное подальше отсюда. Подальше от него!

Я уже замахнулась, чтобы нанести удар, но меня остановило командное:

— Стой!

Рука буквально застыла в воздухе, перехваченная эссой. Всего в сантиметре от лица удивленного преподавателя. Сущность взяла под контроль тело, оттеснив меня от управления. Предательница! Она ведь знала! Знала, кто он такой, но все равно отправила меня на смерть!

— Не на смерть, а на путь решения всех твоих проблем! — зашипела эсса.

— Так женщины на мое признание еще не реагировали, — хмыкнул мужчина, рассматривая когтистую руку.

— Признаваться надо осторожнее! Морально подготовить, что ли. Что-то вроде: Привет, Аромед, я дракон. И принц созвучной империи.

— Эсса, полагаю?

— Привет, ваше высочество, — мои губы растянулись в соблазнительной улыбке, тогда как я настоящая хотела скалиться.

— Поцеловал бы вашу ручку, прекраснейшая, но, кажется, в нашем знакомстве что-то не заладилось. Можно узнать подробности?