Кори указала на глянцевые фотографии размером восемь на десять, разложенные по столу в кабинете Дианы:

– Ну, как ты думаешь? Подойдет ли что-нибудь из них?

– Что? – переспросила Диана, наблюдая в окно, как большой реактивный лайнер неторопливо развернулся над городом и направился на запад.

Кори шагнула к сестре и коснулась ее плеча:

– Диана, почему бы тебе не сопровождать Коула к дяде сегодня?

Диана покачала головой.

– Нет, я сказала ему, что сегодня не могу покинуть город. На следующей неделе я возьму отпуск, а пока, перед отъездом, у меня слишком много дел. Завтра он прилетит за мной.

– А тебе не кажется, что он обрадовался бы, если бы нынче вы улетели вместе?

– Конечно, – сдержанно улыбнувшись, подтвердила Диана. Коул не скрывал разочарования, узнав, что она сможет присоединиться к нему лишь завтра, но все понял. – Но сейчас они уже на полпути в Остин. Даже если секретарь Коула разыщет его и сообщит, что я уже освободилась, сомневаюсь, что его дядя выдержит еще один перелет сюда, а затем к себе домой.

Кори поняла, что Диана колеблется, и порадовалась за нее. Коул Гаррисон будет самым подходящим мужем для ее сестры!

– Выясни адрес Кэла у секретаря Коула, отправься туда сама, позвони на ранчо и попроси Коула встретить тебя в аэропорту.

– Не искушай меня, – предупредила Диана. Она прошлась по кабинету, глядя в окно, настолько поглощенная желанием немедленно отправиться в Джефферсонвилль, что поначалу не обратила внимания на черный «мерседес-конвертибль», остановившийся у входа. Когда же наконец она заметила машину, прежде всего ее взгляд привлекла молодая женщина, вышедшая из нее. На вид незнакомке не было и двадцати, облегающая розовая мини-юбка открывала длинные, красивые ноги, а розовый трикотажный топ без бретелек чуть не лопался на полной груди. Все в ней дышало чувственностью – от одежды до полных губ, струящихся волос и капризного выражения лица. Из салона высунулся мужчина, сидевший за рулем, схватил женщину под руку и втащил в машину, словно не желая, чтобы она входила в здание вместе с ним. Через минуту он уже стоял на тротуаре. Диана ошеломленно прошептала.

– Дэн приехал! Вместе со своей женой!

– Что?! – выпалила Кори, бросаясь к окну. Женщина вновь выбралась из машины, и, пока Дэн со смехом втаскивал ее обратно, Кори успела как следует разглядеть незнакомку. – Глазам не верю! – воскликнула она – Она выглядит, как… слишком рано созревший подросток!

Диана ощутила укол ревности и обиды.

– Они – идеальная пара, – решила она вслух. – Очевидно, она ревнует и боится, зная, зачем Дэн явился сюда, и ему это нравится! Смотри, он смеется.

– Свинья! – сердито отозвалась Кори. – Похоже, он нуждается в постоянном подтверждении своей мужской силы и власти. О чем они только могут говорить?

Диана вспомнила о своей связи с Дэном и поняла, утверждая, что он гордится ее карьерой и успехом, Дэн всегда старался вызвать у нее ощущение, что она потерпела поражение в других сферах. «Карьера отнимает у тебя слишком много времени и сил, Диана», – эти слова он повторял тысячу раз. Конечно, Диана и впрямь не имела пышной груди или длинных ног, и эти достоинства не появились бы, даже если бы она забросила карьеру. Но будь у нее такая фигура, Диана все равно не решилась бы облачиться в одежду, в которой щеголяла жена Дэна.

– Неужели я была слепа? – пробормотала она и прошла к столу.

– Ты собираешься принять его?

– Всего на минуту, – объяснила Диана, нажимая кнопку загудевшего селектора.

– Мне уйти или остаться? – спросила Кори.

– Как хочешь. Дэн жаждет избавиться от угрызений совести, сохранив, между нами дружеские отношения.

Салли ответила на сигнал селектора, и Диана попросила ее позвонить секретарю Коула и узнать адрес и телефон Кэла. Кроме того, Салли получила распоряжение сообщить Коулу о вылете Дианы, а затем заказать билет. Едва Диана договорила, Салли торопливо прошептала.

– Мистер Пенворт идет по коридору!

– Диана! – воскликнул он, врываясь в кабинет. Дэн загорел, посвежел и держался с трогательным смущением. – Я вернулся вчера и сразу же решил навестить тебя!

Диана выпрямилась в кресле и скрестила руки на груди.

– Вижу, – бесстрастно произнесла она, переполненная странным чувством облегчения и отвращения.

Коул был прав. Она потеряла отнюдь не достойного, а слабого, эгоистичного и трусливого мужчину.

– Жаль, что я ничем не могу помочь тебе, – добавил Дэн с искренним разочарованием, понимая, что Диана не нуждается в его помощи. – Послушай, я знаю, как трудно тебе пришлось…

– Разумеется, – подтвердила Диана. Это признание явно польстило Дэну. – В конце концов, – добавила она с ослепительной улыбкой, цитируя слова Коула, – меня бросил самый отъявленный из подлецов.

Дэн круто развернулся и бросился прочь. Диана повернулась к Кори, которая наблюдала эту сцену, стоя у противоположной стены. Просияв, Кори кинулась к столу, медленно и громко аплодируя сестре.