Незадолго до начала Тихоокеанской войны на книжные прилавки и стенды Америки хлынул поток книг на японо-китайские темы. Он непрерывно рос в первые месяцы войны.

Большая часть этой литературы представляла собою наспех состряпанные репортажи корреспондентов-туристов. Задачу, порученную им, они выполнили: средний американец заинтересовался проблемой Дальнего Востока. Но знаний у него не прибавилось. Познавательного материала было в этих писаниях почти столько же, сколько в «Чио-Чио-сан» или в «Гейше». Один из наиболее авторитетных знатоков Японии среди американских журналистов, Отто Толишус, констатировал, что единственным результатом чтения большинства этих книг было то, что многие американцы поверили, будто «японцы не могут летать, так как в детстве их прибинтовывают к спинам матерей и при этом их головы так болтаются, что они навсегда теряют чувство равновесия».

С недавних пор в Америке снова началась организованная кампания по стимулированию интереса к Дальнему Востоку. Номер журнала New Yorker, в котором был помещен репортаж Херси «Хиросима», был распродан полностью в течение тридцати минут. Издательство Doubleday, Doran выдало премию в 20 000 долларов Освальду Уинду за роман из японской жизни. До войны Уинд работал на Дальнем Востоке в качестве резидента английской военной разведки. Усиленно издаются переводы произведений современных китайских писателей – Лин Юйтана, Лао Ше и других. Перл Бак закончила еще один роман из китайской жизни и опубликовала восторженную статью о романе Марион Олив и японца-миссионера Мацумото «Братья-чужеземцы» из японской жизни.

Пропаганда дальневосточной тематики в художественной литературе сопровождается мобилизацией публицистов и специалистов по репортажу. Издан ряд книг Латтимора, Янга, Джозефа Ньюмэна, Харлета, Нандоу и других. Спешно выпускаются монографии лидера корейских реакционеров Ким Ку. Шумно рекламируются сочинения Профессора Беффера, автора книг «Как быть с Японией?», «Дилемма, стоящая перед белыми», «Нужно ли воевать в Азии?», «Китай – гибель цивилизации», «Основы мира на Дальнем Востоке». Всё это книги – вариации на одну и ту же тему: только американская демократия может спасти Восточную Азию.

Вслед за корифеями выступают батальоны корреспондентов-туристов. На этот раз они не успокаивают своих читателей рассказами о летчиках с «разболтанными головами», которых, мол, нечего бояться. Теперь они стараются всячески запугать публику рассказами о грозных событиях на западных берегах Тихого океана – о событиях в Китае, Корее и Японии, вступивших после войны в новую фазу истории, фазу борьбы за подлинную демократию.

В советской литературе не может быть подобных книг. Однако интерес к Дальнему Востоку наших читателей велик и пока еще мало удовлетворен.

Вот почему заслуживает внимания только что вышедшая в свет книжка Льва Рубинштейна «На сопках Маньчжурии». В ней рассказывается о том, как осенью 1945 года была разгромлена японская Квантунская армия и ее «империя».

Захватив в 1931 году Маньчжурию, японцы создали так называемый Маньчжоу-ди-го – Маньчжурскую империю. Главой «империи» был назначен бывший всекитайский император Пу И. Его поместили во дворце, в стенах которого были устроены «глазки». Через эти «глазки» за его величеством наблюдали японские надзиратели. «Империя», граничившая с СССР на протяжении 2800 километров, была превращена в военную базу, площадь которой превышала территорию собственно Англии, Франции, Бенилюкса и Тризонии вместе взятых, – территорию всего «западноевропейского союза» Бевина – Бидо. И повсюду в «империи» были размещены отборные японские дивизии, предназначенные для того, чтобы осуществить лозунг генерала Араки: «Водрузить японский флаг на Урале».

История «Маньчжурской империи» – это история подготовки войны с СССР, история непрестанных провокаций на границах СССР и Внешней Монголии. «Империя» Квантунской армии просуществовала с 1931 года по 1945 год. В августе 1945 года Советский Союз, выполняя союзническое обязательство, вступил в войну на Дальнем Востоке. Советские войска начали операции 9 августа, и к 23 августа кампания в Маньчжурии была закончена. «Империя-плацдарм» просуществовала четырнадцать лет и была разгромлена в течение четырнадцати дней. Ликвидировав власть японских империалистов, Советская армия спасла сорок три миллиона жителей Маньчжурии от гибели.

Всё, о чем рассказывается в книжке Рубинштейна, уже принадлежит истории, но сохраняет актуальное значение.

Читая главу, в которой рассказывается о том, как была захвачена японцами Маньчжурия, мы вспоминаем речь английского министра иностранных дел Саймона в Лиге Наций, когда обсуждался доклад комиссий по обследованию «маньчжурского инцидента». Саймон выступил в качестве адвоката Японии. Мы вспоминаем заявление Херста после оккупации Маньчжурии: «Было бы вполне в порядке вещей, если Япония, как стабилизующая сила, руководила бы Китаем». А когда японские войска вторглись в Северный Китай и подошли к южным границам Внешней Монголии, американская пресса, начиная с New York Times, стала говорить о том, что этой агрессии можно не мешать, ибо она направлена против Советского Союза. А вскоре в Токио прибыли с визитом вежливости вице-президент Америки Гарднер и военный министр Дэрн. В течение ряда лет Америка, Англия и Франция проводили политику «дальневосточного Мюнхена», натравливая Японию на СССР.

Актуально звучит глава, в которой говорится о том, как орудовали два концерна «Мансю дзюкогё» и «Мантецу» – подлинные хозяева Маньчжурии. Японские генералы играли роль доверенных лиц японского Уолл-стрита, т. е. ту роль, которую сейчас в Америке играют так называемые золотые фуражки.

Появление книжки Л. Рубинштейна следует признать весьма своевременным. Эта книга предназначена для школьных библиотек. На ее титульном листе значится: «Записки военного корреспондента». Может быть, этим и объясняется ее немного суховатый тон в отдельных местах. Но в целом это – интересная, содержательная книга, ценная своим познавательным материалом. Хорошо подобраны фотоиллюстрации; они оживляют и дополняют текст.

Взрослым, для которых не издается почти никаких книг о странах Дальнего Востока, остается только завидовать детям. Однако мы знаем, что хороши именно те детские книги, которые могут быть прочитаны с пользой и взрослыми. Книжка Льва Рубинштейна принадлежит к их числу.

Но дальневосточная тема по-прежнему настоятельно требует новых и новых книг.