В некоторых фэнтези-историях встречаются удивительные существа – монстры, которые питаются камнями. Они грызут горные породы, будто это сладости, и каким-то образом получают из них энергию. Конечно, в реальной жизни это невозможно. Камни – это мертвая материя, лишенная той живой энергии, которая поддерживает жизнь. На Луне или Марсе много камней, но нет жизни. А вот на Земле, благодаря уникальным условиям и процессам, возникла жизнь.

Природа создала «живую батарейку» – глюкозу, которая стала основой всего живого. Из глюкозы со временем возникали все более сложные соединения: углеводы, белки, жиры. Но в природе никакой классификации не существовало. Эволюция создавала молекулы, каждая из которых выполняла свою задачу: одни становились источниками энергии, другие – строительными блоками, третьи защищали организм.

Относительно недавно человек, стремясь понять и упорядочить сложный мир природы, начал изучать эти вещества, дал им названия и описал их функции. Так появилось понятие нутриентов – питательных веществ (от латинского nutritio, что означает «питание»). Нутриенты разделили на две группы.

Макронутриенты – те, что нужны в больших количествах: углеводы, жиры, белки и вода.

Микронутриенты – те, что требуются в меньших объемах: витамины, минералы и микроэлементы.

В этой части книги мы разберемся, как работают нутриенты, зачем они нужны и как с их помощью выстраивать рацион, который не только поддерживает здоровье, но и помогает вам достигать ваших целей. Мы исследуем, как питание связано с фундаментальными законами природы и как, понимая эти законы, можно управлять своим весом, уровнем энергии и качеством жизни.

Добро пожаловать в мир нутрициологии!