Принц Берт нервно расхаживал по тронной комнате Дворца Мечты. За его окнами раскинулся Город роз. Окна во дворце были высокие, от пола до самого потолка. Лёгкий ветер шевелил листки розовых кустов и деревьев. На улицах не было ни души. На главных башенных часах пробило семь вечера. Берт переходил от окна к окну. Наверное, никогда за всю свою жизнь принц не чувствовал себя так плохо. Ужасно ощущать собственное бессилие. Ужасно ждать, не зная, чего ждёшь… Голова горела от тяжёлых мыслей. Прислонившись лбом к холодному стеклу окна, Берт на секунду закрыл глаза. В это время скрипнула дверь. Кто-то тихонько вошёл в зал. Юноша резко обернулся. На пороге стоял Див.

– Всё грустишь, – с издёвкой заметил он. – Папочку вспоминаешь или думаешь о ненаглядной Василине?

– Я просто смотрю в окно, – ответил Берт.

– Ну-ну. Ты ждёшь. Ждёшь этих… «Юных, не из нашего мира»? – ухмыльнулся Див.

– Может быть, – произнёс Берт.

Див расхохотался.

– Неужели ты не понимаешь, что всё уже решено? – отдышавшись, сказал он. – Даже если глупые девчонки найдут все фрагменты папашиного завещания, в чём я сильно сомневаюсь, они никогда не доберутся до Города роз. Утонут в водопаде. Или сгинут в скалах Смерти… Жизнь полна случайностей, братишка…

Берт содрогнулся.

– А ты не находишь, что мы давно не воевали? – продолжал Див. Руки Берта сами собой сжались в кулаки. – Войны – вот где становятся настоящими мужчинами! Конечно, это не место для слабаков вроде тебя… Как только меня коронуют, я тут же соберу ополчение и устрою пару-тройку опустошительных войн!

Берт отвернулся. Он не мог говорить с братом, не хотел спорить, не хотел слушать его. Див внимательно смотрел на него, сощурив маленькие глазки. Он упивался своей безнаказанностью – слишком хорошо знал, что младший брат никогда не даст своему гневу вырваться наружу.

– Бертик, слушай… Я ведь не говорил тебе, что собираюсь жениться? Думаю, что Василина не откажется от моего предложения… Ни одна девушка не откажется стать женой короля Чудесии!

От ярости Берт побелел.

– Говори, что хочешь. Я не слушаю тебя. Твои слова – всего лишь докучливый шум, – тихо сказал он.

– Не уверен, – нагло продолжил Див. – Слова, как известно, могут обладать волшебной силой. Признайся, братишка, ты просто завидуешь мне. Мало того, что я старше, так мне ещё и покровительствует самая могущественная волшебница…

– Как ты можешь такое говорить? – вскричал Берт. – Див, Горгонда не покровительствует тебе – она использует тебя в своих целях. Как ты не понимаешь?

Див снова расхохотался. Его злой смех, казалось, отражался от зеркальных стен тронного зала и гулким эхом разносился по всем комнатам дворца.

– Ты дурак, Берт, – с усмешкой сказал он. – Добренький, глупенький мальчик. Твоё место – на поле, пасти овец, а уж никак не управлять страной. У тебя пока есть время, чтобы добровольно покинуть королевство. Иначе в день коронации тебе придётся нелегко. Подумай об этом.

Див круто развернулся на каблуках и вышел из зала. Берт устало опустился в одно из стоявших вдоль стен кресел. «Что же мне делать? – прошептал он. – Силы добра и волшебства, помогите мне! Отец, что мне делать? Я не могу сидеть так ещё целых четыре дня в полном бездействии! И не могу ненавидеть Дива, ведь он мой брат!»