О Рюрике как основателе первой на Руси монаршей династии мы знаем из Повести временных лет. Но есть мнение, что в этом качестве там изначально значился князь Игорь, который на самом деле был сыном не Рюрика, а его «родича» Олега Вещего[246]; самого же Рюрика в текст будто бы добавили значительно позже.

^{Призвание князей варяжских (Рюрик посередине). Иллюстрация В. П. Верещагина из книги «История государства Российского в изображениях державных его правителей с кратким пояснительным текстом». Санкт-Петербург, Российская империя, 1890 г. (Российская национальная библиотека.)}

Получается, русские князья не Рюриковичи? Данилевский считает, что «скандинавские корни первых князей — это легенда»[247]. По словам историка, московские князья были Калитичами[248], и никто из них не называл себя Рюриковичем вплоть до конца XV в. Свидетельство, что Рюрик — потомок Августа-Кесаря, появилось только в XVI в. в «Степенной книге»[249], после чего быть Калитичем стало непрестижно.

Легенда о призвании на Русь Рюрика ненадежна в той же степени, что и информация о родстве московских князей с римскими императорами. Подобные истории о заморских предках-правителях есть у корейцев, мордвы, других народов. (За сто лет до Повести временных лет Видукинд Корвейский[250] в «Деяниях саксов» описал несчастных бриттов, которые жалуются, что их все время обижают, а земля у них богата и плодородна, поэтому они предлагают саксам: приходите и владейте.)

По одной из версий, Рюрик — это Рёрик Ютландский, один из наиболее успешных датских конунгов (королей). Он приехал на Русь, основал новую торговую колонию и уехал. Однако оставил о себе такую память, что вошел в историю как основатель государства.

Периоды активной жизни Рюрика и Рёрика действительно совпадают. За несколько лет до появления в Новгороде норманнов Рёрик был организатором всех главных набегов викингов на Западную Европу. В Новгороде у него имелась корысть — новые торговые пути для фризской торговли. О Рёрике известно немало, в европейских источниках достаточно подробно описаны многие его деяния, но нет ни слова о том, что он основал русское государство.

Рёрик Ютландский считается датчанином из королевской династии Скьёльдунгов, но, похоже, по другой линии у него были славянские корни. В генеалогии Мекленбургских герцогов прямо указывается, что «Рюрик и его братья были сыновьями венденского (т. е. “вендского”. — А. Н., авт.) и ободритского князя Готлейба»[251]. Во владениях Рёрика (в Рустрингии[252]) кроме датчан жили и полабские славяне — венеды и ободриты. С Рустрингией связывают происхождение названия «Русь».

Есть также версия, что Рюрик — это Эйрик Эмурдарсон, конунг шведского города Уппсала, упомянутый Снорри Стурлусоном в «Круге Земном». Эйрик захватил много территорий в Восточной земле (так тогда называли Русь).

Уже в нашем веке разрешить загадку Рюрика попытались генетики. После ряда исследований О. П. Балановский[253] сделал вывод: «С точки зрения генетики “западно-балтийская” гипотеза [линии Рюриковичей] больше соответствует имеющимся данным, но и “восточно-балтийская” не может быть однозначно отвергнута. Предварительные результаты изучения древней ДНК ранних Рюриковичей указывают на то, что среди них могли быть носители и других генетических линий, а это, в случае подтверждения, осложнит предлагаемые сценарии происхождения. В ближайшие годы ожидается появление новых уточняющих данных относительно путей древних миграций носителей разных линий гаплогруппы N3a3, их современного распространения и древней ДНК Рюриковичей. Но в любом случае остается неясным, есть ли научные основания у традиции связывать происхождение правящего рода (биологический процесс) и происхождение государственности Древней Руси (исторический процесс)»[254].