Я отошла от Рауля, придерживая пораненную руку. Все тело чесалось, как будто у меня началась крапивница. Чесались ноги, чесались руки. Я чувствовала, как опухают язык и горло. Грудь сдавило или мне показалось?
Я вспомнила про яд. Вдруг у меня не осталось времени?
Соберись и действуй.
Я огляделась. Вот Рауль, вот город за окном. Вот то место, где будет тренажерный зал, вот дверь на пожарную лестницу, вот принтер, которым я ее таранила.
Я направилась к пожарному выходу. Внезапно мне показалось, будто пол перевернулся и мне нужно было карабкаться под крутым углом. Потом пол рухнул обратно, и я замерла в испуге на несколько секунд, чтобы прийти в себя.
Потихоньку-потихоньку. Соберись. Все с тобой будет хорошо.
Я расставила ноги пошире, устремила взгляд на пожарный выход и пошла к нему. Я надавила на поручень, установленный посередине двери. Дверь по-прежнему не открывалась. То, что подпирало ее с другой стороны, никуда не делось. И по-прежнему не сдвигалось.
Я развернулась и со злости треснула кулаком по принтеру.
А потом уставилась на него. Петли провода лежали у моих ног. Я схватила вилку и воткнула ее в розетку на стене. Выпрямилась и чуть не потеряла сознание. В ушах звенело.
Ну же.
Принтер жизнерадостно пропел две ноты. Я встряхнулась, в глазах прояснилось, звон в ушах притих. Сенсорная панель принтера засветилась бледно-голубым. В глубине его загудело и зажужжало. Внизу панели шла бегущая строка:
Копировать.
Сканировать.
Печать фотографий.
Факс.
Я уже много лет никому не посылала факсы. А кто посылал? Но я знала, что некоторые компании на всякий случай не отключали у себя эту опцию.
Отключил ли Edge?
Хороший вопрос.
Факс нельзя послать, если не работает телефон. Джоэль ограничил связь в офисе, я не могла набрать номера без кода доступа. Но если факс работает, то он работает на запасной линии.
Вдруг Джоэль забыл о ней?
Руки затряслись от нетерпения. Я дернула крышку верхнего отделения и увидела пачку бумаги формата А4. Взяла лист, захлопнула крышку, обошла вокруг машины, оттолкнула ее и зашла в подсобку. Там на одной из полок в коробке лежали шариковые ручки, я взяла одну и вышла.
Положив лист бумаги на плоскую крышку принтера, я зубами открыла ручку и быстро нацарапала:
«Меня зовут Кейт Хардинг. Человек по имени Джоэль Уайт удерживает меня против моей воли в офисе Edge Communications, 13 этаж, Лудгейт-Хилл, 55. Я пришла сюда на собеседование. Телефоны не работают. Этот человек угрожал, что убьет меня. Он убил уборщика по имени Рауль. Кроме того, он угрожал семье охранника, который сейчас на смене. Его зовут Тони. Я предполагаю, что он причинил вред или удерживает моего агента по найму, Мэгги Томас. Мэгги работает в рекрутинговом агентстве Abacus, они подтвердят, что у меня этим вечером собеседование в Edge. Пожалуйста, обратитесь в полицию. ЭТО ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ».
Я бросила взгляд на написанное и дописала:
«Мой брат, Люк Хардинг, находится в квартире по адресу Бомонд-стрит, 17б, Бэлхэм. Он тоже в опасности. Его жизни угрожает тот же человек».
Я приписала номер Люка и мой домашний номер, потом положила лист лицевой стороной вниз в факс.
– Ну, ну, давай, ну же.
Панель управления погасла. Я постучала по ней, чтобы она загорелась. Нажала на «Факс», а потом на «Адрес». Надпись на экране предложила мне набрать номер факса на высветившихся цифрах. Я набрала девятку, чтобы попасть на внешнюю линию, и потом набрала ее еще три раза. «Отправить».
Принтер смолк на одну долгую, очень долгую секунду – я успела решить, что ничего не отправится, – и наконец загудел, затарахтел и втащил лист внутрь.
Я вцепилась в аппарат. Под крышкой прошелся туда-сюда луч яркого света. Издав еще один утробный хрип, как будто процессоры медленно пробуждались к жизни, потом четыре резких электронных звука, имитирующих набор номера из четырех цифр, и несколько резких натужных трелей, машина смолкла во второй раз, а потом затряслась, заскрипела и выплюнула из себя лист бумаги.
Я взяла его, нагретая бумага загибалась по краям. Посередине листа красовалось маленькое смазанное изображение моего письма. А над ним было напечатано:
**** ОШИБКА ПРИ ОТПРАВКЕ ФАКСА НА НОМЕР 9999 ****
ВРЕМЯ ОТПРАВКИ: 1 МИНУТУ НАЗАД
ПРИЧИНА ОШИБКИ: ДРУГОЙ АБОНЕНТ НЕ МОЖЕТ ПРИНЯТЬ ФАКС