Своей просьбой Тирра меня знатно так озадачила. Одно дело Таунарулла, брак с ней мне навязали, но зачем это суккубе понятия не имею. Впрочем, как и всегда. Но, не буду отрицать что её желание стать моей законной супругой меня почему-то радовало.

Я пообещал девушке, что хорошенько об этом подумаю. Да и её неплохо было бы все обдумать, все-таки брак это дело серьезное и предлагать взять себя в жены во время секса — не самая лучшая идея.

В итоге мы решили, что вначале я должен взять в жены Тау, а уже затем, если она все-ещё будет того желать, то я исполню её желание.

— Ты не торопился, — хымкнула Вика, облизывая пальчики. Рядом с ней сидела Эара и кушала булочку. А затем достала свой блокнот и начала писать:

«Он опять занимался любовью с Тиррой…» — написала она и хотела показать моей бывшей преподавательнице, но я успел прежде выхватить блокнот и вырвать лист с записью. Вика при этом удивленно глянула на меня, а вот Падшая нахмурила бровки и надула щечки. Выглядело это очень забавно.

— И что это было? — поинтересовалась Вика.

— Ничего, — ответил я, уничтожив бумажку Эары. В этом не было ничего такого, но не думаю что это стоит обсуждать.

Недовольная Падшая надув губки начала строчить новое послание.

«Оставлю без сладкого!» — мысленно сказал я ей.

«Бука!» — показала она мне свой розовый язычок, но писать «донесение» перестала. Вика наблюдала за этой немой сценой со смесью любопытства и недоумения. По лицу было видно что ей очень хочется знать что именно это было, но вместо этого спросила:

— Как все прошло?

— В принципе… сносно, — после недолгой паузы ответил я.

— А Тирра где?

— Осталась в Академии. Меня же официально отчислили.

— Мы знали, что так будет, — пожала плечами Вика. — Ты не можешь учиться в Академии без магии. Так что, пока не найдем способ восстановить твои магические потоки, можешь забыть об Академии.

— И все же, я надеялся на лучшее… — вздохнул я откинув голову и посмотрев в небо.

Я с девушками сейчас сидел в небольшой кафешке на открытом воздухе, совсем неподалеку от башни Академии.

Самое удивительное, что не смотря на плохие новости — чувствовал я себя просто прекрасно. После того как Ком покинул мое тело, обратил внимание что все это время жил со странным ощущением внутри головы. Это напоминало странный зуд, который невозможно было почесать. И вот, после того как этот паразит был извлечен, я перестал его чувствовать. Но… на место «зуда» пришло другое ощущение — пустота. Словно чего-то не хватало. Но, не смотря на это, я все-равно прекрасно себя чувствовал.

— Даже странно, что твоя рогатая наложница не решила нас проводить, — хмыкнула бывшая учительница, и Эара согласно закивала.

— А был смысл? — я вопросительно глянул на девушку. — Мы же все-равно собираемся пока вернуться в лабораторию. К тому же, ей завтра отправляться на юг. В Норан.

— Там же не так далеко боевые действия, — нахмурилась смуглая девушка.

— Именно, — подтвердил я. — Самые худшие вести подтвердились. Хондар объявил Империи войну и почти все маги были мобилизованы.

— А ты? — сразу уточнила девушка. — Ни за что не поверю что тебе просто сказали отправляться домой.

— Не сказали, — кивнул я. — Я дворянин, так что обязан помочь Империи, а вот своими силами, войсками или деньгами, это уже решать мне самому.

— Понятно, — кивнула Вика. Эара тем временем перестала на меня дуться и кушала очередную булочку. Вот даже интересно, сколько она уже их съела за то время пока меня не было? И как в неё столько влезает… — Так что будем делать?

— А вот это уже сложно… — вздохнул я почесав затылок. — Скорее всего мне нужно отправиться в Аударайский лес и прояснить момент с моим браком с Таунаруллой.

— Точно… Тебе же дали отсрочку на время учебы в Академии, но поскольку ты теперь отчислен…

— Вот именно, нужно решать что-то со свадьбой. Иначе боюсь что явятся ко мне парочка эльфов и предъявят претензии… Уж лучше я сам туда отправлюсь и решу данный вопрос.

— Ты сам-то хочешь жениться? — решила поинтересоваться девушка.

— Хороший вопрос… Жениться — не очень, но в данном случае у меня нет особого выбора. Но с другой стороны, Таунарулла хорошая девушка. Милая, добрая и думаю из неё получится прекрасная мать.

— Но любишь ли ты её?

— Не в бровь, а в глаз… — хмыкнул я. — Не знаю. Наверное, рано говорить о таком после пары встреч и ночей…

— Здравые слова, — поддержала она меня.

Мы посидели пару минут, молча размышляя о чем-то своем. Наконец я решил что пора заканчивать с этими посиделками и встав из-за стола расплатился за еду. И вот счет меня несколько удивил.

— Пятнадцать булок!? — я удивленно уставился на Эару. — Как в тебя вообще столько влезло?

На эту претензию девушка сделала большие грустные глаза и бровки домиком. Махнув рукой на её бездонный желудок, заплатил за все, после чего подозвал к себе девушек. Как только Вика положила мне руку на плечо, а Эара за рукав куртки. После чего я собрался нажать на небольшой красный камешек на серебряном браслете.

— Мистер, мистер, — ко мне подбежал немного чумазый паренек и протянул конверт. — Меня просили передать вам письмо.

— Кто просил? — сразу спросил я.

— Красивая эльфийка, — ответил он.

Дав пареньку сотню валонов, я осмотрелся. Мальчуган, получив много денег довольно заулыбался и ускакал чуть ли не в припрыжку. Эльфийка значит? Возможно это письмо от Тау. Решив пока отложить его прочтение, я таки нажал на красный камень.

Мир вокруг поплыл и в следующий миг я с девушками оказался в небольшой каменной комнатушке, с руническим кругом в центре.

После того как Ком вместе с Августом покинули остров, я стал разбираться с вещами отца. Тогда-то я и нашел этот самый браслетик, который оказался телепортационным артефактом. Его я узнал сразу, отец частенько носил его при себе, и теперь я понял почему.

Это была действительно удобная штука, позволяющая перемещаться между несколькими изначально заданными точками. Ими были несколько принадлежащих отцу поместий и Академия. Попасть на остров с помощью телепортации было невозможно, недаром же даже Вина Коррис прибыла сюда на корабле. Тут стояла мощная магическая защита, отсюда уйти было довольно легко, а вот сюда… скорее всего попытавшись сюда перенестись без этого браслетика превратится в пыль.

— Я спать, — тут же сказала Вика, сладко зевнув. Эара на минуту замешкалась, а затем показала мне язык и убежала следом за девушкой.

Все ещё держит на меня обиду? Сущий ребенок…

Оставшись в одиночестве, я проследовал в кабинет отца и сел за его стол. За то время что я провел на острове, я неплохо изучил его дела и нашел много чего интересного. Отец вел весьма интересные магические исследования в самых разных областях. Но учитывая мое нынешнее положение в них не было никакого толку. Я же теперь не маг…

Немного посидев, раздумывая о том, как он здесь работал в полном одиночестве долгие годы. Со мной тут хотя бы друзья, а он был тут один. Даже его друг Август говорил что не часто тут бывал.

Наконец я вспомнил про письмо, и достав его из кармана, быстренько вскрыл.

«Мы уже заждались Аксель. Ждем у тебя дома. Поспеши»

«Твоя обожаемая, Лиллиш»

Я, наверное, пару мгновений удивленно смотрел на эти две строчки пытаясь понять, что это значит. Ошиблись? Не знаю я никакой Лиллиш… Но тут точно указано мое имя. Тогда, кто это может быть? Эльфийка…

И тут я треснул себя по лбу. Лиллиш и Шальда — те чокнутые темные эльфийки из Братства Красных. Может, прозвучит глупо, но со всеми своими проблемами я о них совершенно забыл. Больше всего меня напрягла фраза «ждем у тебя дома». У меня не так уж много домов… в моей комнате в Академии — вряд ли. Они не настолько глупы. Тут — так же не вариант, остается только мой дом в Артунире. Но там же сейчас живет Сью!

Не медля ни секунды, я нажал желтый камешек на браслете, который должен был переместить меня в Артунирское поместье. И действительно, мир вновь мигнул и я уже стоял не в кабинете отца, а в холле дома в котором я провел свое детство.

— Сью!? — крикнул я, но ответа не дождался.

В доме царила гробовая тишина. Быстренько оббежав комнаты на первом этаже я забежал на второй. Пройдя в левое крыло дома, я услышал странные звуки. Не мешкая, я направился прямо к их источнику.

Вот только к увиденному я не был готов.

Картина и впрямь оказалась очень странной На кровати я обнаружил эльфиек, вот только занимались они весьма странной вещью. Шальда засовывала в анус Лиллиш половник, при том чашей вперед.

— Он слишком большой, — ругалась Шальда.

— Ты просто плохо стараешься, — не согласилась грудастая длинноухая.

— Я нормально стараюсь! Просто твой зад недостаточно широк!

— В мою милую попочку входили вещи и побольше, Шальда. Признай, ты просто боишься проигрывать!

— Вовсе нет!

— Дай я сама, — фыркнула Лиллиш и уже самостоятельно начала засовывать ковш в свою задницу. И самое удивительное — у неё это неплохо так получалось!

Аккуратно заглянув в комнату, я заметил в углу двух связанных девушек. Одну из них я не знал, а вот во второй опознал Сью. Незнакомка со скучающим взором смотрела на это странное занятие эльфиек, а моя подруга детства вообще спала, положив голову на плечо девушки рядом.

Это же сколько эти две девицы этим занимаются, раз на пленниц это вообще не производит впечатление?

Открыв дверь, я сделал шаг вперед, давая присутствующим возможность меня заметить. Незнакомка сразу оживилась и ткнула в бок локтем Сью. Подруга детства проснувшись и увидев меня, сразу заерзала и попыталась что-то сказать, но из-за кляпа во рту это было проблемно.

— О, Аксель, а мы тебя уже заждались! — воскликнула Шальда с торчащим из задницы половником.

— Да я заметил…

— Нам просто стало скучно, — улыбнулась темная эльфийка.

— Поэтому вы стали засовывать в жопу всякие предметы? — удивился я.

— Не совсем. Это игра, — вздохнула Шальда, и по виду было видно что она сама не в сильном восторге от того что в этом участвует.

— Именно игра! — подтвердила веселая Лиллиш, хотя я бы на её месте лучше думал как она будет вытаскивать ту штуку из своего ануса… — Хочешь поучаствовать? Там ничего сложного. Игроки по очереди засовывают вещи себе в зад. Каждая последующая вещь должна быть больше предыдущей. Кто не сможет — выбывает!

— Пожалуй, я пасс… — поморщился я. Вот ещё! Обойдусь как-нибудь и без половника в жопе.

— Зануда… — действительно огорченно сказала Лиллиш. Она что и впрямь думала что я буду участвовать в этой безумной игре?

Покачав головой, я направился к пленницам и первым делом развязал Сью. Лиллиш и Шальда не препятствовали, но смотрели на процесс освобождения с нескрываемым огорчением. Как только я освободил девушку от веревок, Сью бросилась мне на шею.

— Как трогательно, — язвительно произнесла Лиллиш. Тем временем Шальда начала вынимать половник из ануса грудастой темной эльфийки.

— Ты в порядке? — спросил я у Сью, на что она утвердительно кивнула.

— Не обижали мы твою принцессу, не волнуйся. Ай!

— Не дергайся, он кажется застрял, — сказала Шальда.

— Тяни сильнее, и лучше всего под углом, а то мне весь кишечник раздерешь.

Что-то недовольно пробурчав, Шальда продолжила вытаскивать половник, и в результате у неё получилось. Вторую девушку я освобождать не спешил, поскольку понятия не имел кто именно она такая. К тому же, эта девица как-то странно на меня смотрела.

— Я в порядке, — кивнула Сью.

— Это кто? — спросил я у эльфиек, кивнув на вторую пленницу.

— Это… небольшой подарочек тебе, — улыбнулась Шальда. — Её зовут Марри Дэрхаль, и она самый настоящий киллер, поэтому не советую тебе её освобождать.

— Но говорить-то она может, — хмыкнул я и вытащил у неё изо рта кляп.

— Наконец-то, — поморщилась Марри, получив возможность говорить. — Развяжи меня! Эти ненормальные сучки и меня заставляли играть в эту свою идиотскую игру!

Я удивленно посмотрел на эльфиек. Лиллиш усмехнулась и кивнула, подтверждая правоту.

— Но у неё такая узкая задняя дырка что она выбывала первой, — махнула рукой Шальда.

— Ага, ску-у-у-учно, — подтвердила Лиллиш.

— Ладно, не важно! — отмахнулся я от проблем связанной девицы. Присмотревшись, я узнал в неё ту самую девушку что пырнула меня ножом, когда я пытался ей помочь в столице. Тогда было довольно темно, да и её лицо малость подзабылось, но внимательно присмотревшись, я убедился, что это точно она. — Забудем немного об этой киллерше. Лучше скажите, зачем было связывать Сью!?

Услышав мой вопрос, черноволосая подруга детства утвердительно закивала.

— Так нечего было строить из себя не пойми кого! — фыркнула Лиллиш.

— А что, я должна была встречать их как дорогих гостей? — изобразила изумление Сью. — Приперлись эти две девицы, да ещё третью притащили, связанную. Чего мне оставалось? Разумеется, пойти за стражей! Так эти две и меня связали!

— Мы же говорили что друзья Акселя, — не согласилась с её словами Шальда. — А вместо теплой встречи, собираются стражу вызвать. Скажи спасибо что мы с тобой не поигрались грудастая сучка. — И с этими словами Лиллиш откуда-то достала небольшой искривленный нож. Увидев его, Сью вздрогнула и сильнее прижалась ко мне.

— Так, спокойно. Мы тут все друзья, — попытался как можно спокойнее и увереннее сказать я, хотя сам уверенности в этом не испытывал. Понятия не имею что задумали эти две девицы, но хотелось бы избавиться от них как можно быстрее. Судя по всему им нужен Ком, вот только его во мне больше нет, как и его сил. Вот только не очень понятно что именно они станут делать, когда узнают что у меня больше нет прежних сил. Хуже того, я даже к магии не способен…

Демоны… влип, так влип. А ведь только казалось, что я отделался от всех угрожающих жизни проблем.

— Как-то не очень вы выглядите, Великий, — промурлыкала Лиллиш поднимаясь с кровати, Шальда последовала за ней. И вновь это их «Великий» — бесит до жути.

Не смотря на полную «отбитость», тела у этих девушек были и впрямь очень аппетитными. Разве что меня немного смущают кольца на сосках у грудастой, но в остальном они были очень горячими.

Кажется, мой оценивающий их тела взгляд, не укрылся от внимания темных эльфиек. Шальда довольно облизнулась и прильнув к спине своей подруги, начала ласкать её большую грудь и поигрывать с колечками в сосках.

— Вам ведь нравится, что вы видите? — с придыханием спросила Лиллиш.

— Аксель, ты же не собираешься… — нахмурилась Сью, сердито взглянув на меня.

— Простите девушки, но у меня сегодня был тяжелый день, так что я хотел бы побыстрее закончить дела и вернуться домой.

— И впрямь скучный… — вздохнула Шальда, прекращая трогать свою подругу.

— Для начала скажите, что мне делать с ней? — поинтересовался я их мнения, взглянув на связанную Марри.

— А мы почем знаем? — пожала плечами Лиллиш. — Я бы прирезала эту сучку. Вспорола её брюхо и выпотрошила как миленькую свинку. Но Шальда убедила меня что лучшее её преподнести как подарок. Делай с ней что хочешь — убей, отпусти, держи в подвале и трахай когда хочется.

Услышав последнее Марри испуганно округлила глаза и с какой-то мольбой посмотрела на меня.

— Но думаю, самый логичный вариант использовать её, — сказала Шальда. — Эта девка дочь Фариза Дэрхаля, одного из военачальников армии Хондара. Её вполне возможно использовать для обмена или как рычаг давления, учитывая начавшуюся войну.

— У вас ничего не выйдет, — грустно усмехнулась Марри. — Думаете, ради меня отец пойдет на уступки? Нет. Он не выплатит ни одного валона, что бы спасти меня. Если у него будет выбор, благо Хондара или собственная дочь, он без колебания выберет первой. Так что вперед! Увидите что будет.

— Не умеешь ты торговаться за собственную свободу, — усмехнулась Лиллиш. — Тогда может прирежем? Если не хотите пачкать руки, Великий, то я сделаю это сама.

— Не надо, я сам разберусь, что с ней делать, — остановил я темную эльфийку направившуюся к пленнице с ножом.

— Твоя воля, — пожала она плечами, отступая. — Так что, мы заслужили твое покровительство, Великий? Награды за твою голову больше нет.

— Верно, нет, — подтвердил я и хотел добавить что не их усилиями, но не стал. Они и впрямь ненормальные и провоцировать их на конфликт не стоит. Была бы тут Вика, ещё можно было бы послать их куда подальше, все таки моя бывшая учительница боевой маг специализирующийся на ближнем бое. А эти две девицы, если верить той же Вике, в нем не так хороши как она. В этой маленькой комнатушке у эльфиек меньше шансов против неё. Да и я все-таки кое-что могу.

Помимо браслета-телепорта, где-то на складе его лаборатории откапал другой артефакт. На моей правой руке было нечто вроде перчатки без пальцев, с несколькими драгоценными камнями на тыльной стороне ладони. Если нажать на один из них, то перчатка выстрелит огненным шаром. Магическое оружие для НЕмагов.

Конечно, против настоящего мага эта штука не факт что поможет, учитывая, что защитится от огненного шара не так уж и сложно. Но это лучше чем ходить с пустыми руками.

— Тогда… я принимаю вас в мою гвардию. Надо будет походить по чиновникам, и выбить для вас «прощение» за прошлые прегрешения.

Эльфийки переглянулись, и по их лицам я понял что они хотели немного другого. Но разумеется, я не собирался пойти воевать в открытую с Братством Красных, да ещё и без магии. Хотели моего покровительства? Пожалуйста! Получите и распишитесь!

— Хорошо, — немного недовольно и настороженно ответили они.

— Вот и славно. Пока можете пожить тут.

— Стоп! Нет! — весьма резко заявила Сью. — Я не собираюсь жить с этими психопатками.

— Ты кого психопаткой назвала, сучка!? — Лиллиш демонстративно покрутила нож в руках.

— Нас, — усмехнулась Шальда, которую это не очень-то задело.

— Так! Хватит! — сказал я, призывая их немного успокоиться. — Все, я ухожу. Сью, если тебе так не хочется оставаться с ними, можешь пойти со мной.

Девушка на минуту задумалась, бросила взгляд на эльфиек. Лиллиш в этот момент довольно ухмыльнулась и покрутив нож в руках облизнула стальное лезвие.

— Я с тобой, — тут же ответила девушка.

— А я!? — воскликнула пленница. — Я тоже пойду! Не оставляй меня с ними! Они опять мне в зад что-нибудь засунут!

— Ладно-ладно, — кивнул я, все-равно собирался брать её с собой.

— Вика, подъем, у нас гости! — крикнул я, вернувшись в лабораторию отца.

Девушка тут же вскочила с кровати и немного ошалело огляделась, после чего немного проморгалась и облегченно выдохнула.

— Аксель, ну нельзя так пугать.

«Нельзя…» — сладко зевнув, согласилась Эара. Она спала рядышком с Викой и была разбужена резким подъемом девушки. Падшая вообще частенько спит вместе с моей бывшей учительницей, они прям стали не разлей вода.

— Я говорю у нас гости, — повторил я, и за моим плечом показалась немного смущенная Сью. После чего я быстренько познакомил девушек с моей подругой детства.

— А где Тирра? — сразу поинтересовалась Сью.

— В Академии, — вздохнул я и кратко пересказал ей свою ситуацию. Разумеется, я многое опустил, посчитав, что девушке не нужно сейчас лезть в эту ситуацию с Комом. После чего я провел девушек к нашей пленнице, которую поместил в одну из комнат. К моменту нашего возвращения связанная девушка лежала на полу, хотя я посадил её на стул, и почти освободилась от пут.

Ловкая, ничего не сказать. Нужно будет внимательнее за ней следить.

— Кто она? — тут же спросила Вика, после того как помогла мне вернуть девушку на стул.

— Помнишь тех двух шизанутых темных эльфиек, подруг Кая? — уточнил я. — Так вот, они притащили мне её. Марри Дэрхаль, вроде как дочь Фариза Дэрхаля.

— Военачальника Хондара? — удивилась Вика, я же удивился её осведомленности. Я например об этом человеке вообще раньше не слышал. Хотя… я вообще раньше политикой не интересовался и вообще мало что знаю о Хондаре, кроме того что он наш сосед и что между нами давно нарастало напряжение.

— Её можно использовать, — сразу высказала свою мысль Вика.

— Можно, — кивнул я, — Но она сама утверждает, что отцу на неё плевать. И я почему-то не удивлен, от хорошей жизни в наемные убийцы не идут. Кстати, зачем тебе вообще деньги?

— На собственную мастерскую, — немного нехотя ответила Марри. — Когда я сбежала в Империю из Хондара, то думала что открыть свое дело тут будет просто, учитывая какие вещи я могу делать. Но все смотрели на меня как на чудика.

— Ничего удивительного, — пожал я плечами. — Империя крайне консервативна относительно технологий, мы привыкли к магии.

— Все верно, многие маги до сих пор с некоторым недоверием смотрят на железную дорогу, считая что порталы лучше.

— Но они ведь лучше, — высказался я.

— Но не все же ими могут пользоваться, — сказала девушка. — Да и не в порталах дело, просто мои механизмы никому не были интересны. Точнее, им были интересны приборы, а не я. Предлагали купить их схемы и прочее, на что я пойти не могла. И в итоге, передо мной встал выбор, либо стать самой лучшей шлюхой Империи, либо головорезом. Ну и я выбрала второе. По началу занималась разной мелкой работой, но затем решила попробовать себя в роли наемного убийцы. Да и деньги там крутились неплохие… Говоря откровенно… ты был моей первой целью. Знаешь, как обидно два раза придумывать крутые планы, и после узнавать, что цель жива!?

— Мне бы твои проблемы, — покачал я головой. — И знаешь ли, не очень приятно получать ножом в бок, а затем металлический снаряд в голову.

— Это называется пуля, — надула девушка губки.

— Да плевать мне как это называется.

— Как ты вообще жив остался после этого? — вспомнила девушка.

— Магия, — усмехнулся я, не став раскрывать своих секретов. Она нехорошо прищурила глазки, но настаивать на ответе не стала.

— Так что вы со мной будете делать? — спросила она. — Не убивать, это уже понятно. Держать тут?

— Пока что это неплохой вариант. Мы сейчас находимся на острове, и бежать отсюда некуда. Так что пока можешь чувствовать себя как дома, — сказал я, освобождая её руки. — Но если выкинешь какую-нибудь штуку — пеняй на себя.

— Не стану, — ответила она, потирая затекшие запястья. Вика вопросительно на меня посмотрела, словно не понимала, зачем я вообще это делаю.

— Она все-равно выберется, — ответил я на невысказанный вопрос. — Сбежать отсюда она не сможет, убить нас тоже — ведь кроме меня никто не может пользоваться лабораторией отца. И смысл держать её взаперти? К тому же, награды за мою голову больше нет и мое убийство ей ничего не даст.

Вика немного подумала и кивнула.

— А как насчет удовлетворения? — не согласилась со мной Марри, хихикнув.

— Перестань, ты же не дура, — с жалостью посмотрел я на неё. — Без моей помощи ты даже этот уровень покинуть не сможешь. Хочешь умереть голодной смертью тут?

— Не хочу, — немного подумав ответила девушка.

— У меня есть предложение получше.

— Это какое? — слега заинтересовалась она.

— Ты говорила, тебе нужны деньги. Как много?

— Чем больше, тем лучше! — сказала она, скрестив руки на груди.

— Тысяч сто валонов хватит? — поинтересовался я.

— Сколько!? — она буквально вскочила с места и оказалась почти в плотную ко мне.

— Сто, — повторил я. — Этого будет достаточно для твоей мастерской?

— Да… Более чем… — немного растерялась девушка. Она опустила глаза, отступила на шаг и её взволнованный взгляд забегал по комнате. Затем она все-таки взглянула мне в глаза и сказала. — Если ты дашь мне сто тысяч валонов на мастерскую… да я тебе прямо сейчас отсосать готова. Даже… — она нервно сглотнула, — можешь тоже засунуть половник в мою задницу!

— Половник в задницу? — Вика изумленно посмотрела на меня. — Не думала что у тебя настолько больная фантазия, Аксель.

— Что? Нет! Это не то о чем ты подумала! А… тьфу! Неважно!

«Половник в попочку? Тебе правда такое нравится, Аксель?»

Ещё одна…

— Успокойтесь, обе! — крикнул я на них. — Считайте что это была шутка. — а затем посмотрел на Марри. — Не нужно мне отсасывать, и уж тем более не хочу я засовывать подобные вещи в твой зад. Скорее, считай меня инвестором. Мне действительно интересны твои механизмы и я бы хотел повнимательнее их изучить.

— Правда? — не поверила она.

— Правда, — кивнул я. — Сью составит с тобой договор.

Подруга детства, согласно кивнула, подтверждая что не против.

— Но работать будешь здесь.

— В этой комнате?

— Нет, на этом острове. Если что-нибудь понадобится — Сью выведет тебя в большой мир.

— Значит, я все-таки пленница? — уже без былого энтузиазма спросила девушка.

— Скорее защита инвестиций, не хочу что бы ты просто взяла и смылась с деньгами.

— Поняла, — фыркнула девушка.

— Так… — глянул я на собравшихся тут. — Я собираюсь в Аударайский лес, и меня не будет какое-то время. Не поубивайте тут друг друга без меня, хорошо?

Что-ж… пора решать вопрос со свадьбой.

Попасть к границам Аударайского леса было весьма проблематично. Тратить два дня на то что бы доехать туда на поезде не хотелось, да и не думаю что Академия одолжит мне виверну. Остается перемещение телепортацией, и вот тут возникают некоторые сложности. Маги которые на этом специализируются способны легко перемещаться в места, где они уже были, но для большинства это опасный и сложный процесс. Одна маленькая ошибка и ты окажешься внутри стены или погребен под землей.

Вика умела использовать телепортацию, но вот с практикой было сложнее. Одно переноситься откуда-нибудь в Академию. Это не сложно, поскольку там есть маяк-корректор, да и оттуда тоже, поскольку там находятся специальные артефакты. Нам же приходилось по старинке.

Оставив пленницу на попечении девушек, я отправился в эльфийские земли. Местом перемещения была выбрала небольшая полянка на границе леса. Мы её ещё тогда хорошо запомнили, вот только Вика малость напутала с высотой, потому что оказавшись на месте я резко полетел вниз.

— Аргх… — кашлянул я, поднимаясь на ноги. Больно приложился, но все не так страшно. Лучше оказаться чуть выше нужного места, чем чуть ниже.

Осмотревшись, я никого не увидел. Все как в прошлый раз. По левую сторону уже была видна граница леса, к которой я и пошел. Найти тропинку по которой в прошлый раз нас вела Таунарулла особых проблем не составило и вот я уже шагал к Урвалю.

Я прошел примерно полчаса, пока наконец меня не «встретили». Вскоре предо мной возникли двое эльфов, мужчина и женщина. Они нацелили на меня луки, внимательно изучая глазами.

— Это земли эльфов! Вашему племени нет сюда дороги! — почти прорычал эльф.

— Мне есть, — попытался скрыть я свое волнение, но на всякий случай проверил на месте ли боевой магический браслет. — Я ваш будущий король.

— Что? — язвительно усмехнулась эльфийка. — Такой червь как ты!?

— Лучше поворачивай назад, парень, пока не получил стрелу промеж глаз, — вполне серьезно сказал эльф.

— Вы, разумеется, можете меня убить, но в таком случае скорее всего и сами лишитесь голов. Я будущий муж принцессы Таунаруллы Айдерналикхар, — при произнесении её фамилии чуть язык не сломал.

Эльфы удивленно переглянулись, но луки не отпустили.

— Вы же слышали что я человек, разве нет? Один из тех кто помог вашему королю сохранить трон после попытки переворота устроенной его братом.

— Тот кто обесчестил нашу принцессу? — фыркнула эльфийка.

— Не буду отрицать, — а что, это действительно так. Глупо отрицать. — Но я готов принять ответственность за это, поэтому я тут. Так что давайте, отведите меня уже к кому-нибудь из главных. Вам разве хуже от этого будет? А если выяснится что я и впрямь тот за кого себя выдаю, то обязательно доложу о том как парочка эльфов выгнала меня и грозилась убить.

Они перекинулись парой слов на незнакомом мне языке, видимо эльфийском, после чего кивнули. Дальше я шел уже в их сопровождении, но ощущал себя не под охраной а пленником. Девушка шла сзади меня и то и дело тыкала в спину острым ножичком. То ещё удовольствие.

Но вот наконец впереди показался Урвал. Столица эльфов практически не изменилась с момента, когда мы пришли сюда помогать Тау.

— Сюда, — сказал эльф, указав на один из переходов ведущих наверх.

— Да, я прекрасно знаю куда идти, — сказал я.

Эльфов на улицах было достаточно много, в отличие от нашего первого появления тут. Вот только на меня они смотрели весьма косо, заставляя поежится.

И я их будущий король? Даже не смешно…

Когда мы подошли к воротам в королевский дворец нас остановили и ещё наверное минут пятнадцать мучали вопросами, прежде чем один из стражников наконец не отправился за старшим по званию. После очередного допроса, меня поместили в камеру, и примерно через час на пороге клетки показалась Тау.

— Немедленно откройте! — воскликнула принцесса, гневно глянув на солдата. — Как вы смеете так обращаться с моим будущим мужем!?

Ойкнув, стражник немедленно побежал открывать дверь в мою тюрьму, но по пути уронил ключ. Пришлось остановиться и под гневный взор моей будущей супруги поднимать ключи. Наконец эльфийский воин открыл камеру и Тау тут же бросилась мне на шею.

— Надеюсь, с тобой тут нормально обращались? — спросила она, смотря мне прямо в глаза. — Если плохо, я их прикажу высечь!

— Не нужно, — заверил я её что все в порядке. — Они просто делают свою работу, да и я хорош — не предупредил что приеду.

— Что ты, — тут же вздохнула она и уткнулась лицом мне в грудь. — Я рада тебя видеть.

— И я тебя.

— Пойдем, отец хочет тебя видеть.

В этот раз все обошлось без пышных церемоний, и Тау отвела меня не в тронный зал эльфийского владыки, а в его рабочий кабинет. Тот выглядел как и большинство рабочих мест, разве что с учетом эльфийской стилистики.

Сам король Худриар стоял спиной ко входу у самого окна, смотря на свои владения с высоты. Но стоило нам показаться, как он тут же развернулся и с интересом глянул на нас.

— Отец, — Тау сделала легкий кивок своему родителю, на что тут улыбнулся.

— Не стоит таких официальностей дочка, мы же среди семьи, — сказал он и перевел взгляд с Тау на меня. — Заждались мы тебя Аксель Торнвуд. Я уже планировал посылать карающий отряд эльфов за тобой, а ты сам пришел.

— Я не из тех людей что бегут от ответственности, — сказал я ему, смотря прямо в глаза. Сейчас Худриар выглядел намного лучше чем при нашей первой встрече. Он уже не выглядел болезненным стариком, больше напоминая крепкого мужчину в возрасте.

— И это замечательно, — кивнул он, принимая мой ответ. — Но меня несколько удивил тот факт что ты лишился магии. Как это произошло?

— Неудачный опыт в лаборатории отца, — сказал я. — Я был слишком самонадеян и доверился чуть ли не первому встречному, из-за чего и произошло несчастье.

— Вот как, — задумчиво произнес он.

— Да… — кивнул я. — И теперь во мне отсутствует большая часть магических потоков. Говорят их восстановление в лучшем случае займет годы.

— Ерунда, — отмахнулся король.

— Ерунда? — удивился я.

— Для вас, людей, отсутствие потоков может и проблема, но не для нас. Есть методы, по их восстановлению не известные в Империи.

— Правда? — обрадовался я.

— Не так быстро, — осадил меня король. — Вначале свадьба, а затем, я подумаю, нужно ли восстанавливать твою магию.

— Папа! — немного обиженно воскликнула Тау, сердито смотря на отца.

— Не надо делать такое лицо, Таунарулла, ты знаешь, что не все так просто. Возможно, ему будет лучше без магии.

— Но…

— Давайте отложим этот разговор на потом. Сейчас у нас есть другие дела, в частности свадьба. И должен тебя предостеречь, не все в Аударайском лесу согласны с тем, что бы человек стал мужем моей дочери.

— Тогда, зачем вообще это делать? Могли бы по тихому убить меня, — мне не сильно нравилось что я говорю, но это были весьма логичные вещи.

— Причин множество. Одна из них в том, что ты нравишься Таунарулле. А другая, что не смотря на предрассудки королевскую кровь нужно разбавлять. Как человеку, который прожил большую часть жизни вдали от больших городов ты вряд ли слышал, но некоторые королевские династии специально стараются сохранять частоту крови путем инцеста. И мы не исключение. Но к сожалению, рано или поздно это приводит к различным патологиям. Возможно, тебе будет дико это узнать, но мать Тау, является так же и моей сестрой, у нас был общий отец, а матери разные. Прежде чем родилась Таунарулла, я потерял четверых детей. Лишь она одна выжила и я боюсь, если ей мужем станет кто-то из королевской семьи, то наш род прервется.

— И для этого вам нужен человек? — слегка удивился я.

— Не совсем. Просто из высокопоставленных дворян почти все приходятся мне кузенами, сводными сестрами и прочими родственниками. Выдавать дочь за простолюдина я не могу, а ты, сейчас герцог.

— Но в то время я им не был.

— Но стал бы однажды, — не согласился король. — Не говоря о том, что такой брак стал бы выгоден для нас. Первоначально, я хотел выдать Таунаруллу за сына императора, но тот погиб больше года назад во время несчастного случая, а сейчас у правителя Империи остались только три дочери.

— Теперь мне стали немного понятны ваши мотивы, — сказал я, но все-равно было ощущение что этот эльф что-то не договаривает. — Ну, а дальше, что будет после свадьбы?

— Ты должен будешь зачать наследника. Не думаю, что у вас возникнут проблемы с этим, — Король едва заметно усмехнулся и гляну в сторону покрасневшей дочери.

— А другие жены? — этот вопрос нужно было уточнить, учитывая как настойчиво Тирра просила взять её замуж. Королю этот вопрос не очень понравился, да и Тау нервно дернула ушами.

— По законам Аударайского леса, да и Империи, ты можешь иметь до четырех жен. При условии что способен их содержать, разумеется. Однако, другие женщины, и уж тем более если они не из эльфов не могут иметь никаких притязаний на власть. Хочу что бы ты понял сразу, Аксель, власть в последствии я передам своей дочери, а не тебе.

— Да мне это уже говорили, — вздохнул я, хотя на деле мне было абсолютно плевать на это. Нет у меня замашек правителя и все тут. Трон? Да он мне и даром не нужен… — Меня больше интересует, что должен буду делать я.

— Это уже решит моя дочь, — пожал он плечами. — Возможно, придется совершать дипломатические поездки или командовать Аударайской армией.

— Понятно, — кивнул я.

— Ладно, папа, — воскликнула Тау, схватив меня за руку. — Аксель наверное устал с дороги, так что я отведу его отдохнуть.

Король покачал головой, с некоторым укором взглянув на дочку, но возражать не стал.

— Ты, правда хочешь других жен? — спросила Таунарулла, как только мы покинули кабинет её отца.

— Не то что бы хочу, — замялся я. — Просто рассматриваю такую возможность.

— Тогда… — немного нерешительно начала моя будущая супруга. — Возьми в жены тетю Лию.

— Чего!? — вот тут в пору мне было удивиться.

— Тебе она не нравится? — огорченно спросила Тау.

— Вовсе нет. Она весьма милая… — в голове невольно всплыло как мы занимались сексом на горячих источниках. — Просто, она ведь твоя тетя.

— И что? — не понимающе заморгала эльфийка.

— Ничего, — вздохнул я. Ведь только что Худриар мне рассказывал про инцест внутри королевской семьи. Так чему удивляться? И вообще не удивлюсь что идея сделать Лию второй женой на самом деле принадлежит ему, что бы в дальнейшем наши дети могли вступить в брак друг с другом.

Фе… даже думать о таком неприятно. Ну уж нет, если буду жив к тому времени не допущу такого. Пусть себе ищут жен и мужей на стороне, а не в королевской семье.

— Любимый, — произнесла очаровательная большегрудая девушка, прижавшись ко мне. — Пойдем уже в спальню, а то я внизу начинаю намокать…

— Ну как тут отказать? — усмехнулся я, последовав за ней.