Ирина Орлова

Предупредительный сигнал системы контроля посадки заставил меня отвлечься от обсуждения только что закончившегося боя и замедлить скорость снижения машины: судя по показаниям автоматики, прямо в квадрате двести шесть находился человек. Заставив «Кречет» зависнуть в километре от поверхности, я вызвала дежурного «контрика» и поинтересовалась, что за хрень творится в посадочном квадрате и что за скотина мешает мне сесть…

Оказалось, что «скотин» было две. Толстый Тэд и его сын. И в данный момент старший пытался оттащить младшего как можно дальше от наших с Виком посадочных мест.

Откровенно говоря, такое поведение Томми меня удивило: ребенок, выросший на Базе, не мог не знать, насколько опасно находиться в зоне взлета-посадки. И, тем не менее, все-таки рискнул туда прибежать. Значит, имел очень вескую причину нарушить общепринятые правила. В общем, слегка задергавшись, я посадила истребитель прямо перед казармой и, не снимая «Стража», побежала в сторону вырывающегося из рук отца пацана.

– Тень!!! – увидев меня, Томми ужом выскользнул из рубашки и, оставив ее в руках растерянного Тэда, изо всех сил рванул ко мне навстречу.

– Что случилось? – присев на корточки и дождавшись, пока мальчишка повиснет на моей шее, спросила я.

– Только что прошло обновление серваков Галанета! И там… там… Смотрите сами!!! – Злой, как собака, Томми скинул мне на комм пакет файлов терабайта на полтора. И, дождавшись, пока я открою список с их названиями, ткнул пальцем в один из них: – Откройте сначала вот этот!

– Официальный сайт Комиссии Присоединившихся Систем? – удивленно спросила я. – Тебе что, больше негде лазить?

– Я просматриваю все, что касается Демонов, Тень! – обиженно пробормотал ребенок. – А там написано такое…

– Ладно, прочту сама… – заметив, что парень аж задохнулся от возмущения, хмыкнула я. И открыла указанную им директорию…

– …выдан ордер на арест капитана Орловой Ирины…» – растерянно процитировала я вырванный из контекста кусок и уселась на пластобетон.

– Угу… – кивнул Томми. – А также Большого Демона, Игоря Семенова, генерала Харитонова и генерала Роммеля!

– Бред! – выдохнула я.

– Я тоже так подумал… Но когда посмотрел остальное… – Мальчишка не смог удержать рвущиеся наружу эмоции и… заплакал: – Вы же совсем не такие, как там написано!!!

– Вик! Ты мне нужен! Немедленно! – прижав к себе рыдающего пацана, заорала я в персональный канал. – Вик!!!

– Буду через минуту. Что случилось, Ириш?

– Охренеть! Помнишь борт Фем-двадцать семь, ну, тот, который всплыл во время боя с Циклопами?

– Угу…

– Так вот. Судя по всему, законники прилетели на Лагос по наши души…

– В смысле?

– Шесть дней назад Генеральная Прокуратура Конфедерации выдала ордера на наш с тобой арест. Еще через шесть мы должны предстать перед судом! – Я по диагонали проглядывала текстовые файлы. – Кстати, в списке еще Игорь и Роммель с Харитоновым…

– Не может быть… – не поверил Волков.

– Может… Иначе говорить с ним ТАК желающих бы не нашлось… – вздохнула я. И скинула ему кусок записи удивившего меня разговора:

«– Лидер-один? Бригадный генерал Роммель?

– Да. Я…

– Вы-то мне и нужны. На космодроме. Немедленно!

– Идите вы знаете куда? Башня! Заглушите законников к чертовой матери…»

– Ну и что? Мало ли, зачем Роммель им понадобился… – возникнув рядом со мной, вслух пробормотал Вик.

– Точно… Мало ли зачем… – передразнила его я. И тут же развернула перед ним приказ об отстранении генерала от должности командующего ВКС: – На, читай!

– Где ты это взяла? – пробежав глазами документ, растерянно поинтересовался он.

– Томми выкопал. В последнем обновлении Сети… Кстати, я почти уверена, что ее обновили с серваков крейсеров этих вшивых законников!

– Угу… – подтвердил Томми. – Я тоже так подумал. И сразу посмотрел логи подкачки. Это они…

– Охренеть… – Вик растерянно почесал затылок. – Надо связаться с Роммелем! Так. Дуй переодеваться, а я слетаю к штабу…

– Одного я тебя никуда не отпущу! И без тебя не останусь! – взвыла я. – Набери генерала с комма! И попроси, чтобы он прилетел к нам!

– Тоже вариант… – Вик потянулся к своим «R&B»…

– Вы же не дадите себя арестовать, правда? – еле слышно прошептал мальчишка. – Там написано, что суд будет в Метрополии. На Ньюпорте. А там вас никто не любит…

Я поворочала в голове его вопрос и поняла, что ответить на него так, как хочет Томми, не смогу: да, обвинения, заочно предъявленные мне и Вику, были абсурдными. Но сопротивляться аресту? Нет. Это было не по мне…

– Мы – законопослушные граждане, малыш. И не можем не подчиниться требованию властей… – секунд через сорок ответила я. – Чего нам бояться? Все, что с нами происходит, снимается камерами. Вся эта информация у нас есть. Мы не виноваты ни в чем из того, что написано на этом дурацком сайте. Поэтому на Ньюпорте быстренько разберутся и нас отпустят…

– Да? А пока вас свозят туда и обратно, Лагос превратится в обугленную пустыню… – отскочив от меня метра на полтора, зло пробормотал мальчишка. И, повернувшись к нам спиной, изо всех сил припустил в сторону бара…

– А ведь он в чем-то прав… – задумчиво глядя ему вслед, вздохнул Вик. – Боюсь, если арестуют Роммеля, то в ВКС Окраины может начаться бардак…

– У Ридли не начнется… – фыркнула я.

– Да. Он своих удержит. А вот на Арлине, Квидли и Дабоге однозначно начнутся проблемы… Там по два флота – значит, и командующих тоже по два… Ладно, Бог с ними… Кажется, я пытался связаться с Роммелем…

Пока Вик общался с генералом, я вышла в общий канал мыслесвязи и попросила всех Демонов первой очереди дуть в темпе вальса по моему пеленгу…

…На то, чтобы просмотреть и обсудить файлы, нарытые Томми в Сети, ушло минут тридцать. И к моменту, когда неподалеку от нас сел адмиральский катер, мы пребывали в омерзительном настроении: если каждый документ или головидео по отдельности еще давали какую-то надежду на нормальный исход планируемого суда, то все в совокупности почему-то отдавало очень неприятным душком…

– Ну, и что у вас такие тусклые лица? – Генерал, страшно довольный результатами прошедшего боя, с энтузиазмом пожал руку Волкова, потом галантно поцеловал мою и, оглянувшись по сторонам, принялся выискивать Линду. Как обычно, сначала стараясь выразить свое уважение к «звену номер один». А потом уже переходить к остальным Демонам.

– Посмотрите сюда, сэр… – вывесив над своим коммом сразу несколько документов, вздохнула я. – После такого радоваться что-то не тянет…

Смотреть, как лицо Роммеля наливается дурной кровью, было страшновато. Командующий ВКС, читающий приказ о своем отстранении от должности, скрипел зубами. И сжимал кулаки так, что белели пальцы.

– А еще они выдали ордера на арест генерала Харитонова, Орловой, Семенова и Волкова, сэр! – прошипела Элен. – Интересно, какая тварь все это придумала?

– Пока не знаю… – процедил генерал. – Но узнаю ОБЯЗАТЕЛЬНО. Волков, Орлова, Семенов – марш в мой катер. Летим в штаб. Остальные – займитесь делом. Все будет нормально…

Забравшись в катер, я растерянно посмотрела по сторонам: падать в роскошные кожаные кресла в боевом скафандре мне показалось кощунством. Поэтому, дождавшись, пока устроится Вик, я нагло уселась к нему на колени. И не встала с них, даже заметив кривую ухмылку на лице адъютанта Роммеля, управлявшего машиной. Мне было не до его улыбок: душа требовала определенности. А ее не было. И это действовало на нервы…

…Толпа офицеров в форме Министерства юстиции, стоящая перед штабом Базы, рванула к катеру чуть ли не раньше, чем он приземлился.

– Генерал Роммель? Ознакомьтесь с ордером на ваш арест… – Хлыщ, затянутый в идеально подогнанный по фигуре мундир, самодовольно ухмыляясь, ткнул пальцем в свой комм. И, картинно отставив ногу и изогнув бровь, принялся ждать реакции на свое заявление.

– Сэр! Вы забыли добавить «сэр»! – нависнув над майором юстиции, «вежливо» напомнил Вик. И положил свою лапу на плечо страшно гордого собой придурка.

Смотреть, как приседает хлыщ, ощутивший неподъемную тяжесть его руки, было бы забавно. Если бы я не видела, как меняется лицо Роммеля.

– …с ордером на ваш арест, сэр!!! – пискляво пробормотал майор. – Простите…

– Майор Волков? А у меня есть ордер на ВАШ арест… сэр! – сделав акцент на последнем слове, подал голос еще один офицер. – Ознакомьтесь с ним, пожалуйста…

– Обязательно, сэр… – тут же отозвался Вик. А я, наткнувшись на неожиданно слащавый взгляд невысокого, но довольно коренастого майора, вдруг почувствовала себя кроликом, глядящим на питона.

– Капитан Орлова? – глядя на мою грудь, ухмыльнулся он. Я ошалело посмотрела на себя: разглядеть особенности моей фигуры под «Стражем» было, мягко выражаясь, проблематично. – Ловите аналогичный ордер и вы, мэм…

…На то, чтобы ознакомиться с документом, у меня ушло секунд двадцать. И еще столько же времени я убила на то, чтобы справиться с рвущимися наружу слезами.

– Прошу вас всех сдать табельное оружие и следовать за нами…

– Господа офицеры. У меня пара вопросов… – подал голос пребывающий в состоянии запредельного бешенства Роммель. – Вы вообще в курсе того, что на Окраине идет война? И что эти три офицера – костяк подразделения Демон. Единственной надежды человечества?

– Демонов уже не десять. А навалом… – пожал плечами стоящий около него законник. – Пока мы ждали вашего появления, успели ознакомиться со всеми последними новостями. Думаю, что потеря трех модификантов для оставшихся в боевом строю двух с половиной сотен Демонов будет не очень заметна…

– Майор Волков – лучший пилот подразделения. Капитан Орлова – лучший щитовик, Семенов – лидер второго по уровню подготовки звена. Каждый из них – кавалер практически всех высших наград Конфедерации…

– Генерал! Вы зря тратите время… – ухмыльнулся майор, переключившийся на разглядывание моих ног. Вернее, не моих, а «Стража». – Демонов стало СЛИШКОМ много. Так что пусть ищут новые таланты… А вас это уже не касается. Так что сдайте оружие, сэ-э-эр!!!

– Ясно… – угрюмо вздохнул Роммель и, ткнув пальцем в сенсор своего комма, удивленно посмотрел на стоящего рядом с ним законника: – Вы заблокировали мой комм? Зачем? Я собираюсь связаться с полковником Ридли. Кто-то же должен командовать ВКС Окраины в мое отсутствие?

– Это теперь тоже не ваша проблема, генерал…

– Ридли вот-вот будет, сэр… – подал голос Вик. – Я сказал ребятам. Его вызовут…

– Ваш комм тоже заблокирован… – ехидно ухмыльнулся хлыщ. И тут же взвыл от боли в плече.

– Мне не нужен комм, майор… Ой, простите, дружеское похлопывание вам показалось тяжеловатым?

– Я посмотрю, как вы будете улыбаться эдак через неделю… – отскочив от Виктора, прошипел законник. – Ваше оружие, сэ-э-эр…

– Оружие я сдам только своим подчиненным… которые вот-вот будут здесь. Кроме того, капитану Орловой нужно переодеться…

– Некогда…

– Ну, почему же… – чуть ли не облизываясь от предвкушения, возразил мой «куратор». – Я считаю, что требование с переодеванием удовлетворить можно…

– В этом нет необходимости… – прошипела я. И, увидев, как сверху падает «Кондор» «контриков» Костина, быстрым шагом двинулась к нему.

– Капитан Орлова! Стоять!!! – заорал разглядывавший меня майор. – А то я прикажу открыть огонь на поражение…

– Только попробуй… – мгновенно оказавшись рядом с ним, зашипел Игорь. – Она идет сдавать оружие… сэр…

…Каюта, выделенная мне майором Ковальчуком, оказалась буквально усыпана оптическими датчиками наблюдения. Разглядев еле заметные бусинки камер даже напротив санузла, я брезгливо поморщилась и, решив не снимать «Страж» до самого Ньюпорта, прямо в нем завалилась на кровать. Однако поваляться в тишине мне не удалось: сначала о моем самочувствии справился Вик, а буквально через пару минут после него в моем канале мыслесвязи раздалось хихиканье Вильямс:

– Ириш! Ау! Как ты там?

– Хреново… – отозвалась я. – Лежу в каюте, напичканной камерами, и готовлюсь к взлету…

– Готовишься? А зря… – усмехнулась Элен. – Хочешь новости?

– Давай…

– Первая: взлет крейсеров отменяется…

– Почему это? – удивилась я.

– Про Оранжевый Код помнишь? Приказом командующего ВКС полеты на Окраину и с нее ЗАПРЕЩЕНЫ. Роммеля – отстранили. Значит, отменить приказ НЕКОМУ!

– Бред… – поморщилась я. – А что мешает законникам взлететь и уйти в разгон?

– Ма-а-аленькое, но практически непроходимое препятствие… Даже два…

– Ну не томи уже… – зашипела я.

– Первое – это Шестой флот… Парни уперлись напрочь. Активировали минные поля и требуют официального разрешения от НОВОГО командующего ВКС. А так как его пока не назначили – то разрешения нет и быть не может… Так что можешь расслабиться…

– Да, расслабишься тут… – усмехнулась я. – Ни скафандр снять, ни помыться…

– Не поняла? – удивилась Вильямс. – Закройся в душевой кабинке и ополоснись…

– Лови картинку… – хмыкнула я и принялась обходить каюту по периметру, демонстрируя подруге каждый попавшийся по дороге оптический датчик.

– Так. Они что, совсем охренели? Ладно, думаю, это решаемо… Про второе препятствие рассказывать, или как?

– Естественно… – улыбнулась я. – Хотя, дай догадаюсь: в системе всплыли Циклопы и требуют дуэли звено на звено. Причем просят, чтобы с нашей стороны тройку пилотировал Вик, так? Или нет – за нас вступились «гномы»…

Вильямс расхохоталась:

– Ирка, ты почти угадала! «Гномы»! Но не совсем те, о которых ты думаешь… Рассказывать, или предпочитаешь посмотреть?

– Ну… посмотреть, наверное, будет интереснее… – хмыкнула я, представив себе делегацию «гномов», стучащуюся в бронеплиту, закрывающую грузовой трюм крейсера.

Однако действительность оказалась намного веселее: вокруг машин Министерства юстиции колыхалось людское море. Процентов на семьдесят состоящее из детей.

– Откуда на Базе столько малышни? – обалдела я.

– Скажи спасибо твоим друзьям… – усмехнулась Вильямс. – Загляни в Сеть…

– Не могу. Комм заблокировали. «Кречет» – заглушен…

– А… падлы! Ладно. Если вкратце, то Томми выложил в Галанет запись вашего ареста. И призвал всех, кому не безразлична судьба защитников планеты, присоединиться к нему там, где он есть… То есть ПОД ДЮЗАМИ кораблей, на которых вас держат…

– Так его же выбросят за пределы Базы!!!

– Щаззз! – захохотала Элен. – Как только эти уроды попытались взять его за ухо, рядом нарисовались наши ребята и убедительно попросили не обижать маленьких и беззащитных детей.

– Слушай! А как детей на Базу-то запустили? – перебила ее я.

– Ира! Не тупи! Весь Шестой флот В ПОЛНОМ составе стоит перед крейсерами! На КПП нет ни одного человека! Да что флот – десять минут назад я смотрела трафик транспортных магистралей в радиусе тысячи километров от Базы. Ты одуреешь – сюда летит как минимум половина планеты!!!..Ой, Ириш! Мне надо отвлечься! Поскучай немного, ладно? Я быстро…