Вианорулла, не смотря на свою манеру поведения, была весьма милой. А уж тело у неё было просто бесподобным. Грудь, не смотря на размер, не выглядела обвисшей и соблазнительно колыхалась при каждом движении девушки. Её фигуру не портило даже присутствие чешуи и длинный хвост. Скорее всего, встреть я Вианоруллу до всех своих приключений, и у меня от созерцания этой красоты был бы просто каменный стояк. К счастью сейчас мне хватало сил подавливать рвущееся возбуждение.

— Спасибо за комплемент, — сказала она, мило улыбнувшись.

— Комплемент? — не очень понял я.

— Ну, про бесподобную фигуру и каменный стояк, — пояснила она.

— Ты мысли читаешь!?

— Конечно, это же мир снов. Но не всегда, а лишь когда хочу. Ты просто так меня разглядывал что стало немного интересно, о чем это таком ты думаешь.

— Кхм… — мне стало немного неловко от этой ситуации.

— Да не красней, это нормально. Ты ещё неплохо себя показал. Некоторые гости, как ты сейчас, вообще представляли как будут драть меня на полу во все дырочки. Так что ты на их фоне выглядишь невинным мальчиком. Но думаю в чем-то ты все-таки прав и не хорошо разгуливать перед юношей голышом, это может нам помешать в дальнейшем.

Она щелкнула пальцем и чешуя на её теле пришла в движение. Стали появляется новые пластинки, прикрывающие все её прелести. Не прошло и половины минуты, как «естественная броня» полностью закрыла её тело, оставив лишь лицо. И сейчас эта зеленовласая красотка словно оказалась одета в странный, облегающий доспех из чешуи. Но, не смотря на то, что теперь все её прелести были закрыты, менее сексуальной от этого она не стала. Этот «доспех» повторял почти каждый контур её тела, позволяя оценить её фигуру.

— Вот как… — задумалась она, внимательно посмотрев на меня. — А я думала что теперь буду менее тебя привлекать… может… мне вернуться в форму дракона?

Я вспомнив ту огромную зверюгу, тут же отрицательно замотал головой.

— Зверюгу значит, — она слегка сузила глаза, показав что в очередной раз прочла мои мысли и они ей не понравились. Но прежде чем я успел попытаться оправдаться, продолжила. — Хорошо, останусь в этом облике, но постарайся на меня слишком не глазеть, а то умрешь.

— В смысле, умру? — не понял я, и почувствовал, как под ногами вновь исчезает пол. Я попытался ухватиться за что-нибудь, но безрезультатно. Через мгновение мир вокруг исчез, и я уже в который раз оказался в великом «Ничто», если можно это так называть. Правда в этот раз мое падение длилось считанные мгновения, и стоило мне сообразить, где я нахожусь, как почувствовал сильный удар в спину.

— Тупая драконица… — пробормотал я, поднимаясь на ноги. В тот момент мне уже было плевать на то что эта девица способна меня сожрать и не подавиться. Уже второй раз она убирает пол под моими ногами и швыряет непонятно куда. И ладно бы это был какой-нибудь горячий источник с жаркими и похотливыми красотками, но ведь нет, скорее всего это будет что-то нехорошее, уж чересчур сильно запали мне её слова про «умру».

Поморщившись от того что удар выбил воздух из легких, я осмотрелся и понял что нахожусь в каком-то каменном коридоре. Чем то это место напоминало лабораторию отца, только древнее и камень, использованный для строительства, отдавал коричневым.

Тут царила почти полная темнота, но не смотря на это я кое-как различал стены и пол. Как хорошо что во сне может быть то, чего нет в реальном мире. Окажись я вне сна в таком подземелье, то без источника света вообще бы ничего не увидел.

Порывшись по карманам, я ничего не нашел. Оружие, кстати, тоже пропало, что меня сильно напрягло. После череды покушений я теперь вообще без оружия никуда не выхожу.

Пока что для меня оставались загадкой её цели. Вианорулла сказала что собирается помочь мне вернуть магию, но как это связано с плутанием в темной лабиринте без источника света. Да и куда она сама пропала? Немного подумав, я решил попробовать использовать магию, все-таки это мир снов и тут она не должна зависеть от состояния моего тела.

Вот только ничего у меня не получилось. Я как обычно выстроил плетение, попытался наполнить его маной, но после первых же капель то разрушилось.

— Дерьмо… — выругался я, попробовав ещё раз. В этот раз я даже конструкцию наполнить не смог. Не удивлюсь если эта чешуйчатая дамочка чего-то тут учудила, ведь по сути это её сон, а я тут просто гость. С другой стороны, когда я в прошлый раз был в мире грез, все упиралось в силу воли. Что же это получается, её сила воли настолько велика что подавляет любое проявление моей!? А ведь мы с друзьями смогли одолеть Кома в этом мире.

Или… это просто неправильный сон, в котором она изначально задала какие-то особые условия. Например — «Аксель не может использовать магию». Понятия не имею как она это сделала, но результат на лицо. Как бы я не старался, магию использовать не мог.

Вздохнув, плюнул на эти бессмысленные попытки и поплелся вперед. Я же тут оказался с какой-то целью, и вряд ли просто сидеть на одном месте. Попытки докричаться до драконицы так же не приносили никакого вреда. Возможно она сейчас сидит себе, нежится в той огромной ванне, и тихо хихикает смотря как я тут шастаю в полной темноте в попытках найти выход.

Так я и шел, пока в какой-то момент не наткнулся на висящий на стене магический светильник. Я довольно быстро его включил, и дальше идти стало гораздо проще, но к выходу это меня похоже не приблизило. Скорее Вианорулла решила немного меня порадовать, вот только я предпочел бы выход.

Забавно, но как раз в этот момент я заметил впереди какой-то едва различимый блик. Отключив магический фонарь, я остановился и действительно, впереди был свет! Дальнейший путь я проделал почти бегом, пару раз едва не упав. И вот, спустя десять минут беготни по этому, казавшемуся бесконечным, коридору я таки вышел на свет.

Оглядевшись, я понял, что нахожусь в каких-то джунглях и что самое забавное, они показались мне смутно знакомыми. Словно я когда-то уже бывал в этом месте. Повернувшись назад, я увидел стоящую посреди них небольшую арку — проход в тот самый коридор. Я даже ради интереса обошел его, и удивленно присвистнул, поскольку за ней ничего не было. Да и вообще, с обратной стороны, это была обычная пустая арка, а вот с фронтальной, проход в неведомое подземелье.

Даже интересно, как эта драконица до такого додумалась, и вообще мне пока по прежнему не понятны её действия. Зачем мне несколько часов шататься по этому подземелью, что бы выйти прямиком на непонятную полянку?

Стоп. Полянку?

Я повернул голову и увидел, что джунгли заканчиваются метров через двести и там действительно есть какая-то полянка. Смутно знакомая полянка…

— Не нравится мне это, — пробормотал я себе под нос, смотря то на неё, то на темный тоннель, решая куда лучше идти. Почему-то выходить из джунглей мне жуть как не хотелось.

Ну и куда идти? Обратно в тоннель и попробовать вернуться в исходную точку, направившись в другую сторону? А что если там нет выхода? Буду вечность плутать там, пока эта драконша с сиськами не вспомнит о моем существовании.

Значит, остается поляна… Ох… почему-то мне жуть как не хочется туда идти.

Немного потупив у арки, я решил, что в случае чего всегда успею бегом сюда вернуться, если конечно Вианорулла не решит убрать ту прямо из под моего носа.

Примерно через пару минут я уже достиг края джунглей и вышел на открытое место. Теперь я вспомни его. Именно тут мы с Викой приняли бой с двумя типами из Ордена Праведности, вооруженными магическим оружием. Если подумать то это было всего несколько месяцев назад, а кажется словно прошла пара лет.

— Смотри-ка, Туги, кажется у нас гости, — послышался смутно знакомый голос, заставивший меня вздрогнуть.

Я резко обернулся и увидел двоих человек совсем неподалеку от меня. Их я знал, и от этого легче не становилось, ведь в этом месте и прервались их жизни.

— Вианорулла! — крикнул я так громко как мог. — Это не смешно! Верни меня назад!

— Кричи сколько влезет, тут ты с нами надолго, — хмыкнул белобрысый, сидя на пеньке.

Они выглядели почти так же как раньше. Один светловолосый, другой рыжий. Одеты в простую дорожную одежду, в точно такую же как когда были ещё живы. Но все-же различия с реальными версиями были. У этих двоих кожа была чересчур бледная, почти белая, да и в глазах словно была чернота.

— Давно не виделись, пацан, — сказал Гейл, вставая на ноги. — Ещё не забыл нас?

Да я при всем желании не смог бы забыть. Именно тогда я впервые услышал голос Кома, решившего спасти своего носителя от грозящей смерти. Сейчас же, спасать меня было некому. В то что так же как в прошлый раз появится Кай Сегнирс, я так же не верил.

— Вы умерли, — спокойно сказал я.

— Верно, — не стал отрицать Гейл. — Умерли. Нас убил твой дружок-маг. И знаешь… это было о-о-очень-о-очень больно. — Последние слова белобрысый говорил с такой ненавистью и желанием пронзить своим копьем, что мне даже не по себе стало. — Ведь верно я говорю, Туги?

— Верно-верно, — без энтузиазма подтвердил его старший товарищ. — Умирать действительно больно.

— Так зачем вы тут? — спросил я, сожалея о том, что у меня с собой нет револьвера. Да вообще нет никакого оружия, даже какого-нибудь никчемного кинжала. Только этот злосчастный магический фонарь!

— Ты прекрасно знаешь зачем мы тут пацан, — усмехнулся Гейл. — Мы тут по твою душу. Разве это не очевидно? Но… если встанешь на колени и начнешь молить о пощаде, то так и быть мы сделаем это быстро.

Я даже не пошевелился.

— Нет? Ну как хочешь… Очень жаль что с тобой нет той темнокожей сучки. Вот с ней я бы знатно так развлекся, пока ты истекал кровью.

Судя по реакции напарника, рыжему не очень нравилась подобная идея, а вот этот блондин был тем ещё садистом и ублюдком. Так и хотелось превратить его рожу в кровавое месиво.

Ситуация конечно дерьмовая, но все не так как было раньше. Пусть у меня нет оружия, но за последние месяцы со мной столько всего произошло, что теперь я не просто мальчишка. Я вполне могу их удивить.

В следующий миг я был вынужден резко пригнуться, пропуская над головой удлиняющееся копье белобрысого. Не смотря на слова, что собирается меня теперь убивать долго, целил прямо в голову.

Не медля ни секунды, я делаю стремительный рывок, прежде чем тот успеет вернуть копье в исходный размер. Вот только он, судя по всему, предвидел данный поворот событий и встретил меня ударом сапога. Хорошо, что я вовремя смог сместиться и это погасило большую часть силы удара.

Отскочив я собирался вновь атаковать, ведь в ближнем бою он не сможет нормально использовать свое копье, да и его напарник не решится использовать свой меч-кнут, побоясь задеть напарника.

В следующий миг я почувствовал резкую боль, и опустив взгляд с ужасом увидел торчащий из плеча болт… Тут же попытался его вытащить, не неожиданно почувствовал как руки отнимаются, да и с ногами стало твориться непонятно что. Не прошло и пары мгновений как, конечности полностью отказали и я рухнул на землю.

— Боларий…чего-то там… яд… — вспомнил я. Ведь в тот раз именно так задели Вику и она не смогла двигаться.

— Ну, вот и допрыгался, — ухмыльнулся белобрысый склонившись надо мной. — Вот вроде и попытать тебя хочется, только к сожалению ты ничего не почувствуешь. Так что… давай закончим этот раунд поскорее.

И в следующий мир копье пронзило мою голову.

* * *

Мгновенная боль и вот я уже стою в посреди джунглей.

— Какого…? — только и смог сказать я, удивленно моргая глазами.

Обернулся и увидел черный проход ведущий в темноту. Это была та самая арка посреди джунглей, из которой я вышел.

— Я же умер, разве нет? — удивленно спросил я, ни к кому не обращаясь и даже потрогал голову в том месте куда вонзилось копье. Раны не было, но были легкие отголоски прошлой боли которые уже через пару мгновений исчезли. Такая же ерунда была и с плечом, в которое угодил болт.

— Ну и дела… Похоже, я все-таки переоценил свои силы, решив сразиться безоружным с двумя воинами Ордена Праведности.

Вернуться назад или вновь попробовав выйти на полянку? Думаю все-таки второе… Хотя жуть как не хочется этого делать. Но эта парочка стоит там не спроста. Думаю, Вианорулла сделала какое-нибудь испытание, которое я должен пройти. Если это действительно так, то не удивлюсь если повернув назад и отправившись в тоннель, я таки выберусь, но без магии.

Значит… мне нужно победить эту парочку… вопрос в том, как это сделать. И вообще, почему я жив, если я должен быть мертв?

— О, так быстро вернулся? — хмыкнул белобрысый, обернувшись в мою сторону. — А мы то думали что ты того, с концами.

— Как видите, нет, — сказал я, прикидывая как лучше всего будет с ними справиться. Победить этих двоих и не помереть самому. Непросто… Ох…

— Второй раунд, значит? — покачал головой рыжий. — Парень, у тебя есть возможность вернуться. Один раз ты уже умер, второй не обязателен. Просто вернись туда, откуда пришел.

— Вернуться, значит… — пробормотал я, обдумывая услышанное. Похоже, я оказался прав. Для того что бы продвинуться дальше, мне нужно их победить, а если я поверну назад, значит у меня недостаточно решимости что бы вернуть свою магию.

Но вот не могу понять, почему именно эти двое? Почему не какой-нибудь монстр или вроде того, а эта парочка? Хотя, если подумать, то именно тогда Ком впервые проявил себя, и сражался я с тем блондином, используя материализацию.

Вот только сейчас никакой материализации у меня нет…

— Ну, начнем что ли? — хмыкнул Гейл, и вновь «выстрелил» в меня копьем. Я сместился в бок, стараясь держать в поле зрения и второго, что бы он не использовал свой небольшой арбалет. Тот в свою очередь пока ничего не предпринимал, словно чего-то дожидаясь. Гейл тем временем уже вернул копье в изначальное положение, приготовившись ко второму заходу и в тот же миг атаковал Туги.

Я лишь чудом успел среагировать и отскочить назад, пропуская перед собой клинок, идущий сверху-вниз. Но тогда же я совершил ошибку, потеряв из виду Гейла. Белобрысый словно только этого и ждал, и не успел я повернуть голову в его сторону, как почувствовал сильную боль в боку. Опустив взгляд, я с ужасом увидел что копье насквозь пронзило меня.

Адская боль прошлась по всему телу, а изо рта потекла кровь. Одним движением Гейл вернул оружие в изначальную форму, а я, рухнул на землю, пытаясь руками остановить кровотечение.

В этот раз меня добил уже рыжий Туги. Сделал он это быстро, отрезав мне голову своим клинком.

* * *

И вот я вновь стою посреди джунглей, а за моей спиной арка ведущая в нескончаемые тоннели. Но возвращаться туда я не собирался. На самом деле у меня есть неплохие шансы победить, не смотря на отсутствие оружия. Я же не могу умереть, а вот они… не факт что после смерти возродятся. Так что… рано или поздно я смогу добраться хотя бы до одного, тогда будет проще в последствии разделаться со вторым.

Чтож… похоже на план! Но идти туда без какого либо оружия в третий раз я не собирался. Так… а что у меня есть?

Магический светильник. Им конечно можно заехать кому-нибудь по лицу, и будет весьма больно, он же железный. Но проблема в другом. У меня не получается подобраться к ним вплотную, следовательно, нужно оружие хоть с какой-то дополнительной длинной. Хотя бы меч, раз уж с ним я вполне неплохо обращаюсь. На худой конец копье, хотя с ним я обращаться вообще не умею.

Ну и где тут достать меч или копье?

Можно щит ещё, тогда смогу закрываться от болтов, но вряд ли он выдержит атаку магического оружия.

Покрутив головой, я все-таки нашел себе подходящую вещицу — палку длинной около метра. Правда что бы отломать её от дерева и немного привести в божеский вид понадобился час. Будь у меня хотя бы простецкий нож, я бы наверное справился быстрее, но увы, чего нет, того нет.

Зато почувствовал себя дикарем, который делает орудия из камня и палок.

Взяв в руки готовое оружие и сделав пару взмахов, я пришел к выводу что баланс у неё просто отвратный. Центр тяжести находился не в самом удачном месте, но тратить время на другое оружия я не захотел, отправившись на бой с тем что есть.

— Что так долго, парень!? — обиженно крикнул Гейл, лежавший на траве, но вскочивший при моем появлении. — Мы даже отсюда слышали как ты там что-то делал.

— Уж извините, — ответил я ему, и демонстративно крутанул в руке получившееся оружие.

— Неплохо парень, — похвалил меня Туги. — Но, к сожалению, не думаю что тебе это сильно поможет. Может все-таки послушаешь совета этого остолопа, — он кивнул на своего светлоголового напарника, — и отправишься назад. Не станешь тратить наше время и свое, все-равно у тебя нет и шанса.

— Это мы ещё посмотрим… — усмехнулся я, приготовившись к бою.

* * *

Мда… получилось хуже чем я представлял. Эти гады убивают меня с такой легкостью, что даже злость пробирает. Не смотря на наличие оружия, я не продержался против них и десяти секунд, и это очень плохо. Максимум меня хватает уклониться от двух-трех атак, после чего они все-равно меня достают.

Просто нереально сильны…

Неужели я действительно сражался с одним из них почти наравне когда-то? И в то время они не казались мне настолько сильными… Может это опять Вианорулла что-то наделала, наделив их какой-то умопомрачительной силой и скоростью? А может… это просто я расслабился, зная что даже если они меня достанут, то ничего страшного. Просто возрожусь тут. Конечно боль при этом страшная, но к счастью они не заставляют меня долго мучиться, практически сразу убивая.

Эх… ладно, нет смысла тут стоять и размышлять. Пойду ещё раз попробую что ли…?

* * *

Сколько я раз там помирал? Десять? Двенадцать? Уже не помню… Дерьмо… столько смертей, а я до сих пор так и не приблизился к победе.

В этот раз я решил воспользоваться хитростью и заманить этих двоих в джунгли. Тут не открытое пространство и у меня есть шанс их разделить, после чего разобраться под одному. Но вот незадача, они отказались меня преследовать.

Туги так и сказал:

— Парень, мы за тобой бегать по джунглям не станем. Хочешь драться — иди сюда, нет, можешь хоть до посинения там носиться, а мы тут подождем.

Такой поворот событий меня категорически не устраивал и я попробовал разозлить их, что бы они все-таки бросились за мной. Кинул в них пару камней, вот только они со скукой на лице всех их отбили, а преследовать меня даже и не думали.

И вот тогда у меня возникла мысль, что возможно они не гоняются за мной не по тому что не хотят, а потому что не могут. Возможно они могут находится только на той полянке, а в сам лес им путь закрыт.

К примеру, зачем им обязательно ждать меня тут? Почему они не могут найти место где я появляюсь и убивать меня там, прямо сразу. Убьют меня так раз сто, в тот же миг когда я появляюсь, и я скорее всего сам захочу убраться отсюда подальше. Но нет, они терпеливо ждут пока я возрожусь, что-нибудь напридумаю, и лишь после этого отправлюсь к ним.

Вопрос в другом, если они не могут покинуть ту область, как это использовать? И что будет если они все-таки это сделают.

* * *

Это был очень-очень-очень дерьмовый план. Я несколько раз пробовал заставить их проследовать за мной в лес, но каждый раз терпел неудачу. Тогда, я решил попробовать по другому и получив серьезное ранение, попробовал отскочить в сторону джунглей, что бы кто-нибудь последовал за мной что бы добить.

Вот только они не последовали. Лишь с довольными рожами встали на границе, глядя на меня истекающего кровью.

— Не, парень, мы за тобой не пойдем. Уже говорили. Так что либо выползай, либо лежи там и помирай сам.

И я не пополз к ним чисто из принципа и это стало просто адским получасом. Я лежал там, истекал кровью и мучился от боли. А они стояли и смотрели, ожидая когда я все-таки приползу к ним. А я не полз.

И когда я неожиданно вырубился и появился тут, это стало самым лучшим моментом в моей жизни. Если бы мне кто-нибудь сказал совсем недавно что я буду безумно жаждать смерти, я бы этому человеку в рожу дал. А оно вон как вышло…

Дерьмовый план.

* * *

— Тебе ещё не надоело? — вздохнул Гейл, крутя в руках свое копье. — Мы тебя сколько раз уже прикончили? Пятьдесят?

— Шестьдесят два, — сказал его более старший напарник. — Выдержка у тебя и впрямь есть, но стоит ли оно того.

Я стоял с гребаной палкой в руках, и знал что этот раз будет последний. Если я умру и сейчас, то к демонам все. Я пойду назад. Возможно, я и впрямь ещё не готов. Найду другой способ вернуть свои силы или попробую ещё раз через год-другой, когда хоть на немного приближусь по мастерству к этим двоим.

Я устал умирать. Умирать это чертовски больно, и проходить через это снова мне не хотелось. Так что… я попробую приложить все свои силы в этот раз. Я либо выиграю, либо уйду. Третьего не дано.

— Похоже, в этот раз он будет драться всерьез, — хмыкнул Туги, видимо прочитав решимость в моих глазах.

Очередной выпад копья. Предсказуемо. Гейл всегда действует первым, и слишком прямолинейно. А вот его рыжий напарник наоборот, частенько выбирает самый неподходящий момент.

Уйдя в сторону, я почти сразу был вынужден упасть на землю, пропуская над собой лезвие-кнут. И тут же вскочить, потому что Гейл вернувший в исходное состояние свое оружие, сделал очередной выпад. В этот раз мне полностью уклониться не удалось, он таки меня достал. Но к счастью это была просто царапина. Острие копья немного задело мою ногу, но в остальном я был в порядке.

Арбалетный болт я заблокировал своей деревяшкой. Уже восьмой по счету. Прошлые я сломал в предыдущих битвах.

Очередной выпад копья и я ухожу в сторону и вот тут мне серьезно не повезло. Под ногу попал один из камней, которыми я кидался в эту парочку. Неудачно наступив на него, я тут же почувствовал, как заваливаюсь на бок и ничего не могу с этим поделать. И прямо на меня обрушивается клинок, а я не могу уклониться.

В голове промелькнул десяток возможных исходов, но не один, в котором я выхожу победителем. Заблокировать палкой — не вариант, магический клинок превратит её в щепки и не заметит.

В порыве отчаяния, я пытаюсь заблокировать её рукой. Выставляя руку вертикально, пытаясь схватить клинок. Поступок был глупый, но так был шанс что я смогу хоть как-то остановить клинок.

— А-а-а-а! — закричал я, хватая стремительно несущееся острие и внутренне готовясь ощутить очередную боль и пытаясь вообразить что моя рука крепче чем она есть. Все-таки это сон, и законы реального мира тут не главное. Если я поверю что моя рука прочнее чем она есть, то это может сработать.

Клинок касается кожи, и я с удивлением понимаю что боли нет.

— Это ещё что за хуита!? — услышал я удивленный вопль Гейла. И тут действительно было чему удивиться. Моя рука примерно до локтя стала той самой монструозной лапой из сна, черной, с красными прожилками. Такой же как у Кома.

Мы все трое с удивлением взирали на мою изменившуюся руку, и ещё большой вопрос кто больше всего охреневал от происходящего, они или я. Пусть мне и хотелось превратить конечность во что-то прочное, но это… Уже как-то чересчур.

Первым пришел в себя Гейл, решив нанести очередной удар копьем, но я вовремя отреагировал и отпустив вражеское оружие отскочил в сторону, тут же вскакивая на ноги.

— Ну и дела, — покачал головой Туги, и… вытянув руку перед собой, пустил в меня несколько ледяных игл, от которых я благополучно увернулся.

— Эй! — воскликнул я, смотря на случившееся. — Каких демонов ты творишь!?

— А что? — пожал плечами мужчина, делая вид что не понимая о чем речь.

— Как что!? — возмутился я. — Вы раньше магией пользоваться не могли! Это не честно!

— Не могли, — подтвердил он, и переглянувшись с напарником добавил. — Так и ты раньше свои руки не мог ни во что превращать, так что все честно. Раз у тебя есть новые способности, то и у нас должны появиться.

— Эй-эй-эй! Нет уж! Давай завязывай с этой магией! — не согласился я с ним. — Это вообще против правил!

— А вот не прекращу, — хмыкнул Туги, и вновь выставив перед собой руку, воспользовался заклинанием ледяных игл. В этот раз их было чуть побольше, и от одной я даже не смог уклониться, но сумел подставить монструозную лапу, и к моему облегчению, она без какого либо труда справилась с защитой.

— Не-не-не! Завязывай! — крикнул я ему.

— Блин, прикольно Туги, я тоже хочу, — усмехнулся белобрысый и сотворил с двух рук огненный шар, правда «прицел» у этого типа явно был сбит, так как мне даже уворачиваться не пришлось и огненный снаряд полетел прямиком в лес позади меня. После чего обрадованно завопил. — Хо-о-о-о-о! Получилось! Ну ка ещё раз!

— Не над… — договорить я не смог, потому что прямо в меня полетел очередной огненный шар, вот только в этот раз уже куда точнее. Пришлось отскакивать в сторону.

Да что тут за хренотень происходит!? Если раньше у всего происходящего были хоть какие-то правила, то теперь эти двое начали творить что хотят. А если им вздумается использовать заклинание высшей ступени, типо армагеддона? Я так легко от этого не увернусь!

И пока я все это обдумывал, то заметил одну странную вещь. В этой новой руке, я ощущал какую-то пульсацию, словно в неё были магические потоки полные маной.

— А что если… — хмыкнул я, и вытянув руку в сторону Гейла, представил как она перетекает в ладонь и формируется в сгусток энергии. Можно конечно было попробовать начертить заклинание и влить эту энергию в него, но сейчас я хотел провести другой эксперимент. И какое же было мое удивление, когда в центре ладони возник небольшой темный шар.

— Ты что это задумал!? — Кажется, мои противники поняли, что время для шуток прошло и если они хотят меня убить, то самое время это сделать. Вот только было поздно, потому что я выпустил этот черный шар прямо в Гейла, проделав у него в груди приличного размера дыру.

— Гейл! — воскликнул рыжий Туги, смотря на упавшего на колени напарника и выпустил в меня целую кучу ледяных игл. И вот тут мне уже пришлось использовать магию. Парой быстрых жестов я начертил лапой в воздухе плетение воздушной конструкции и в следующий миг иглы разбились, врезавшись в плотную стену из воздуха.

Но, не смотря на неудачную попытку атаковать, Туги не став мешкать и со всего размаха врезал по преграде своим магическим оружием, в дребезги её разбив. Я вовремя успел заблокировать его атаку своей правой рукой.

Отбив его выпад, я вновь сконцентрировался на руке и попытался сформировать тот черный шар, которым я таки достал белобрысого. И это у меня получилось довольно легко, вот только Туги был не намерен становиться такой же легкой добычей как его напарник, и когда я выпустил шар, ушел от него в бок и наотмашь ударил мечом-кнутом. Вовремя я среагировать не успел, но к счастью, бил он не точно и клинок лишь немного поцарапал мне грудь. После всех тех смертей, эта рана ничего кроме смеха не вызывала.

Мы наверное пару минут кружили, атакуя друг друга. Он — своим магическим клинком и заклинанием ледяных игл, я — черными шарами и периодически пытался использовать другие заклинания, но Туги всячески пытался мне мешать.

— Неплохо, парень, очень неплохо… — устало сказал он, когда мы взяли небольшую паузу. В ней действительно был смысл, потому как и я за время этой короткой дуэли немного сбил дыхание.

— Ты тоже, — хмыкнул я, решив попробовать другую магию. Я давненько не использовал материализацию, но думаю сейчас самое время попробовать. В отличие от других заклинаний оно требует куда более высокого уровня концентрации и контроля. Одна ошибка и создаваемое оружие обратится в пыль.

И пока Туги не спешил нападать я воспользовался материализацией и создал меч. По непонятной причине то, что я раньше мог создавать с такой же лёгкостью, как воздушные конструкции сейчас создавалось с большими усилиями.

— Ух… — выдохнул я, смотря на меч зажатый в своей измененной ладони.

— Туго, да? — хмыкнул рыжий. — Я прям думал что ты решил в штаны наделать.

Мда… даже противнику стало смешно от того сколько усилий я потратил на создание меча, а ведь во время битвы с Каем Сегнирсом во время экзаменов у меня получалось их создавать и одновременно поддерживать движущуюся воздушную платформу. Сейчас о таком можно только мечтать… Зато эти черные энергошары получаются весьма легко, а что если попробовать сразу несколько…?

— Как-то ты не слишком переживаешь за своего напарника, — сказал я, кивнув в сторону мертвого Гейла.

— А есть смысл переживать? Жаль конечно, но ты верно сказал, мы и так мертвы. Понятия не имею как именно мы тут оказались, и какова цель всего этого, но я не питаю ложных надежд. Даже если ты уйдешь обратно, мы исчезнем вскоре после этого. Так что, я собираюсь показать все на что способен.

— Тогда и я тоже, — кивнул я, перекладывая меч в левую руку. К сожалению владение мечом в этой руке было заметно хуже, но мне достаточно было возможности блокировать. А вот правую я собирался использовать на полную.

— Снова магическая атака? — хмыкнул Туги, догадавшись о том что я планирую. — Ну, попробуй.

— Попробую, — ответил я ему, начав формировать в своей руке сразу несколько энергосфер. Это было не так удобно как многозарядный револьвер, да и скорость у энергетических шаров не сказать что быстрая. От той же пули уклониться почти нереально.

В итоге я смог сформировать порядка четырех черных сфер, но выпустить их не успел, поскольку Туги вновь обрушил на меня целый град ледяных осколков, а воздушную стену я создать банально не мог.

Пришлось скакать из стороны в сторону, посылая по одной в сторону противника по сфере. Но к сожалению я так и не попал, зато от моих попаданий знатно так поредел лес позади. От моих атак пострадало несколько десятков деревьев, одно из которых, к слову, чуть не упало на самого Туги, но тот вовремя успел уйти.

— Может, закончим с магией? — предложил я, чувствуя как рука уже начинает ныть. Полагаю это значит, что энергия начинает подходить к концу. Да и у его магии кажется тоже есть предел. Вообще, повезло что он умеет всего одно заклинание ледяной стихии использовать. А если бы их было больше? Несладко бы мне пришлось. Заморозил бы ноги и сражайся как хочешь. Не-е-е-ет… спасибо, тогда бы число смертей пошло на сотни.

— Старый добрый поединок на мечах? — догадался он о моих мыслях.

— Именно, — Кивнул я, перекладывая созданный клинок в правую, нечеловеческую, руку.

— Хм… хорошо, — кивнул он. — Мне и самому начали надоедать эти пляски с магией. Не мое это.

Он так же взял меч поудобнее, и встал напротив меня.

Взмах.

Звеньк.

Наши клинки сталкиваются, высекая искры.

Удар. Удар. Блок. Уворот.

Он чуть меня не задел, хорошо я вовремя сместился в право.

Удар. Удар. Ещё удар. Очередной выпад.

Мы кружили вокруг друг друга обмениваясь ударами и я потихоньку стал замечать что его движения куда медленнее моих. Да, опыта у этого воина было побольше чем у меня, но он явно не привык использовать свой меч по назначению, да и сам клинок имел такую форму, что его аэродинамика оставляла желать лучшего.

Мы обменивались ударами примерно минуты две, прежде чем я сумел его достать. К сожалению это была лишь царапина, но уже что-то. Противник действительно был силен и опытен, и его сковывало лишь неудобная для подобного боя форма оружия. И боюсь если бы он был вооружен нормальным мечом, а не этим магическим оружием, я бы парой мелких ранок не отделался.

К сожалению, приходится признать что в честном бою мне его не одолеть. Но как же тогда быть…?

Возможность нанести противнику серьезный урон подвернулась ещё где-то через минуту сражения. Когда он наносил удар по диагонали, то открывался. Проблема была лишь в том, что отразить его атаку и при этом нанести удар в открывшуюся брешь его защиты я не мог. Тогда меня посетила абсолютно безумная идея.

И вот, подловив момент, я резко перекинул меч из правой руки в левую и заблокировал его удар, а сам же вонзил длинные когти правой руки ему в беззащитный бок. Туги сообразил что я задумал, и даже попытался уйти, но не смог.

— Аргх… — завопил он, ощущая как черные когти с легкостью прошли через одежду и кожу, разрывая мышцы.

Он толкнул меня сапогом в грудь, но использовав силу толчка я перекатился и почти сразу вскочил на ноги.

Дело было сделано.

Морщась от боли мужчина держался за раненый бок одной рукой, а другой, вытянув меч, старался держать меня на расстоянии.

— Грязный трюк, — сказал он.

— Не буду спорить, — согласился я. — Но я правда уже хочу побыстрее выбраться из этого места, а ты… ты все-равно уже мертв.

— И не поспоришь, — хмыкнул он, убирая руку от кровоточащей раны и вставая в стойку. — Давай уже заканчивать.

Смотря на это, я невольно проникся уважением к этому человеку. А ещё, стало интересно, это действительно тот кого я убил или какая-то проекция моего сознания. Вот только даже если я спрошу, боюсь, настоящего ответа я не получу.

— Закончим, — кивнул я.

* * *

Я стоял над мертвым противником и не чувствовал радости победы. Да, я действительно одолел этого человека, но его стойкость заставила меня поразиться. Не смотря на серьезную рану в боку, он продолжал сражаться. Почти вся его нижняя левая сторона одежды пропиталась кровью, но он продолжал стоять на ногах и махать мечом, прежде чем я не убил его.

И что самое парадоксальное, не смотря на боль, на лице этого человека сейчас было умиротворенное лицо. Если это и впрямь было две души, попавшие в мой сон благодаря магии одной чешуйчатой особы, то сейчас они обрели покой.

А ещё… я вдруг подумал, что возможно у него была семья. Дети. Да, встретились мы не при самых удачных обстоятельствах. Но с другой стороны, во время нашего боя, сейчас, он мог так же использовать какие-нибудь уловки, но нет. Дрался как истинный воин до самого конца.

А смог бы я так, на его месте?

В рыцарских романах иногда я встречал что-то вроде «лишь скрестив с ним клинок, я познал этого человека». Вот так и сейчас, лишь сразившись с ним, я понял, что это был за человек. А вот его белобрысого напарника мне жалко не было.

— Ух, ну и представление! — раздался знакомый женский голос, заставивший меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидел неподалеку Вианоруллу с интересом рассматривающую поле боя. — Давненько я так не переживала за кого-то.

— Ты…! — едва сдерживая злость пробормотал я. Хотелось наброситься на эту рогатую сучку и заставить её почувствовать хоть каплю той боли что я пережил за эти десятки смертей.

— Спокойнее, — мило улыбнулась она. — Понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но посмотри на себя! Ты сделал огромный шаг вперед, а ведь я в какой-то миг подумала что ты безнадежен.

— Ты… — от её слов меньше прибить эту бабу мне не хотелось.

— Интересно, чего ты достигнешь, если пойдешь дальше, — усмехнулась она и указала куда-то за мою спину. Я невольно обернулся и увидел что за собой ещё одну арку, ведущую в темный тоннель. Но когда я вновь посмотрел перед собой, то не обнаружил Вианоруллу, впрочем как и тел поверженных противников.

— Дальше, значит? — я зло сплюнул на зеленую траву, и вновь посмотрел на новый проход. — Ну хорошо, посмотрим что меня там ждет…

* * *

И вновь блуждания по бесконечному коридору, который то и дело делал зигзаги, но хотя бы не ветвился.

Понятия не имею сколько я по нему шел, но наверное день, а то и два. Хотя учитывая, что тут время течет иначе, не удивлюсь если в реальном мире прошла всего секунда.

И вот наконец впереди вновь замаячил спасительный огонек, отчего я даже ускорил шаг. Плевать что меня там ждет, больше этого темного тоннеля я не вынесу!

И вот, я вышел наружу и все что мог сказать:

— Твою мать…

Я оказался на полуразрушенной крыше Академии, а над головой зияло огромное кровавое затмение.

— Привет Аксель, давно не виделись, — совсем рядом спокойно сказал Кай Сегнирс, сжимая в руке реликвию эльфов.

— Блядь… Все-таки в тоннеле было лучше…