Закончив обед, я приехала в офис, без конца чувствуя на себе любопытные взгляды коллег. Конечно, все уже были в курсе «драматических» событий, произошедших между Вадимом и моим отцом, без труда догадавшись что, а, вернее, кто, стал яблоком раздора…

Понимая, что сегодняшний день обещает быть бесконечно долгим и энергозатратным, я с сосредоточенным видом уставилась в монитор, однако строчки буквально расплывались перед глазами, пока у меня внутри все сжималось в тугой, болезненный комок.

Неприятно было осознавать, что моя несчастная личная жизнь стала публичным достоянием.

Кроме того, меня сводил с ума ряд вопросов: что теперь между нами с Завьяловым? Как изменятся наши отношения после того, что произошло? Каким будет его следующий ход? И будет ли он вообще?!

Однако Вадим сделал свой ход гораздо быстрее, чем я могла подумать…

- Вера Апостолова? – бесхитростно, на весь офис поинтересовался курьер.

И все взгляды в помещении моментально устремились на меня, после чего – на шикарный букет в руках парня, застывшего в дверях нашего офиса.

Медленно поднимаясь на нетвердых ногах, я расписалась, принимая подарок, инстинктивно нащупывая маленький конверт среди стеблей. Вернувшись на место, я разорвала бумагу, почувствовав свое сердце где-то в горле.

Заберу тебя после работы. Вадим

Всего пять слов, от которых моя голова пошла кругом, а пульс устремился к звездам. Накрыло осознанием, что, на этот раз, он вполне осознанно, открыто заявил на меня свои права. О-о-х…

… Последние метры до белоснежного внедорожника Завьялова казались мне самыми трудными в моей жизни. Я шла, сжимая букет, спиной буквально чувствуя косые взгляды.

А может, просто так себя накрутила?

Тем не менее, я залезла в автомобиль, испытывая тревогу и только нарастающее чувство робости, напряженно посмотрев на Вадима.

Подмигнув мне, Завьялов показал пальцем на прижатый телефон к уху, продолжая разговор с невидимым собеседником.

Я нашла его улыбку самодовольной, а расслабленную позу в распахнутом пальто откровенно сексуальной, крепче прижимая к себе букет в тот момент, когда мужчина с хладнокровным спокойствием переплел наши пальцы, слегка нажимая на фаланги.

- Вить, моя девушка пришла. Я перезвоню, – Вадим заулыбался. – Много будешь знать, не дадут состариться… – и он отключился, усиливая нажим на мою ладонь.

- П-привет… – пробормотала я, наверняка, заливаясь краской. – Красивый букет… И было так неожиданно… – повернув голову, я заметила рыжую из моего отдела, вот теперь реально ощущая, как пылает лицо, потому что эта стерва откровенно на нас пялилась.

- Рад, что тебе понравилось. Полчаса листал их каталог, – он нежно провел пальцами по моему запястью, и мои губы слегка приоткрылись. – Столько лет прожил на Алтае, но, оказывается, ни черта не смыслю в цветах… – признался он, с таким неожиданным волнением, что я почувствовала трепет.

- Они прекрасны, – я тихо сглотнула, прочитав по глазам Вадима, что мужчина очень по мне соскучился. – Просто я не ожидала, что… – взбудораженный вздох, – Что ты пришлешь его вот так… при всех… – натянуто рассмеявшись.

- Все уже и так все знают, – его голос был хриплым. – На самом деле, меня мало это волнует, – он наклонился ко мне так близко, что его губы оказались рядом с моим ртом. – А тебя?

Вздохнув, я потупила взгляд.

- Честно говоря, я переживала, что ты… – еще один глухой вздох, – что ты пойдешь на поводу у моего отца и … откажешься от меня. Ну, ты ведь на него работаешь… – я вновь быстро посмотрела на Вадима, обнаружив, что мои тревоги не были такими уж безосновательными. – Он ведь вчера, наверняка, угрожал тебе чем-то подобным?

Завьялов фыркнул и улыбнулся, тем самым только подтверждая мои мысли.

- Он реально может тебя уволить, да? – напряженно уточнила я, пытаясь отделаться от щупалец липкой паники, сковавшей нутро.

- Ага, – Вадим хохотнул. – Я, кстати, уже подписал заявление по собственному желанию. Оно ждет подписи в кабинете твоего отца… – добавил он абсолютно спокойно.

- Что? – вытолкнула я шокировано. – Ты собрался увольняться? Из-за меня?! – с неверием глядя ему в глаза.

- Ты полагаешь, я бы отказался от тебя взамен на возможность оставаться на этой должности? – он помедлил, очевидно, подбирая подходящие слова. – Думаешь, эта работа для меня так много значит? – его голос был наполнен искренностью.

- Ну, еще пару дней назад ты вел себя так, будто знать меня не желаешь… - вновь не смогла сдержаться.

- Чудо, я и сейчас не считаю себя подходящей для тебя кандидатурой. Кажется, я уже озвучивал свои мысли на этот счет, - он прищурился, сверля меня внимательным взглядом, - Только дело не в моей работе или неодобрении со стороны твоего отца.

- Но ты так долго шел к этому повышению… И теперь… из-за меня… – откровенно растерявшись, я буквально захлебывалась чувством вины.

- Мне не впервой начинать все с начала, Вер. Когда-то в моей жизни был момент, когда меня лишили всего. Абсолютно всего… – мурашки побежали по коже от помрачневшего выражения его лица. – Так что лишиться работы – это не самое страшное, уж поверь тому, кто уже однажды поднимался со дна, – Вадим устремил на меня долгий, странный взгляд, напитывая воздух между нами чем-то увядающе-трагическим.

Мой личный Белиал завел автомобиль, плавно тронувшись с места.

- Куда мы едем? – сдавленно пробормотала я.

- Я везу тебя на свидание, Принцесса, – он мне подмигнул, выруливая с парковки.

Глава 25

- Что это за место? – возбужденно спросила я, когда Вадим притормозил на парковке перед коваными воротами, которые бесшумно распахнулись, впуская нас на территорию.

- Усадьба «Белая рысь». Заезжал сюда на прошлых выходных, и мне понравилось, – сообщил он, точно паркуя автомобиль, после чего вышел, распахивая мне дверцу. – Пойдем, проведу тебе экскурсию, а потом поужинаем, – снова переплетая наши пальцы.

К слову, во время экскурсии я выяснила, что это новый загородный комплекс, на территории которого был расположен ресторан, живописный парк, конные манежи и бани.

Однако первым в нашем списке был изысканный ужин.

О том, что он будет изысканным, я поняла, бегло просмотрев меню, и отметив цены. Да и названия блюд давали немалую такую почву для размышлений…

«Морской еж с копченым желтком и пеной из икры морского ушка»

«Корень сельдерея, томленый в козьем масле с трюфельной пылью и хрустящими каперсами»

«Щучья икра на картофельном облаке с цветами фенхеля»

«Устрица в дыму можжевельника с ледяной крошкой из зеленого яблока»

«Деконструированный борщ (свекла, капуста, мясной бульон, но разложенные на молекулы и собранные вновь в виде прозрачного геля, хрустящего вафельного листа и ароматного дымка)»

Оу.

Несмотря на то, что я привыкла к хорошим заведениям, это место можно было смело отнести к люксовому сегменту. Даже в Москве рестораны с таким конским ценником можно было по пальцам пересчитать…

И снова меня накрыло этим странным чувством, будто Завьялов пытается мне что-то доказать… Но зачем?

- Ты, наверняка, сильно проголодалась? – тихо спросил мой спутник, устремляя на меня внимательный взгляд.

- Я буду овощной салат, – я пожала плечами, еще раз просмотрев меню.

- Уверена? Может, что-то поинтереснее? – с едва заметным волнением.

- Я не особо голодна, да и привыкла к более привычным вкусовым сочетаниям… – честно призналась я. – А то дым можжевельника, запертый в колбе с устрицей, чья-то икра на картофельном облаке и деконструированный борщ звучат слишком подозрительно… Не находишь? – я состроила милую рожицу, на что Вадим выдохнул с нотками явного облегчения.

- Ну, учитывая, что твой отец известный ресторатор, а у мамы сеть кондитерских, мне хотелось произвести на тебя впечатление, – его глаза наполнились озорным блеском.

- И у тебя получилось… – рассмеялась я, чувствуя, как ослабевает неловкость. – Только давай все же не будем рисковать? Есть тут что-нибудь попроще дыма из можжевельника?

- Как прикажешь, Принцесса, – кивнув, Вадим сделал знак официанту, и вскоре нам подали вкуснейшие блюда русской кухни – уху и котлеты, а к ним самое что ни на есть настоящее, щедро сдобренное маслом пюре.

Закончив трапезу, мы решили прогуляться по живописной территории.

Выйдя на террасу, я замерла от восторга. За то короткое время, что мы ужинали, солнце уже село, уступив небо бархатной, густой синеве: вокруг зажглись огни, превратив усадьбу в ожившую сказку.

Ветви деревьев были опутаны тысячами крошечных лампочек-гирлянд. Они мерцали, как россыпь звезд, отбрасывая на землю причудливые, кружевные тени.

- Какая красота! – в очередной раз восхитилась я, заглядывая Вадиму в лицо.

Завьялов вдруг резко толкнул меня к живой изгороди, опершись об нее рукой над моим плечом.

Меня поглотили его глаза, напитанные таким всеобъемлющим желанием мной обладать, что низ живота молниеносно пронзило колким чувством онемения, раскаленным огнем опоясывая бедра.

Миг, и мужчина без сопротивления раскрыл мои губы языком, начав сокрушительно медленно меня целовать…

Сокрушительно еще и потому, что я издала позорный стон ему в рот, вдруг осознав весь масштаб своего голода. Нет, не того, который был утолен совсем недавно. Другого.

По его телу. Прикосновениям. Нашей разрывной близости.

- Чудо мое, – а потом снова мучительно медленно сплетая наши языки до полного срыва моего ослабевшего дыхания…

Срыва всех срывов. Ибо я уже с трудом стояла на ногах, из-за разлившейся по ним свинцовой тяжести, лишь усиливающейся с каждой секундой наших объятий.

- Вади-и-м, – пробормотала я, не вполне отдавая себе отчет, с какой умоляющей интонацией прозвучало его имя… да я буквально простонала его, продолжая цепляться за его плечи, даже после того, как он разорвал поцелуй, тараня меня более чем однозначным, плавящим взглядом.

- Чуть позже, – хрипло пообещал мне Завьялов, целомудренно целуя в кончик носа.

- Позже. Ловлю на слове, – закусив губу, хихикнула я.

Тем временем наш вечерний променад невольно привел нас к манежу, где в этот момент проходила тренировка по верховой езде.

В центре освещенного круга двигалась девушка, а рядом с ней, неспешной, собранной рысью, шла великолепная гнедая лошадь. Ее грива и хвост были заплетены в тонкие косы, а шерсть в тусклом свете фонарей отливала медью.

Неподалеку стоял мужчина лет пятидесяти, не отрывая от них своего цепкого взгляда.

- Сегодня уже гораздо лучше, Анна Витальевна.

Девушка широко улыбнулась, явно довольная этой похвалой.

- Жду вас в понедельник! – кивнув ей на прощание, мужчина направился в сторону конюшен.

- Хочешь покататься? – провокационно улыбаясь, поинтересовался у меня Вадим.

- Если честно… безумно! – порывисто кивнув, я крепче сжала его теплые пальцы, вспомнив о наших легендарных конных прогулках.

- Я так и думал, поэтому забронировал нам следующее время. Я сам буду твоим тренером, Принцесса, – добавил он с такими чувственными рокочущими нотками, что я непроизвольно сжала бедра.

***

Глава 26

Далее Вадим проводил меня в раздевалку с индивидуальными кабинками, где дежурный инструктор выдал мне часть экипировки, поспешив удалиться.

- В обычной одежде не очень комфортно, – тихо изрек Завьялов, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди.

- Согласна, – застыв посреди мягкого света от тусклой лампочки, мои пальцы потянулись к замку на джинсах.

- Переодевайся, а я пока принесу остальную амуницию, – через пару минут Вадим вернулся с аккуратной стопкой вещей, укладывая их на лавку.

И только тогда я спустила тяжелую джинсовую ткань до щиколоток, демонстрируя Завьялову свои стройные ноги в кружевных трусиках. Затем я сняла рубашку, оставшись перед мужчиной в одном прозрачном бюстгальтере, едва прикрывающем грудь.

Было ощущение чего-то пьянящего и запретного.

Под остекленевшим от желания взглядом Вадима я чувствовала себя желанной, как никогда, медленно натягивая новенькие леггинсы и кофту с логотипом усадьбы. Каждое движение моих рук заставляло мышцы играть под кожей.

- Первое правило – это удобная надежная обувь, – он протянул мне пару жокейских сапог, – и самое главное – шлем, – тон Завьялова стал чуть более строгим, когда он вручил мне стильный черный шлем с фиксатором. – Примерь, чтобы сидел плотно, но не давил.

Кивнув, я сделала все так, как он сказал, разворачиваясь к своему «тренеру».

- Готова? – его голос был соблазнительно хриплым.

Вадим провел пальцами по ремню моего шлема, проверяя застежку.

- Готова, – не менее сбитым шепотом сообщила я, поигрывая бровями.

- Ну, вот и отлично, Принцесса. Я в тебя верю.

***

- Гроза, стоять! – негромким, но твердым голосом.

Крупная гнедая кобыла замерла как вкопанная, лишь изредка поводя ухом в нашу сторону.

Тем временем, Вадим подвел меня к лошади, помогая на нее забраться, после чего он легким выверенным движением поправил положение моих ладоней на поводьях.

- Вера, опору ищи в стременах. Доверяй своим ощущениям в ногах и спине. Но главное – не нервничай. Они все чувствуют…

Я же чувствовала исходящую от него ауру абсолютной уверенности, которая будто передавалась мне воздушно-капельным путем… понемногу расслабляясь под спокойные, лишенные суеты инструкции Вадима.

- А теперь, Гроза, шагом марш!

Лошадь плавно тронулась с места. Вадим шел рядом: не повышая голоса, он продолжал раздавать четкие, выверенные команды, кажется, гипнотически действуя не только на меня, но и на Грозу.

- Плечи назад, грудь вперед. Вера, не зажимайся! – я моментально сделала как он просил. – Учись быть с лошадью единым целым… Подстрой дыхание под ее шаг. Да, именно так. Идеально.

Когда тренировка закончилась, мы вернулись в раздевалку.