При Никсоне США наладили отношения с Китаем и началась политика разрядки в отношениях с СССР.

А еще произошло такое важное событие как высадка американских астронавтов на Луну. Точнее, в ходе полета американского пилотируемого космического корабля «Аполлон–11» 16–24 июля 1969 года жители Земли (американцы) впервые в истории совершили посадку на поверхность другого небесного тела – Луны. Высадка породила теории заговора о фальсификации данного мероприятия – кто не слышал о якобы развевающемся флаге США на Луне? Однако это не больше чем выдумка, которая способствовала обогащению автора книги «Мы никогда не были на Луне» Билла Кейсинга и ему подобных.

Конец президентства Никсона в 1974 году оказался связан с Уотергейтским делом – крупным политическим скандалом в США, закончившимся отставкой 37-го президента страны. Это был единственный за всю историю США случай, когда президент прижизненно досрочно прекратил исполнение своих обязанностей.

Суть скандала заключалась в том, что за четыре месяца до успешного переизбрания республиканца Никсона на второй срок были пойманы пять человек, которые взломали штаб-квартиру кандидата в президенты от Демократической партии Джорджа Макговерна. При установлении личностей этих людей выяснилось, что один из арестованных, Джеймс Маккорд, был сотрудником избирательного комитета президента Никсона, а в недавнем прошлом – работником ЦРУ.

«Бригада слесарей» пыталась установить в штаб-квартире политического конкурента Никсона подслушивающую аппаратуру и, по некоторым данным, фотографировала внутренние документы штаба демократов.

Экипаж «Аполлона–11». 1969

Началось расследование этого инцидента, параллельно по инициативе демократов начались разбирательства в деятельности ряда чиновников республиканской администрации.

В результате консультант Белого дома Говард Хант был признан судом «техническим» организатором «прослушки», и он после этого провел в тюрьме 33 месяца. Но всех интересовало другое: а знал ли Никсон об этом деле? И не спланировал ли он его сам?

Череда расследований, затронувших администрацию Никсона, дошла до вице-президента Спиро Агню, а 6 февраля 1974 года Палата представителей США постановила начать процедуру импичмента, но тот упорствовал, категорически отказываясь предъявлять следствию имевшиеся у него пленки. В результате, было доказано, что Никсон и несколько его ближайших помощников были в курсе всей этой истории. Действия президентской команды не были сочтены преступлением, их назвали серьезнейшим нарушением этических норм, но Никсону и его приближенным это не помогло – президент явно знал о деле гораздо больше, чем говорил, и длительное время лгал о своей неосведомленности. Как следствие, была инициирована процедура его импичмента.

В полдень 9 августа 1974 года Никсон сам ушел в отставку, после чего президентом стал вице-президент Джеральд Форд, за девять месяцев до того назначенный на место Спиро Агню.

Однако скандал продолжал набирать обороты. Ряд ближайших сподвижников Никсона был предан суду. «По собственному желанию» уволились советник президента по внутренней политике и генеральный прокурор США. Через год они были признаны виновными в сговоре с целью противодействовать расследованию инцидента.

Ричард Никсон. 1972

Этот скандал оставил неизгладимый след в американской политике. После него в США были приняты новые, более жесткие правила финансирования избирательных кампаний и ряд дополнительных мер, которые должны были помочь избежать подобных скандалов в будущем.

Естественно, война во Вьетнаме и Уотергейтский скандал не прошли для Соединенных Штатов даром. В народе сформировалась стойкая неприязнь и подозрительность в отношении федеральных властей. Конгресс реагировал на это принятием законов, направленных на сдерживание президентской активности: теперь, например, он не мог объявлять и вести войну без одобрения Конгресса. Конгресс также взял под контроль деятельность ФБР и ЦРУ, был открыт для общественности доступ к правительственной документации.

Джеральд Форд с Леонидом Брежневым. 1974

Республиканец Джеральд Форд преподносил себя публике так, словно подчеркивал: он вполне одобряет перемены в исполнительной власти. И Джеральд Форд действительно оказался президентом простым, доступным и лишенным высокомерия, идеально подходившим на роль президента с ограниченными полномочиями. Он не мог похвастаться эффектной внешностью, а благодаря своей неуклюжести очень скоро снискал себе скорее комическую репутацию.

А еще он меньше чем за год 66 раз использовал право вето, блокируя законопроекты демократов, что еще больше ухудшило его отношения с Конгрессом. В экономической сфере Форд допустил ряд просчетов, так и не сумев обуздать инфляцию и вывести страну из кризиса.

20 января 1977 года президентом США стал демократ Джимми Картер.

Он был простым фермером из народа, сделавшим состояние на торговле арахисом. Он был парнем, которому можно доверять. Ему были чужды интриги и светские сплетни. Он старался держаться подальше от политических воротил, предпочитая им своих старых друзей из Джорджии. Конгресс ему был просто не интересен.

Зато он вел переписку с А.Д. Сахаровым, занимался правами человека, выступил с инициативой советско-американского диалога по разоружению. В июне 1979 года между СССР и США был подписан договор об ограничении стратегических наступательных вооружений.

А потом Картер осудил советское вторжение в Афганистан и наложил на СССР чувствительные экономические санкции. Соединенные Штаты бойкотировали Московскую Олимпиаду 1980 года. Политика «разрядки» закончилась, и начался период жесточайшей конфронтации между СССР и США, конец которой положила только горбачевская «перестройка».

На президентских выборах 1980 года Джимми Картер проиграл республиканцу Рональду Рейгану.

В период президентства Рональда Рейгана весь мир внимательно следил за очередными общественными потрясениями в США, связанными с главой государства. Эта история получила звучное название «Ирангейт».

В этот скандал оказались вовлечены высокопоставленные члены администрации Рональда Рейгана. Как выяснилось, они тайно продавали оружие Ирану в обход оружейного эмбарго против этой страны. Они надеялись, что «черная» торговля оружием обеспечит освобождение заложников и позволит США финансировать армию никарагуанского диктатора Самосы, воевавшую против просоветского диктатора Даниэля Ортеги, в обход запрета Конгресса. К несчастью для заговорщиков, их планы были раскрыты, что привело к грандиозному международному скандалу.

Бойкот американцами Олимпиады–80

Для юридического прикрытия сделок по поставкам оружия была создана фирма «Энтерпрайз», открывшая несколько офшорных банковских счетов и торговых контор. В мае 1985 года был разработан механизм доставки американского оружия в Иран при посредничестве Израиля. До начала поставок оружия между американцами и израильтянами было заключено соглашение о том, что Израиль получит «соответствующую компенсацию» за поставки в Иран.

Операция оказалась преданной огласке, после того как 5 октября 1986 года над Никарагуа был сбит военно-транспортный самолет с грузом военного назначения для Самосы. Выжившего пилота задержали правительственные силы, и он дал показания, что работает на ЦРУ.

В ходе расследования были получены сведения о масштабах американских поставок вооружения: установлено, было перечислено свыше 3 миллионов долларов, для переброски была подготовлена партия оружия в количестве 10 000 автоматов АКМ, 200 гранатометов, 60 пулеметов, 250 минометов и 50 зенитно-ракетных комплексов.

Расследование продолжалось шесть с половиной лет.

18 января 1994 года был опубликован отчет с окончательными итогами расследования. Однако дело к этому времени уже практически замяли. Еще в декабре 1992 года 41-й президент США Джордж Буш, сменивший Рейгана, подписал указ об амнистии для участников скандала.

Скандал потушили, совершив несколько ритуальных жертвоприношений – на алтарь правосудия были отданы исполнители.

Михаил Горбачёв, Рональд Рейган и Джордж Буш в США. 1988

То есть, по сути, все было сделано так, что в результате шумного скандала никто из администрации (ни рейгановской, ни бушевской) практически не пострадал. Связь Рейгана и Буша с ирано-никарагуанскими операциями доказана не была.

При Рейгане сокращались социальные программы и поощрялось развитие бизнеса. Рост экономики стимулировался уменьшением налогов. В 1983 году экономика США начала подъем.

Политика президента Рейгана получила название «рейганомика», причем вначале это звучало иронически, так как термин этот был придуман язвительными оппонентами, однако со временем ироническая шелуха отпала и это определение стало звучать солидно, обозначая установку пределов расширению государственного вмешательства в экономику и финансы, но без отказа от активной политики государственного регулирования.

При Рейгане инфляция уменьшилась с 12,5% до 4,5%, с 70% до 28% снизились ставки федерального подоходного налога, были созданы рабочие места для 18 млн. человек.

Внешнюю политику Рейгана принято считать агрессивной и направленной на «поджигание войны». Его же сторонники всегда утверждали, что она направлена на защиту безопасности США.

По приказу Рейгана в 1983 году американские войска вторглись в Гренаду. Это была первая после Вьетнамской войны крупная военная операция американцев.

При Рейгане обострилась «холодная война». Соединенные Штаты поддерживали антикоммунистическое движение сопротивления для свержения просоветских правительств в Латинской Америке, Африке и Азии. В 1986 году была атакована Ливия. При этом в 1987 году президентами США и СССР был подписан важный документ – историческое соглашение о ликвидации ядерного оружия среднего радиуса действия.

А еще Рейган прославился своеобразным чувством юмора. Часто это было простое актерство. Например, он несколько раз повторил такую фразу: «Я приказал в случае возникновения угрозы национальной безопасности будить меня в любое время суток, даже если я нахожусь на заседании правительства». Наверное, Рейгану чисто по-человечески было приятно видеть, как люди реагируют на его шутки.

Рональд Рейган умер 5 июня 2004 года в возрасте 93 лет. Причиной смерти называют воспаление легких на фоне болезни Альцгеймера, а также его преклонный возраст.

В в 1989 году 41-м президентом США стал республиканец Джордж Буш, бывший при Рейгане вице-президентом.

Буш снискал себе признание общественности за улучшение мирового статуса Соединенных Штатов. Он пришел в Белый Дом в период больших изменений в мире (падения Берлинской стены, развала Советского Союза и т. д.). Его рейтинг доверия среди населения был очень высок, достигая 89%.

Американские солдаты охраняют трех гренадских пленных в Сент-Джорджесе. 1986

При этом на протяжении четырех десятилетий Америка жила одной идеей – идеей сдерживания коммунистического противника. Именно это формировало американскую стратегию на международной арене, диктовало условия развития вооруженных сил и помогало ограничивать потребление внутри страны. Но затем идеология, построенная на глобальном противостоянии, вдруг стала неактуальной.

Джордж Буш тут же назвал это «новым мировым порядком» и начал процесс военной деэскалации. США и России удалось наконец-то договориться об уменьшении стратегического ядерного вооружения и сокращении численности войск в Европе. Буш в 1989 году ввел войска на территорию Панамы для свержения военного диктатора Мануэля Антонио Норьеги. А в 1990 году, когда Саддам Хусейн, иракский президент, которого США ранее поддерживали в войне с Ираном, вдруг вторгся на территорию нефтеносного Кувейта, Буш отреагировал незамедлительно – он ввел войска США в Персидский залив. Потом, получив от Конгресса согласие на проведение военной операции, он приказал 40 дней бомбить территорию Ирака и его войска в Кувейте.

Началась наземная война, и американцам потребовалось всего 100 часов, чтобы вышвырнуть иракских захватчиков из Кувейта.

Победа в Персидском заливе принесла Бушу большие дивиденды. Его рейтинг популярности подскочил, и он принял решение выдвинуть свою кандидатуру на второй срок, однако потерпел поражение на перевыборах 1992 года.

20 января 1993 года президентом США стал демократ Билл Клинтон, который сразу же заявил, что все дело – в экономике и тема экономического кризиса поможет отвлечь избирателей от военных достижений его предшественника.

Он проявил максимум энергии и аккуратности в общении с избирателями. Излагая свою политическую платформу, он предпочитал позиционировать себя в качестве «центриста». Он объявил, что надо избавиться от некоторых неудачных программ, вместо них добавить новые, помешать республиканцам перехватить инициативу в вопросах морали и культуры, а также продемонстрировать демократам, что же на самом деле помешало им сдержать свои обещания.

По сути, Клинтон старался угодить всем, больше заботясь о голосах избирателей, чем о логичной и последовательной стратегии. С другой стороны, он обожал политику и очертя голову ринулся в нее, пообещав вдохнуть новую жизнь в правительство, стимулировать экономический рост, изменить программы развития, снизить дефицит бюджета и т. д. и т. п.

Протестующие с антивоенным пикетом в Новом Орлеане. 1991

К сожалению, в самом начале президентского срока Клинтон и его жена Хиллари столкнулись с обвинением в финансовых махинациях – речь шла о неудавшейся земельной сделке в их родном Арканзасе. Что еще хуже, Клинтона обвинили в безнравственном поведении.

В январе 1998 года журналист Мэтт Драдж сообщил сенсационную новость, которая, как потом выяснилось, оказалась правдой: у 42-го президента США 42-летнего Билла Клинтона имел место роман с 24-летней практиканткой Моникой Левински. Пока все основывалось только на подозрениях, женатый Клинтон публично отрицал все обвинения, причем он лгал под присягой и лжесвидетельствовал, что послужило потом основанием для его импичмента.

Билл Клинтон и Моника Левински. 1997

Правда же всплыла следующим образом. Некая Пола Джонс была сотрудником обычной фирмы в штате Арканзас, когда тогдашний губернатор Билл Клинтон якобы домогался ее. Позже она подала на него в суд за сексуальное домогательство. В попытке адвокатов доказать вину Клинтона, они вышли на бывшего секретаря Белого дома и доверенное лицо Моники Левински Линду Трипп. У последней имелись записи телефонных разговоров с Моникой, где она рассказывала о своем романе с Клинтоном.

После широкой огласки дела в суд был вызван прокурор Кеннет Стар. Он допросил саму Левински и получил от нее обширные показания. После этого, 19 августа 1998 года, Клинтон наконец во всем сознался.

В ходе расследования все встречи президента с Моникой были выявлены и изложены общественности в исчерпывающих подробностях.

Пола Джонс. 1998

Прокурор Старр предал добытые им сведения гласности, опубликовав их в Интернете. На основании доклада Старра Палата представителей США возбудила дело об отрешении Клинтона от должности по обвинению в лжесвидетельстве и препятствии правосудию и большинством голосов вынесла ему импичмент.

Затем, согласно Конституции США, дело об импичменте Клинтона было рассмотрено Сенатом США. Для отрешения президента требовались голоса двух третей сенаторов, но ни по одному из обвинений не набралось необходимое количество. Импичмент был отклонен, и Билл Клинтон остался в должности до истечения срока, на который был избран.

Скандал помог его политическим противникам, открыв дорогу в Белый дом республиканцу Джорджу Бушу Младшему, который стал президентом 20 января 2001 года.

А 11 сентября того же года в стране произошла серия ужасных террористических актов – четыре тщательно скоординированных акта-самоубийства, совершенных членами террористической организации «Аль-Каида».

Утром 11 сентября четыре группы террористов общим количеством 19 человек захватили четыре рейсовых пассажирских самолета. Два из них были направлены в башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, которые впоследствии обрушились, третий – в здание Пентагона. Пассажиры четвертого самолета вступили в борьбу с террористами, и лайнер упал в поле. Считается, что целью в этом случае было здание Капитолия.

Помимо 19 террористов в результате этих атак погибли 2977 человек, еще 24 человека пропали без вести. Жертвами стали 246 пассажиров и членов экипажей самолетов, 2606 человек – в Нью-Йорке, в зданиях ВТЦ и на земле, 125 человек – в здании Пентагона. Этот скоординированный теракт стал крупнейшим в истории по числу жертв.

Самое ужасное заключалось в том, что в башнях ВТЦ ниже зоны попадания самолетов находилось приблизительно 16 000 человек, а вот несчастным, оказавшимся на верхних этажах башен, в которых начались пожары, и попавшим в ловушку, пришлось прыгать вниз, предпочитая такую страшную смерть смерти от огня.

Во всем этом кошмаре погиб 341 пожарный, 60 полицейских и 8 сотрудников скорой помощи.

Нью-йоркский пожарный среди обломков и дыма. 2001

В результате разрушения ВТЦ погибли важные архивы и бесценные произведения искусства XX века, в том числе шедевры Огюста Родена. В Пентагоне одно крыло было повреждено взрывом и огнем, часть здания там обрушилась.

Горение и тление в завалах продолжались 99 дней, прежде чем огонь был окончательно потушен. Очистка территории завершилась только к марту 2002 года.

Спустя всего несколько часов после атак ФБР назвало имена террористов (получилось так, что багаж одного из них задержался в аэропорту и не был погружен на борт, и в нем оказались документы, раскрывающие личности всех 19 террористов, а также другие важные детали относительно произошедшего).

22 июля 2004 года «Комиссия 9/11» выпустила отчет, в котором было сделано заключение, что террористические атаки задумали и провели члены «Аль-Каиды» – крупной ультрарадикальной международной террористической организации ваххабитского направления ислама. Сам Усама бен Ладен сначала опроверг свое участие в произошедших событиях, но впоследствии подтвердил его.

Руины зданий ВТЦ. 2001

Так что же за мотивы были у террористов? Они вполне согласуются с общей миссией «Аль-Каиды»: «Убийство американцев – как военных, так и гражданских, а также их союзников – это долг каждого правоверного мусульманина, который должен использовать для этого любую подходящую возможность, где бы он ни находился».

В качестве причин всегда указывалась американская политика поддержки Израиля, агрессия против Ирака, а также присутствие американских войск в Саудовской Аравии. Естественно, Джордж Буш Младший тут же объяснил мотивацию террористов ненавистью к свободе и демократии. С другой стороны, бывший руководитель группы ЦРУ в Афганистане Майкл Шейер заявил: «Мы были атакованы из-за того, что сделали в исламском мире, а не из-за того, во что мы верим, или из-за того, как мы живем».

Джордж Буш Младший. 2003

Сразу же после нападения Джордж Буш Младший объявил о начале «Войны против терроризма», в качестве целей которой была заявлена поимка Усамы бен Ладена и других руководителей «Аль-Каиды». Рейтинг президента после этого подскочил до 86%.

При этом согласно опросам три четверти американцев полагали и полагают, что правительственные структуры США имели определенные данные, позволявшие предотвратить теракты, но не использовали их.

По следам терактов начали распространяться теории заговора. Создателям этих теорий было неважно, что личности угонщиков самолетов были установлены достаточно быстро; в центре теорий заговора в роли «главного демона» оказались сами Соединенные Штаты.

Появились утверждения, что обрушения высотных железобетонных зданий ВТЦ не могли быть связаны с попаданием самолетов и пожарами, а больше похожи на контролируемый снос. Также говорили, что атаки были спланированы и осуществлены не «Аль-Каидой», а американскими спецслужбами. Что никакой угнанный самолет в Пентагон не врезался, а это была ракета. Что четвертый пассажирский самолет был сбит военными. Еще одна версия: якобы 4000 человек с израильскими корнями, работавших во Всемирном торговом центре, не пошли 11 сентября на работу и остались дома. Якобы их предостерегла «все знавшая» израильская служба безопасности. Говорилось, что администрация президента Буша могла использовать этот теракт, чтобы было на кого свалить вину за вторжение в Ирак и Афганистан.

Теракты оказали значительное экономическое воздействие на американский и мировой рынки. Нью-Йоркская фондовая биржа, Американская фондовая биржа и биржа автоматизированных котировок NASDAQ не открылись 11 сентября и оставались закрытыми до 17 сентября. Американские акции потеряли 1,2 трлн долларов в течение недели.