Юля.

Шопинг - лучшее лекарство от стресса, даже если этот шопинг проходит под конвоем двух шкафоподобных охранников, которые пугают консультантов одним своим видом.

Я вернулась домой (черт, я уже называю это место домом) уставшая, но довольная. Багажник джипа был забит пакетами: новые шторы цвета пыльной розы, пушистый плед, ароматические свечи, гора подушек и, конечно, вкусняшки. Я не удержалась и накупила деликатесов: сыры, хамон, вяленое мясо. Ольга готовит божественно, но иногда хочется просто вредной еды.

Охранники помогли занести пакеты в холл и испарились. Я осталась одна в тишине огромного дома.

- Ольга! - позвала я. - Я вернулась! У меня есть потрясающий сыр!

Тишина. Странно, обычно экономка появляется, стоит мне только подумать о чае. Ну ладно, сама справлюсь.

Я решила выпить кофе на террасе. Взяла пакет с мясными чипсами и вышла через стеклянные двери на задний двор. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая сад в золотистые тона, я сделала вдох полной грудью, наслаждаясь вечером, ипоперхнулась воздухом.

Прямо посередине террасы, развалившись на моих любимых плетеных креслах (точнее, заняв собой почти все пространство между ними) лежал волк.

Нет, это был не волк, это был какой-то монстр из сказок братьев Гримм, которых в детстве боялись все дети. Размером он был с хорошего теленка, мощные лапы, широкая грудь, острая морда с черным носом, янтарные умные, внимательные глаза, которые смотрели прямо на меня.

Я замерла с пакетом чипсов в руках, сердце ухнуло куда-то в район пяток.Арс предупреждал про "домашних волков", но он забыл уточнить, что они размером с медведя!

- Эм... Привет? - прошептала я, стараясь не делать резких движений.

Зверь не зарычал, он даже не встал. Он просто лениво поднял голову, повел ухом и чихнул?

Да, он чихнул, тряхнув головой так, что уши смешно хлопнули.

Страх немного отступил. Ну, он не выглядит агрессивным, скорее, скучающим.Я сделала осторожный шаг вперед.

- Ты кто такой? Ты потерялся? Или ты тот самый "домашний песик", о котором говорил твой хозяин?

Волк склонил голову набок, разглядывая меня. В его взгляде читалось что-то вроде: "Песик? Серьезно, женщина?".

- Ты слишком большой для песика, - продолжила я разговор, потому что молчание пугало больше. - Ты скорее... Собака Баскервилей или оборотень из "Сумерек", надеюсь, ты не кусаешься?

Волк фыркнул (клянусь, это было похоже на смешок!) и положил морду на лапы, продолжая следить за мной. Его взгляд упал на пакет в моих руках, он принюхался.

- А, ты голодный! - догадалась я. - Хочешь вкусняшку?

Я достала кусок вяленого мяса.

- Это говядина. Очень дорогая, между прочим. Я бросила кусочек в его сторону, мясо не долетело до него метра полтора. Волк посмотрел на мясо, потом на меня. В его глазах читалось явное презрение: "Ты предлагаешь мне бежать за едой, как дворняге?".

- Ну не хочешь - как хочешь, - я пожала плечами и сама съела чипсу. - Ммм, вкусно.

Волк тут же поднялся. Он встал во весь рост, и я поняла, что в холке он мне выше пояса. Мамочки.

Он медленно, грациозно подошел к куску мяса, деликатно подцепил его зубами и проглотил, даже не жуя, потом сделал еще шаг ко мне.Я вжалась спиной в стеклянную дверь.

- Хороший песик... Хороший мальчик... Стой там.

Он подошел вплотную. Я зажмурилась, ожидая, что мне откусят руку, но почувствовала лишь горячее дыхание и мокрый нос, который уткнулся мне в ладонь, где был зажат пакет.

Я открыла один глаз. Волк стоял передо мной и вилял хвостом.

- Ты попрошайка, - выдохнула я, чувствуя облегчение. - Обычный огромный наглый попрошайка.

Я протянула ему еще кусок. Он аккуратно взял его с ладони, его губы были мягкими и теплыми.

- Как же тебя зовут? Арс не представил нас. - я задумалась. - Будешь Пушком?

Волк замер. Он перестал жевать и посмотрел на меня взглядом, полным глубочайшего оскорбления, если бы он мог говорить, он бы точно сказал что-то нецензурное.

- А что? Ты черный и пушистый. Ну ладно, ладно, не нравится Пушок, может, Бусинка? Нет? Снежок? Шарик?

При слове "Шарик" волк издал низкий горловой звук, похожий на рычание, но без агрессии, скорее, предупреждение: "Не наглей, женщина".

- Поняла, никаких Шариков, будешь Блэк. Банально, но тебе идет.

Я осмелела, протянула руку и коснулась его головы. Шерсть была жесткой, густой и теплой. Он позволил себя погладить, более того, он прикрыл глаза и чуть толкнул мою руку головой, требуя продолжения.

- Ого, да ты ласковый! - я почесала его за ухом. - Кто хороший мальчик? Блэк хороший мальчик! Такой большой, такой страшный, а на самом деле плюшевый мишка.

Волк вздохнул, признавая поражение перед женской лаской, и вдруг лизнул меня в щеку. Его язык был шершавым и огромным, он прошелся по половине моего лица.

- Фу! Блэк! - я рассмеялась, вытираясь рукавом. - Ну зачем слюни-то?

Мы провели на террасе полчаса. Я скормила ему весь пакет дорогущих чипсов, а он слушал мою болтовню.

- Знаешь, Блэк, твой хозяин - тиран, - жаловалась я, чеша ему спину. - Запер меня тут, как принцессу в башне, только вместо дракона у него ты. А сам свалил в командировку, а может вообще уехал к бабе из клуба. Вот возьму и перекрашу его кабинет в розовый, как и обещала, будет знать.

Волк внимательно слушал, и в его янтарных глазах плясали смешинки. Мне даже показалось, что он кивнул.

Вечером, когда я пошла в дом, он последовал за мной. Ольга, увидев нас в гостиной, чуть не уронила поднос с чаем, но ничего не сказала, только посмотрела на волка с каким-то ужасом и быстро ретировалась.

А Блэк по-хозяйски зашел в гостиную, покрутился и плюхнулся прямо на ковер у камина.

- Ну что ж, - сказала я, садясь в кресло с книгой. - Раз ты теперь живешь со мной, веди себя прилично. Тапки не грызть, на диван не лезть.

Волк положил голову на лапы и посмотрел на меня тем самым тяжелым, пронизывающим взглядом, который так напоминал... Я тряхнула головой. Глупости. У Арса карие глаза, а у этого - желтые. Просто совпадение.

Но с "собачкой" в пустом доме мне стало гораздо спокойнее.

Я проснулась среди ночи от того, что мне стало жарко. Не просто тепло, а как в сауне и что-то тяжелое давило на ноги, прижимая меня к матрасу. С трудом разлепив глаза, я попыталась пошевелиться, моя нога уперлась в меховой бок.

На моей кровати, заняв добрую половину двуспального матраса, спал Блэк. Огромный черный волк свернулся калачиком, уткнувшись носом мне в колени. Его дыхание было глубоким и ровным.

- Эй - прошептала я. - Ты как сюда попал? Я же закрывала дверь... Или нет?

Видимо, не закрыла до щелчка. Или этот зверь умеет открывать двери лапами.По-хорошему, надо было его выгнать. Собакам не место в постели, но он был таким теплым и рядом с ним то чувство одиночества и тревоги, которое грызло меня последние дни, исчезло без следа.

Я осторожно высвободила ногу из-под его туши. Волк глубоко вздохнул во сне, дернул ухом, но не проснулся. Я улыбнулась, погладила его по жесткой холке и снова провалилась в сон. Самый спокойный сон за последнее время.

Утро началось с солнечных лучей, бьющих в окно, волка в кровати уже не было. Ушел по своим волчьим делам?

Я потянулась, чувствуя себя удивительно отдохнувшей, встала и пошла в ванную, оставив дверь открытой. Кого стесняться? Ольги? Она тактичная, без стука не войдет.

Я включила душ, наслаждаясь горячей водой. Смывала с себя остатки сна, намыливаясь гелем с ароматом миндаля (который нашла на полке, видимо, Арс позаботился).Выйдя из душевой кабины, я обернулась за полотенцем и замерла. В дверях ванной сидел Блэк.

Он сидел смирно, и смотрел на меня немигающим, пристальным взглядом своих янтарных глаз.

Я стояла абсолютно голая, с капельками воды, стекающими по коже. В другой ситуации я бы завизжала и прикрылась, но сейчас... Это же просто животное. Умное, да, но животное.

- Подглядываешь? - усмехнулась я, наматывая полотенце на тело.

Волк не отвел взгляд. Он смотрел так осознанно, словно оценивал. И в этом взгляде было столько восхищения и мужского интереса? Господи, Юля, ты сходишь с ума. Это собака!

- Ты извращенец, Блэк, - покачала я головой, проходя мимо него в спальню. - Тебе бы девочку-волчицу найти, а не на меня пялиться.

Волк фыркнул и пошел за мной, цокая когтями.

После завтрака случилось чудо. На столе завибрировал телефон. Я схватила трубку.

- Алло?

- Юлька! Привет! - раздался родной голос Евы.

- Ева! Господи, ты жива! - я чуть не расплакалась от облегчения. - Ты где, с тобой все хорошо?

- Я в порядке, честно! Меня спрятали в такой глуши, что тут даже медведи с навигатором ходят, но тут безопасно, куча охраны. А ты как? Папа сказал, ты у него.

- Да, я у него. - я покосилась на волка, который лежал у моих ног, внимательно слушая разговор. - Живу как принцесса, только выходить одной нельзя. Твой папа немного перегибает с безопасностью.

- О, это он умеет! - рассмеялась Ева. - Но он делает это, потому что волнуется. Слушай, а как тебе компания? Ты не одна там скучаешь?

- Ну, скучать не приходится. У меня тут появился новый друг.

- Друг? - в голосе Евы прозвучало напряжение. - Какой друг?

- Твой папа предупреждал, что у него во дворе живут волки, так вот, один из них решил, что он домашний кот. Приперся вчера ко мне на террасу, выпросил чипсы, а ночью вообще залез ко мне в кровать!

- В кровать?! - Ева закашлялась. - Прямо лег с тобой?

- Ага. Представляешь? Огромная черная туша, я его хотела назвать Пушком.

В трубке повисла тишина, а потом Ева разразилась гомерическим хохотом. Она смеялась так, что мне пришлось отодвинуть телефон от уха.

- Пушок?! Ой, не могу! Юлька, ты лучшая! Я бы полжизни отдала, чтобы видеть его морду в этот момент!

Блэк, лежащий у моих ног, издал тяжелый вздох и закрыл лапой нос.

- Ну а что? Он пушистый! - оправдывалась я, смеясь вместе с ней. - Знаешь, он такой классный. Умный. Смотрит на меня так, будто все понимает, даже в душ за мной ходил подглядывать!

- Ого... ну, это у них семейное, - хихикнула Ева. - Слушай, а папа? Как он тебе? Ну, до отъезда?

- Арс - я вздохнула. - Знаешь, Ева, я сама от себя в шоке. Я его боюсь немного, он властный, жесткий, иногда грубый. Но... меня к нему тянет, так сильно тянет, что это даже ненормально.

Волк у моих ног поднял голову и навострил уши.

- Я никогда такого не чувствовала с Игорем, - продолжала я, расхаживая по комнате. - С Игорем было просто, удобно, а с твоим отцом... меня как током бьет. Когда он рядом, у меня колени подгибаются, а сейчас он уехал, и как будто на душе пусто. Это же клиника, да? Какой-то синдром?

- Это не синдром, Юль, - голос Евы стал мягким и серьезным. - Это химия. Может, это судьба?

- Какая судьба, Ева? Ему тридцать семь, мне двадцать три. Он олигарх с темными делишками, а я просто я. Мы из разных миров.

- Миры могут пересекаться, - загадочно сказала подруга. - Главное, не бойся. Папа... он особенный, он никогда никого не любил по-настоящему, но если полюбит - то насмерть. В хорошем смысле.

- Надеюсь, не насмерть, - усмехнулась я. - Ладно, мне пора работать, Блэк - Пушок уже косо на меня смотрит, видимо, хочет гулять.

- Передавай Пушку привет! И почеши его за ушком от меня! - Ева снова хихикнула. - Пока, родная! Скоро увидимся.

Я положила трубку. На душе стало легче. Я посмотрела на волка.

- Ну что, Пушок? Слышал? Твоя хозяйка над нами смеется. Пойдем гулять?

Волк встал, подошел ко мне и ткнулся носом в мое бедро. В его глазах было столько тепла и понимания, что мне на секунду показалось, что он действительно понял каждое мое слово.