Крепкий, пышущий здоровьем юноша каждое утро бегал по аллее. Тренировался, поддерживал форму. А навстречу ему шел старичок в кепочке. Совсем дряхлый, но с лучезарной улыбкой. Зубов нет, но во все розовые младенческие десны улыбался старичок. Приподнимал кепочку и говорил громко, как все глухие люди: «Счастливого дня, молодой человек!» И смотрел прозрачными младенческими глазами. Старичок был уже не вполне в своем уме. Но такой добродушный! И юноша тоже улыбался на бегу. Настроение поднималось тотчас.

Так длилось все лето. В любую погоду. Просто встреча с незнакомым старичком. И прилив хорошего настроения.

А однажды старичок не появился. Юноша добежал до конца аллеи – нет старичка! Наверное, разминулись или старичок решил дома остаться. Надо дальше бежать! Потом душ, потом за компьютер – юноша дома работал, сайты делал.

Но почему-то остановился. Огляделся. Как-то тяжело было на душе. Хотя какое ему дело до постороннего старичка? Совершенно чужого.

Вот мороженым торгуют. Вот сидят пожилые тетеньки, цветы продают. Вот киоск с кофе. Все как всегда, только старичка не видно. Юноша стал всех спрашивать: не видели ли старичка в кепочке? Он все время здесь гуляет.

Не видели. Но потом пришла еще одна женщина с гладиолусами и сказала: «Это Николай Алексеевич здесь прогуливается. Он вон в той пятиэтажке живет, на первом этаже. Я его немного знаю, в соседнем подъезде живу. Он не в себе давно. Как сына похоронил лет двадцать назад, так и помешался. Сын водителем работал, разбился. А жена еще раньше умерла. Он тихий, этот Николай Алексеевич. И живет на первом этаже, к счастью. Никого не зальет!»

Юноша хотел побежать домой. Но немного пробежал да вернулся. Расспросил, в какой квартире Николай Алексеевич живет. А потом побежал к старой блочной пятиэтажке. Ноги сами бежали.

Подъезд заперт. Тогда парень подтянулся и заглянул в отворенное окно. А старичок лежит на полу на кухне, кепочка рядом. И облезлый старый кот сидит и с ужасом смотрит на хозяина.

Юноша вызвал скорую. Дверь в подъезд соседи отперли, а дверь в квартиру оказалась открыта, ломать не пришлось. Старичка привели в чувство. Он живой! В больницу ехать отказался. Упрямый такой! Прижал к себе кота и головой вертит: «Не поеду! Дома останусь!»

Врачи уехали. Старичок подписал отказ. А потом улыбнулся юноше беззубым ртом лучезарно и добродушно и сказал: «Спасибо, молодой человек! Счастливого дня вам! Если я умру, возьмите моего Барсика. Он дрессированный! Он умеет играть с бумажкой на нитке! И подает лапку!»

И юноша побежал очень быстро. В аптеку за лекарствами. Потом в магазин. Принес чай, мармелад, сахар, молоко, яйца, сметану, хлеб, творог, кошачий корм для беззубых старых котиков и еще всякое, на что денег хватило. Посидел со старичком и котиком, пока они ели и приходили в себя. Николай Алексеевич улыбался. Он всегда улыбался. Такое утешение ему дали, чтобы не страдал и не помнил. Иногда это хорошо: не помнить и не страдать.

Парень бегал каждый день. Надо держать себя в форме! И забегал к Николаю Алексеевичу, который редко гулял теперь, ослаб. Пришли холода. Поздняя осень, потом зима. Но юноша бегал! И старичок встречал его у дверей. Говорил громко: «Счастливого дня, молодой человек!» А старый кот терся об ноги и мурлыкал. Знал, что вкусное принесли.

А потом пришла весна. И оба ушли: старичок и кот. Кот так и лежал на руках у хозяина. Родственники приехали, хлопотали.

И юноша убежал. Он, едва сдерживая слезы, бежал по аллее с ненужным пакетом: там молоко и кошачий корм. А навстречу идет старичок в кепочке. До кепочки дотронулся, улыбнулся лучезарно и сказал громко: «Счастливой жизни, Андрей!» И исчез.

Откуда-то имя узнал. Впрочем, это могло показаться. И старичок просто похожий. Мало ли старичков на аллее?

Но жизнь и правда сложилась счастливо. Как может сложиться земная жизнь – умеренно счастливо. На Земле свое счастье. А тем, кому счастья не хватило, могут послать утешение и помощь через других людей. Даже на самом закате дней…