Тао Жань отличался исполнительностью и уживчивым нравом и охотно жертвовал собственным комфортом в угоду остальным. Он мог взвалить на себя всю тяжёлую работу и при необходимости даже рискнуть жизнью, но неизменно терялся, когда ему на плечи ложилось непосильное бремя ответственности за судьбы других. Тао Жань был готов справиться с задачей в одиночку, но не умел вести за собой людей, потому что в критический момент вместо того, чтобы принять решение, он интересовался мнением окружающих.

Лу Юлян лично наблюдал за карьерой Тао Жаня и хорошо его знал. Но даже он не ожидал, что за столько лет работы заместителем Ло Вэньчжоу молодой человек не продвинется в этом плане ни на шаг. Капитан растворился в воздухе, и Тао Жань устремил неуверенный взгляд на директора Лу.

Первым делом Лу Юлян связался с ближайшим к технопарку районным отделением и велел немедленно выезжать на место, затем положил трубку и обратился к Тао Жаню:

– Что с Ло Вэньчжоу? Где он? Что вообще происходит?

Заместитель Тао застыл как вкопанный и несколько секунд растерянно смотрел на начальника, потом словно очнулся ото сна и достал телефон.

– А, погодите, я сейчас у него спрошу.

Директор Лу всегда снисходительно относился к молодому поколению, но теперь вскипел от злости:

– Тао Жань! Что с тобой сегодня? Один куда-то смылся, другой ходит как мешком пришибленный. Вы вообще работать собираетесь?

С тех пор как родители школьников слетелись в управление, как стая уток, и вызвали директора Лу, Тао Жань только и делал, что получал нагоняи, и, похоже, успел выработать иммунитет. Уже не боясь навлечь на себя гнев начальства, он опустил голову и глухо пробормотал:

– Директор Лу, так перед кем мне теперь отчитываться?

Теоретически начальник муниципального управления не должен был лично курировать расследование. Но Ло Вэньчжоу пропал, ситуация не терпела отлагательств, в выходной день все находились вне досягаемости, а на Тао Жаня рассчитывать не приходилось. Лу Юлян понял, что придётся взять дело в свои руки, накинул куртку на плечи и скомандовал:

– За мной!

Когда директор Лу отвернулся, глуповатое выражение исчезло с лица Тао Жаня. Он крепко зажмурился, затем открыл глаза и безропотно последовал за начальником.

Между тем в «Мелодии дракона» все молча наблюдали за мужчиной, приехавшим с проверкой. На мгновение его лицо исказилось от гнева, но он взял себя в руки и обернулся к подчинённым за спиной, по виду напоминающим телохранителей. Те поняли его без слов и выпроводили управляющего и охрану из комнаты наблюдения.

Таинственный инспектор, занимавший в компании Вэй Чжаньхуна должность консультанта, с мрачным видом достал телефон и набрал номер. Каждый гудок тянулся мучительно долго, словно казнь тысячи порезов. После третьего гудка на том конце провода сняли трубку, и раздался на удивление низкий и глухой голос:

– Алло! Управление технопарка. Чем могу помочь?

Инспектор вздохнул с облегчением и тихо произнёс:

– Одноглазый, улей сдуло ветром, непогода скоро доберётся до вас. Быстро убирай весь мусор и прячься в укрытие.

Собеседник втянул воздух сквозь зубы: по-видимому, новость застала его врасплох. Он сдавленно спросил:

– Как… именно убрать мусор?

– Просто избавься, что непонятного? Режь, руби топором, жги – делай что хочешь.

Одноглазый помолчал две секунды.

– А что будет с нами?

Инспектор, подумав, ответил:

– Вас заберут, мы уже обо всём договорились. Как закончишь, свяжись с Овчаркой, он всё устроит. Не волнуйся, бежать никуда не надо.

Одноглазый утвердительно промычал и повесил трубку. Инспектор сразу набрал другой номер и, как только прервались гудки, приказал:

– База тринадцать раскрыта. По сигналу немедленно уничтожить.

Ровно в два часа пополудни в заброшенном экопарке раздался оглушительный грохот. Ряд построенных на совесть домов взлетел на воздух вместе с дворами. Взрыв оказался настолько мощным, что переполошил жителей деревни, расположенной в трёх километрах от эпицентра. И только тогда окрестности огласил вой сирен. На место наконец прибыла первая группа полицейских!

Начальник отдела уголовного розыска районного отделения лично выехал на вызов сразу после получения приказа. Патрульная машина летела по дороге, словно многоступенчатая ракета, но даже на второй космической скорости у неё не было ни малейшего шанса обогнать электромагнитные сигналы телефона.

Полицейские увидели взметнувшееся в небо пламя и растерянно переглянулись. Начальник ощутил привкус горечи во рту, обернулся и взревел:

– Чего застыли?! Вызывайте пожарных!

Менее чем в километре от них на маленькой заправке мужчина в форме сотрудника убрал небольшой бинокль в карман. Он накинул поверх комбинезона пуховик, неспешно покинул рабочее место, перебросился парой слов с жителями деревни, сбежавшимися на грохот, и ушёл. На каждой базе, где прятались разыскиваемые преступники, был свой пастуший пёс. Он следил за тем, чтобы никто не натворил глупостей, и при необходимости загрызал больную овцу.

Из-под кончиков пальцев слетело короткое сообщение «Очистка завершена» и ураганом понеслось прочь от огня и дыма по огромной сети ко всем причастным. В комнате наблюдения «Мелодии дракона» инспектор прочитал новость, опустил телефон и тихо вздохнул, а затем перевёл взгляд на помощников, которые просматривали записи.

– Что там с другими камерами?

– Вот, смотрите, камера номер двадцать шесть у служебного входа.

Инспектор подошёл ближе и увидел, как Лу Гошэн позвонил кому-то, после чего в углу экрана мелькнул чёрный седан и снова скрылся в слепой зоне. Узнав машину «Улья», он озадаченно пробормотал:

– Лу Гошэн? Что он здесь забыл?

Преступник, находящийся в розыске пятнадцать лет, вдруг заявился на день рождения сопляка и умудрился засветиться на камере? Разве хомо сапиенс мог так поступить? Инспектор нахмурился, но уже вскоре в уголках его губ заиграла кровожадная улыбка. Так вот оно что. Надо же, какие сообразительные легавые: вышли на «Улей» благодаря такой мелкой зацепке.

Они висели на волоске, но, к счастью, вовремя получили сигнал и были готовы к такому раскладу. На восстановление вырезанных кадров уйдёт время, и до тех пор оставалось только гадать, что произошло в тот день. Но даже если выяснится, что щенок из семьи Вэй танцевал в обнимку с Лу Гошэном, это уже ничего не изменит. Мёртвые не дают показаний, а глупый мальчишка запросто мог пересечься с преступником, не зная, с кем имеет дело. В конце концов, когда Лу Гошэн убивал людей, тот ещё даже не появился на свет.

По взмаху руки инспектора подчинённые забрали материалы для восстановления, поднялись со своих мест и последовали за ним. Едва они спустились в вестибюль, как в здание ворвались полицейские и заблокировали выход.

– Поступили многочисленные жалобы на предоставление интимных услуг и употребление наркотиков в заведении. Всем оставаться на своих местах и приготовиться к обыску!

Тем временем Овчарка прогулочным шагом прошёл около километра по пустынной просёлочной дороге и увидел впереди машину сообщника. Он уверенно открыл дверь, сел на переднее пассажирское сиденье и скомандовал:

– Поехали.

Водитель застыл, как зомби, уставившись прямо перед собой, и стучал зубами. Овчарка насторожился, по его телу побежали мурашки. Он резко потянулся к двери, но та уже была заблокирована. Дуло пистолета прижалось к его виску, из-за спины раздался насмешливый голос с ленцой:

– Куда собрался?

Овчарка поднял глаза и увидел в зеркале заднего вида мужчину со щетиной на подбородке. Тот небрежно повертел в руке наручники и присвистнул:

– Привет, Овчарка. Я полицейская ищейка, тоже собака служебная. Будешь вести себя тихо, кусать не стану. Ну что, проедем в управление?

Получасом ранее.

Пока в «Мелодии дракона» в ускоренном режиме просматривали записи с камер за шестое ноября, Фэй Ду объехал экопарк с другой стороны, минуя заправку. Ло Вэньчжоу отправил кому-то скриншот с изображением Одноглазого и тихо сказал в трубку:

– Вот он. Я видел, как они готовили кучу взрывчатки. Подозреваю, кто-то использует заброшенный экопарк для подготовки теракта.

Ошеломлённый Лу Цзя взял телефон из рук капитана:

– Взрывчатка?

– Это вполне возможно, – отозвался Фэй Ду. – Если базу раскроют, придётся срочно всех перевозить или, если это невозможно, заметать следы. На такой случай обязательно должен быть механизм экстренной зачистки. В этом смысле бомба идеальна, поскольку управляется дистанционно.

– Да? Отлично, надеюсь, ты прав. А то я уже вызвал через отца вооружённый спецотряд. Если они приедут и найдут на месте только пару крыс, отец сдерёт с меня шкуру, – шутливо бросил Ло Вэньчжоу и тут же принял серьёзный вид. – Они уже добрались до «Мелодии дракона». Как только эти люди узнают, что Лу Гошэн там наследил, сразу же его прикончат. Нет времени ждать подкрепление, я пошёл.

– Я с вами! – воскликнул Лу Цзя.

На этот раз Ло Вэньчжоу не стал отказываться от помощи гражданского и только сказал:

– Лу Гошэн должен предстать перед судом, только так можно добиться справедливости для твоего брата. В противном случае ты просто сядешь в тюрьму, и все старания насмарку. Понял? – Он пристально посмотрел на Лу Цзя, явно не ожидавшего, что его раскрыли, и добавил: – Заходим тихо, без стрельбы. Президент Фэй, обеспечь нам поддержку снаружи.

– Мои услуги дорого стоят. – Фэй Ду бросил каждому по беспроводному наушнику и, постучав по рулю, полушутя добавил: – Если платить окажется некому, мне придётся взяться за уборку.

Капитан прищёлкнул языком, явно недовольный его манерой говорить загадками.

– Какой ты заботливый! Ладно, буду осторожен.

Одноглазый спустился в тёмный сырой подвал. В углу на цепи сидел Лу Гошэн, за несколько дней похудевший до неузнаваемости.

– Ешь. – Одноглазый швырнул ему еду, как собаке. Крышка с ланч-бокса слетела, и на пол выпали неаппетитные на вид листья салата. Он уставился на пленника единственным глазом и усмехнулся: – Шавка подзаборная. Жри давай. Возможно, это твой последний обед.

Лу Гошэн мрачно взглянул на него и не двинулся с места.

– Там нет отравы, – заверил Одноглазый. – Говорят, прошлого идиота отравили. Если ты тоже подохнешь от яда, будет слишком подозрительно. Наверняка тебя ждёт другая участь. Но пока команды не было, так что расслабься и ешь.

Пленник недолго поколебался, но всё же согласился с доводами своего тюремщика и, звякнув цепью, взял ланч-бокс.

– По-моему, тебе просто заняться нечем. Если уж играть, то по-крупному, а ты вон сколько шума наделал из-за жалкой херни… Сколько тебе заплатили? Самому стыдно должно быть, это же просто…

Свет в подвале внезапно мигнул и погас. Одноглазый замер и в кромешной тьме услышал голос Лу Гошэна:

– Электричество отключили.

С тех пор как организация по своим каналам выяснила, что полиция подозревает Лу Гошэна в убийстве Фэн Биня, преступника заперли здесь, как прокажённого. Он уже несколько дней не видел солнечного света, а голос охрип настолько, что больше походил на скрежет стекла по ржавому металлу. У Одноглазого по спине побежал холодок.

– Заткнись, – рявкнул он и быстро достал из кармана старый кнопочный телефон, какие уже давно не продавали в магазинах.

В углу экрана не отображалось ни одной полоски сигнала!

Лу Гошэн тихо рассмеялся. Одноглазый, чуть не обмочившись, двинулся на звук, пнул пленника и выскочил из подвала, оглядываясь по сторонам… Дверь, захлопнутая не глядя, наткнулась на небольшой камешек у порога и осталась приоткрытой.

Внезапное отключение электричества и пропажа связи подняла переполох. Преступники высыпали из домов, чтобы узнать, что происходит. Их оказалось больше двадцати человек!

Лу Цзя огляделся, и его лоб мгновенно покрылся испариной. Ло Вэньчжоу уверенно проскользнул в тёмный подвал. Вскоре в наушнике, на который не действовала глушилка связи, раздался его голос:

– Нашёл Лу Гошэна. Этот сраный ублюдок ещё жив!

Не успел Лу Цзя порадоваться, как послышался звук приближающихся шагов. Одноглазый вернулся!

Ло Вэньчжоу сходу оглушил Лу Гошэна, отточенным за десять лет движением вскрыл кандалы на его руках и ногах и закинул преступника на плечо. Наверху Одноглазый заметил приоткрытую дверь и напрягся. Крадучись, он подошёл ближе, нащупал на поясе складной нож и услышал шорох. Лицо бандита исказила свирепая гримаса. Когда незваный гость приблизился к дверному проёму, он вскинул нож.