Одна женщина вызвала Деда Мороза. Телефон в газете нашла. Не для себя, конечно. Для своего мальчика, который болел. И надо было ребенка порадовать в те нищие годы. Как раз на работе зарплату выдали; три месяца не платили. Вот женщина и решилась. И подарок купила заранее: машинку и шоколадку. Подарок надо было тайком дать Деду Морозу, а уж он достанет из мешка!

Сереже было три года. Он лежал в постельке, рассматривал картинки в книжке. Простыл, часто хворал. И женщине приходилось отпрашиваться с работы или просить посидеть с Сережей соседку-старушку. Родственников не было, а отец Сережи даже не знал, что у него есть сын. Или не хотел знать.

Женщина уехала из столицы в свой маленький город. Сказала, что сама справится. Она понимала, что насильно мил не будешь и у знаменитого актера другая жизнь. Ну, увлекся на время, встречались, но обещаний не было. Слов любви не было тоже. И продолжения отношений актер не хотел. По крайней мере, ничего не предложил. И перестал звонить. А женщина тоже не звонила. Она была как елка, колючая немножко и стойкая. Хоть и совсем зеленая. Или как Снегурочка, холодная, сдержанная. Взрослая и самостоятельная женщина. Ей уже двадцать один год был, солидный возраст, когда надо отвечать за себя.

Она и ответила. Вернулась в городок и родила мальчика. Устроилась бухгалтером. И стали они жить-выживать, а не жить-поживать. Квартира женщине от мамы досталась. Мама умерла. Болела очень, поругала дочь за глупость, поплакала и умерла. А отец давно погиб.

Вот и жили-выживали, справлялись. Елку украсили игрушками и даже Деда Мороза вызвали. На столе три мандарина, конфеты, газировка. Бутерброды с колбасой! Царское угощение! И позвонил в двери Дед Мороз!

В обшарпанном тулупе с блестками, в белой синтетической бороде. Без Снегурочки. Со Снегурочкой дороже.

Дед Мороз только что из больницы вышел. Воспаление легких было. Неудивительно: он скитался по разным углам, своего жилья не было. Работу потерял в столице, театр закрылся. Тогда все закрывалось. И поехал в областной город: обещали место в доме культуры. Но пока ехал, дом культуры тоже закрылся. Нашел место продавца в ларьке, замечательное! Просто мечта! Но ларек сожгли рэкетиры. И вот устроился временно Дедом Морозом. Заказов мало, потому что денег у людей мало. Достался всего один заказ. И пришел этот деятель искусства к собственному сынишке. Такой вот зигзаг судьбы…

Потому что наши дороги приводят нас к тем, кто нам нужен. А если мы отказываемся идти коротким путем, нас ведут длинным и трудным. В обход. В объезд. Каменистыми тропами и трудными путями. И все равно мы оказываемся там, где должны быть. И с теми, с кем должны быть.

…Дед Мороз плакал на кухне, утирая слезы скомканной бородой. А потом выбегал в комнату и целовал сыночка. А потом снова выбегал и старался справиться со слезами, настоящими, не театральными. Он настрадался и многое понял. Он увидел своего ребенка. Когда увидишь того, кому причинил страдания, это особое наказание. Но и просветление души.

А мальчик ел шоколад, рассматривал машинку: такие хорошие колесики! И показывал маме и Дедушке Морозу, как ловко машинка катится!

Дедушка Мороз оказался папой. И мама папу успокаивала строго и ласково, как ребенка: «Перестань реветь! Все уже хорошо! Я сейчас картошки нажарю, а ты Сереже расскажи сказку. И дай ему лекарство. Все нормально уже. Все хорошо!»

В двенадцать часов чокнулись газировкой. Елка сияла в углу, мерцали разноцветные лампочки. И все было хорошо. Как и должно быть. Мальчик спал на руках у отца. Он выздоравливал.

Жизнь тоже иногда словно выздоравливает. Все становится на свои места, и можно все начать заново. Может, для этого и нужен Новый год? Чтобы мы могли исправить ошибки. Вернуться к тем, кого потеряли по глупости. Сказать о своих чувствах и начать заново?

Все постепенно наладится. Вместе лучше. И в праздник, и в будни. Вместе проживем трудные времена, а потом порадуемся временам хорошим. И будем жить-поживать, а не жить-выживать. Как этот Дед Мороз, который нашел свою потерянную Снегурочку и своего ребенка. И они стали жить хорошо. Счастливо!

Не теряйте своих. И надейтесь на лучшее. Оно обязательно придет.