Скрипучая дверь в класс отворилась, и в нее вошла учительница, за которой последовал незнакомый классу мальчик.

– Дети! Знакомьтесь, это Витя Иванов. Теперь он будет учиться с вами. Поздоровайтесь с Витей.

Дети недовольно поприветствовали новичка.

– Витя, расскажи своим одноклассникам о себе!

– А чего рассказывать-то?

– Ну где ты до этого учился.

– В школе.

Вите было что рассказать, ведь это была уже пятая школа. Отец его был кадровым офицером, мотающимся по гарнизонам, а они с мамой следовали за ним по пятам. Витя пошел в первый класс в одной школе, а когда отца перевели на новое место службы, был отправлен грызть гранит науки под чуткий контроль бабушки, в школу возле ее дома. Во второй класс парень пошел уже в новом месте. Затем еще один переезд, школа у другой бабушки. Одни одноклассники сменялись другими. Многих он уже и не помнил. Не уверен был он и в том, что здесь надолго задержится.

Отец его мечтал стать генералом, поэтому катались они по стране очень часто. А часто и дома его не бывало. Учения. Стрельбы. Витя тосковал по отцу, а иногда злился, ведь на службе он был чаще, чем дома. Отец возвращался домой и уходил оттуда, когда Витя спал. Лишь в редкий выходной он видел отца, и то тот занят был чем-то важным.

Так и проходило Витино детство. Он, словно монгольский кочевник, шел за своим вожаком, не ведая зачем, и преодолевал все тяготы и лишения. И сейчас Витя смотрел равнодушно на своих одноклассников. Они же с интересом рассматривали его. Среди них были и дети с похожими судьбами, ведь это была единственная школа в военном городке. Возможно, у него появятся тут даже товарищи, которых он забудет, как и предыдущих, потому что вряд ли судьба еще когда-то сведет их вновь.

В недолгой жизни Вити было уже столько мест и лиц, что не каждый за всю жизнь встречает столько, но мальчика совсем не радовало происходящее. От постоянной беготни шла кругом голова. Он мало улыбался и все больше молчал. Не ощутив вкус жизни в свои 12 неполных лет, он уже устал.

Отец же решил, что Витя пойдет по его стопам и уже через два с половиной года отправит его в суворовское училище. Хотел ли Витя туда? Да это не важно. Его ж никто не спрашивал. Посадят за забор, наденут берцы. Ну хоть там движение одноклассников прекратится. На три года. Витя нигде никогда не задерживался на столь долгий срок. Может, оно и к лучшему. Может, там он найдет настоящих друзей на всю жизнь, которых будет желание помнить.

– Витя, Витя, ты что задумался? – продолжала учительница.

– Не знаю, – загадочно ответил он. Ему было все равно и на нее. Уж сколько в его жизни было учителей. Разных. Добрых и строгих. Молодых и великовозрастных.

– У Вити папа военный, а мама – врач.

Добрая половина класса заинтересованно посмотрела на него, увидев в нем родную душу.

– Можно я уже сяду? – буркнул под нос Витя.

– Да, садись к Ирочке, – указала она рукой на свободное место возле худой и высокой девочки, показушно жующей жвачку.

Витя проплелся по классу и бренно уронил свое тело на стул. Обычный класс, как и везде. Обычные люди, как и везде. Он не чувствовал себя новичком в классе. Все, как и везде, лишь лица другие. Лица, которые менялись раньше и поменяются снова, когда Витя отправиться в путь. А он отправится. Может, через год, а может, позже или раньше. Ведь отец его хотел стать генералом. Только зачем? Витя не понимал. Не понимал он и кочевой жизни, и смысла идти в суворовское училище, но разве ж от этого что-то зависело? Нет. Его никогда и никто не спрашивал, чего он хочет. Лишь требовали соответствия какому-то образцу. Учись, служи, будешь молодцом.

А Витя хотел лишь остановиться. Остановиться и больше не бежать. Никуда. Мальчик уже устал от всего этого. Но всем плевать. Его отец хотел стать генералом.