— Свет? — удивленно переспросил противник. — Судя по твоему виду ты сейчас не о фотонах спросить хочешь. Но все вопросы позже. Если конечно хочешь сохранить своему другу жизнь.

— Да. Хочу. — сказал я, понимая, что справится с врагом мне не удалось.

Я довел его до критического состояния, но не победил. Все мои силы уже закончились. Одна-две молнии длительностью не больше пяти секунд — это все что я могу себе позволить. Оружия нет. Порох кончился. Роу и Бом ранены. Сянинь — без сил. Единственный кто мог бы продолжить битву — Хироши. Но он удерживает Бома, чтобы тот не истек кровью.

— Хорошо. Несите его за мной. — приказал противник. — Поговорим в мед части.

Он отряхнулся, словно не было никакой битвы, и повернулся к нам спиной. Показывал, что ему наплевать, или что полностью нам доверяет? После всего случившегося? Неужели он на столько уверен в своих силах… но тогда. Кто он, черт побери. Не страж. Это точно. И сил у него куда больше чем у Гуй Шена в лучшее время.

Зажав рану Бому мы шли за бывшим противником. Тот ни разу так и не оглянулся. Провел нас по коридорам в безупречно белую комнату с красным ромбом на двери. Внутри кроме постелей и столов было множество странных предметов. Я с удивлением увидел стоящую в углу капсулу репликации. Точно такую же, как те что уже второй раз подарили мне жизнь.

— Кладите его в автохирург. — приказал мужчина, под действием его ладоней поверхность одного из столов засветилась. В воздухе появились горящие символы и знаки. Стоило нам положить Бома, как по сторонам стола появились тонкие металлические руки, вооруженные тончайшими ножами.

— Что вы собираетесь делать? — спросил я, подавшись вперед.

— Я? Ничего. — ответил противник. — Я не хирург, в отличие от обслуживающего аппарата. Ему понадобится минут десять чтобы закончить операцию. Повреждения тяжелые, но не критичные. Все с ним будет в порядке.

— Вы пробили его когтями насквозь, а сейчас говорите, что все будет в порядке?

— Ты выжег мне большую часть нервных поверхностных окончаний. Уничтожил всю периферию и лишил левого глаза. — спокойно сказал мужчина. — Так что, учитывая, что он останется жив — думаю тут мы квиты. И раз уж мы начали разговаривать — неплохо бы представиться. Кто вы, и какого черта здесь делаете?

— Тому, кто спрашивает имя неплохо бы представиться самому. — тактично сказал я.

— Мое имя вам ничего не скажет. Можете называть меня Кзи. — легкомысленно ответил мужчина. Но я заметил, как хитро блеснули его глаза, осмотрев наши лица. Что-то внутри меня шевельнулось.

— Перед вами Император Чщаси, благословленный богом Янусом, громовой зверь приносящий дождь, убийца драконов… — начал перечислять Хироши, и я со вздохом остановил товарища. — Гм… самый молодой владыка трех путей — Гуанг Валор.

— Ха-ха. — рассмеялся мужчина. — Владыка? Хорошая шутка. Стойте, вы что не шутите? В таком случае это явный обман. А начинать знакомство со лжи — не слишком хорошо. Попробуйте еще раз. Ведь я вижу, что в нем нет активных нанитов. Как вы это здесь называете… Юань-Ци. Кажется, так.

— Все верно. Нет, в данный момент. — ответил я за товарища. — Они выгорели, когда я использовал молнию.

— Может и так. Были, но выжжены. Остались только рудименты. Что подводит нас к первому вопросу. — сказал, чуть подумав Кзи. — У тебя нет ни разрядника, ни шоковой пушки, ни даже симбионта электричества. Вообще ничего подобного. И все же ты ударил меня молнией. Как?

— Магия. — ответил я, глядя прямо в глаза собеседнику.

— Магия? Все что угодно можно объяснить магией. Вот только ее не бывает. — ответил с горькой усмешкой мужчина. — И тут есть два варианта. Либо ты не понимаешь, о чем говоришь. Либо врешь. И в том и в другом — разговаривать нам не о чем. Скоро твоего товарища подлатают, вы сможете его забрать и убраться из моего дома. Император… придумали тоже.

— Я не врал. Как и мой помощник. Под моим началом были объединены все кланы Чщаси. Создана единая армия и иерархия. — сказал я, жестом приказав Хироши и Роу помолчать. — А если наши формулировки различаются, это не значит, что я вру. Я тоже не понял половину из того что ты сказал. Что за наниты? Как они связаны с Юань-Ци? Это ее предельная концентрация? Порог?

— Объединил все кланы? — не отвечая на мой вопрос проговорил Кзи. — Учитывая обилие огнестрельного оружия и донесения с поверхности. Вы начали полномасштабное вторжение на Гэге. Верно? Раз так, значит наш договор с Шуньюанем расторгнут. Он предал свою клятву.

— Он расторгнут уже больше двух лет. — сказала Сянинь, пришедшая в себя. — Валор убил нашего бога. И сам стал правителем вместе со Сциллами.

— Убил бога? — мужчина поднял на меня глаза и внимательнее всмотрелся. — Император убивший Шуньюаня… Император и владыка трех путей. Постой…

— В чем дело? — спросил я, когда Кзи подошел ко мне вплотную.

— Шутка… дурацкая шутка судьбы. — усмехнулся он, внимательно рассмотрев. — Сколько тебе, реплика? Пять лет? Восемь?

— Двадцать два. — нахмурившись ответил я. — Девять, со второго рождения. А в чем дело?

— И он еще спрашивает в чем дело. В чем дело. — едва сдерживая смех сказал мужчина. Он отошел к одному из столов, быстро открывая и закрывая ящики нашел небольшую круглую пластину, а затем поднес ко мне. — Нет? Ничего не напоминает? А так?

С этими словами он повернул пластину чуть в сторону и приблизился ко мне головой. Так что мы оба отразились в зеркальной поверхности. Долю секунды я не мог понять, что он имеет ввиду, но затем отбросил все и взглянул как на чистый лист. На себя, на свое лицо. И на точно такое же лицо лишь на пару десятков лет старше.

— Вижу ты понял. — улыбнулся Кзи, вернее император Запад. Глава империи Ничто. Правитель четвертого царства. Последний из великих демонов. Тот, для кого предназначалось мое тело.

— Понял. — сухо ответил я, понимая, что, если сейчас возобновить сражение — он без труда убьет всех нас.

— Не стоит напрягаться. Я давно забыл о Чщаси. Таков был договор с Шуньюанем. — сказал Кзи, развалившись в кресле. — Но как интересно вышло. Девять лет назад… нет. Я тогда отправлял экспедицию за интерфейсом на всякий случай. Флотилия пропала, но что-то мне подсказывает камень нашел хозяина. Но думаю этот разговор стоит продолжить наедине. Даже если ты полностью доверяешь всем своим людям.

— Согласен. Что нужно, я перескажу им позже. Оставайтесь здесь, с Бомом. Я вернусь, когда мы договорим. — приказал я.

— Как прикажете. Господин. — чуть поклонился Хироши. Роу хотела последовать за мной, но я показал ей что нужно остаться на месте. Далеко мы уходить не стали. Перешли в одну из соседних комнат. Кажется, склад оружия. Совершенно не беспокоясь Кзи снял с себя доспехи. Без них он стал всего на голову выше меня.

— Итак. Продолжим. — сказал он, устраиваясь на белом стуле по удобнее. — Ты хочешь знать, что такое Свет. Зачем?

— Мне говорили, что я — часть Света. Недавно появилось еще несколько. Одна из них — Майкл Силерантил, император людей и эльфов. Пророк Святогора.

— Он на острове? — удивился Кзи.

— На Гэге, да. Мне удалось его победить и изгнать с Чщаси. Но это мне дорого обошлось. К тому же — пока он не повержен.

— А кто именно тебе сказал, что ты Свет? — так же спросил Запад.

— Гуй Шен, Янусы. К тому же у меня есть часть воспоминаний где я сам — пророк Света. Хотя я ее почти забыл.

— Запутанно. Но ответ будет ничуть не проще. — сказал Кзи. — Свет… как бы тебе по проще объяснить. Свет — это совокупность десятков и сотен тысяч личностей. Разумов, опыта и страстей. Свет — это коллективный разум. Или просто — Разум. Если тебе это что-то говорит.

— Получается во мне тысячи разных людей?

— Нет конечно. Человеческий мозг не предназначен для нормального функционирования даже двух личностей. Не то что десятка. Учитывая, что у тебя есть часть воспоминаний, значит слепок личности был загружен не полностью. И скорее всего дополнен одним из резервных. — Кзи задумался, беззвучно шевеля губами.

— Резервных слепков? — спросил я, заставляя собеседника вынырнуть из дум.

— Да. Извини. Привык за восемь лет, что общаюсь только с Царем. — ответил Кзи, улыбнувшись. — Да, резервная личность. Один из тысячей добровольцев. Скорее всего кто-то из командного звена Высших Светочей. Тех кто пожертвовал собой чтобы освободить место в ковчеге. Но я ответил на твой вопрос. Теперь моя очередь.

— Не до конца. — сказал я. — Свет и Силерантил применяли веру и молитвы себе на пользу. Больше того — заставляли других молиться себе. Как это работает?

— Нет, это уже другой вопрос и свой я не буду его менять. Как ты создал молнию? — настойчиво спросил собеседник.

— Мы называем это воплощением. Эффект базирующийся на ритуале и связанный с хаосом. — сказал я, и тут же понял, что сболтнул явно лишнего. Хотя фраза была максимально простая. По лицу Кзи стало видно, что он осознал куда больше чем я говорил и возможно даже больше чем подумал.

— Продолжай. — попросил император Запад.

— В начале скажите, что вы поняли.

— Хм… может из тебя и выйдет достойный правитель. Посмотрим. — усмехнулся Кзи. — У вас прорыв хаоса, и судя по всему — прямо на острове. Так? Мутантка что с кошачьими ушами, она тоже взаимодействовала с хаосом? Нет, не говори я вижу. Она была под него адаптирована. Если ты убил Шуньюаня и забрал их себе — значит у старого черта все получилось. Он все же вывел свою идеальную расу.

— Не до конца. Они не могут рожать мальчиков. — сказал я, и Запад удивленно посмотрел на меня. — К тому же их тела плохо принимают эссенцию.

— А, эксперимент с приживлением и активизацией нанитов, квази и биоройдов. — усмехнулся император. — Ну хоть его смогли довести до логического конца. Впрочем, по тебе видно, что это удалось не полностью. Полная стерильность тела не помогла? Приживление прошло удачно?

— Это ваш второй вопрос. Если говорить о становлении героем всех трех путей к двадцати годам — все получилось. — ответил я, стараясь угадать правильно ли понимаю суть вопроса. — Но после молнии мне не удалось восстановить Юань-Ци.

— Возможно и никогда не удастся. Я не очень понимаю, что такое Хаос… он не был исследован. И даже во всех базах данных с которыми сейчас связан мой мозг нет точного ответа. Но ты тоже рассказал, что знал. — Кзи задумался на несколько секунд. Но на сей раз его не пришлось окликать, чтобы вывести из транса. — Что ты хочешь знать еще?

— Действие веры и молитв. Чтобы с ними бороться, я должен знать, как именно они работают.