Так уж сложилось, что все подобные атаки начинаются под утро. Благо в июне оно очень раннее. Но наши бойцы были свежее и заранее мотивированы. Базу подскока охраняла смешанная команда. На складах и в обслуге работали ребята в сером. Это, как объяснили нам пленные, “добровольцы”, которым после испытательного срока выдали оружие. Они не так хорошо обучены, и в социальной лестнице занимают первую ступеньку после охранников бараков с рабами. Но у них имеются перспективы, так драться будут. Бывшие ЧОПовцы, составляющие поначалу в Ордене основную серую массу, сейчас встали на самом верху, контролирую остальных. Выше их только боевики и руководство.

Самой охраной базы занимаются в этот раз бывшие военные. Небольшая компактная команда, что не вошла в элитную роту разведчиков Мелехова. Мы показали ему съемки с камер беспилотников, и бывший командир узнал их.

- Вояки из них так себе. Тыловики или не имеющие боевого опыта строевики. Их используют, как запасных. Но некоторые могут быть опасными. Там ведь заминировано?

- Да.

- Есть в их команде один толковый инженер. Если бы его в плен взять, то я его уговорю работать на нас.

- Хорошо. Кто еще может быть опасен.

- Молодые офицеры, они еще помнят многое из училища и умеют стрелять.

- Понятно.

Мелехова увели. Он сейчас работает на Полигоне. Время от времени Михаил его выцепляет оттуда для консультаций. На большее пока не рассчитывал. С ним даже Складников чаще работает. Атаману же лицо капитана каждый раз напоминало о том, что случилось в том проклятом сарае. Он так и не понял, что тогда с ним произошло. Пелагея отнекивалась. Лишь один раз буркнула, что его дар дает не только добро и следует быть осторожным. Эх, ему бы еще научиться им толком пользоваться. Пусть остальные считают его провидцем, но сам он не был так в том уверен.

Подвойский управлял операторами. Один маленький и один большой беспилотник осторожно ощупывал со стороны периметра. Ничего не изменилось. Подойти ближе было опасно, так что квадрокоптеры зависли над самыми кронами деревьями. Утренний туман дымком покрыл лес и даже трассу, около которой находилась база подскока и которую контролировала. Для этого ее ранней весной и реанимировали. Мелехов обмолвился, что именно здесь сформировалась их Ягдкоманда. Так в шутку обозвали штурмовиков “Викинги”. Кстати, именно благодаря северянам и общине в Капле их порядки обнулились наполовину.

Два шлагбаума и бетонная будка перегораживали проезд по трассе напрочь. На обочине раскинулась колючая проволока и мины. Просто так не объедешь. Заминированы были подходы и к самому КПП. На столбах за километр до блокпоста разведчики заметили камеры слежения. Они также были замечены на периметре.

Так что не сказать, что этот аванпост Ордена плохо охранялся. На площадке за бетонным забором стояли бронированные машины. Два “Тигра” с “Кордами” и странный броневик с пушкой. Видимо, вооружение национальной гвардии, бывших внутренних войск. Итого на постах и во второй смене тридцать бойцов. И еще два десятка из резервистов в сером.

Как никак, но немалая сила. В большинстве знакомых им анклавах выживших, столько опытных бойцов и вовсе не набрать. Сказывалось всеобщее отношение к срочной службе у молодежи. И странный процент в гендерном отношении. В некоторых поселениях женщин было намного больше. Так что в перспективе большие переселения. В белорусских анклавах такое уже происходит.

Три экрана полностью уместились в бронемашине, откуда убрали все лишнее. Впереди сидел водитель и один из Владимирских - Степан Арбатов. Одновременно грамотный связист и стрелок. Рядом с Подвойским устроился Стеценко, с ними Михаил. Атаман настоял на том, что должен участвовать в нападении хотя бы так. В принципе он мог остановить операцию, если бы она пошла не так. Имел полномочия, и вряд ли кто-то смог бы их оспорить. Но сам он не собирался их применять, если только...

У дверного проема стоял в полном вооружении “Папа”. Майор Папанов из Рязани. Бывший десантник быстро откликнулся на просьбу их анклава. “Папа” считал, что им лучше вести по отношению к Ордену активную политику. Он в короткий период времени взялся учить бойцов работе с ПТУРом. “Метисы” привезли и Гродно. Потапова обучали работать с ПТО, и он быстро освежил навыки, став оператором одного из ПТУРа.

Командиром второго стал один из ополченцев, что во время срочной службы был ПТОшником. Хоть служил давно, но все более-менее вспомнил. “Папа” хоть и не был сильно доволен результатом, но деваться им было некуда. Взять блокпост одним “рывком” не удастся.

Но на всякий случай рядом с командной машиной стоял пикап с еще одним “Метисом” для Папанова. Кроме ракет с тандемной кумулятивной боевой части, Стеценко привез ракеты, снаряжённые боевой частью объёмного взрыва, аналогичные боевой части огнемёта «Шмель». “Чтобы ДОТ при случае чего выжечь” . - кратко объяснил белорусский подполковник.

Стеценко докладывал:

- Все группы на месте. Смена караула произошла полчаса назад. Успели выпить чая, кто-то прилег. Часовые экраны изучили, окрестности осмотрели и расслабились.

Самое сонное время прежде всего опасно для тех, кого атакуют. Не сразу после начала тревоги исчезнет сонливость, а потом уже не будет смысла. Наступит вечный сон. На позициях заранее устроились снайперы нападавших. Даже юная невеста настояла на своем участии, несмотря на то, что ей сильно возражал лейтенант. Там же рядом лежали на крышах или устроились на деревьях снайперы Владимирских и где-то тихарился прихвативший “Шмель” Хант. В трех километрах далее у трассы стояла машина с глушителем, созданная на базе “Летучки” спасательной службы. А задней части машины стоял мощный генератор. Аппаратура потребляла изрядно энергии.

В какой-то момент Михаил Бойко осознал, что все военные уставились на него. Ему и принимать окончательное решение. Внутри себя он не ощутил никакой тревоги. Лишь лопались струны обрываемых жизней. Поэтому уверенно приказал:

- Атакуем!

Тут же ушел короткий сигнал всем командирам групп. С первыми выстрелами была включена глушилка. Вся радиосвязь, кроме зашифрованной тут же пропала. Начали, как водится, с тяжелого рока. По трассе с двух сторон выдвинулись два “Тигра” с “Кордом”, первым делом сбив со столбов следящие камеры. Затем броневики понемногу двинулись дальше, осыпая тяжелыми пулями укрепления орденских. За ними осторожно вдоль трассы пошла “группа зачистки” и пикапы с ПТУРами. На выбранной заранее площадке развернулся “Василек”, готовы по приказу открыть огонь.

На большом экране было видно, как внутри периметра заполошно заметался сменившийся караул. Иногда они падали и больше не вставали. Снайперы устроились на высоких точках: крышах, опорах ЛЭП и деревьях. Стрельбу им корректировал Подвойский, следящий за экранами. Они заранее распределили сектора обстрелов, и связисту хватало одного взгляда на планшет, чтобы тут же передать координаты снайперу, которому удобней поразить цель. Поэтому стрельба не стихала.

- Ольга, тебя ждет засранец около грузовика с тентом.

- Бич, на площадке твой ползет.

- Треш, двое выдвигаются с караулки с пулеметом.

Начал работать “Василек” выпустив пристрелочную серию, он начал давить оборонительный периметр. Одна из позиций орденских получила прямое попадание миной внутрь. Было видно, как полетели в стороны куски дерева и бетона. Затем из укрытия выполз чужак в камуфляже и застыл на месте. Правой руки у него не было.

- Вторая коробочка, - заговорил Стеценко, - перенеси огонь на центр.

- Принял.

Затем со стороны блокпоста показалась дымовая струя.

- Вторая коробка, по тебе стреляют.

- Вижу, мать его за ногу!

“Тигр” тут же резко свернул на обочину. Ракета ударила рядом с бронемашиной в столб. И в тот же момент на площадке за автомобилями, где накапливались “резервисты” в сером камуфляже, начали вставать разрывы. Серые заметались, и пошла “потеха”. Эту группу за короткое время обнулили минометчики и снайперы. За это время группы зачистки с обоих сторон трассы придвинулись ближе. Опорные пункты на трассе настойчиво огрызались. Минометы их пробить не могли, тяжелые пулеметы на бронемашинах ближе подойти также.

В дело вступили “ПТУРы”. Первый с красивым эффектом разнес КПП на дороге. Вот второй оператор промахнулся. Мелкий беспилотник показал, как по этому пикапу с расчетом ПТО тут же прилетело.

- АГС у противника! Найдите его срочно!

Видимо, оператор квадрокоптера считал так же. Но слишком нервно дернул джойстик и на экране заметались ветки. Изображение закрутилось, затем померкло.

- Итижы пассатижи, упал!

Папанов крякнул:

- Есть еще?

- Один на тренировках разбили, сейчас будем искать новые , гаджет редкий, - обернулся к десантнику Михаил.

- Все равно штука годная. Не зря амеры вовсю использовали. Я пришлю к тебе бойцов на учебу?

- Конечно! Нам потребуется технологическое превосходство.

Оператор большого дрона с хорошей оптикой сделал осторожный круг и нашел автоматический гранатомет в подобии капонира. Он до атаки был укрыт маскировочной сеткой. Со второй кассеты “Васильки” укрытие накрыли вместе с расчётом. Против такого оружия противник не был готов. Даже траншеи не выкопаны.

- Парни, его ведь кто-то наводил.

Подвойский соображал быстро:

- Птичка, прочеши крыши... Етиешу чешуйки!

Дрон резко покачнулся и стремительно просел.

- Задели!

- Норм, - тут же послышался голос оператора. - Я увел сразу вниз.

Вот оно искусство управления боевым дроном! И в самом деле, изображение стало лучше. Беспилотник висел над самой земле.

Затем в эфире послышался девичий голос:

- Это “Органза”. Я его сняла. Там на крыше за трубами прятался.

Но пока общей картинки не появилось, следовало узнать, что происходит. И Стеценко начал перекличку с командирами групп. Если с запада продвижение шло вполне успешно и разведчики подходили к периметру. “Василек” начал работать по предполью, уничтожая мины и разрушая ограждение. Стоящий на углу опорный пункт успешно разнес расчёт ПТУР Потапова. “Папа” радостно осклабился.

- Знай наших, десант!

То с восточной стороной бойцы залегли под огнем. Перед базой подскока Ордена шла низина, что отлично простреливалась двумя “укрепами”. Пикап с ПТУРом после прямого попадания благополучно съехал в кювет. “Тигру” прицеливаться не удавалось, его чуть не подбили гранатой, и броневику пришлось уйти за укрытие. Так что охват базы подскока с двух сторон забуксовал.

Выслушав доклад “Восточных”, Папанов витиевато выругался:

- Ептыге. Все, как всегда пошло по одному месту. Картинку покажь, ептыге, держи ровно!

Как раз в этот момент первые лучи солнца отлично осветили укрепленные бетоном и железом пулемётные точки. Там же работал еще один АГС. Налет “Василька” не дал результата. 82-мм мины отлично работают на открытой местности, но против укрепления и здания не катят. Не хватает взрывчатки.

- Понял, ептыги. Счас сделаем!

Майор убежал. Стоявший поодаль пикап рванул с места с пробуксовкой.

Минут через десять сидевшие в КШМке с восторгом наблюдали, как первая ракета витиевато прорвалась через разбитое ограждение и влетела в угловой укреп, мешавший “Восточным”. Через секунду изнутри бетонного укрытия ярко полыхнуло, как в боевике восьмидесятых. Оранжевым с красными прожилками огнем. И в тот же момент укрепление разлетелось на крупные и мелкие куски. Взрыв получился поистине феерическим. О судьбе сидевших там внутри даже не хотелось думать.

- Хорошая штука, эти новые ракеты, - глубокомысленно протянул Стеценко.

И тут же дела поправились. С востока выскочил “Тигр” подавляя пулеметным огнем любое сопротивление. По картинке с коптера было видно, как из соседнего укрепа бегут бойцы, наглядной демонстрации их хватило за глаза.

Западная группа появилась уже рядом с ограждением, бетонный забор был вынесен гранатометами и туда торопился “Тигр”. Снайперы сообщали, что меняют дислокацию. Территорию базы заволокло дымом. Видимость ухудшилась.

И что-то в этом дыме показалось Михаилу подозрительным. Вояки же старой школы?

- Дымовые гранаты! Они собираются вырываться!

Подполковник тут же выдал в эфир:

- Всем подготовиться - попытка прорыва.

Видимо, за руль посадили кого-то опытного. Внушительного вида бронемашина выскочила из ворот стремительно и тут же рванула через шоссе к примыкающему к нему грейдеру. Еще бы минута, другая, и они ушли. Но в следующий миг в борт “Водника” влепилась ракета расчета Потапова. Его пикап оказался ближе.

В сторону запылавшей в одно мгновение бронированной машины поспешили маленькие зеленые фигурки. Хотя вряд ли там кто-то остался в живых. Именно в этот момент прямо в лоб “Тигра”, что врывался на базу, влепилась граната. Мотор оказался разбит вдребезги, но спас находившихся внутри. Тут же синхронно открылись двери, и там показались бойцы. Их тут же прикрыл пулеметом кто-то из разведчиков Потапова. Не вышел лишь водитель.

- Черти лесные! - простонал подполковник. - Там экипаж из наших Шкловских.

Пошла следующая фаза операции. Беспилотник придвинулся ближе и стали заметны фигурки в камуфляже, что протискивались внутрь периметра.

- Чисто, гранатометчик снят, - раздался голос Органзы. Девушку всю зиму натаскивали на снайпера.

- Ведем зачистку, - сообщил командир группы Виталий Хазов. Недавний студент уже успел стать ветераном.

Некоторое время они наблюдали на экране, как по площадке снуют бойцы группы зачистки. Несколько раз они видели огоньки выстрелов. В помещения без лишних вопросов закидывали гранаты. Действовали неспешно и методично. И что важно - без потерь.

Вскоре снова раздался голос Хазова.

- Площадка зачищена. Взято пять пленных. Еще два тяжелых, но не жильцы.

“Папа”, стоявший возле шлагбаума, дублировал. У него также было чисто. Захват базы прошел успешно.

Грязь, куски пластика и металла. Крошево из кирпича и бетона, обрывки материи. В одном месте лежала оторванная по локоть рука. Дальше какие-то обугленные ошметки, еще полчаса назад бывшие живым человеком. Их “Донфенг” продвигался по дороге осторожно. Михаил внезапно подумал, что в иных обстоятельствах они могли вместе осваивать посткатастрофный мир. Не хватало остро рабочих рук, умных голов. Им же приходится уменьшат количество выживших.

И ведь не факт, что подобный финт не провернул кто-либо другой. Атаман вспомнил коттеджников. Были среди те, кто попытался бы взять в руки власть над более слабыми. Пример Пачина тому порукой. Люди давно оскотинились, им в грязи жить легче. И потому нельзя пускать ситуацию на самотек. Придется им силой прочистить территорию бывшей Федерации.

У них погибли двое. Водитель из Шклова и один из снайперов, что из владимирской группы. Несколько бойцов, из них два разведчика были легко ранены. Спасли бронежилеты. Семь чужаков были захвачены в плен и вывезены для допроса. Шесть из “серых”, зато седьмой пленный оказался командиром дежурного отряда. Его контузило от взрыва мины, но он успел метнуться в одно из зданий. Там его и нашли. Хороший улов.

Пока штурмовики собирали оружие, полезное оборудование и выгоняли наружу технику, Михаил связался с поселком. Следовало прислать сюда строительную технику и показательно разгромить здесь все. Чтобы и следа не осталось. То есть подать знак Ордену, что ему тут не рады.

Кто-то все равно прибудет сюда, чтобы проверить, почему база замолчала. Проценко и Папанов предложили устроить засаду на ГБР Ордена, но Михаил резонно указал на то, что у них остался лишь один дрон. И без явного технологического преимущества операция может стать опасной. Сколько и каким образом придет вражеских бойцов им не известно. И как бы на их самих засаду не устроили. Военным пришлось согласиться.

В поселке, между тем готовились к важному и радостному событию. Людям остро были необходимы положительные эмоции. То, к чему стоило стремиться и ради чего бороться. Свадьба и в самом деле получилась шикарной, вернее сказать, свадьбы.

Молодоженов оказалось аж семь пар, к первым трем зачинателям сначала добавились Мелентьева с Дмитрием Рыченковым, а потом еще две пары с Алфимово. Если точнее, то невесты были с самого поселка, а женихи приезжие. За зиму образовалось много таких пар, кто-то жил и так, а кому захотелось оформить отношения в свете вновь образовавшейся традиции.

Судя по прошедшей весело и задорно свадебной церемонии, новые традиции многим понравились, так что осенью можно было ожидать еще одного вала бракосочетаний. Седьмой парой ожидаемо оказался Дмитрий Кораблев и Наталья Плотникова. Наташа поначалу не соглашалась на шумную вечеринку, но атаман настоял на настоящей свадебной церемонии. Негоже было начинать свою семейную жизнь втихаря.

В этой июньской свадьбе сплелись как и старинные русские обряды, так и въевшиеся в сознание людей советские традиции, затейливо переплетенные позже с модными западными течениями свадебной индустрии. Одежду невесты подбирали в фольклорном стиле, здраво рассудив, что белые вычурные одеяния совершенно не подходят к новой жизни. Платья шились под фигуру, почти однотипно, отличались только вышивками и фурнитурой.

Женихам же разрешили более вольный стиль, сапоги со скрипом, да яркие кафтаны начало прошлого века больше походили на кич. Но молодожены оказались ребятами не промах и на выкуп пришли в полной боеготовности.

В темного цвета сюртуках, свободных брюках и светлых ботинках. Даже соломенные шляпы с кокетливыми цветками на головах присутствовали. Судя по оживленной реакции невест, сюрприз вполне получился.

Сам выкуп невест занял пару часов, был крайне затейливым и остроумным. Дружкам, именно так по народному назвали друзей женихов, пришлось основательно попыхтеть, чтобы получить доступ в невестину светелку. Чуть позже и самим невестам пришлось доказывать, что они настоящие хозяюшки будущего семейного счастья. Некоторые вопросы женихов были явно не из домашних заготовок и вводили некоторых девушек в полное смущение.

Затем состоялась торжественная церемония, где главным действующим лицом стал сам Атаман. Он перед свадьбой специально пересмотрел несколько зарубежных фильмов по этой тематике, проконсультировался с Дианой Корчук, заглянул в пару томов русских классиков и разработал собственную церемонию. Судя по горячему отзыву публики, она всем пришлась по нраву. Получилось как-то особо торжественно и по-домашнему не помпезно.

Ну а следом за церемонией молодоженов привезли на праздничный банкет. Его устроили на маленькой площадке за столовой. Заранее туда завезли множество столов и лавок, соорудили небольшую эстраду. Команда Дарьи Погожиной расстаралась вовсю, да и сами жители принесли к столу великое множество яств и закусок. Столы буквально ломились от яств!

Веселились люди искренне, ведь в их новой суровой жизни так не хватало праздников! Лето обещало тяжелую, истово рабочую страду, и еще все отчетливо понимали, что в скором времени их ждет другая, более кровавая жатва. И осенью не всем, кто сидит сейчас за праздничными столами, будет уготовано судьбой снова появиться на званом пиру. Но сейчас шел праздник, и жители поселка активно в нем участвовали. Вскоре над столами раздались озорные песни и частушки, кто-то уже пошел в пляс.

Молодежи устроители предложили отдельную программу в школе, с конкурсами и танцами. Михаил даже разрешил юношам старше шестнадцати выпить легких напитков, и сам собственноручно приготовил бадейку пунша. Правда, сразу предупредил парней, что если кто напьется и будет вести себя непотребно, то эксперимент на этом и закончится. Молодые люди сделали серьезные лица, показывая всем своим видом, что очень ценят доверие, оказанное их атаманом. Да и сам Михаил через пару часов понял, что бесконечные тосты ему уже не выдержать, и ушел с Ниной на танцплощадку.

Вечером с озера подул прохладный ветерок, дышать стало легче, и разгоряченные праздником люди заново усаживались за столы. Звучали песни, шли неторопливые разговоры. Люди отдыхали телом и душой.

Второй день свадебной церемонии прошел спокойнее. Желающие заходили на похмельный обед, где молодожены самочинно разносили по гостям горячую наваристую уху. Людей за столами было заметно меньше, кто-то ушел на работу или в патруль, а кто-то еще отсыпался, не рассчитав вчера свои возможности. Мужская компания перетекла потихоньку на берег озера. Вода еще не прогрелась, но некоторые особо разгоряченные уже плескались у берега.

Михаил отдал приказ местному патрулю присматривать за купающимися людьми. Сам он на свадьбе больше всего любовался Ольгой Шестаковой. В светлом с голубыми вставками платье, она предстала перед гостями поистине сказочной русской красавицей. Белокурая толстая коса, узорный, северного покроя головной убор, нитки настоящего жемчуга, подаренного женихом, красный румянец на щеках, светлозубая улыбка.

Многие признали Ольгу самой красивой невестой на свадьбе! В последнее время она и в самом деле здорово похорошела, любовь творит чудеса. Да и возраст женского расцвета у молодой невесты только начался.

Даже не верилось, что эта девушка совсем недавно хладнокровно убивала врагов из снайперской винтовки. Как изменился этот мир.