Я молча отвернулся. Взял со стула чистые штаны, натянул их и застегнул. Торс оставил открытым — влажную после душа кожу приятно холодил сквозняк из щелей окна.

Дарья медленно перевела взгляд на моё лицо. В глазах мелькнула досада. А ещё — совсем немного страха.

Я шагнул к кровати. Девушка вдруг вздрогнула. Резко, всем телом. Вжалась спиной в подушку, пальцы заскребли по простыне. Лицо исказила гримаса.

Запах изменился мгновенно. Тёплый аромат женского тела перебило едким потом.

Я машинально сделал ещё шаг.

Дарья судорожно сглотнула. Дыхание стало рваным.

— Что у тебя… с собой? — выдавила она сквозь стиснутые зубы.

Я замер. Секунду назад она разглядывала меня без тени смущения. Сейчас — вжималась в кровать, будто я занёс нож. Не понимаю. И абсолютно не въезжаю, почему она решила, что испытывает боль из-за меня? Тем не менее, шагнул назад. На всякий случай.

Она шумно выдохнула. Сглотнула. Покрутила головой по сторонам, разминая шею.

— В чём дело? — поинтересовался я, рассматривая её и стараясь унять внутренного параноика, который буквально орал, что дело нечисто.

— У тебя артефакт, — после короткой паузы, едва слышно ответила девушка, — Убери его.

Шутит? В карманах штанов — только складной нож. Будь он артефактом и реагируй так на него Дарья — я бы уже давно о подобном знал.

Осознание пришло сразу, как я машинально запустил пальцы в карман. Там действительно было кое-что ещё.

Кольцо. Массивное и золотое. Я сорвал его с пальца пузана, когда покидал бордель. На автомате — рефлекторно хотелось вернуть своё. Желательно с процентами. Убить выродка было мало. Требовалось компенсировать то, что он забрал.

Украшение показалось хорошим выбором. Тяжёлое, крупное. Можно переплавить и продать. Оказалось — не всё так просто.

Достал. Подбросил на ладони. Поймал. Снова подбросил.

Дарья следила за кольцом, как за ядовитой осой. При каждом взлёте — морщилась.

— Это? — задал я вопрос, который по своей сути, не требовал ответа.

— Да, — выдавила она. — Убери. Пожалуйста.

Всё это мне не слишком нравилось. Чувствует артефакт — значит магичка. А раз так — может оказаться способной на всякое. Не то, чтобы я предполагал лютое желание убивать с её стороны. Тем не менее один опыт партнёрства с женщиной у меня уже был. Даже самый заядлый оптимист не назвал бы его финал позитивным.

Я всё же сделал ещё пару шагов назад и положил кольцо на подоконник. Вернулся.

Дарья дышала ровнее. Краска возвращалась на лицо — её там изначально было немного, но на короткий промежуток времени цвета вовсе исчезали.

— Откуда знаешь, что это артефакт? — уселся я на стул около её кровати, пристально смотря девушке в глаза. — Почему так реагируешь?