Вика ощущала себя самым несчастным человеком на свете.

Собираясь в больницу, мимоходом взглянула на себя в зеркало и тотчас поняла, что, явись она к Богемской в таком виде, насмешек и издевательств не миновать.

Пришлось битый час приводить себя в порядок. Светка ушла на работу, помочь было некому. Принятые меры немного улучшили внешний вид, по крайней мере щеки снова порозовели.

Вчера они со Светкой ездили в Царское Село. Светка вообще-то просто так мотаться куда-то не любила. Считала путешествия даром потраченным временем и гордилась, что даже в Петергофе не была. Зато любила часами бродить по торговым центрам вроде «Пассажа» и «Гостиного двора». Ничего не покупала, просто смотрела и говорила потом, что зарядилась впечатлениями, будто в Арабских Эмиратах побывала или в Милане на неделе моды.

— Это кайф, Вика! Чувствую, прям крылья выросли!

Вике было смешно и непонятно. Как можно кайфовать от того, что никогда не будет тебе доступно. Но вчера после возвращения Светка завела ее пообедать в шикарный отель на Невском, и Вика наконец поняла, от чего тащилась подруга.

Она ни разу не была в таком прекрасном отеле, поэтому с интересом прошлась по холлу, разглядывая витрины бутиков, посетителей маленьких кафешек, расположенных прямо между колоннами вестибюля. Понаблюдала за девушками на ресепшен и ощутила, как неожиданно для самой себя наполняется этой красотой и, как сказала бы Генриетта, благостью. И еще подумала, что, наверное, хотела бы работать в таком волшебном месте.

Она уже видела себя за стойкой улыбающейся гостям и ловко строчащей на компьютере, но тут — в самый разгар кайфа — представила, как Богемская в это время в одиночестве вальсирует в пустой квартире под какого-нибудь Шопена. Душевный подъем испарился в одно мгновение. Вместе с благостью.

А еще собиралась заботиться о Нонне всю жизнь! Тоже мне — заботница! Помани пальчиком, и убежит в сладкую жизнь!

Конечно, в глубине души Вика знала, что Богемская совершенно не нуждается в ее жертве. Она вообще ни в ком не нуждается. Это Вика с некоторых пор не представляет, как будет жить без ее неубиваемого юмора, плавно переходящего в сарказм, решительности, стойкости и многого, чего раньше не было в жизни девочки из детского дома.

Это Богемская заботилась о ней все это время. Чуть не погибла из-за такой дуры, как она.

Последняя мысль снова испортила ей настроение, и в палату Вика вошла с видом побитой собаки.

Богемскую она застала слушающей музыку. В ушах торчали наушники, глаза были закрыты, пальцы подергивались в такт мелодии.

Присев на стул, Вика собралась ждать, но услышала:

— Явилась царевна Несмеяна наша питерского разлива!

Язвительный тон сразу привел ее в состояние готовности к отражению атаки.

— Как чувствуете себя, Нонна Викентьевна?

— Да отлично! Какие могут быть вопросы!

— А что врачи говорят?

— Наши врачи никогда ничего не говорят. Слава богу, хоть что-то делают.

— Ну, раз вы шутите, значит, делают неплохо. Я тут подумала: а что, если…

— Не заговаривайте мне зубы, милейшая, — вынимая наушники и выключая телефон, прервала Богемская. — Сначала расскажите, какого черта вы поперлись к Вельскому?

Вилять смысла не было.

— Я решила не ждать, когда бандиты нас найдут, — вздохнув, призналась Вика. — Хотела найти их сама.

— Зачем? — оторопела Нонна.

— Они не ожидали, что я туда заявлюсь, значит, у меня был шанс.

— Для чего?

— Я не собиралась их… побеждать. Но думала, что смогу вытащить Климова.

— Ты сумасшедшая?

— Хуже. Я полная бестолочь.

— Бестолочь — это мягко сказано. У тебя патология недоразвития. И заметь, я не пользуюсь медицинскими терминами. Я не произношу страшных слов. Я говорю балалаечным языком. Ты возомнила себя великой сыщицей? Или нет, ты решила принести себя в жертву. Подскажи, кто из книжных героев стал для тебя маяком? Неужели пионер-герой? А что? Похожа. Глаза горят, руки чешутся. Подвиг хотят совершить!

— Нонна Викентьевна, перестаньте меня доканывать, — взмолилась Вика. — Я уже сама все поняла. И про глупость, и про остальное. Просто я… Вы и так настрадались из-за меня. Я тоже хотела что-нибудь сделать.

— Все! Не продолжай! Не усугубляй свой диагноз!

Вика жалко сморщилась и по обычаю всплакнула. Добившись своего, Нонна тут же успокоилась, но утешать Вику не спешила, решив, что та должна осознать весь трагизм последствий своего поступка.

Когда ей надоели всхлипывания и сморкания, Нонна уронила на пол полотенце и, кряхтя, свесилась вниз.

Забыв о том, как она несчастна, Вика кинулась поднимать полотенце, потом помогла Богемской лечь поудобнее и хотела вернуться на свой стул, но Нонна удержала ее за руку.

— Сядь.

— А драться не будете?

— Да надо бы.

— Простите, Нонна Викентьевна.

— Мой диагноз не краше, — странно хриплым голосом произнесла Богемская. — Я понимала, что если просто сидеть и ждать, как тварь дрожащая, — нет, это из другой оперы, — как Сольвейг, то можно дождаться, но отнюдь не Пер Гюнта. Дай воды.

Сделав несколько глотков, она вытерла губы и продолжила чуть увереннее:

— Наше бегство с самого начала — жест отчаяния. Нет, скорее то были часы растерянности. Мне просто нужно было время. Но тут ты задрала хвост трубой и помчалась невесть куда. Я — следом. Вывод? Мы обе — зачем скрывать — клинические дуры.

— Если бы не Егор Рогов…

Богемская поерзала на кровати. Глаза вдруг загорелись ведьминским огнем.

— Вот это я понимаю — мужик! Под ним линолеум плавится!

— В каком смысле? — не поняла Вика.

— Горячий парень, вот в каком. Не какой-нибудь мышиный впрыск.

— Не люблю ментов, — фыркнула та.

— Ой, глянь-ка, какая классная дама! Ментов она не любит! Сериалов, что ли, насмотрелась?

— Да он сам сказал, что я ему не гожусь! — выкрикнула вконец раздосадованная Вика и, не в силах больше терпеть, разрыдалась.

— А ты что же… ему предлагалась? — поинтересовалась Нонна.

— Да ну вас! Просто… просто поцеловала — и все!

— Ну и дура же ты, Вика Виноградова! Это он тебе так в любви признался!

— С чего вы взяли?

— Правило буравчика в школе учила! Он старым себя считает, потому так и сказал. Как видно, ждал, что опровергнешь этот тезис, а ты надулась.

— И что мне теперь делать?

— Снимать штаны и бегать, что же еще!

— Да прекратите издеваться, Нонна Викентьевна!

— Да как же над тобой не издеваться, если ты — идеальный объект для тренировки сарказма.

— Это не сарказм, а пошлость! И когда только это закончится?

— Когда ты научишься давать мне сдачи!

— Никогда не научусь!

— Я в тебя верю!

— А я нет! — крикнула Вика. — Никогда не стану так делать, потому что люблю!

— Добрый день, Нонна Викентьевна. Егор Рогов. Можно войти?

Они синхронно вздрогнули и повернули головы.

Егор с апельсинами в пакетике мялся у входа в палату. На Вику он не смотрел. На его лице застыло недоумение. По-видимому, он слышал последние слова Вики и теперь не знал, что думать по этому поводу.

— Проходите, проходите, товарищ Рогов, — сладким голоском произнесла Богемская, расплываясь в улыбке. — Рада познакомиться с героем нашего времени. Давно ждем вашего появления. Что ж вы так долго?

— Да я вроде не говорил, что приду, — растерялся Егор.

— А мы все равно ждали.

Егор старательно обошел Вику и встал по другую сторону кровати.

— Я, собственно, только узнать хотел… — начал он, делая официальное лицо.

— Согласны ли мы выйти за вас замуж? Согласны, и нам все равно, что вы старый. Мы любим вас и такого.

Вика и Егор взревели разом.

— Что?!!!

— Что слышали, голуби мои сизокрылые, — окончательно входя в образ свахи, проворковала Богемская и сложила ручки на животе.

Ей только очипка на голове не хватало и салопа какого-нибудь. Нонна еле удержалась, чтобы не хохотнуть басом, удержалась, понимая, что в такой душещипательный момент ее специфический юмор могут не оценить по достоинству.

Рогов ошарашенно молчал. Такого перформанса он в жизни еще не видел.

И тут жару добавила Вика.

— Не слушайте ее, Егор! Никакой вы не старый! Вы… вы лучше всех! Вы самый лучший! — крикнула она.

— Слышал? — спокойно поинтересовалась Богемская.

Рогов машинально кивнул.

— Видишь? Он согласен взять тебя в жены, — довольным голосом произнесла Нонна и объявила: — Благословляю вас, дети мои. Плодитеся и размножайтеся, как говорится. А теперь идите. Устала я от шекспировских страстей.

Вика с Егором синхронно развернулись и молча потопали к выходу.

— Э, апельсины оставьте! — остановила их Богемская. — Мне глюкоза нужна.

Подождав, когда за влюбленными закроется дверь палаты, Нонна взглянула на часы и достала телефон.

— Буду готова через два часа, — произнесла она, когда ей ответили. — Да, после капельницы. Не волнуйтесь. Со мной все в порядке. Просто хочу быстрей закрыть этот гештальт.

Закончив разговор, она вытянула руки вдоль туловища, прикрыла глаза и приказала себе успокоиться.

Через минуту пульс выровнялся, дыхание стало глубоким.

Вспомнилось вдруг, как Вика, испуганная тем, что бандиты могут заявиться прямо к ним домой, расспрашивала, где хранятся камни.

— Они здесь?

— Да ни боже мой! Я кто, по-твоему? Конечно, храню их в ячейке банка.

— А ключ от ячейки? Он где?

— Нет сейчас никаких ключей. Вернее, они есть, но электронные. А еще нужны биометрические данные владельца.

— Это как?

— Когда придет время, узнаешь.

Теперь очевидно, что Вика так ничего и не узнает. Если алмазы все же найдут, их сразу пристроит к делу государство.

Ну и отлично! Вика все равно бы их не взяла.

Нонна почувствовала облегчение и удивилась тому, насколько сильным оно было. Как пишут в книгах, «ни с чем не сравнимое ощущение».

Дверь палаты распахнулась, и сестра вкатила капельницу.

— Отлично выглядите, Нонна Викентьевна! — устанавливая оборудование, польстила она пациентке.

— У меня сегодня именины.

— Да неужели? Поздравляю!

Через два часа в сопровождении трех мужчин Богемскую на коляске вывезли из госпиталя и осторожно усадили в черный автомобиль.

— Точно готовы дать показания? — спросил сидевший рядом с водителем человек в сером костюме.

— Как никогда!

Назад в госпиталь ее лично доставил полковник Горелов. Всю дорогу благоговейно молчал, а потом вдруг предложил вместе поужинать.

— Конечно, когда все закончится, Нонна Викентьевна.

— Когда все закончится, полковник, закончится и наш волнительный — терпеть не могу это слово, — так и не начавшийся роман, — ответила она.