До 1913 г., когда Николай II решил с помпой отметить 300-летие правящего дома, никто не называл правящую династию Романовыми — фамилия в отношении императорской семьи вообще не использовалась. Но при подготовке торжеств именно так стали называть императорскую семью: организовали знаменитый бал, на котором гости должны были появиться в костюмах XVII в., и начали обозначать императорскую семью в газетах как Романовых.

В дореволюционном «Малом энциклопедическом словаре Брокгауза и Эфрона» утверждалось, что Романовы — «старинный русский дворянский род… угасший в мужском колене в 1730 г.»[553]. В европейских генеалогических справочниках российский царствующий дом обозначался как Гольштейн-Готторп-Романовы, так как по прямой мужской линии династия Романовых действительно пресеклась со смертью Петра II (1730), а женская — со смертью Елизаветы Петровны (1761).

Петр III, внук Петра I, по прямой мужской линии был герцогом Карлом Петром Ульрихом Гольштейн-Готторпским, представителем Гольштейн-Готторпской ветви обширного Ольденбургского дома, одной из старейших династий в Европе. Он правил всего полгода, был коронован уже после смерти сыном Павлом I, а государем был объявлен у дверей спальни только что скончавшейся Елизаветы Петровны — в этот момент, по сути, с ним к европейцам перешел русский престол.

Юридически вопрос об именовании династии решен не был. Петр III сделать этого, по-видимому, не успел, а сместившая его Екатерина II не стала акцентировать внимание на деликатном вопросе. Однако в гостиных тему обсуждали.

Князь Петр Долгоруков[554] в письме императору Александру II назвал его исполняющим в России обязанности Романова, а также напомнил, что великие князья Долгоруковы уже управляли Россией, когда предки царя еще не были графами Ольденбургскими.

Великий князь Михаил Николаевич[555] возмущался злословием петербургской аристократии о том, что они — Рюриковичи, а Романовы — немцы-голштинцы.

Император Александр II[556] якобы говорил о своем внебрачном сыне от княгини Долгоруковой, что вот он-то настоящий русский, в котором течет русская кровь.

Александр III[557] писал: «Есть господа, которые думают, что они одни русские, и никто более. Уже не воображают ли они, что я немец или чухонец? Легко им с их балаганным патриотизмом, когда они ни за что не отвечают. Не я дам в обиду Россию»[558].

Собственно, поэтому в России и не указывали фамилию императорской семьи.