Коллекция восточных древностей Владимира Семеновича Голенищева, хранящаяся в ГМИИ им. А. С. Пушкина и являющаяся основой древневосточного собрания музея, особенная не только потому, что ее собирал специалист высокого уровня. Бывает, и превосходные профессионалы ошибаются и в музеи «проникают» искусно подделанные артефакты. Антикварный рынок, как и любой другой, имеет и теневые стороны: деятельность «черных» археологов, продавцов нелегально добытых памятников и просто продукция искусных ремесленников, выдающих свои работы за древности. Глаз Голенищева как мощный рентген не давал осечки, а ведь многие знаменитые музеи и сейчас ловятся на удочки мошенников. Поэтому так важно знать провенанс предмета, но в этом Голенищев нам почти не помощник – в его инвентаре очень редко есть пометки о месте покупки и обстоятельствах происхождения той или иной вещи, особенно если речь идет о какой-нибудь неказистой глиняной статуэтке…

Архивные изыскания иногда могут привести к уточнению судьбы памятника, хотя смерчи революционных лет и еще страшнее гражданской войны явно не располагали к ведению аккуратной документации (порой в учреждениях не хватало грамотных машинисток и приходилось сажать за печатающее устройство барышень «из бывших». Давно замечено: пунктуальность не относится к чертам русского национального характера).

Современные научно-технические методы открыли новую эпоху в исследовании музейных памятников. Недавно благодаря слаженной работе самых разных специалистов в музее было сделано настоящее открытие, точнее «закрытие» экспоната. Красивым его назвать нельзя: маленький глиняный гробик довольно грубой работы всегда стоял в экспозиции Египетского зала ГМИИ и привлекал внимание специалистов своей необычностью. Сначала он не был защищен витриной, с чем связан вопиющий случай «самодеятельности» учителя, поднявшего и повредившего его крышку в ходе экскурсии почти сто лет назад. Однако, как ни странно, никто не брался за исследование редкого гробика, пока в 2012 г. в связи с реэкспозицией зала только что пришедшая на работу в Музей выпускница МГУ Е. А. Анохина не заинтересовалась им всерьез и не привлекла к работе несколько экспертов (египтолога-керамолога, антрополога, специалиста по древним тканям, а также профессионалов, сделавших необходимые экспертизы древних материалов и человеческих останков). Анохина выяснила, что памятник был куплен проф. Б. А. Тураевым по фотографии на уважаемом аукционе Sotheby, Wilkinson & Hodge в 1913 г. и происходит из коллекции некого Р. де Рустафьелля. Казалось бы, достаточно солидно, сомнений быть не может. Но Е. А. Анохина собрала сведения об этом коллекционере, авантюрная биография которого заставила ее активнее искать аналогии редкому экспонату и добиваться различных экспертиз. В конце концов, в результате гробик был признан поддельным! Причем решающим был термолюминесцентный анализ глины, из которой он сделан – он показал датировку примерно вековой давности, но никак не IV тыс. до н. э., куда он мог бы относиться по своему удивительному декору. Но лежащая в нем мумия ребенка признана древнейшей в наших музеях! Вся эта история была описана в книге[1098] и чрезвычайно поучительна. Да, мы лишились экспоната, но стали ближе к исторической правде. Надеемся, и эта книга поможет будущим исследователям в изучении древнеегипетского наследия и нашей великой русской культуры.