Суббота, шестнадцатое октября

1. Силы полностью покинули Леонида.

Казалось – не трогай его, и он просидит сутки на мокрой земле, растерянно крутя в руках зажигалку. Даже то, что он был без куртки (та осталась в клинике) совершенно не беспокоило его. К тому же толстый свитер с высоким горлом был гораздо теплее, чем, к примеру, та же Надина ночнушка.

Надя… Надо было идти её искать и в любом случае, убираться подальше отсюда, пока никто не появился.

С трудом поднявшись с земли, Леонид, скользнув взглядом по поляне, увидел что-то тёмное, там где сидела девушка.

Это был её мобильник.

Молодец! – похвалил себя Леонид. - Полиция была бы просто счастлива найти на месте преступления телефон, с которого, между прочим, последним раз звонили именно ему.

Подобрав мобильник, Леонид ещё раз тщательно осмотрел поляну.

Нет, больше никаких улик здесь не было. Несчастный волосатый мужчина, попал сюда в костюме Адама. С учётом Надиной фривольной ночнушки, выводы о событиях, предшествующих встрече с Человеком-Бабочкой, напрашивались сами.

Хотя… какая ему, в сущности, разница, с кем Надя провела эту ночь? Где и с кем ты провела эту ночь…

Откуда-то послышались не по-утреннему весёлые голоса и дружное пыхтение – поклонники ЗОЖ вышли на утренний моцион.

Оглянувшись последний раз, Леонид быстро покинул поляну.

Протиснувшись через кусты, ончуть было не влетел прямиком в бегущую пару – девушку, которой явно надо было не бегать в шесть утра, а, напротив, проводить дни и ночи в Макдоналдсе, чтобы хоть как-то наверстать дефицит килограммов в двадцать, и парня в обтягивающих легинсах, сразу снимающих любые сомнения в его ориентации. Лишь в последнюю секунду Леонид успел отпрянуть обратно. Заодно к своему ужасу он заметил, что весь его свитер запачкан в успевшей высохнуть багровой жиже.

Секунду подумав, Леонид стащил с себя изгаженный свитер и, стараясь не касаться запачканных мест, повязал его себе на пояс.

Если не обращать, внимание на смертную бледность лица, круги под глазами и стоявшие дыбом волосы, из него внешне получался такой вполне-себе-ничего начинающий утренний бегун. Именно что начинающий – следы от многочисленных падений явно виделись на джинсах. Да и кто выходит на пробежку в джинсах? Ладно, неважно...

Выйдя на тропинку и помахивая руками в том же стиле, что и недавние бегуны, Леонид поспешил отдалиться от места преступления. Параллельно он пытался понять, как ему всё же найти Надю. Не кричать же на весь парк?

Да и в парке ли она вообще?

Ведомый каким-то наитием Леонид достал Надин мобильник и набрал её домашний номер.

Гудок. Ещё один. Третий.

На восьмом гудке ему ответили.

- Да, - спросил сонный и очень сиплый Надин голос.

И только в этот момент Леонид понял, какая гора лежала у него на плечах последние полчаса. Несмотря на голого мужчину, бегство и прочее.

- Ты жива?! – крикнул он, резко меняя направление бега и начиная двигаться к выходу из парка.

- Жива… - с явным недоумением в голосе повторила Надя.

- Ты ничего не помнишь? – начиная кое о чём догадываться, переспросил Леонид.

- Что я должна помнить?! – мгновенно напрягшись, переспросила Надя со знакомыми нотками в голосе. Затем девушка резко замолчала.

То, что девушка в порядке, находится у себя дома (как интересно она попала туда без ключей?!) и, судя по всему, ничего не помнит о произошедшем с ней, свидетельствовало только об одном – плешивый мужик, Пётр Алексеевич или же как его звали, был всё это время где-то неподалёку.

То есть он стёр память Боре, подкинул Леониду ножик, а сам, вооружившись попкорном, устроился где-то в ближайших кустах, наблюдая за сражением, но не вмешиваясь в него.

Только сегодня и только сейчас! Врач-реаниматолог против Человека-Бабочки! Перочинный нож против сверхдлинных рук и хоботка! Человек против кровососущего монстра!

Дождавшись окончания драки, он поспешил за Надей, чтобы скорректировать её воспоминания.

Был микроскопический шанс, что Пётр Алексеевич ещё находится где-то там – рядом с Надиной квартирой.

Леонид ускорился ещё сильнее.

В трубке раздался сиплый кашель:

- Что-то со мной не так… Голова раскалывается, кашель, сопли…Я походу заболела, - сказала Надя. - Лёнь, что за ерунда происходит, что я должна помнить?

- То, что случилось ночью! – с нажимом повторил Леонид, судорожно пытаясь придумать способ пересечь напрямую проспект Испытателей, уже наполнившейся редкими, но зато несущимися со скоростью 100+ автомобилями.

- Я… - растеряно сказала Надя, - я была в клубе, выпивала, познакомилась с каким-то парнем… а дальше… - Нет! – она внезапно вскрикнула.

Вспомнила, - с тревогой отметил Леонид, - плохо чистите вы память, Пётр Алексеевич.

– Нет! – повторила Надя немного изменившемся тоном и затараторила: – Нет-нет-нет-нет-нет! Лёня, только не говори мне, что я приехала к тебе и мы переспали!

Леонид, всё же решивший перебежать проспект, замер на месте и только в последний момент успел увернуться от истошно бибикавшего автомобиля. Перепрыгнув ограждение, он наконец-то оказался на другой стороне проспекта и тут же, не снижая скорости, направился в сторону Богатырского, где, в одном из новых высотных домов, и жила Надя.

Девушка, тем временем, прервав паузу, вновь сказало нечто, заставившее Леонида впасть в очередной ступор:

- Лёнь, мы что помирились вчера? – И что-то, проскользнувшее в голосе бывшей невесты, какая-то тоска напополам с тщательно скрываемой надеждой, заставило его остановиться, прервав свой спринтерский забег.

В конце концов, ведь вся эта безумная история началась с их расставания. Бред, но быть может, восстановление отношений позволит вернуть жизнь в прежнее, здоровое русло?

Скучал ли он по Наде эти восемь дней? С некоторым удивлением, Леонид отметил, что может вполне ответить «да» на этот вопрос. И жил ли он плохо эти два года вместе с ней? Нет, в общем, по большому счёту, всё было нормально, ну, точнее неплохо, но – как известно, идеальных людей и отношений не существует.

Надя ужасно себя вела эти дни, говорила гадости, вероятно притащила к себе домой покойного ныне мужика… - но разве он, Леонид, вёл себя сильно лучше? В конце концов, это он внезапно бросил её перед свадьбой, следуя накопившемуся раздражению и совету друга.

Говорят, что в таких ситуациях надо слушать сердце, но оно только выстукивало ритм под сто двадцать в минуту и не собиралось сообщать ничего ценного.

- Лёня, почему ты молчишь? – спросила Надя.

Он вздохнул. Нет, он разумеется не мог обвинять девушку в том, что она своим криком выдала его присутствие Человеку-Бабочке, в том что она убежала, когда он ему нужна была помощь… Нет, он никак не мог её в этом обвинять.

Никак.

- Перестань молчать, скажи мне что-нибудь! – тот же тревожно-надеющийся голос, но уже со знакомыми нотками раздражения.

- Нет, Надь, мы не помирились, - принял окончательное решение Леонид. - Мы хорошо поговорили и решили остаться друзьями. Ты забыла у меня телефон, я как раз тебе его привёз.

- Понятно, - вздохнула девушка, а затем истошно завизжала.

- Надя, что случилось?!

- Тут кровь в коридоре!

Ах, Пётр Алексеевич – неаккуратное ты мурло! – выругался про себя Леонид и на-гора выдал очередную байку:

- Ты вчера была сильно пьяная. Наверное, что-то разбила себе…

- Что я могла разбить?!

- Э-э-э… коленку?

Что-то зашуршало в трубке:

- Да…. – растерянно ответила Надя. – Тут есть ссадина и даже не одна… Как-будто я по лесу бегала… но, Лёнь, тут большая лужа, а ссадины такие маленькие…

- Ну ты же знаешь, иногда порез большой, а крови чуть-чуть. Бывает и наоборот. Вот у тебя как раз такой случай, - глубокомысленным «рабочим» тоном выдал Леонид, вбегая в Надин двор и оглядываясь по сторонам. Разумеется, никаких плешивых мужчин в зоне видимости не наблюдалось.

Несколько запоздало Леонид понял где, скорее всего, он мог бы найти Петра Алексеевича – на достопамятной полянке, скрывающего следы произошедшего там. Хотя…

Пётр Алексеевич смог мгновенно исчезнуть из реанимационной палаты, смог незаметно проследить за Леонидом и затем за Надей. Каковы шансы на то, что Леонида сможет его найти, если тот сам этого не захочет? Вполне возможно, что и сейчас, плешивый незнакомец скрывается где-то рядом, смотрит за запыхавшегося Леонида и хихикает себе под нос.

- Если вы здесь, - заявил Леонид утренней пустоте двора, - я бы был рад услышать какие-нибудь объяснения.

Никто не ответил.

Застыв на пороге Надиной квартиры, Леонид в течение несколько минут бесцеремонно разглядывал девушку, не особо понимая, что именно он ищет – следы ночных событий или хоть какие-то остатки ушедших чувств у себя. Выглядела Надя, с учётом всего произошедшего, вполне неплохо, но уже чихала и кашляла вовсю.

Сделав серьёзное лицо, Леонид, сославшись на очередной страшный грипп, выбил у Нади обещание сегодня же сделать рентген и, если что, начать пить антибиотики, отдал телефон и скомкано попрощавшись, ушёл.

У лифта он обернулся. Надя молча смотрела ему вслед.

Автоматически Леонид поднял левую руку вверх и помахал на прощание. Девушка ничего не ответила.

2. В квартире брата было пусто и тихо. Преодолев первые сто квадратных метров жилья, Леонид наконец-то добрался до Бориной кухни, больше напоминавшей выставку последних достижений бытовой техники. Некоторое время он потратил на поиск ящика со столовыми приборами, зато дальше проблем не возникло – все до единого ножи были серебряными.

Леонид с сомнением посмотрел на закруглённое остриё, затем вспомнил с какой лёгкостью перочинный нож протыкал тело Человека-Бабочки и хмыкнув, убрал столовый прибор в карман.

Несмотря на то, что ему безумно хотелось спать, а тело, уже несколько часов, обходившееся без куртки и свитера, наконец-то заметило, что на дворе ноябрь, он решил не ехать домой, а вначале подготовится к возможной повторной встрече с монстром.

Перейдя в гардеробную, он отыскал там серебряную цепочку – к счастью, со звеньями толщиной не с фалангу пальца. Холодный металл опустился на шею, коснувшись рубца, вновь впавшего в спячку и не подающего каких-либо признаков жизни.

Помывшись в душе, он вылил на ссадины на костяшках правой руки по меньшей мере литр перекиси и хлоргексидина.

От ожога, ещё раз отметил Леонид, разглядывая кисть, действительно не осталось ни следа.

Зазвонил телефон, который он, войдя в квартиру, сразу же поставил заряжаться.

- Решил ограбить родного брата, пока он загибается в вашей богадельне? – спросил слабым, но уже гораздо более похожим на свой обычный голос. Боря.

Леонид, автоматически покосился на потолок кухню – явных видеокамер не наблюдалось, но это ничего не значило.

И для чего тебе был нужен нож? –спросил себя он обречённо. В опустошённую голову отказывались приходить даже самые глупые идеи.

К счастью, ничего придумывать не пришлось. Камер в квартире не было, просто Боре позвонил охранник с первого этажа. Он узнал младшего брата Бориса, но, смущённый не лучшим внешним видом посетителя: отсутствием куртки, грязным свитером на поясе (тот, кстати, через несколько минут отправился в мусоропровод), всё же решил оповестить владельца квартиры.

Быстро родив историю о внезапном желании заехать в Борину квартиру (брат удивился, но не высказал никаких возражений), чтобы позаимствовать… э-э-э… мультиварку («Надя свою забрала, а тебе, я подумал, без надобности») Леонид перевёл тему и в течение минут десяти, стоя на панорамном балконе, выслушивал жалобы брата на маленький метраж VIP-палаты, куда его перевели час назад, на невыносимый голод, на Пашу, отказывающегося даже под угрозой увольнения принести шефу еды.

Поговорив с братом, Леонид сел на кухне, залпом выпил стопку какого-то коньяка из бара и попытался привести в порядок мысли.

Найдя салфетку и ручку, Леонид начал рисовать.

Итак, - на белой поверхности появилась точка с подписью «7 лет», - в детстве меня навестил призрак, который оставил на моей шее отметину. В кривом кружочке доктор написал три буквы – ЧБЛ – Человек-без-лица.

- Главное, что не Человек-Овца, - фыркнул под нос Леонид. - Хотя... Ладно, не отвлекаемся!

Что дал ему рубец? Благодаря ему он смог видеть будущее, хоть и очень специфическую его часть – надвигающуюся смерть своих пациентов. Также, судя по ощущениям, возникшим в области шеи этой ночью, рубец дал ему нечто наподобие ночного времени и помог найти Надю.

А значит, рубец и, следовательно, Человек-без-лица, несмотря на свой инфернальный облик и причинённую Леониду боль и косметический дефект, был на его стороне. Правда, что это за сторона – было неизвестно, так же, как и какие цели преследовал тёмный призрак.

Рядом с кружком ЧБЛ появился второй, подписанный буквой «Р», что обозначало рыжего мужчину в джинсовке – первого ночного «визитёра». Рядом с рисунком Леонид вывел слово «Эобара».

Затем, в задумчивости оглядев кухню, он встал, распахнул настежь окно, врубил на полную вытяжку и закурил. К возвращению брата из больницы всё должно было проветриться.

Что означали действия «Р» было также абсолютно неясно, однако, здесь прослеживалась связь между привидевшийся надписи на кладбище и его визитом.

Призрак на Васильевском?

Был ли это Сашка? Следуя логике, допускавшей существование привидений и летающих людей, на кладбище доктор гнался за призраком лучшего друга. Однако, вот это в это Леонид отказывался верить. В том числе его смущала шляпа. Если бы Леонид хотел в шутку изобразить Сашку, он был первым делом напялил его шляпу. Рядом со словом «призрак» появился ряд жирных вопросов.

Что хотел от него этот призрак – также оставалось неявным. Воскресить воспоминания о забытой ночи? И опять же – шляпа.

Через десять минут Леонид в растерянности смотрел на густо исписанную салфетку. План провалился – понятнее происходящее не стало. Бумага заполнилась новые кружками, стрелками, вопросами.

Последним Леонид приписал к слову «Эобара» «девушка на кладбище», хотя, сейчас, он был практически уверен, что это-то точно был простой сон.

Вот, к примеру, кто такой Пётр Алексеевич - "ПА", согласно салфетке? Что значила его записка «Это всё, чем я могу тебе помочь»? Может быть «ПА» боится Человека-Бабочки и несмотря на все свои паранормальные таланты не в силах справиться с ним, а только и может, что «подчищать» следы преступлений за монстром и подкидывать ножички потенциальным жертвам?

Но почему же он, если считать, что он «играет» на стороне Леонида, не может просто встретиться с ним и всё объяснить? Тайный кодекс плешивых магов-ниндзя запрещает это?

Немного поглядев на салфетку, Леонид скомкал её и выбросил в мусорное ведро, после чего поехал домой, в очередной раз за сутки проспонсировав развитие такси в Петербурге.

Дома, вопреки его опасениям, было пусто – регенерировавший подобно терминатору Человек-Бабочка не поджидал его в прихожей за вешалкой.

На кухне, в туалете и лоджии также никого не наблюдалось – Леонид на всякий случай проверил все помещения. Почему-то ему казалось, что то, что чудовище изначально не пришло за ним сюда – в квартиру, было связано с теми же непонятными механизмами, что и его «невидимость». Теперь же, после того, как Человек-Бабочка попробовал кровь Леонида, чудовище могло запросто заглянуть на «огонёк».

Чистя зубы, Леонид ещё раз оценил свой плачевный внешний вид и, ложась спать (на часах было двенадцать дня) несколько раз проговорил, как мантру:

- Пусть мне ничего не приснится. Пусть мне ничего не приснится.

Про себя он добавил: «А ещё лучше, чтобы оказалось, что вся последняя неделя – сон». С этой мыслью Леонид заснул, но только для того, чтобы полностью разочароваться в своей способности самовнушения.

Леониду снилось, что у него на кухне сидит Сашка – с лицом в запёкшийся крови, проломленной грудной клеткой с правым глазом, вопреки законам анатомии, свисающем на пучке нервов и сосудов из пустой глазницы.

То ли правый глаз так портил картину, то ли нет, но смотрел Сашка на лучшего друга зло и сердито, изо всех сил сжимая в руках какую-то выцветшую книжку в мягкой обложке.

- Ты помнишь эту книгу? – не своим, каким-то сипящим голосом, спросил Леонида мертвец. – Ты помнишь её?! – Сашка поднял книжку вверх, и Леонид наконец-то понял, что это такое: сборник английских волшебных сказок. Они вместе занимались по нему с репетитором в последний год перед школой – когда Леониду было шесть. Безумная идея родителей Сашки, что-то связанное с интенсивным развитием детей…. Старая, потёртая, переклеенная скотчем книжка.

- Ты помнишь её?! – мертвец уже даже не сипел, а шипел, как гадюка и извивался на стуле. Изломанные рёбра ходили ходуном под когда-то белоснежным свитером. – Ты помнишь сказки про эльфов?! Ты помнишь, как забыл её на детской площадке и что было потом?!

Сашка швырнул в Леонида ни в чём не повинную книжку. Тот не успел отшатнулся. Переплёт ударил его прямо в лицо... Но это уже была не книжка, в Леонида врезался с неумолимостью несколько тонн металла потерявший управление КамАЗ...

По батареи стучали. Простыню можно было выжимать, причём желательно в стиральной машине на режиме «Отжим». Сколько Леонид кричал, он не помнил.

Сбросив одеяло, он поспешил в лоджию, надеясь только на одно: что если не одна сигарета, то две или даже три, позволят всё же спрятать в памяти эту кровавую маску с повисшим глазом.

Но не успел он сделать и одной затяжки, зазвонил телефон. Номер был незнакомый.