Если рассматривать историю Вселенной как эволюцию способов обработки информации, то человек появляется во второй половине этого долгого и удивительного пути. Именно нам предстоит совершить переход от животных, мозг которых состоит из биологического материала, к трансцендентным существам, чья сила разума не ограничена возможностями, которые дает генетика. В 2020-х годах начнется заключительная фаза этого перехода: мы воссоздадим интеллект, который подарила нам природа, только на более совершенном цифровом носителе, а затем сделаем его частью себя. В этот момент Четвертая эра в истории Вселенной закончится и начнется Пятая.

Но каким конкретно образом это произойдет? Чтобы понять, что значит воссоздать мышление, для начала мы вспомним историю появления искусственного интеллекта и два различных подхода, которые возникли в связи с ним. Обратившись к нейробиологии, мы узнаем, как мозжечок и новая кора полушарий головного мозга создают наш разум, и разберемся, почему один из двух подходов оказался более подходящим. Затем мы рассмотрим технологию глубокого обучения, которая имитирует работу неокортекса, и увидим, какими еще способностями должен обладать ИИ, чтобы достичь человеческого уровня, и как мы сможем понять, что это произошло. Наконец, мы обсудим, как при поддержке сверхмощного ИИ нам удастся разработать устройства для подключения нашего мозга к компьютеру. Такие устройства позволят дополнить неокортекс новыми слоями электронных нейронов, что выведет наше мышление на принципиально новый уровень, увеличив скорость работы мозга в миллионы раз. Именно этот феномен я называю достижением Сингулярности.