Открытый мир Сангория.

— Отличные новости, мастер Ингвар. Спасибо. Тогда через два дня я к вам заеду, — пообещал я.

— Буду ждать. Если у вас ещё появилась та руда или минералы, я с удовольствием их у вас куплю или обменяю на свою продукцию. До встречи, — ответил алхимик и сбросил звонок.

Видимо, на моём лице улыбка стала слишком широкой, поэтому Инга, как настоящая женщина, не могла не поинтересоваться:

— Произошло что-то хорошее? Вы буквально светитесь от счастья, — заметила девушка,

— Да. Надеюсь, скоро я куплю замок неподалёку.

— И вам в нём понадобится система левитации с системой безопасности, — напомнил Сарах.

Так зовут мага, который работает с нами над этим проектом и уже закончил доработку магического щита, на взлом которого у меня ушло почти сорок минут. Он действительно усовершенствовал моё плетение и соединил между собой слои так, что на каждый из них у меня стало уходить раз в десять больше времени. Талантливый маг, ничего не скажешь.

Вообще плетёный щит — та ещё проблема. Работать с магическими жилами значительно сложнее, чем создать полноценную однофрагментную защиту. Не знаю, где господин Дракурт нашел этого гения, но у него определённо нюх на таланты. Все, кто на него работает, мастера своего дела.

— Через два дня мне нужно будет уехать. Как надолго, я не знаю, но я буду продолжать думать над тем, как защитить систему левитации и системы безопасности от того вида вмешательства, которым я пользуюсь, — на всякий случай предупредил я.

— Хорошо. Ваш дом останется за вами. Как приедете, можете туда заселяться, — согласился господин Дракурт, и мы продолжили исследования.

Я уже пытался создать дополнительную защиту в виде вспомогательных каналов, через толщу которых мой навык энергетического вампира не может пробиться, но всё оказалось намного сложнее.

Если использовать именно это плетение, то защита действует, но при этом резко снижается эффективность и увеличиваются затраты маны, а если использовать другое плетение или просто закрыть чистыми потоками маны, то мой дар свободно проходит через них. И это проблема.

За оставшиеся два дня до встречи с алхимиком нужных результатов мы так и не добились. Поэтому к нему я поехал с двояким чувством. С одной стороны, меня терзало разочарование в том, что я не преуспел в разработке, а с другой, меня переполняла радость, что, возможно, я стану магом.

Согласитесь, многие из нас в детстве мечтали научиться пользоваться магией, и у многих это желание осталось на всю жизнь. А теперь я спокойно путешествую по магическим мирам, но при этом не имею возможности использовать её, отчего остаётся чувство неполноценности, несмотря на всю мою крутизну.

— Что-нибудь видишь? — накинув полог тишины, поинтересовался я у Скряги, который почему-то сидел напряжённым.

— Слишком много людей собралось у алхимика, — прорычал Скряга.

— Они задумали что-то плохое?

— Не могу понять. Я не знаю языка, на котором они разговаривают, — ответил монстр.

Я снял полог тишины и обратился к водителю:

— Необходимо как можно быстрее добраться к алхимику, — тот по моему встревоженному выражению лица понял, что случилось нечто серьёзное, и выжал из машины всё, что можно.

Когда я вбежал в зал ожидания, мастер Ингвар лежал на столе лицом вверх. Четверо незнакомцев в масках держали его за руки и ноги, а пятый вертел ножом него перед носом и что-то спрашивал. Что-то, что не переводилось универсальным переводчиком. Алхимик отвечал ему отборным матом, который я даже повторить не решусь.

Мое тело не знало этого языка, а учить его времени у меня не было, поэтому я активировал универсальный переводчик и… тоже ничего не понял.

Странно, я полагал что этот артефакт может переводить любой язык. Точной механики перевода я не знаю, но не исключено, что он считывает эмоции или что-то типа того. Хотя я могу ошибаться.

На звук открытой двери повернулись все пятеро. Увидев меня, они обрадовались. Похоже, что эти люди пришли за мной. Ну что ж, пора нам с ними вдумчиво побеседовать.

Я обернулся в горкала, но в меня тут же полетели сети. Причём сети необычные. Даже я не в состоянии их разорвать. Это мне подсказала интуиция, поэтому я увернулся от них и в мгновение ока оказался рядом с ближайшим противником.

Я ударил его по шее в надежде вырубить, но там оказалась какая-то пластина. В этот момент в меня выстрелили артефактной пулей, которая прошила меня насквозь. Даже моя броня для неё не оказалась препятствием.

Я моментально создал импровизированные плети и скрутил ими всех противников, потому что ощутил, как по моему телу с невообразимой скоростью распространяется яд. Не хочу больше сюрпризов. При помощи навыка пролетанской летучей мыши я нейтрализовал яд, а моя регенерация тут же зарастила рану.

— Мастер Ингвар, как вы себя чувствуете⁈ — бросилась к алхимику Ю, увидев, что опасность миновала.

— Вроде жив, — ответил алхимик поднимаясь со стола. Он немного помахал руками и размял мышцы. Возраст всё-таки берёт своё.

Я уже завёл себе привычку при пленении первым делом проверять ауры противников и перекрывать им доступ к воротникам. Если у кого-то из них капсула с ядом спрятана в зубе, то быстро его не раздавить. И я сразу же вмешаюсь, как только они попытаются сделать это.

— Что такое? Сломалась кнопка? — с наивным выражением лица спросил я, когда все пятеро попытались покончить жизнь самоубийством воздействуя на определённую область в ауре.

Я подумал, что стоило бы откачать у них энергию жизни, чтобы она не пропала даром. Ребята с виду довольно сильные, и энергии в них очень много. Не стоит разбрасываться такими ресурсами. Но с другой стороны, мне их что, сложить вместе и всеми конечностями прижаться для того, чтобы это сделать? Выглядеть это будет несолидно, а я как-никак нахожусь у человека, с которым мне в дальнейшем предстоит поработать.

И тут меня буквально током прошибло от догадки. Мои импровизированные ленты на поверхности покрыты бронёй горкала. То есть контакт с ними у меня есть, поскольку они соединяются с моим телом. И контакт с кожей противника через ленты у меня тоже имеется. Так почему бы не попытаться вытянуть из них энергию? Чем я, собственно, и занялся.

Я был приятно удивлён, сколько энергии влилось в меня разом. Оказалось, что, чем больше площадь соприкосновения, тем больше энергии я могу вытянуть.

Но и это ещё не всё. На моём лице расползлась идиотская улыбка, когда я понял, что поток жизненной энергии через эти ленты лишь немногим меньше потока, который я могу вытягивать при помощи плетей энергетической кляксы.

В один прекрасный момент, я осознал, что слегка увлёкся, потому что алхимик уставился на меня с непониманием.

— Извините, мастер Ингвар, я просто почти докачал один из своих навыков до желаемого результата. Осталось совсем чуть-чуть, и мне кажется, я знаю, как этого достичь. Я очень долго работал над его прокачкой, — объяснился я, и взгляд мастера стал прежним.

— О-о, как хорошо я вас понимаю. Когда до достижения цели остаётся всего полшага, накатывает эйфория даже больше, чем когда цель достигнута. Со мной такое тоже случается.

— Рад, что вы меня понимаете. Вы знаете, кто это?

— Знаю, это беспредельщики, которым плевать абсолютно на всё, кроме заказов, — с презрением ответил мастер.

— Я бы хотел их допросить. У вас есть помещение, где это можно сделать? И может, у вас есть какие-нибудь догадки по поводу того, что им от вас надо?

— Да какие тут догадки? Я точно знаю, что им нужно. Они же меня об этом спрашивали. Им нужны вы, Максим Валерьевич. Они меня про вас спрашивали.

— А вот это уже становится интересным. Вы позволите мне с ними побеседовать? — спросил я, потирая руки.

Надеюсь, я все-таки нащупал нужную мне ниточку. Не так уж много людей желают найти меня в открытых мирах, и я очень надеюсь, что это не охотники за моим телом. Рановато мне с ними встречаться.

Если они сейчас займутся мной вплотную, я не смогу спасти свой новый мир. Мне придется все внимание уделить этой организации, а в это время Варгот превратит моих близких в рабов. Ладно, скоро узнаю, кто их нанял.

— Конечно, пойдёмте со мной. Есть тут у меня один подвальчик, где нам никто не помешает.

— Кстати, мастер Ингвар, вы понимаете их язык? Сможете переводить? А то мой универсальный переводчик не работает с их языком.

— Их можно понять только с помощью их переводчика. Они специально разработали свой язык, чтобы иметь преимущество при налётах. На меня они такой надели, — алхимик показал висящий на груди амулет, зацепив большим пальцем верёвку, на которой он висел.

— Наверняка у них имеется не один такой. Давайте доберёмся до вашего подвала, и там я уже их обыщу. Кстати, они что, не боятся ваших санкций? И кары целого мира мастеров?

— Они вообще ничего не боятся. Эта организация появилась относительно недавно. Отмороженные на всю голову налётчики. Их называют «беспредельщики Сахона». Они не покупают ничего из того, что производим мы или кто-нибудь другой. Им платят тем, что они хотят получить. Вдобавок ко всему беспредельщики Сахона оставляют себе всё награбленное и при этом особо не заботятся о сохранности чьей-либо жизни.

— Ну и зачем их тогда вообще нанимать? — удивился я.

Нет, ну реально, кто захочет иметь дело с беспредельщиками? С них же потом не спросишь за провал или за то, что перестарались. Вреда от них определенно больше, чем пользы.

— Затем, что они с лёгкостью могут уничтожить род или напасть на главу какой-нибудь организации. На нас тоже могут нападать. Их нанимают тогда, когда все остальные отказываются. Хочешь убить кого-то одного — найми убийцу. Хочешь что-то украсть — найми вора. А если хочешь кого-то примерно наказать, и от этого задания отказываются абсолютно все — найми беспредельщиков Сахона. Только потом не жалуйся, что они слишком жестокие.

— Понятно. Значит, Сахон со своими отморозками занял нишу, которая пустовала. И против него правители открытых миров не отправят свои армии, потому что рано или поздно он им сможет пригодиться, — озвучил я свои догадки.

— Вы всё правильно поняли, Максим Валерьевич. Мы, кстати, пришли. Вот эта дверь ведёт в подвал, где нам никто не помешает. Вы уверены, что хотите, чтобы ваша супруга присутствовала при допросе?

— Я не хочу оставлять её одну вдалеке от себя. Там есть место, где она может подождать?

— Есть небольшое помещение. Не сказал бы, что оно комфортное, но стул я для неё найду, — пообещал мастер Ингвар и начал спускаться по лестнице, ведущей глубоко под землю.

Я отправился вслед за ним, неся на лентах обессиленных пленников. Ю отправилась вслед за мной, а Скряга замыкал нашу процессию.

Я себе представлял некую допросную, где алхимик добывает информацию от залётных грабителей, но оказалось, что это обычная алхимическая лаборатория. Просто она защищена толщей земли и камня, из которого выложены стены.

Кругом стояли всякие приборы, мензурки, ёмкости, змеевики и куча алхимического оборудования со всякими жидкостями, порошками, травами и ещё не пойми с чем. Пахло непонятно чем. Все перемешалось. Знакомые запахи трав смешались с резкой вонью эссенций, но вытерпеть этом можно.

— Леди Ю, прошу вас подождать вот в той комнате. Я вам там стул поставлю. Женщинам лучше не присутствовать при допросе, — обратился алхимик к моей супруге.

Ю взглянула на меня, и я кивнул. Она сама взяла стул и отправилась в небольшую комнатушку, определённую под склад и закрывающуюся бетонной дверью.

Я дождался, пока алхимик освободит стол, и уложил на него первого пленника. Мастер Ингвар приковал его кандалами к ножкам. Сил дёргаться у того не было, поэтому он безуспешно пытался проглотить свой язык, но я не дал ему это сделать, просто затолкав ему палку в рот так, чтобы она уходила, как можно дальше к горлу. С такой помехой язык не проглотить.

— Странно, почему они до сих пор не убили себя? — удивился алхимик.

— Потому что я им этого не позволяю. У меня уже был опыт допроса подобных суицидников, и я знаю, как помешать им покончить с собой.

— Вы позволите, я сам проведу допрос? Он мне много чего наобещал до того, пока вы не появились, — с мстительной улыбкой попросил меня мастер Ингвар.

— Да, конечно. У меня есть ещё четыре пленника. Главное, узнайте, кто наниматель. Мне нужно имя того, кто их послал, чтобы у меня был законный способ ответить.

— Понимаю. Я сделаю всё возможное, — ответил алхимик и принялся за дело.

Сопротивлялся пленник недолго. Обычно такие люди, как этот член организации беспредельщиков Сахона, могут только причинять боль, но сами терпеть её не умеют. Именно поэтому он так быстро начал выкладывать всё, что знает. Даже то, как найти его коллег.

Оказалось, что они не сидят в одном месте. У них нет базы или мира, в котором бы они находились постоянно и куда бы возвращались каждый раз после выполнения задания. Это обычные люди с маниакальными наклонностями, которые любят причинять другим боль, грабить и убивать.

Эти твари живут обычной жизнью в обычных семьях и ходят на обычную работу, но когда приходит сообщение с заданием, они выпускают наружу свою гнилую сущность.

Никто из них никогда не видел этого Сахона и даже не знает, существует ли он, не говоря уже о его местонахождении. Кто-то создал отличную организацию и тихонечко рулит ею.

Как ни странно, но пленник даже знал, кто меня заказал. Оказалось, что это Гай, подручный лорда Варгота. И за меня заплатили авансом, причём очень даже солидную сумму. Кажется, меня оценили очень дорого. А может, не меня? Может, они просто меньше не берут?

— Нам повезло, что мы захватили одного из командиров беспредельщиков Сахона. Обычно те, кто приходит исполнять приказ, толком ничего не знают, кроме цели. А тут их командир сам решил поучаствовать в допросе, — обратился ко мне алхимик.

— Хорошо-то оно хорошо, вот только легче от этого не становится. Где мне теперь искать этого Гая или лорда Варгота? Я предполагаю, что они окопались в Пуритании, но это же целый мир. Где мне их там искать?

— Вы знаете, Максим Валерьевич, обычно мастера с Сангории не вмешиваются в разборки между своими клиентами, даже потенциальными, но сейчас особый случай: совершено нападение на одного из мастеров. Если бы вы не подоспели вовремя, меня бы пытали. Это недопустимо, поэтому Сангория использует все свои ресурсы, чтобы найти этого Гая и лорда Варгота, — пообещал мне алхимик и улыбнулся так, что даже у меня мурашки по коже поползли.

— Вы только не спугните их случайно. Если они залягут на дно, для меня это будет катастрофой вселенского масштаба. Мне нужно добраться до лорда Варгота и вдумчиво с ним побеседовать.

— Максим Валерьевич, не переживайте, мы сделаем всё тихо. У нас есть различные методы добычи информации. Мы будем очень осторожны.

— Я на это надеюсь, — произнёс я и выложил два маленьких бумажных свёртка.

В одном из них лежала крошка руды, а в другом крошка минерала. Точно такие же, как я передал для создания эликсира.

— Это то, что я думаю? — глаза мастера заблестели алчностью.

— Да. Это вам в качестве компенсации за причинённые неудобства. Если бы я знал, что они придут к вам, то обязательно бы предупредил. Но, к сожалению, я и понятия не имел, что по мою душу отправят беспредельщиков, — пояснил я, а мастер Ингвар сразу же принялся проверять качество компенсации.

— Я так понимаю, что вы хотели их мне продать, но теперь отдаёте? — аккуратно поинтересовался алхимик.

— Вы всё правильно поняли.

— Что ж, я оценил ваше ко мне отношение и сделаю всё, чтобы правитель Сангории не вспугнул лорда Варгота. Он прислушивается к нашим просьбам, особенно в таких вещах. А ещё можете обращаться ко мне за любыми эликсирами. Вы теперь один из самых привилегированных моих покупателей. Я буду стараться выполнить ваши заказы в кратчайшие сроки, и теперь вы имеете персональную скидку. Правда, она не фиксированная и будет зависеть от того, что вы приобретёте. А теперь пойдёмте, нужно заковать остальных пленников и отдать вам ваш заказ, — ответил алхимик и направился к лестнице, а я открыл бетонную дверь, чтобы выпустить свою супругу.