Прошло 10 лет. Время, как водится, разложило всё по своим полочкам и ячейкам. Сафарийское, вернее командорское, рассеяние не закончилось, когда наш самолёт в июне 1998 года взял курс на Москву. Попав на свои конечные точки, мы года полтора пытались там прижиться, но, так в этом и не преуспев, поехали дальше, уже за пределы страны. Почему не прижились в больших шестикомнатных особняках в Подмосковье, Сочи и Краснодаре? Да потому, что жилищный комфорт не ограничивается стенами особняков. А выйдя за красивую железную калитку, мы получали такой адреналин, от которого давно отвыкли. С грязью, мусором, нищетой, агрессивным хамством ещё можно было как-то примириться. Но вот с хамством пассивным — не получалось. Когда в маршрутке, троллейбусе, электричке в семидесяти сантиметрах от тебя некий хомо сапиенс достаёт мобильник и на голубом глазу начинает звонить своему приятелю или приятельнице, даже не предполагая, что посягает на душевный покой своего соседа, — это уже полный alles.

Первые поиски заграничного пристанища тоже не увенчались успехом. Все патентованные Парижи, Лондоны и Берлины при ближайшем рассмотрении оказались по своей ауре ничуть не лучше Москвы. Маленькие баварские городки технологически выглядели самым идеальным местом, но постоянный рентген немецких взглядов, которые даже на французов смотрят как на неопрятных животных, был вполне равен пассивному хамству российских каннибалов. В конце концов нам удалось зацепиться за самые края Европы: маленькие городки Ирландии, Португалии и Кипра, и лишь один Аполлоныч рискнул стать на якорь в центре Рима. Видите ли, ему там приглянулось тотальное пренебрежение итальянцев английским языком, да и мостовые, выщербленные триумфальными колесницами Цезаря, чего-то стоили.

Обосновавшись в своих новых ипотечных двух-трёхкомнатных квартирках, мы, наверно, с год наслаждались абсолютным покоем, избегая контактов с соотечественниками и довольствуясь компанией лишь собственных жён. Те, естественно, были этим весьма довольны, щебеча по телефону товаркам на Симеон, что у нас-де «новый медовый месяц, плавно переходящий в медовый год».

По договорённости со сменщиками-командорами наши нынешние сафарийские обязанности состояли в предоставлении временного пристанища для путешествующих симеонцев и в написании периодических корреспонденций для «Нарцисса» — непыльная должность своего рода спецкоров островной многотиражки. При проживании на западе России это было достаточно нелепо, зато при попадании на задворки Европы обернулось вполне убедительной экзотикой. Как, должно быть, славно звучало для уха владивостокских журналистов читать в симеонской газетёнке: «Как передал наш португальский корреспондент», «Как подчёркивает наш ирландский собкор», «Как утверждает наш постоянный автор на Кипре»! Вот и приспособились совмещать полезное с сибаритным. Чухнов, тот со временем раздухарился ещё больше: оформил себя тележурналистом и в одиночку с помощью спутниковой тарелки гнал корреспонденции из Италии для Симеонского телеканала.

Наши вице-командоры остались в пределах России. Шестижен с женой переехал в Восточный Порт, чтобы жить и близко от Симеона, и в то же время достаточно далеко от нового симеонского начальства. Купленный на окраине Восточного Порта двухэтажный дом наш Левша перестроил в дом-мастерскую, заняв своими верстаками и станочками весь первый этаж и большой обогреваемый гараж. Все местные иномарки после автокатастроф непременно попадают к нему, чтобы потом выкатить в совершенно обновлённом и часто преображённом виде с полезным грузовым кузовом вместо лишних задних сидений.

Заремба с женой отправился на свою малую родину — в Брянск, основал там частную фирму по строительству коттеджей и на практике стал применять управленческие художества, усвоенные в Сафари. Родителей там часто навещает старший сын — капитан дальневосточного сухогруза. А вот младший, Стас, обходится без подобных нежностей, боясь на лишний месяц покинуть Симеон, дабы все не почувствовали, как могут прекрасно обходиться без его вице-командорского пригляда.

Ивников вернулся в роскошную московскую родительскую квартиру и с помощью владивостокских спонсоров стал в одном из театров ставить один спектакль за другим, пока официально не был утверждён в том же театре главным режиссёром. Приобретённая в Галере привычка сторониться театральных тусовок вредно сказалась на его карьере — в первую обойму режиссёров он так и не вошёл, зато заглянувшим к нему в квартиру актёрам есть на что посмотреть: акульи челюсти, медную пароходную рынду, седло его симеонского скакуна.

Адольф благополучно стал на якорь в Хабаровске, обзавёлся целой сетью маленьких магазинчиков, но однажды его взрывной характер сыграл роковую роль и в рядовой ресторанной драке он был застрелен.

А что же наша сама дальневосточная альма-матер? Дефолт августа 1998 года, разорив 140 миллионов россиян, в одночасье сделал Симеон в три раза богаче. Ведь все рубли, попадая на остров, немедленно переводились в доллары, а любые магазинные и ресторанные расчёты производились почти исключительно через пластиковые карточки. Как говорится, привет от доктора-казначея Севрюгина! Поэтому все банковские долларовые накопления, ни на йоту не увеличившись в сумме, троекратно увеличились в стоимости. Естественно, пришлось изрядно повозиться с переоценкой сафарийских трудочасов, переводя их в долларовый эквивалент, но это были, судя по всему, уже приятные хлопоты. Для новых командоров такой поворот стал настоящим подарком судьбы, разом поменяв все отрицательные хозяйственные показатели на положительные.

Впрочем, понежиться в шоколаде им пришлось недолго. Уже в ноябре на остров прибыл вчистую комиссованный Дрюня и в тот же день выгнал из своего служебного кабинета обретающегося там командора. Так и сказал:

— Ключи от кабинета на стол, и чтобы я тебя здесь больше не видел.

Ему даже не понадобились помощники — такой нутряной страх внушал он всем двадцатилеткам. Тридцатилетки, правда, попытались сопротивляться:

— Мы, между прочим, своих командоров выбрали общим тайным голосованием.

— А я открытым голосованием выбрал самого себя. Или я что-то не так сказал?

— А если мы все не станем тебе подчиняться?

— Всех предупреждаю: каждый имеет право сказать не больше двух глупостей в день. Ты уже две свои глупости сказал. После третьей на два года вылетишь с острова белым лебедем.

Так он разговаривал со всеми начальниками-неофитами. Старые бригадиры довольно ухмылялись — возвращались времена, когда умные правильные слова сами по себе ничего не значили, его величество Сафарийский Подтекст снова вступал в свои законные права. Мол, сначала докажи, что у тебя с нами, ветеранами-фермерами, одна группа крови, что ты умеешь не два месяца всё верно говорить и делать, а два года, что ты с уважением относишься ко всему прежнему Фермерскому Братству, а не считаешь наш четырнадцатилетний период временным помрачением рассудка.

Словом, на все тайные и открытые выборы можно было наплевать и забыть. Коль скоро воронцовское командорство изначально было первым, то ему надлежало и дальше быть первым, а все остальные командоры пребывали на своих местах лишь до тех пор, пока главному командору это было угодно:

— Ведь вы же выборные, вот я вас вправе и переизбрать.

Катерина, под которой её мэрское кресло шаталось очень сильно, сразу обрела самую железобетонную поддержку и в отличие от прежних лет уже не лезла с младшим братом ни в какую конфронтацию, наоборот, ставила его в известность о любом своём предстоящем решении. Дружным тандемом они полностью подчинили себе весь Симеон. А спустя полгода даже прекратили денежную подпитку материковых командорств:

— Период становления для вас закончился, выживайте, как можете сами.

Вместо «планов громадья» Принц крови принялся всячески проповедовать китайскую стратагему: «Малые усилия вращают мир». В переводе на бытовой русский это означало не ввязываться ни в какие финансовые авантюры, а клевать пшеницу по зёрнышку. Никто уже не гнался за производственным валом, а ориентировались на «500 мелочей», которыми потом старались заполнить все свои лавки и магазины. Кроме того, стал расти доход от островного туризма. Пошла мода на экологически чистые симеонские продукты. Стабильно заработали и 30 валютных обменников ближнего побережья.

Все кредиты, которые успели нахватать «танцоры» на покупку иномарок и владивостокских квартир из Сафари-Банка, главный командор немедленно аннулировал. То есть платежи за них пройдошистые клиенты-должники по-прежнему продолжали выплачивать, только их собственность перешла из личной в общую. У ключей от квартир и машин появились дубликаты, которыми отныне мог в простойное время воспользоваться любой другой симеонец.

— А если я не хочу, чтобы кто-то видел или пользовался моими личными вещами! — возмущённо вопили «Высоцкие» и компания.

— Хорошо, поставим вам в квартиры четырёхведерные сейфы, и непристойные фото и любимые презервативы будете прятать в них, — любезно отвечал им Дрюня.

— Ну за машину я уже через полгода всё выплачу, неужели нельзя, чтобы она принадлежала только мне? — недоумевал очередной супист.

— Можно, но тогда гаражом, ремонтом и бензином обеспечивай её сам, — ещё более душевно предлагал Дрюня.

— И обеспечу! — хорохорился бедолага.

— Кстати, я совсем забыл тебе напомнить, что остров ты вправе покидать лично для себя лишь четыре дня в месяц, — сочувствующе вздыхал Воронцов-младший.

— Да где такое сказано?! — восклицала свободная просвещённая личность. — Все же по неделям во Владике торчат.

— Они торчат там в командировке, а это совсем другое дело.

— Так я тоже буду придумывать себе командировки. Ты что, мне их не подпишешь?

— Подпишу. Если, конечно, будет написано без грамматических ошибок.

В этом был весь новый для Симеона Принц крови. Формально всё запрещать, а практически всё разрешать:

— Ты только бумагу как следует напиши.

Кажется, совершенно пустая формальность: выписать себе командировку, а потом в любой владивостокской булочной поставить на ней простую печать, но она прочно застревала в подкорке любого симеонца, заставляя постоянно чувствовать свою неразрывную часть с островом.

То же самое было и с машинами. Надо было только написать любую причину, и тебе тотчас выделяли авто с водителем. Чтобы серьёзному мужчине не быть извозчиком у юного бездельника, Дрюня предписал, чтобы водители с пассажиром были одной возрастной категории. Наша «золотая молодёжь» с восторгом встретила сию поправку, тут же обзаведясь своими почти штатными водилами-ровесниками и весёлыми компаниями отправляясь в автомобильные вояжи. Однако их радость оказалась преходящей; как говорится, человек может пролежать на одном боку два-три часа подряд, но когда ему скажут, что надо пролежать именно на одном боку, то и десять минут будут в тягость. Так и тут: обязанность всё время разъезжать вместе, а если и разбегаться, то потом всё равно встречаться, чтобы вместе вернуться в гараж Лазурного, быстро ликвидировала это тусовочное поветрие.

Затем настала очередь отучить симеонскую шпану и от самих липовых командировок. Ликвидацию оплаты за командировки они с усмешками проигнорировали, почти не заметили и уменьшения одного дня командировки до двух трудочасов, не обратили должного внимания и на распоряжение, что в очередной отпуск можно отправляться лишь после отработки 1000 трудочасов. При 40‑часовой рабочей неделе это составляло верных полгода непрерывного вкалывания. Студентов училища такой порядок затрагивал мало, но все наши бузотёры к тому времени уже успели закончить СУПИ и теперь вынуждены были придерживаться общих правил. Опомнились, только когда захотелось в сам отпуск.

Изумление и возмущение «танцоров» сим закабалением вызвало общий смех взрослых сафарийцев — они-то в этом режиме жили уже второе десятилетие и не просто свыклись с ним, но и находили его единственно правильным и справедливым:

— Коль хочешь булку с маслом в «мерседесе», то и потрудись как следует на свою булку.

Когда до нас, командоров-рантье, долетали эти сведения, мы по телефону между собой лишь довольно хихикали — Принц крови вполне оправдывал возлагаемые на него надежды. Постепенно после периода отшельничества у нас выработалась привычка четыре раза в год (на 1 января и на три дня рождения) съезжаться вместе, чтобы попить хорошего вина и перетолочь последние симеонские новости. И о чём бы мы ни говорили, речь обязательно сворачивает на Отца Павла, создаётся такое ощущение, что мы что-то с ним или о нём недоговорили, и теперь хочется непременно договорить. Иногда всплывают такие подробности, что нам самим становится немного не по себе.

Так, обсуждая необыкновенный всплеск производства российских сериалов, Аполлоныч невзначай вспомнил, как именно Воронцов-старший отговорил его от дальнейших занятий кино:

— Он мне не про режиссуру говорил и даже не про нашу киношную базу на Симеоне, а про российских актёров. Сказал, что все разговоры про их душевную талантливость — разговоры для бедных. Мол, раньше отмазка была, что они советские, поэтому их и не пускают на Запад. А теперь этой отмазки нет — и всё равно не пускают. Мол, все российские актёры слишком деревенские сами по себе, а деревня на полную универсальность никогда претендовать не может. Тогда я думал, что его слова перебор, и только сейчас, когда я смотрю иногда всё это, то понимаю, что он был абсолютно прав.

Книгочей Севрюгин, всегда хотя бы молча не соглашаясь с литературными выкладками нашего Хомейни, как-то признался, что сейчас он читает всё меньше и меньше:

— Совсем почему-то не могу про людей читать. Сейчас моё самое любимое чтение — Джеральд Даррелл с его зверушками. А всё потому, что Пашка когда-то сказал, что при наличии на свете двух третей совсем не читающих людей говорить восторженно о беллетристике — всё равно что курильщику восторгаться сигаретным дымом в присутствии некурящих людей: и глупо, и неприлично.

Не остался в стороне и я со своими застрявшими в мозгу воронцовинами:

— А знаете, что он мне однажды сказал про свою веру в Судьбу? Что верить в неё ему скучно и тоскливо. Что он больше верит в своего ангела-хранителя, потому что слишком часто замечал, как тот отчаянно бьётся за него с другими ангелами и всегда побеждает. И насчёт «жить по правде». Мол, кто захочет так жить, никогда не сможет ни телевизор смотреть, ни с людьми общаться, ни делать что-нибудь полезное. Окружающее лицемерие подавит всю его волю.

Иногда к нашему триумвирату присоединяется Жаннет, пестующая в Ирландии своих теперь уже великовозрастных близнецов:

— А помните, как он говорил про наличие в России одновременно трёх народов: сиюминутного, коренного и Святой Руси? Я тогда это не очень понимала. Но вторая чеченская война чётко всё подтвердила. Внешне обе войны были совершенно идентичны. Только в первую войну вся сиюминутная Россия дружно гнобила собственную армию за свободолюбивых чеченцев, а во вторую, когда прошло три года, те же самые люди превратились в коренную Россию, поняли, что Чечня — это всего лишь бандиты, уже все одобряли свою армию. Насчёт Святой Руси таких явных подтверждений для меня пока нет. Зато я думаю, что всё наше Сафари было Пашкиной попыткой создать кусочек своей собственной Святой Руси.

Мы с барчуком лишь молча переглянулись между собой, вспомнив злополучного Муню, но не сочли нужным что-либо возражать.

С годами между нашими заморскими лежбищами и Симеоном был налажен также и гостевой мостик. Что такое для нормального отпускника каких-то двенадцать тысяч километров: отоспался как следует в двух-трёх самолётах — и уже на месте! В основном это наши дети повезли показывать дедушкам и бабушкам их первых внуков и внучек, но приезжали посмотреть европейские медвежьи углы и отдельные ветераны-галерники. Встали на крыло и бывшие вице-командоры. Навестив Симеон, они помчались к нам на другой край света рассказывать о своих впечатлениях.

— Там уже сплошные ремонтные работы. Нового ничего не строится, только всё ремонтируется, — докладывал Заремба. — На Галере вся её облицовка осыпается и вид совершенно неприглядный. Работяги в грязных робах по всем парадным улицам ходят, как будто так и надо.

— На смену Сафари для трудоголиков и Сафари интеллектуального ликбеза пришло Сафари простого житейского профессионализма, — сообщал Ивников. — Наметилась даже тенденция, что сафарийцы сознательно стали освобождаться от лишней собственности: большие квартиры менять на меньшие, а свои музейчики и лавки пытаются всучить неопытным стажёрам. Замучили, видите ли, требования сладкой парочки, Дрюни и Корделии, всё это поддерживать в сверкающе-безупречном состоянии.

— Половина моих катамаранов и электрокаров стоят на приколе, — жаловался Шестижен. — Монорельс на конной тяге едва довели до Родников и бросили. Вообще лошадей в посёлке почти не стало. Считается, что это были глупые понты первостроителей и им это уже не нужно. Всё вообще как-то упрощается и беднеет. Даже в Галере четверть квартир стоят пустые, новое поколение предпочитает жить в коттеджах и таунхаусах.

Честно говоря, мы, зграйщики, выслушивали подобные стенания без всякого сочувствия и злопыхательства. Смотрели привезённые фото и видео, вежливо качали головами, но находили сто пятьдесят причин, чтобы самим на Симеонов остров не отправляться.

Впрочем, совсем недавно, на 25‑летнюю годовщину Сафари, нам едва не пришлось отказаться от своего незыблемого правила. Всех троих зграйщиков обзвонил по телефону Принц крови и поставил в известность, что в галерном издательстве подготовлен сборник высказываний Отца Павла «Из Воронцовского эзотерического…», и попросил срочно собраться и приехать, чтобы решить этот и другие вопросы.

Особенно интриговало это «и другие вопросы». Подобно своему отцу Дрюня никогда впрямую не обращался к кому-либо за советом — и вдруг такая просьба. Естественно, мы с Вадимом тут же вылетели в Рим к Аполлонычу, чтобы «собраться и приехать». В конце апреля Чухнов ухитрился сильно простудиться под кондиционером, и мы на два дня задержались у его одра, заодно обсуждая содержание высланного по электронке сборника.

— Текст как текст, — высказался Вадим. — Многое уже морально устарело. Есть вещи, которые целиком остались в советской эпохе и, наверно, молодым читателям уже совершенно непонятные. Но не вижу повода для паники.

— Тут могло быть и ещё кое-что похлеще, — согласился с ним барчук. — Может, Дрюня опасается, что сам будет выглядеть на фоне этого экстрима не так впечатляюще, как раньше?

— По моим сведениям, там готовится открытие памятника первостроителям, и это повод заполучить нас, чтобы новое поколение сафарийцев сравнило оригиналы с бронзовыми копиями, — обрадовал я их своей информацией.

— Ух ты! — изумился Аполлоныч. — Деваться некуда, придётся срочно завещать, чтобы нас всех похоронили под этим памятником. И с каким удовольствием я сейчас возложу цветы к собственному мавзолею.

— Если всё так, то я точно не еду, — возразил Севрюгин. — Такие кривляния не для меня.

Два дня мы обмозговывали это дело, и в конце концов все вместе сдали купленные авиабилеты в кассу. Коль скоро старый вожак нашей зграи показал, как именно надо уходить в полную отставку, обрёл от этого почти мистическую сущность, так и нам не следовало мельчить, превращаясь в обычных милых отставничков, радующихся любому юбилейному чествованию.

Открытие памятника первостроителям, в виде разрывающего цепи дикого коня, прошло без нас. От зграи там присутствовала одна Жаннет с близнецами-полуирландцами. По возвращении в Европу она призналась, что наш неприезд был абсолютно правильным, создавая некую преемственность смены командорского караула. Нельзя же, в самом деле, бесконечно опекать и опекать своё хозяйственно-социальное детище под названием Сафари, как-либо комментируя действия преемников. Во что оно превратилось, в то и превратилось, в том, значит, и был изначальный и конечный смысл нашего Фермерского Братства.