Магическая Земля. Российский регион.

— Да, господин. А почему вы удивляетесь? Вы ведь тоже разговариваете на этом же языке. Он для того и общий, чтобы люди из разных миров могли понимать друг друга, — ответил ему слуга.

— Всё верно, но я не ожидал, что слуги в этом мире на нём разговаривают.

— Не знаю, как в Пуритании, но в нашем мире общий язык не является языком одних лишь аристократов. Слугам же тоже как-то необходимо общаться со своими господами и их гостями, — как неразумному ребёнку, постарался объяснить официант, отчего председателю комиссии стало стыдно.

— Да-да, конечно. Видимо, я переутомился сегодня. Тяжёлый день выдался, — оправдался господин Йохан больше перед нами, чем перед официантом.

— Тогда, может, перейдём к более приятной части нашего разговора? Уверяю вас, она не потребует серьёзного интеллектуального напряжения, — предложил я и подал знак.

Слуги тут же внесли на подносах артефакты и протянули их всем членам комиссии.

— Что это? — поинтересовался один из них, рассматривая фигурку животного, инкрустированную драгоценными камнями.

— Это один из вариантов гонорара за составление расширенной версии отчёта, — ответил я.

— А есть и другие варианты? — спросил господин Йохан.

— Да. Могу оплатить редкими трофеями, эликсирами, ну и деньгами, разумеется.

— Я слышал, что вы работали в компании, которая продает левитирующие основы замков. Я хотел бы установить на свой последнюю модель. Но мне сказали, что очередь существенно выросла и запись на установку проводится аж на полгода вперёд. Вы как-то можете ускорить этот процесс?

— Ничего не могу обещать, но сейчас узнаю, — ответил я и связался с Дракуртом Сантьяго.

— Слушаю вас, Максим Валерьевич.

— Здравствуйте. Я к вам с просьбой. Один мой знакомый хочет установить систему левитации на свой замок. Возможно, даже систему безопасности, но ему ответили, что ближайшая установка возможна только через полгода. Вот звоню узнать, нельзя ли как-то ускорить этот процесс?

— Это нужно лично вам? — уточнил Дракурт.

— Да. Я попросил этого человека об услуге.

— Что ж, сейчас гляну, что можно сделать. Та-ак… Могу предложить установку через две недели. Сроки сокращённые, но предоплата сто процентов. Вашего знакомого это устроит?

— Одну минуту, уточню… Есть возможность начать установку системы через две недели с условием полной предоплаты. Вас это устроит? — последнее я спросил уже у господина Йохана.

— Устроит, — тут же отозвался председатель комиссии.

— Он согласен, — сообщил я Дракурту Сантьяго.

— Хорошо, тогда пусть позвонит в приёмную и скажет, что от вас. Ему сообщат точную дату и время прибытия специалистов.

— Благодарю вас. Если что-то понадобится, обращайтесь. Постараюсь помочь.

— Договорились, до связи.

Я попрощался с Дракуртом Сантьяго и, отключившись, обратился уже к председателю комиссии.

— Вам необходимо обратиться в приёмную и сообщить, что вы звоните по моей рекомендации. После этого вам сообщат точную дату и время.

— Благодарю вас, Максим Валерьевич. Вы можете рассчитывать на мои дополнения в отчёте, — пообещал господин Кринж.

— А я, пожалуй, артефактом возьму, если вы не против. Я тут у него весьма необычные свойства обнаружил, — сообщил один из членов комиссии.

— У этих статуэток довольно много всяких необычных свойств. Вам выдадут полную инструкцию, — заверил я.

Какое-то время мы обсуждали гонорары остальных членов комиссии, и когда все остались довольны, они отправились спать. А вот мне необходимо было пообщаться с пленниками, допрос которых завершился.

Я спустился в подвал, где меня ожидал Лихач.

— Рассказывай, что удалось узнать, — обратился я к своему помощнику.

— Те, кто пытался прорваться через портал по доступным на нелегальных ресурсах координатам, и те двое, которые пришли с комиссией, работают на двух разных лордов. Друг о друге они не знают и пришли не из соседних миров.

— Разумеется, они угрожали, что если вы их не отпустите, их лорды испепелят меня, вас и весь этот грёбаный мир? — закончил я за графа.

— Те, что пришли с комиссией, такого не говорили. Это реальные профи. Боюсь даже представить, что они натворили бы, если бы их вовремя не обезвредили.

— Они раскололись?

— Да, рассказали всё, что знают. Даже пытать не пришлось. Тобой только припугнули — и всё.

— В смысле мной? — удивился я.

Это что, получается, детишек монстрами пугают, а взрослых дяденек лордом Бессмертным?

— Они просто спросили, кто ты такой и почему тебе говорящие горкалы служат. Я им честно ответил, что ты лорд Бессмертный и по совместительству король горкалов. Ещё добавил, что им повезло увидеть тебя в человеческом обличии, но если они тебя разозлят, то у них есть все шансы увидеть лорда Бессмертного в облике горкала. Правда, долго насладиться этим зрелищем не получится, потому что их внутренности разлетятся в разные стороны быстрее, чем они успеют это понять.

— И что, сработало?

— Нет. Они начали мешать правду с вымыслом. Тогда я пригласил пятерых горкалов и перед пленниками спросил, кто ты такой.

— Смелый ход. И что они ответили? — меня действительно заинтересовал ответ монстров. Сам-то я никогда у них об этом не спрашивал.

— Ответили — король.

— И что, пленники после этого начали говорить?

— Не совсем после этого.

— Да ты задолбал! Мне что, каждое слово из тебя вытягивать нужно?

— В общем, когда горкалы с лёгкостью разделались с бронёй иномирцев и собирались приступить к вскрытию, пленники тут же начали делиться информацией.

— Не понял, а при чём тут я?

— Как это при чём? Если они рядовых горкалов испугались, то от твоего появления вообще при смерти должны валяться, — пошутил Лихач, за что получил подзатыльник.

— Балабол! Ладно, давай рассказывай, что удалось узнать.

— Те идиоты, которые тебя запрягли рассчитать координаты, служат лорду по имени Мордред Грот. С их слов, суровый дядька, который предпочитает решать всё силой, но с головой иногда дружит.

— Узнать, где он обитает, разумеется, не получилось? — догадался я.

— Не получилось, потому что это стандартные меры предосторожности для защиты заказчика. Однако выход на него у нас есть. Командир наёмного отряда должен передать устройство с координатами лично ему. Он перестраховывается. Видимо, не доверяет своим людям.

— Отлично. Где и когда должна состояться передача?

— Командир наёмников должен встретиться с лордом Гротом на следующий день после отправки сообщения о том, что координаты получены. Встреча состоится в той же таверне того же мира, где их наняли. Информация о том, как попасть в этот мир, у меня есть.

— Понял. Это отличные новости. А что по тем двоим, которые подменили охрану комиссии?

— Их нанял некий лорд Бальтазар Ордиум. Про него узнать ничего не удалось. Наёмники сами толком о нём ничего не знают, кроме того, что ему лучше дорогу не переходить. Репутация у него крайне опасного и очень осторожного человека.

— Если он очень осторожный, зачем он сообщил наёмникам своё имя? — поинтересовался я.

— Он его не сообщал. Наёмники вообще с ним не разговаривали. Это их предположение, основанное на определённых наблюдениях. Как я уже говорил, они настоящие профи и подмечают очень многое. К сожалению, проверить эту информацию я не смог, слишком мало данных и слишком мало времени.

— Понял. И что эти двое должны были сделать?

— Захватить этот мир, — обыденным тоном со скучающим видом ответил Лихач.

— Вдвоём? — удивился я.

— Вдвоём. С их слов, обычно хватает одного из них, чтобы выполнить эту задачу. Они раньше слышали друг о друге, но впервые работают вместе.

— Любопытно. Они у тебя сидят в разных клетках?

— Да.

— Давай-ка поговорим с обоими. Веди, — приказал я.

Когда мы пришли, я увидел висящего на стене человека, закованного в цепи.

— Расскажи мне о своём нанимателе, — велел я пленнику.

— Я не могу утверждать, что именно он нас нанял, — ответил наёмник.

— Рассказывай, — повторил я.

— По некоторым версиям, у лорда Бальтазара более десяти миров, которые зарегистрированы на нём лично, но ходят слухи, что у него ещё есть миры, зарегистрированные на тех, чья жизнь целиком зависит от него. Все эти миры очень богаты ресурсами, и ему удалось отбить их во время официального периода борьбы. Причём претенденты были весьма и весьма опасные.

— У меня складывается впечатление, что ты пытаешься нагнать на меня жути. Больше фактов и детального описания, — потребовал я.

— У меня имеется информация, основанная исключительно на слухах. Фактов нет, за исключением того, что даже потенциальные враги лорда Бальтазара Ордиума бесследно исчезают. Если он положил на что-то глаз, то лучше ему это отдать.

— Снова пытаешься запугать? Это бесполезно. Почему вас всего двое?

— Обычно меня одного хватает на мир, подобный этому, — ответил пленник.

— Что-то сомневаюсь я, что ты представляешь угрозу. Во время твоего задержания ты не показался мне опасным.

— Я менталист. Мне подвластны чертоги разума почти любого мыслящего существа, но ты, твои люди и твои монстры имеете какую-то странную защиту. Я не могу проникнуть сквозь барьер, которым окружено ваше сознание. Иначе я бы уже давно выбрался отсюда, — признался наёмник.

Я задумался. Интересно, что может быть общего между моими гвардейцами и горкалами?

— А что насчёт меня? У меня такая же защита? — уточнил я.

Мне нужно больше информации для того, чтобы понять, в чём тут дело.

— У вас нет защиты. Ваше тело и аура сами по себе являются ментальным монолитом. Я такого раньше никогда не видел. Ментальная магия перед вами бессильна. Пытаться воздействовать на ваш разум — всё равно что пытаться проделать дыру в гранитной скале, ковыряя её пальцами, — ответил пленник.

Любопытно. В принципе, так оно и должно быть. Моё тело не подвластно менталистам, но почему он не смог воздействовать на разум гвардейцев?

Можно предположить, что на монстров его дар не распространяется. А зачем предполагать? Лучше сразу спросить.

— А ты при помощи ментального дара можешь управлять монстрами?

— Да. Но я предпочитаю не управлять, а направлять. Это значительно проще. Внушить нужную мысль легче, чем управлять всем телом, — разъяснил пленник.

Тогда почему он не смог управлять ни монстрами, ни гвардейцами?

И тут меня осенило. Ну конечно же! Ответ на этот вопрос лежит на поверхности!