Акутакава Рюносукэ является одним из выдающихся беллетристов современной Японии. Он принадлежит к той плеяде, которая быстро выдвинулась во время европейской войны и начала успешную борьбу с натурализмом, безраздельно господствовавшим в японской литературе с первых годов настоящего столетия. Акутакава славится своими short stories, некоторые из коих по совершенству композиции и техники выполнения могут сравниться с рассказами Чехова, Мопассана, О. Генри, Замятина и др. мастеров новеллы. Во многом Акутакава подражает Анатолю Франсу, от которого он перенял иронический тон, любовь к сентенциям, пропитанным изящным скептицизмом, и уменье стилизации. Акутакава всегда очень заботится о языке, сюжете и композиции своих произведений. Язык его рассказов в высшей степени прост и ясен, и тому, кто хочет ознакомиться с лучшими достижениями новейшей японской прозы, необходимо обратиться к произведениям этого писателя. Но особенно нас поражает в творчестве Акутакава необычайное разнообразие тем. Очень часто он берет сюжеты из истории и дает оригинальные мастерски сделанные портреты героев прошлого. Акутакава очень любит пользоваться сборником рассказов хэйанского периода «Кондзяку моногатари»[336] и японскими христианскими легендами. В последние годы в творчестве Акутакава определился поворот в сторону реализма, строгого и простого. После рассказа «Осень», вызвавшего большой шум, появился ряд других: «Генерал», «Кукла», «Сад» и пр., которые ясно свидетельствуют о крупном реалистическом таланте автора. Акутакава написал несколько длинных рассказов, приближающихся к роману («Странная встреча», «Сусаноономикото» и др.), но эти вещи ему не совсем удались. Лучшими его рассказами являются следующие: «Нос», «Рассказ о том, как свалилась голова», «Картина ада», «В бамбуковой чаще» и «Осень».