В Египте вступать в брак можно только после 18 лет. Но часто случается так, что в деревнях девочек выдают замуж раньше. Часто это бывает, если семья бедная и у родителей много детей.

Молодых, конечно, спрашивают, но это согласие добровольно-принудительное. Симпатия – максимум, что есть между будущими молодоженами. Семьи договариваются между собой, чтобы союз был выгоден обеим сторонам.

До брака парень и девушка не встречаются один на один, без свидетелей. Только в присутствии старших членов семьи. После официальной помолвки они могут погулять вдвоем. Но никаких близких отношений до свадьбы.

Семейная история моих свекра и свекрови далека от идеальной. Сорок лет назад с образованием в Египте было совсем худо.

Молодых поженили добровольно-принудительно, без любви и какой-то эмоциональной привязанности друг к другу. Маме на момент свадьбы было 13 лет, папе – 23 года.

На Востоке говорят, что любовь рождается уже в браке. Это секрет долгого и прочного союза. Несмотря на это, всю свою жизнь папа был в холодных отношениях со своим отцом, дедом моего мужа. Не мог ему простить это вмешательство в его жизнь.

У него были перспективы уехать в Каир и хорошо устроиться. Или покинуть страну и жить в Саудовской Аравии, Ливане или Катаре, куда он уезжал на заработки в молодости.

Но он считал (и до сих пор считает), что все беды в Египте от безграмотности. Он решил остаться в своей родной деревне, учить детей в школе. Сейчас он завуч, его любит вся детвора. А жители деревни к нему обращаются в сложных спорах за советами.

Ни одного из своих пятерых детей он не принудил жениться (выйти замуж) против их воли. Даже когда старший – главная надежда и опора – пришел и сказал, что женится на иностранке, повздыхали все, кроме папы. Он сказал: «Это твоя жизнь, и ты сам решаешь, как тебе ее прожить».

Однажды в разговоре свекр признался, что, если бы получилось прожить жизнь заново, он никогда не пошел бы на поводу у родителей.

В настоящее время такие истории тоже случаются, но значительно реже. Чаще всего такие случаи бывают в бедных и необразованных семьях.

Молодых людей тоже женят против их воли. Мнение родителей – авторитет для большинства египтян в вопросе заключения брака.