Это последний вопрос, на который остается ответить в этой части книги, и, безусловно, наиболее интимный.

Мы, представители вида Homo sapiens, — вероятно, самый радикальный пример долголетия, связанного с высоким интеллектом. Помимо свойственных нам низкой рождаемости и долгого созревания, наш интеллект может быть напрямую вовлечен в предотвращение эпидемий. Сложное поведение позволяет животным и людям использовать рациональные стратегии, чтобы не заразиться инфекциями. Например, мы избегаем странно выглядящих особей, поскольку они могут быть заражены. Брезгливость и другие гигиенические рефлексы, очевидно, эволюционировали для предотвращения болезней.

Если интеллект помогает в борьбе с патогенами, это может объяснить связь между ним и долголетием. Вполне возможно, что благодаря нашему интеллекту мы преодолели «водораздел» и победили большинство инфекций, которые в прошлом ограничивали нашу способность к эволюции биологического бессмертия. Если это так, то даже если наши попытки вылечить старение потерпят неудачу, человечество рано или поздно достигнет Святого Грааля вечной молодости, используя традиционный эволюционный метод. В этом случае через несколько миллионов лет мы сможем пожать лапу голому землекопу.