Магическая Земля. Российский регион. Город Санкт-Петербург.

Вышли мы в штабе под бурные аплодисменты. Хлопали все, кто здесь находился. Для целого мира это был настоящий праздник.

— Почему вы так радуетесь? Тому, что попали в рабство? — не удержавшись, спросил я.

— Тому, что попали в рабство к вам, а не к Бальтазару, — ответил за всех Романов.

— Это невероятно! Никогда не видел ничего подобного, — восхитился Владыка Леон.

— Пойдёмте, Владыка Бессмертный. Народ жаждет лицезреть своего спасителя, — обратился ко мне тесть и первым вышел на балкон.

Вслед за ним вышел я, затем правитель Пуритании, а после и остальные. Народу тут собралось столько, что яблоку упасть было негде. Собрались не только аристократы и дворяне, но и гвардейцы, и простолюдины. При этом никого не боспокоило соседство с ним людей из более низкого сословия.

Увидев меня, народ возликовал. Люди принялись кричать: «Слава Бессмертному!», подбрасывать вверх головные уборы и просто орать от радости.

Я позволил им выплеснуть эмоции и поднял руку вверх, призывая всех к тишине. Не сразу, но все успокоились.

— Дамы и господа, рад сообщить вам, что мы справились. Было пролито много крови, но в основном это кровь тех, кто посягнул на нашу свободу. Однако мы смогли не только остановить их, но и заглянули к ним в гости! Благодаря вашей стойкости и слаженности теперь магическая Земля входит в состав открытых миров! Поздравляю вас! — произнес я небольшую речь, но которая тем не менее зажгла сердца землян.

Затем главы регионов объявили трёхдневный праздник, но с дежурствами. За время празднования ни один диверсант не должен проникнуть на магическую Землю.

Празднование было назначено на завтра, а сегодня все принялись усердно готовиться.

Мы с Владыкой Леоном побывали в разных регионах и на разных континентах. Я показывал ему местные красоты и даже предложил побывать в тех местах, где не ступала нога человека, но он отказался. Ему, наоборот, хотелось побыть в обществе. Он даже не предполагал, что люди так искренне и откровенно могут радоваться рабству. Я его понимал, поэтому в благодарность провёл его по тем местам, где не воевали с вторженцами. Однако люди и там от всей души праздновали победу.

— Невероятно. Как и мне такого добиться? Как ты это сделал?

— Я просто искренне хотел защитить свой мир, и люди видели это. Не все были согласны и некоторых пришлось принуждать, но подавляющее большинство поняло, что выжить они смогут только под моим управлением. А когда началась война, это осознали вообще все. Результат наших совместных усилий ты можешь наблюдать.

— Да, вижу. Вот бы мои подданные так радовались мне, как твои тебе. Ладно, возвращаемся. Завтра побываю на празднике в честь твоей победы.

— Вообще-то, ты сыграл в ней далеко не последнюю роль. Я бы даже сказал, одну из ключевых, — напомнил я.

— Не буду вгонять тебя в долги, поэтому будем считать, что я отлично повеселился. А то уже дуреть от безделья начал, — ответил Владыка Леон и расплылся в улыбке.

— Слушай, ты не против, если ты один в покои вернёшься?

— Что, хочешь забежать к супруге на часок?

— Честно говоря, хочется забежать не на часок, а минимум на сутки, но нужен хотя бы час.

— Без проблем. Я найду чем заняться всё это время.

— Спасибо, — ответил я и открыл портал в свои покои.

Владыка Леон скрылся за переливающимся полотном, а я отправился в замок на Пуритании.

Не знаю, как так у неё получилось, но Ю будто знала, когда я приду. Она подготовилась к моему приходу основательно. Понятия не имею, сколько времени у неё на это ушло, но моя супруга подготовила мне экспресс-программу, догадываясь, что времени у меня почти не будет.

Вы когда-нибудь ели за праздничным столом с любимой девушкой, которая сидит в одной ночнушке. Хорошо хоть не в прозрачной. Иначе мы бы вообще не поели.

Вернулся я довольный, как кот, объевшийся сметаны, но Владыка Леон сделал вид, что ничего не заметил.

— Ты можешь узнать по своим каналам, как обстоят дела у лорда Бальтазара? — поинтересовался я.

— Мои люди постоянно наблюдают за тем, как лорд Ордиум теряет не только своё имущество, но и влияние. Судя по прогнозам, он лишится четырёх миров и довольно большой части своего компромата, поскольку те, на кого он его нарыл, сейчас обложили его со всех сторон и выдвинули ему ультиматумы. Так что на ближайшие лет десять можешь его списать со счетов.

— Замечательная новость.

Неизвестно где.

— Ты умудрился проиграть, но при этом ни на шаг не приблизился к разгадке, Зандор? — выслушав отчёт самого молодого командира разведывательного отряда, поинтересовался глава ордена охотников.

— Так точно. Лорд Бессмертный так и не проявил навыков, присущих монстрам. Однако те наёмники, кому посчастливилось выжить на магической Земле, в один голос утверждают, что видели необычного горкала и Владыку Леона. Это хоть и косвенные улики, но говорящие в пользу того, что лорд Бессмертный — новый обладатель тела, за которым мы охотимся. Только обладатель этого тела может открывать порталы там, где стоят глушилки. И лишь он способен не просто принимать облик монстров, но и видоизменять его, несмотря на то что это ещё никому не удавалось, включая Феофана. Однако мы предполагали, что рано или поздно такое может случиться.

— Ты прав. Подобное развитие событий мы предусматривали, но никак не могли предугадать, что один из носителей сможет использовать магию практически без ограничений, да ещё и настолько необычную. Сдаётся мне, что этот Максим Валерьевич преподнесёт нам ещё много сюрпризов, особенно учитывая тот факт, что он до сих пор не стал энергетическим наркоманом. Если окажется, что он и есть носитель бессмертного тела, то в этот раз нам придётся реально туго.

— Какие будут распоряжения?

— Все остальные так и будут продолжать искать Феофана или его преемника, а вот твоя задача — следить за новым Владыкой магической Земли и постараться с ним сблизиться. Скорее всего, у тебя это не получится, но возможно, ты сможешь вынудить его применить навык одного из монстров или же увидеть, как он это делает. Как только мы получим прямые доказательства, тут же разработаем план по захвату Владыки магической Земли, — произнес глава ордена охотников, откинулся на спинку кресла, сделал глоток отвара каких-то трав и закрыл глаза.

Когда Зандору Эстиону показалось, что старик уснул, он негромко спросил:

— Это всё?

— Нет, твоя задача — использовать все имеющиеся средства и связи ордена, для того чтобы найти путь на магическую Землю после того, как лорд Бессмертный сделает её закрытой. Это единственная его слабость. Ради этого мира он уничтожил лорда Бальтазара и был готов пожертвовать собой. Если бы у него не было привязанностей, как у его предшественников, мы бы его вряд ли смогли поймать, а так у нас есть неплохой шанс.

Магическая Земля. Российский регион. Великий Горкалонт.

Наконец-то встреча лордов закончилась. Думал, не доживу до этого дня. С того момента, как меня объявили победителем в открытой борьбе за магическую Землю, время тянулось особенно медленно, даже несмотря на то, что мы с Владыкой Леоном посещали мой новый дом хоть и ненадолго, но каждый день.

Я выплатил ему весь долг и даже накинул немного сверху. Нужно было видеть его глаза. Похоже, что он до самого конца не верил, что я смогу достать столько редчайшей руды и минералов. Уверен, за всю свою жизнь он не видел такого их количества в одном месте.

Результатами окончания открытой борьбы остались довольны все жители Земли, даже осознавая, что фактически являются моей собственностью. Может быть, этот факт, может быть, что-то другое, а может, и всё вместе стали для них мотивацией, чтобы подготовить мой новый мир к проверке комиссией, которая должна определить, является ли этот мир цивилизованным.

В результате совместных усилий даже я не нашёл, к чему придраться. Подавляющее большинство выучило общий язык так, что разговаривало на нём лучше, чем на родном. Всё, что было разрушено во время открытой борьбы, починили. Установили порталы, завезли все необходимые блага цивилизации, и жители в ускоренном темпе их освоили.

Осталось совсем чуть-чуть, но я не торопился, в отличие от моих подопечных. Доказать, что магическая Земля достойна называться цивилизованным миром — это не шнурки завязать. Нужно не только подготовиться так, чтобы придраться было не к чему, но и показать то, чем могут похвастаться не все цивилизованные миры. Тогда у моих злопыхателей не будет возможности остановить этот процесс или как-то его заблокировать.

Мне очень многое сказали про то, что я хочу сделать, и из всего этого массива информации я сумел вычленить главное. Хочешь чего-то добиться, делай всегда больше, чем требуется. А ещё мне объяснили, что прежде, чем делать мир закрытым, стоит сначала зарегистрировать его в качестве цивилизованного. Иначе потом это будет сделать сложнее и намного дороже. Поэтому, несмотря на то что некоторые координаты магической Земли были выложены в свободный доступ, я не спешил подавать документы на закрытие этого мира.

— Любимый, когда ты вернёшься? — спросила Ю, положив голову мне на плечо и водя по моей груди пальчиком.

— Не знаю, милая. Я сам учил своих парней никогда никому не доверять и перепроверять любую информацию по несколько раз, если на это есть время, — пояснил я.

Да, она уже всё знает о моих ближайших планах и о том, что с моими ребятами нужно быть всегда начеку. Они, если не поверят мне, будут постоянно перепроверять, а значит, могут создать проблему — и не одну. Давить на них не стоит, но приглядывать по-любому нужно.

— Понятно. Тут ко мне мама пристает. Говорит, что нам уже нужно подумать о ребёнке. Она даже подыскала несколько доноров семени. Они все имеют сходство с тобой, поэтому вопросов ни у кого не возникнет. А ещё каждый из отобранных кандидатов достойный представитель сильной половины человечества. Просит тебя взглянуть, как появится время.

— Передай тёще, что я очень ценю её заботу, но пока рано говорить о детях. Я не хочу давать своим врагам ещё один рычаг давления на себя. Сначала нужно выстроить защиту, а уже потом подумаем о детях.

— Я ей так и ответила, но подумала, вдруг ты согласишься?

— Честно говоря, я сам хочу детей, но, к сожалению, это пока невозможно. Кроме того, похоже, что объявились охотники за моим телом.

— Ты про лорда Авалона Фенриора?

— Про него. Представляешь, в последний день встречи лордов он предложил мне поддерживать контакт. Говорит, что видит во мне потенциал и хочет хотя бы иногда встречаться и проводить весело время. Всем троим.

— Это он про меня?

— Нет. Это он про Владыку Леона. Представляешь, в друзья набивается.

— И ты поэтому решил, что он из охотников?

— Он так и не понял, что я именно тот, кого они ищут. Слишком противоречивы мои способности, но он не собирается отступать, пока не убедится, что он прав, либо в обратном.

— И что ты намерен предпринять?

— Держаться от него подальше, пока есть такая возможность. Чем больше времени пройдёт, тем сильнее я стану — тем хуже для ордена охотников.

— А ты уверен, что тебе стоит брать своих друзей из прошлого мира? Они ведь даже не владеют мечом, к тому же не маги и не смогут тебя защитить. Может, лучше взять Лихача, Бульдога?

— А вот тут ты заблуждаешься. Мозг моих друзей устроен так, что они найдут слабости в защите любого мага или монстра. Да, пока они не способны противостоять сильным противникам из открытых миров, но они никого не боятся и всегда выполняют поставленную задачу. А по поводу силы и магии, это всё решаемо. Я владею чертежами таких артефактов, которыми можно уничтожать целые государства. Я уже не говорю про эликсиры, которые излечивают тяжелейшие раны и усиливают людей до уровня монстров. Так что не переживай, справятся.

— А на меня у тебя время найдётся?

— На тебя у меня всегда время найдётся. Я же не на встречу лордов ухожу. Так что периодически буду возвращаться. Договорились? Ну что, ещё разок?

— Да можно и не разок.

В результате открыть портал на Землю у меня получилось только на следующее утро. Решил не идти в ночь. Я прихватил с собой немного золотишка, которое можно сдать в ломбард, ну и так, кое-что по мелочи, на чём можно подзаработать. Из того, что необходимо для выживания, я взял с собой по максимуму. Ну и подарки парням, разумеется, прихватил.

Портал я, конечно, открыл в Российскую Федерацию, туда, где обычно собирались мои парни. Точнее, в тот город. Я открыл портал в промзоне Питера. Не знаю, случайно ли Феофан перешёл именно в промзону, но, как по мне, это лучший выбор. Никто не обратит особого внимания даже на яркую вспышку. Мало ли, кто тут что производит или с чем экспериментирует. Ну вспыхнуло и вспыхнуло.

Задерживаться я не стал, но проверку всё-таки провёл. Кто знает, что там могли построить за то время, пока меня не было. Я подобрал с земли палку и просунул её сквозь портал. Высунул её абсолютно такой же.

Это хорошо, значит, ничего там не построили. Теперь нужно убедиться, что я перейду не в космос или ещё куда, где нечем дышать.

— Дай-ка, — обратился я к гвардейцу, держащему в клетке какую-то мелкую тварь.

Тот отдал мне клетку с привязанной к ней верёвкой. Я швырнул её в телепорт и подождал около минуты. Назад вернулся абсолютно живёхонький, но всё такой же опасный монстрик.

— Долго не задерживайся. Помни, я тебя жду, — сказала Ю и поцеловала меня.

— Не переживай, я буду периодически тебя навещать, — ответил я, накинул капюшон и шагнул в переливающееся полотно.

Как я и планировал, оказался я в промзоне города Санкт-Петербург. Вот только мне повезло меньше, чем Феофану. Недалеко от того места, где я оказался, находились целых пять человек. Их я обнаружил при помощи навыка энергетического вампира. Да и плевать. Кто им поверит?

Я упёр взгляд в дорогу и направился по знакомому маршруту. Меня никто не стал преследовать. Трое из пятерых стояли ко мне спиной, поэтому ничего не увидели. Двое других были одеты во всё чёрное. То ли готы, то ли эмо, я не особо разбираюсь в этих субкультурах. Тем более, судя по тому, как усиленно они начали креститься, они только что уверовали в Господа и в ближайшее время если не начнут носить рясы, то хотя бы оденутся в менее мрачное.

Я достал свой сотовый и включил его. Надо же, заряд ещё есть. Правда, осталось меньше пяти процентов, но мне хватит. Я попытался выйти в интернет, но, как и следовало ожидать, симка уже заблокирована.

Пришлось запускать старенькую программу с локальными картами. Выбрал Питер и посмотрел, где находятся ближайшие ломбарды.

Оказалось, что в промзоне их почти нет. По крайней мере, в этой части. Блин, у меня даже денег на автобус нет. Я проложил маршрут до ближайшего пункта приёма драгоценных металлов. Будем надеяться, что он там ещё есть, а не переехал куда-нибудь. Карты-то старые.

Бежать смысла не было, не стоит привлекать к себе лишнее внимание, поэтому я прогулялся пешком и через полчаса был уже на месте. Мне повезло — ломбард действительно там был и даже работал, вот только морда лица сидящего там старика мне не понравилась.

— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал я ювелира.

— Здравствуйте. Чем могу помочь, юноша? — ответил мне он.

Я сунул руку в карман, куда заранее переложил пару золотых колец, серёжки и две цепочки с кулонами. Ничего сверхдорогого, но на первое время хватит.

— Хочу вот это продать. В смысле заложить, но выкупать я уже не приду, — выложил я украшения на какой-то поднос.

— Ограбили, что ли, кого-то?

— Почему сразу ограбил? Просто с девушкой разошёлся и забрал все украшения, которые ей дарил.

— Ну это же не мужской поступок. Кто ж так делает?

— А не хрен было мне рога наставлять! Пусть ещё спасибо скажет, что только свои украшения забрал и морду её хахалю набил.

— Так, может, оставите себе? Вдруг у вас новая девушка появится, ей подарите.

— Уже появилась. Я с её подругой теперь сплю. А она знает, какие украшения я дарил своей бывшей. Вот поэтому и сдаю, чтобы новой девушке другие украшения купить.

— Эх, молодость. Ладно, давайте посмотрим, что вы тут принесли, — произнес старик и забрал украшения.

Какое-то время он их внимательно рассматривал, но что-то уж слишком долго. Потом даже в какой-то прибор их положил. Потыкал на кнопки, достал мои украшения и демонстративно положил их обратно на поднос, после чего выдал заключение:

— Ну что ж, золото неплохое. За всё готов дать семьдесят тысяч.

— Сколько? — возмутился я.