Увидев, как вдруг резко потухли мамины глаза и голова смиренно опустилась, Баоцзы ясно осознал — слова злой тёти означали что-то обидное. Его розовые щёчки мгновенно надулись, как у рассерженного хомячка, губки плотно сжались, а глазки сузились до щёлочек. В их глубине вспыхнул непокорный огонёк.

Мама Цзю Лэлэ даже не взглянула на шаль повторно. Передав её консультанту, она скрылась за тяжёлой портьерой примерочной. Малыш, внимательно следивший за происходящим, поднял головку и одарил любимую маму самой светлой и невинной улыбкой.

— Мама, я зайду в туалет. Зди меня здесь.

Лю Фан уже открыла рот, чтобы предложить проводить его до уборной, но слова застряли в горле. Ребёнок успел убежать, оставив ей на попечение свой маленький, туго набитый тетрадками рюкзачок.

Сердце девушки сжалось от внезапной тревоги, но она тут же успокоила себя. В конце концов, это роскошная лавка, куда вряд ли могут проникнуть злоумышленники. Да и на первом этаже, кроме охранника, находится её муж — сильный и надёжный военный. Лю Фан была абсолютно уверена: он ни за что не даст в обиду их сына.

Вещи в магазине девушку больше не интересовали. Стоя у стены, она высматривала среди посетителей и кукол знакомую макушку. Лю Фан казалось, что прошла вечность. В голове мелькнула тревожная мысль обратиться за помощью — вдруг у малыша возникли проблемы?

Но тут он внезапно появился, словно выскочил из-под земли. Личико раскраснелось, глазки широко распахнуты, ручки плотно прижаты к чересчур кругленькому животику. Короткие ножки двигались с такой скоростью, что у Лю Фан едва сердце не выпрыгнуло из груди.

Баоцзы пулей влетел в мамины объятия и прижался к ней, тяжело дыша. Маленькое сердечко билось, как барабан.

— Сладкий пирожочек, что случилось? — взволнованно спросила сына Лю Фан. — Почему ты так быстро бежал?

Ребёнок, продолжая поддерживать одной пухлой ладошкой выпирающий животик, второй — вытер вспотевший лоб. Затем схватил маму за руку и потянул за собой к лестнице.

— Мама, пойдём сколее, — принялся торопливо подгонять девушку малыш. — Папа ждёт.

Лю Фан почувствовала беспокойство. Поведение сына было необычным — глазки встревоженно метались по залу, маленькое тельце излучало нетерпение. Но спорить она не стала. По лестнице эти двое спускались чуть ли не бегом.

Подняв на жену и сына удивлённый взгляд, Юань Хао отложил журнал и поднялся. Лицо Лю Фан пылало, волосы слегка растрепались, дыхание прерывистое. Баоцзы выглядел не лучше, к тому же постоянно оглядывался, словно за ними гнался злой дух.

— Что произошло?

— Папа, всё холошо. Мама выблала кое-что, — первым заговорил ребёнок. Затем таинственно огляделся по сторонам и, к ужасу Лю Фан, вытащил из-под футболки ту самую белую шаль, которую так бесцеремонно забрала у них мама Цзю Лэлэ. — Тут дусно. Папа, иди и оплати. Мы тебя на улице подождём.

Не дав родителям и секунды на раздумья, малыш поспешно вручил драгоценную вещь отцу и потянул ошеломлённую маму к выходу.

Юань Хао медленно провожал их глазами. Его взгляд, тяжёлый и пронзительный, скользил с растерянного лица жены на подозрительно-невинное личико сына. Внутри что-то щёлкнуло. Их поведение показалось мужчине странным. Но, решив разобраться с этим позже, он направился к кассе.

Всё это время за ними наблюдала застывшая на вершине лестницы женская фигура. Зубы Мо Циньи ныли от зависти, желудок — от злобы, а глаза — от обиды. Обнаружив пропажу шали, она сразу поняла, чьих рук это дело. Ей до боли хотелось спуститься вниз и устроить сцену, надавав пощёчин маленькому монстру и его ничтожной матери. Но, стоило увидеть стоящего рядом с ними Юань Хао, она резко остановилась. Ноги вросли в пол. Сердце гулко забилось в груди.

Меньше всего Мо Циньи хотелось предстать перед ним склочной землеройкой. Девушка сглотнула колючий ком и заставила себя гордо выпрямиться. В конце концов, она во всём превосходит эту Лю Фан — и в красоте, и в утончённости. А своим показным вниманием к его сыну уже успела произвести благоприятное впечатление на Юань Хао.

Пусть толстуха пока наслаждается своим мимолётным счастьем. Скоро этот мужчина поймёт, что лучше Мо Циньи женщины ему не найти.