Княгиня Екатерина Дашкова рассорилась с сыном. Она его любила, конечно. Лучшее воспитание и образование дала. Хотела вырастить блестящего «нового человека». Возлагала большие надежды. А Павел вырос «простаком и пьяницей», как императрица Екатерина II выразилась.

Женился по любви на простой купчихе. И особо не рвался к власти. Верно служил отечеству. Заступался за всех перед царем и дозаступался: сам попал в опалу. Простой добрый человек без амбиций и высокородной гордости. Такой вот педагогический провал.

И княгиня рассорилась с сыном, отвергла его, прекратила общаться. Такое разочарование ей пришлось пережить! Все усилия тщетны. Не удалось воспитать ценную и великую личность! Дашкова была разочарована сыном и рассержена на него.

А Павел Михайлович заболел и внезапно умер. Бывает такое, к несчастью. Человек смертен. И горе княгини было бесконечным. Потому что все стало не важным: амбиции, воспитание, достижения, карьера, женитьба. Сына больше нет. И ничего не поделаешь. Вот этого умная и гордая княгиня не учла: люди не вечны. И надо любить близких просто так. Даже если они не соответствуют идеальным представлениям и высоким стандартам.

Живых надо любить. Пока они живы и рядом. Мертвых любить легче, чем живых. И отсутствующих любить легче, чем тех, кто рядом. Это печальная истина.

Иногда человека обижают, пренебрегают им, используют или не замечают. Ругают и отталкивают. А потом он умрет – и его так любят! Рассказывают, какой это был прекрасный, замечательный, наилучший человек… И плачут, и сравнивают его с другими. С живыми.

Живые, конечно, проигрывают в этом сравнении. Тот, кто рядом, бывает неудобным. То скажет не так, то сделает не то. Раздражает, мешает, имеет свое мнение, разочаровывает. Живых любить не так удобно. Они же шевелятся и вертятся. Спорят, храпят, мешают. А памятник статичен и всегда одинаков. И можно сколько угодно им любоваться. Он идеален для любви.

И тот, кто в отдалении, с кем не живешь бок о бок, с кем не делишь быт, тоже почти идеален. Издалека не видны изъяны. И нет повода для разногласий и ссор. Можно любить без опаски.

Так уж люди устроены. Живых любят меньше, чем мертвых. Близкие восхищают меньше, чем далекие. С мертвыми не поссоришься. И с теми, кто далеко, не из-за чего спорить и ругаться.

Живых надо любить. Близких. Хотя иногда это так трудно. Но именно они нуждаются в нашей любви. Такие неудобные, храпят, спорят, мешаются под ногами, лезут, говорят об одном и том же, требуют расходов, беспокоят, не оправдывают ожиданий, плачут или кричат, предъявляют претензии, чего-то требуют, вертятся… Иногда они просто невыносимы. Но они нас любят и нуждаются в нас, как и мы в них. Надо любить, пока они живы. И пока мы живы. В первую очередь – близких. Неидеальных. Пока мы вместе и так нуждаемся друг в друге.