— Прости, твое величество, но я не в том состоянии чтобы сражаться честно, — усмехнулся я, вылезая из доспеха. Левая рука хоть и работала, но была столь слаба, что удержать ее на весу просто не было возможности. Правая ладонь была прожжена до пульсирующего живого кристалла и пальцы не сгибались. Впрочем все это было не так важно.

— Ты же калека, — ошеломленно проговорил ящер, — и ты… ТЫ⁈ Претендуешь на мой трон по праву сильного? Да тебе не место даже в рабах!

— Может быть, но не тебе это решать. Вась, помоги мне, — протянув ей обожженную ладонь я не смог скрыть гримасы боли. Девушка уже знала, что делать. Мы это обговаривали. Вслед за заживляющей и болеутоляющими мазями Василиса, шмыгающая от жалости ко мне носом, туго забинтовала руку, а потом, вложив в нее рукоять последнего козыря накрепко примотала его зажав кулак и оставив только указательный палец свободным.

Я приберегал его все девять уровней, боясь шпионов, соглядатаев и просто болтунов. Все остальное можно было показать, но не это. Я даже испытывал его в полном одиночестве в подвале дома, рядом с сундуком из озера, который так и не открыл. Капсульная барабанная пушка, последнее изобретение Города мастеров. В мире демонов похожие назывались револьверами.

— Ты готов? — спросил я чуть пошатнувшись. Три эликсира: здоровья, восстановления и общий на телосложение были выпиты одним глотком лавой спустившись по горлу и безнадежно спалив желудок. «Хана, если у тебя еще остались резервы, они мне нужны. Все что только есть. Я собираюсь применить Усиление и не уверен, что организм выдержит».

«Действуй, я сделаю что смогу», — отозвалась призрак и чмокнула меня в щеку. Черт, а я ведь почти почувствовал это. Неужто уже одной ногой в могиле стою?

— Слабак, — презрительно хмыкнул король, — я размажу тебя одним ударом даже без усиления, а потом попирую твоими спутниками. Умри! — он ринулся вперед, подняв над головой здоровенную палицу.

— Нет, я, пожалуй, уступлю это вам, ваше величество.

Проверка атаки. База: 18 (+5 поиск уязвимостей, +5 капсюльный револьвер, +1 восприятие, +3 элита, +2 общий, +3 усиление). Бонус: −20 (-5 ловкость, −5 выносливость, −5 эпический противник, −5 естественная броня). Бросок: 4. Требование: 3. Провал.

Громыхнул выстрел, и я с ужасом понял, что первая стальная игла лишь царапнула Короля-дракона по толстому черепу, даже не снизив его скорости. Моя же рука от отдачи чуть не отвалилась. Будь это обычный свинцеплюй тут бы мне и конец пришел, но технологии были на моей стороне. Как и еще пять секунд действия Глаза Они. Указательный палец дрожал не в силах нажать на спусковой крючок, но перехватив оружие двумя руками я смог нажать на него еще и еще раз.

Вторая пуля прошила навылет плечо гиганта тот взревел, обрушивая на меня свое оружие больше похожее на колонну храма. Но я оказался быстрее.

Проверка атаки. База: 18 (+5 поиск уязвимостей, +5 капсюльный револьвер, +1 восприятие, +3 элита, +2 общий, +3 усиление). Бонус: −18 (-5 ловкость, −5 выносливость, −5 эпический противник, −5 естественная броня, +2 серьезное ранение). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.

Пятисантиметровая игла с явно различимым треском пробила череп короля ящеров и он, в последнюю секунду споткнувшись ударил не по мне, а чуть рядом. Палица раскрошила каменный пол осыпав меня тучей мелких осколков, но не нанеся никакого урона. А следом рухнул и сам Король-дракон, умерев еще до того, как его туша коснулась земли. Корона слетела от удара с его головы и подкатилась мне к ногам. На голову такую правда не одеть, она мне скорее, как пояс подойдет. Но ритуал есть ритуал.

— Гроас, можешь приступать, — сказал я, опускаясь на одно колено.

— Не-ет! — взревела белая вараприци, — муж мой! Дети, убейте этого грязного колдуна!

Твою мать, а ведь договаривались же.

— Гроас быстрее! Остальные сдерживайте врага пока ритуал не закончится!

— Да, — подскочив ко мне Дпров поднял над головой корону. По бокам меня прикрывали Эва, и Варна с щитами. Впереди встал непреодолимой стеной, закованный в сталь Дрого, разделивший строй нападающих. Все атаки ящеров разбивались о щит драконида словно волны о каменный берег. Васька и Кси за нашими спинами осыпали врагов стрелами и дротиками. Лиска взявшая под контроль всех насекомых кружила роем забивая глаза.

— Именем Длани… по праву победителя… признаю Майкла Рейнхарда владельцем десятого этажа подземелий Уратакоты! — кричал Дпров, — любой, кто хочет оспорить… отныне и навсегда. Да продлятся дни его долго!

«Права установлены. Собственность на десятый уровень подземелья Уратакоты передана во владение роду Рейнхардов. Смежные права установлены. Девятый уровень переходит в собственность рода Рейнхардов согласно договору о передаче прав заключенном с Врамегарогом. Внимание, получен полный набор прав на подземелье. Подземелье Уратакоты передано в распоряжение рода Рейнхардов. Доступна перестройка и управление. Назначить собственное название? Назначить управляющего? Назначить главного строителя? Назначить капитана стражи?..»

Что там дальше я уже не стал смотреть. Просто принял права и хотел было с облегчением откинуться назад, но ящеры не успокаивались. Бывшая королевская стража, состоявшая из рослых детей короля вероятно никогда не поднимавшихся выше этого уровня, остервенело сражалась с моими девушками оттеснив еще не окрепшую Эву.

— Вашу мать, вы дадите мне отдохнуть или нет⁈ — простонал я, не сдержав ругательств, — Васька, помоги мне!

С помощью девушки я забрался обратно в доспех, спрятав пустой и бесполезный револьвер в кобуру. Управлять паровой махиной в таком состоянии было крайне трудно, но к счастью и воины из оставшихся в живых были не самые лучшие. Тренировались то они поди только друг с другом. Мне только и оставалось что вовремя ловить на толстый щит оружие врагов, посягающих на мою, признанную Дланью, власть, а потом наносить ответные удары двуручником.

При поддержке Гроаса и Дрого мы сумели перейти в контрнаступление, сломав ряды вараприциев и порубив как капусту нескольких стражников. Последнее существенное сопротивление нам оказала их мать. Белая ящерица, сражающаяся быстро, умело и совершенно обезумев от горя. Она подпрыгивала чуть ли не до потолка и затем обрушивалась на одного из нашей тройки надеясь пробить защиту. Если бы не шершни под чутким управлением Лиски у вражины может что-то и вышло.

— Отступаем! — крикнул последний уверенно стоящий на ногах ящер,

— Не дайте ему добраться до глаза бога! — крикнула поверженная седая ящерица, удерживаемая Дрого, — взовите к огню!

— Ну нет, дорогие… Гарпуны в них! Чтобы никто не ушел! Не хватало еще бегать по подземелью выискивая нужную пещеру.

— Не стоит, — остановил меня Дпров, — разве ты не видишь, теперь мы и сами сможем добраться.

Он был прав. Маршрут до цели достижения Святогор был построен и вел прямо в небольшое кипящее озерцо. Двадцать метров по прямой. Двадцать три метра по маршруту. Все. Пришли. Осталось только нырнуть и не свариться.

— Хорошо. Трия, Эва, Варна, Лиска — вы идете со мной. Снимайте доспехи, а то они вас на дно утянут. Нужно проверить есть ли там воздух и куда ведет озеро. — дослушав приказ русалка тут же нырнула в воду, почти не подняв брызг, только хвост плеснул.

— Я тоже пойду, — безапелляционно заявил магистр.

— Конечно, это не обсуждается, — послушно согласился я, выбираясь из доспеха и выливая на себя бурдюк с маслом, — Василиса, забирайся в паровик. Помнишь, чему я тебя учил? Сможешь двигаться в нем?

— Да господин, — кивнула девушка.

— Дрого, я назначаю тебя управляющим этим уровнем и всем подземельем. Служи мне верно и охраняй вход. Чтобы они не могли атаковать нас со спины. Кахоша, Василиса, Ксиулан — остаетесь здесь для помощи. Никого не пускать. Это понятно?

— Более чем, — ответила за всех Васька отсалютовав металлической рукой.

— Нашла! — радостно крикнула Трия выныривая из озерца, — метрах в десяти глубже затопленная пещера, там проход и есть воздух.

— Значит оно. Больше ждать смысла нет, идемте.