— Господин Гроас, верно ли я понимаю, что вы просто так предложили использовать моих рабынь в качестве наглядного примера, и морфизм они не получат?

— Совсем наоборот! — улыбнулся мастер жизни. — Пока мы не используем мутагены, остальные будут сомневаться. А потому мы прямо сейчас наглядно рассеем все сомнения. Выбор, думаю, будет весьма очевиден, но на всякий случай спрошу: кому и что приживлять?

— А есть ли разница для нейтрализации негатива? Нет, про дополнительные свойства я уже понял, но все же. Ведь там разные яды, да и источники у них…

— Все будет в порядке, их функции вернутся в норму, — успокоил меня Дпров, — уровень воздействия на психику будет значительно меньше, чем на физиологию.

— В таком случае Лиске вытяжку из дикого демона, — решился я, — а Эве драконидовую. А мне…

— Граф, граф… — огорченно покачал головой Гроас. — Не наглейте, милейший. Вам же нечего мне предложить.

— А как же договор о ненападении?

— Зачем? — удивленно посмотрел на меня мастер жизни.

Я даже растерялся. С одной стороны, он, конечно, прав. Не буду же я нападать на единственного собрата в Свете? А вот с другой — выглядело это крайне странно, учитывая, что с остальными он был готов заключить соглашение, не задумываясь. Понятно, что за каждым из них стоит сила. Да что там, Силяфирель и Буланская сами по себе фигуры более чем весомые.

— Понимаю, пока я не вступил в наследование Дождливой крепостью, возможно, это преждевременно, — осторожно заметил я, — однако.

— А знаете, вы правы, — внезапно согласился Дпров, — условия будут, как у остальных. Полное ненападение. Только в качестве ответных мер. Если вы согласны, то рекомендую так же выбрать в качестве донора — драконида. Они крайне выносливы, что вам, безусловно, понадобится, учитывая все приключения, которые нашлись на вашу голову за столь короткое время.

— Выносливости у меня и самого телега да копна сверху, — парировал я, — погорячился, пожалуй. Разрешите, приму решение позже?

— Весьма разумно, — кивнул маг жизни, — в таком случае давайте не будем задерживаться. Кто уже определился, подписываем контракты. Остальные будут смотреть, как проводит морфизм господин Рейнхард. А позже потренируетесь на собственных рабах. Приступим.

Гроас открутил верхнюю крышку, а затем с помощью хитрой пипетки поднял из черного флакона щепотку порошка и насыпал мне ее на руку. Кожу мгновенно обожгло, пошла сыпь, а Житие буквально разрывалось от надписей об отравлении, потере контроля и прочем. Но все тут же закончилось, стоило преподавателю положить сверху свою лапу.

— Слушай меня, смотри в область магии и повторяй, — скомандовал он вполголоса, — дословно. Не думай. Просто повторяй то, что слышишь.

Дальше из уст его шла полнейшая белиберда, которая, тем не менее, при моем повторении постепенно проявлялась в Житии цепочкой букв и цифр. Что-то вроде нуклеопротеидезоксирибонуклеиновднасесек. Захочешь — не разберешь, что это значит. А это ведь было одно из самых простых и понятных буквенных сочетаний. Дальше же шли всякие повторы из серии н-о-н-нш2-о-нш… ну и так далее. В общем, что к чему? Совершенно не понятно.

А вот результат был потрясающим, удивительным и интригующим. Стоило длиннющей цепочке из символов и букв закончиться, как она свернулась в спираль. Не источник, конечно, но очень похоже. А главное, я где-то такое уже видел. Буквально недавно. Или давно? Черт, да это же спираль, та самая, что была в учебнике, который мы просматривали на плане демонов! Она там чуть ли не в половине случаев была указана, вот только не могу вспомнить, как называлась.

Но моя-то колонна на нее совершенно не была похожа. В корне другая структура. Да и составные части. Там, если мне память не изменяет, их было всего четыре, ну или пять. Как и в этой спирали. А мой источник состоял минимум из семи разных цветов. Они дублируются? Усложняют? А-а, к бесу все. Как сказал Гроас — нет смысла ломать голову над тем, что за сотни лет все равно не смогли разгадать. У нас задачи более насущные.

Сконцентрировавшись, я представил, как ядро Лисандры соединяется с исправителем, сформированным магистром. Как они сходятся в одну точку, переформировываясь, и в конце концов видоизменяясь, становятся едины. Вышло далеко не сразу, но стоило добиться стабильности, как вся структура оказалась внутри делителя, а потом и вовсе была окружена броней. Новая, индивидуальная ретора появилась на свет и сразу пошла в дело.

Дпров не дал мне времени опомниться или передумать. Как только формирование было завершено, он с усилием, стирая кожу, провел моей ладонью по ключице Лиски. Девушка поморщилась от боли, не приходя в сознание, а уже через несколько секунд изображение у меня перед глазами исчезло, а надпись «Активировать раба» изменилась на «Идет изменение». И даже циферки были. Два миллиона четыреста с чем-то там тысяч. Последние две постепенно убывали, но не слишком быстро.

— И что теперь? — спросил я ошарашенно у Гроаса, когда он отпустил мою ладонь и отряхнул лапы.

— То же самое проделайте со второй рабыней, — пожал плечами маг жизни. — Все видели процесс?

— Да, — один за другим отозвались ученики, и для меня стало неприятным сюрпризом, что они стоят прямо у меня за спиной. Судя по всему, всего секунду назад они держали свои руки на запястье Дпрова, а он показывал им все происходящее через себя. Вот уж и в самом деле наглядное пособие, ближе уже некуда. Сразу все на практике.

— Ну и отлично, — кивнул маг, — теперь вы выполняете, а я проконтролирую. Самостоятельно.

— Не думаете, что ингредиенты слишком ценны, чтобы их использовать на рабах, — поморщилась княжна, — не лучше ли под вашим контролем сделать сразу на чистовик?

— Можно, но так вы ничему не научитесь, а это все же главная наша задача. После, когда вы поймете основы и сумеете верно провести трансформацию, конечно, и до вас лично дойдет очередь. В качестве базового вещества мы будем использовать обычную кровь тролля, в идеале дающую бонус к регенерации тканей. Хоть и слабенький. Она довольно распространена, а то количество, что нам нужно, и вовсе стоит совершенно смешных денег.

Маг прошел по первому ряду, капая очищенную эссенцию из крови на ладонь каждому ученику. Вернее сказать, тем, кто сидел, ведь Дара и Лекс все это время стояли возле меня, грустно переглядываясь и поворачиваясь к явно более состоятельным господам. На меня тоже поглядывали, но уже с надеждой.

— Нет, ребят, ваши мысли я, конечно, могу угадать, но доверить вам одну из рабынь. Нет.

— Да я ничего такого и не имела в виду, — тут же потупилась Дара.

— Вы слишком по-человечески к ним относитесь, — нахмурился Вокра, — понимаете же, что рано или поздно это аукнется? Им только дай волю — будут бездельничать всю жизнь.

— За моими такого не замечено, — пожал я плечами, — да и если верить нашей дорогой эльфийской принцессе, вопрос спорный, что эффективнее. Право выбора или жестокий контроль. Я за первое.

— Как скажете, ваше сиятельство, — пожал плечами барон, — мое дело заботиться о ваших интересах, а принимать конечные решения — ваше.

— Рад, что мы это выяснили. Тогда вернемся к нашей задаче. — Вздохнув, я взял пипетку с оставленным Гроасом порошком драконида. Что он делал? В первую очередь проследил, чтобы ингредиент не вступил в реакцию со мной. Иначе он послужит просто ядом. Но как? Очевидный ответ — нейтрализовал. Но на вопрос он не отвечает. Значит, пойдем от обратного.

У меня в стекле высококонцентрированное нечто. Сушеная кровь? Толченые рога? Доподлинно неизвестно. Если по аналогии с кислотой, которой плевался дракон, то даже маленькое количество может нанести существенные повреждения. В то же время — сколько нужно, чтобы оценить состав? Чтобы магия смогла выудить из порошка исправитель?

Я решил действовать по аналогии, только уменьшить в десятки раз дозу. Не каплю — пылинку. И если понадобится, добавлять постепенно до тех пор, пока результат не появится. Пришлось потратить полчаса только на то, чтобы верно подобрать дозировку, но это такое дело, в котором спешить было совершенно некуда. Стоило появиться первому сообщению о враждебном вторжении, как я ухватился за него, словно за путеводную нить, а вскоре уже смотрел на длиннющую колонку бессвязного текста. Почти такую же, как мне диктовал Гроас.

Основываясь на его опыте, мне удалось разложить ее на отдельные слова, если можно так назвать цепь в несколько сотен символов, не имеющую никакого смысла с точки зрения произношения, но при этом преобразующуюся в уже узнаваемые формулы. Химические — слово всплыло в памяти, стоило абстрагироваться от «не знаю». А может, это Хана помогла, ведь призрак-девушка знала и запоминала гораздо больше, чем готова была признать.

Как бы то ни было, но через час у меня в области активации магии жизни уже красовался рисунок, в точности повторяющий и при этом совершенно не похожий, на предыдущий. Ретора из крови драконида. Больше минуты я потратил на борьбу с собой. Зачем вживлять готовый продукт девушке, если можно улучшить самого себя? Но стоило хоть немного потерять концентрацию, как картинка расплывалась, и я, прямо скажем, не был уверен в результате.

Одно радовало: рядом был Гроас, который в случае чего подправит магические символы через меня. Да и вообще, пока девушки остаются под присмотром самого опытного мага жизни, им вряд ли что-то угрожает. Обо мне же такого сказать нельзя. К тому же я уже пару раз обжегся на своем желании сэкономить. В первый — чуть Лиску не потерял. Во второй — сам чуть не погиб. Хватит, будем платить по счетам полностью.

— Граф! — Стоило запустить процесс, как звуки вернулись, меня, оказывается, окликают и, судя по недовольным лицам, давно. За моей спиной стоял Бенган, возглавляющий небольшой отряд, но звал меня Безымянный. Ого, это что же случилось, что меня личный подручный Вейшенга посетил, да еще с такой свитой.

— Что нужно?

— Ваш батюшка и его сиятельство лорд Уратакоты просят немедленно прибыть в тронный зал. Дело не ждет промедления.