– Нора Брэнсон, – Нора протянула руку мускулистому мужчине.

– Джек Уайатт, – откликнулся тот, пожимая ее ладонь.

– Тайлер Моран, – сказала Тайлер и подала руку сухощавому мужчине.

– Эйб Клэнтон.

– Имена прямо как у парочки разбойников, – заметила Нора, пожимая руку Эйбу, в то время как Тайлер здоровалась с Джеком. Ее поразило, каким осторожным было его прикосновение.

– Ага, – сказал Джек. – Мы прям настоящие бандиты!

Глянув мимо Эйба, Тайлер увидела, как напавший на них здоровяк неуклюже спускается в канаву и забирается в свой автомобиль.

– Нам, можно сказать, повезло, – сказала Нора.

– Мы видели, как он выдавил вас с дороги, – сказал Эйб. – Мы ехали сразу за вами.

– Как кстати. Очень хорошо, что вы решили остановиться. Многие просто проехали бы мимо.

– Да, – согласилась Тайлер. – Спасибо вам огромное.

Эйб едва заметно кивнул. Он изучающе смотрел прямо ей в глаза. От этого Тайлер стало неуютно. Она хотела отвести взгляд, но не смогла.

– Он успел что-то сделать?

Тайлер помотала головой.

– Ничего особенного.

– Надеюсь, это его кровь?

– Думаю, да.

– Слушайте, парни, – сказала Нора, – вы же едете на север? Чего бы нам не заглянуть куда-нибудь, чтобы мы могли вас чем-нибудь угостить?

От этого предложения у Тайлер быстрее забилось сердце. Она оглядела свою разорванную и окровавленную блузку.

– Я не могу куда-то идти в таком виде.

– Ну так переоденься, – сказала Нора.

– Наверное, можно.

– Ну так что, парни?

– Я за, – сказал Эйб. Джек потер руки.

– Отличненько!

– Тогда езжайте следом за нами, – сказала Нора. – Как только мы заметим что-нибудь приличное, сразу туда свернем.

– Договорились.

– Опаньки, – произнесла Нора. – Секунду. Мы тут застряли. – Она кивнула на заднюю часть «Омни».

– Не проблема, – сказал Джек.

Эйб перегнулся через водительское сиденье и снял автомобиль с ручного тормоза. Он уперся в руль и открытую дверь, а Джек стал толкать сзади. Маленький «Омни» откатился от канавы. Эйб снова поставил его на ручник и сказал:

– Ладно. Мы будем ждать вас впереди.

– Скоро увидимся, – пообещала Нора.

Мужчины направились к своему автомобилю, а Тайлер встала коленями на пассажирское сиденье и вытащила из бардачка пластиковую упаковку влажных салфеток, потом выбралась наружу. Взяв одну салфетку, она принялась оттирать лицо. Бумага стала буровато-красной.

– Все смылось?

– Основная часть.

– Фу ты. – Тайлер отдала упаковку Норе.

Они подошли к задней части автомобиля. Пока Тайлер открывала багажник и отстегивала свой чемодан, Нора принялась приводить себя в порядок. После падения в канаву все ее руки были в грязи, пятнах от травы и царапинах. На колене, которым она ударила напавшего на них мужчину по лицу, осталось пятно крови.

Тайлер подождала, когда мимо проедет очередной автомобиль, потом сняла блузку. Засунув ее в дальний угол багажника, она осмотрела себя.

– Черт. – На белом бюстгальтере остались пятнышки крови. Ничего не поделаешь, она не могла переодеться в новый – не тут, на обочине трассы. Всю кожу тоже покрывали похожие на солнечные ожоги пятна. Взяв у Норы еще одну салфетку, Тайлер протерла себе плечи, грудь и живот. Потом она повернулась к Норе.

– Так нормально?

– Еще под подбородком.

– Фу ты… – Тайлер снова принялась тереть.

– Теперь все. Вот же блин, крови из него как из зарезанной свиньи.

– Свинья – это уж точно, – откликнулась Тайлер. Убедившись в том, что у нее чистые руки, она достала из чемодана свежую желтую блузку и оделась.

– Ну, как я? – спросила Нора, поворачиваясь.

Тайлер смахнула с футболки на спине подруги кусочки земли и травы и объявила:

– Нормально.

Потом она закрыла чемодан и захлопнула багажник. Они поспешно вернулись к передней части автомобиля и забрались внутрь. Мимо пролетел фургон. Потом полоса опустела. Тайлер съехала с обочины и глянула в сторону пикапа. Кабина оказалась глубоко в канаве, торчащий вверх зад автомобиля заслонял вид. Тайлер была рада тому, что не видит водителя.

– Этому засранцу теперь понадобится эвакуатор, – сказала Нора. – Не говоря уж о новых яйцах.

Когда они оказались возле «Мустанга», она помахала рукой. Эйб кивнул. Он сидел за рулем и тут же перестроился в их ряд.

– Неплохо, да? – Сказала Нора. – Эскорт.

Тайлер прибавила скорость. Синий «Мустанг» не отставал и держался на расстоянии в несколько длин автомобиля.

Нора потерла плечо.

– Болит?

– Не так сильно, как живот. Какой подонок.

– Ты ему здорово влепила.

– Ты тоже. Но все равно страшновато. Если бы Эйб и Джек не проезжали мимо, он бы нас хорошенько отделал.

– Да, наверное.

– Джек прям качок, а?

– Наверное, специально тренируется, – откликнулась Тайлер.

– Как думаешь, мы им понравились?

– Надеюсь, они вроде славные парни.

– Ага. И Эйб явно на тебя заглядывался.

Тайлер стало немного жарко.

– Но все же, два парня путешествуют вместе…

– Мы тоже путешествуем вместе.

– Точно! – Нора хохотнула. – Они сейчас наверняка гадают, насколько сильно мы дружим. Ха-ха! – Она потерла живот. – Как тебе этот Эйб? От него я бы тоже не стала нос воротить. Слышала, как он разговаривал с этим подонком? «Вот что ты станешь делать дальше. Встанешь на ноги и извинишься…». Прямо как Грязный Гарри. С этим парнем все не так просто, это уж точно.

– Ты о чем?

– Ну, он явно не из балетной школы. Жесткий взгляд. У них обоих такой, не заметила? Но не тогда, когда старина Эйб начал к тебе прицениваться. Тогда он стал очень мягким. – Нора усмехнулась. – Но зато наверняка затвердело что-то другое.

– Нора!

– Ты права. Надеюсь, что мы им действительно понравились.

– Да какая разница? – спросила Тайлер. – Мы же не на свидание с ними пойдем. Просто угостим их выпивкой, так ведь? Мы наверняка никогда больше не встретимся.

– Как знать, дорогуша. Как знать.