Скайлар

Я вернулась домой с поразительной скоростью. Думала, что дорога успокоит меня.

Ха!

Я больше ни о чём не могла думать, кроме того, как он мастурбировал под душем сразу после того, как я его поцеловала. И это продолжало пульсировать между моими ногами. Мысль о том, что это могла вызвать я… действует на меня сильнее, чем я ожидала.

Как только я пересекла порог квартиры, я ринулась под душ.

Холодный, конечно.

Из груди сорвался стон, когда струя воды ударила по моим соскам. Они затвердели до боли.

Я массировала грудь, чтобы облегчить боль, прикасаясь пальцем к одному из сосков — и тут же ощущала электрические разряды прямо в клитор.

Я напряглась, и воспоминание о его стоящем члене снова вернулось в голову.

Он, должно быть, трогал себя бесчисленное количество раз моими трусиками, которые я обнаружила в его тумбочке… Думать об этом должно было бы меня отталкивать, но эта мысль возбуждает меня больше, чем следовало бы. Как будто его интерес ко мне больше привлекает, чем отталкивает — хотя по идее должно быть наоборот. В нём есть что-то, что притягивает меня словно магнит, там, где обычно моё тело в подобных ситуациях испытывает лишь отвращение и враждебность: желание и восхищение.

Звонок телефона жестоко возвращает меня в реальность. Я освобождаю грудь, словно пойманная с поличным.

Чёртов телефон.

С сердцем, колотящимся в груди, я хватаю трубку: Хелисс.

Я с облегчением понимаю, что это она.

— Алло?

— Чёрт, Скайлар, ты никогда не поверишь! Весь университет об этом говорит. Это сумасшествие!

Я нахмурилась, ощущая внезапную комок в животе, который не могла объяснить.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Нейт Купер, тот парень, с которым тебя недавно видели, член Pi Epsilon…

Она сознательно делает паузу, делая разговор более тревожным. Я жду продолжения.

— Да?

— Он умер. Полностью. Капут.

Мёртв?

— Передозировка наркотиками. Самоубийство, вроде как.

У меня не хватает слов.

В последнем воспоминании он получил удар прямо в лицо. Но до смерти?

Я нахмуриваю лоб от недоумения.

А если он зашёл дальше, чем просто несколько ударов, чтобы нейтрализовать его?

Может быть, это не самоубийство… Вдруг всё произошло в одной комнате со мной, в нескольких метрах, пока я была без сознания. Уязвимая. Беззащитная…

Любое возбуждение исчезло.

Он сделал это?

Он действительно способен… убить?

Увидев, что я не отвечаю, Хелисс зовёт меня.

— Алло? Скайлар? Ты ещё там?

Дрожь охватывает меня, телефон почти выскальзывает из рук и падает на дно душевой кабины.

Возможно, я делаю поспешные выводы. Делаю логический скачок, который здесь неуместен. Если бы он действительно это сделал, он бы не вышел из той ночи невредимым. Дом был полон людей, кто-то наверняка что-то видел или слышал. И… он бы нервничал и тревожился, когда я проснулась. Возможно, он даже попытался бы рассказать мне.

Никто не выходит психически невредимым после того, как забрал жизнь у другого человека.

Это должно быть просто несчастным случаем…

Я заставляю себя расслабиться и успокаиваю дрожь.

— Да… да. Я… я не ожидала. Вот и всё…

Я слышу её тихий смешок.

— Неудивительно. В любом случае, Скайлар, я не знаю, насколько вы были близки, но… мои соболезнования?

Нет.

Я сжимаю зубы, вспоминая, что он пытался со мной сделать, и шок с неверием почти мгновенно растворяются, уступая место гневу.

Его смерть неожиданна и обстоятельства неоднозначны, но она меня не огорчает.

Я не утруждаюсь отвечать и кладу трубку.

* * *

Прошло уже двадцать четыре часа с того момента, как я проснулась в той комнате, и я никак не могу выбросить эту историю из головы.

Но есть одна вещь, которая меня буквально одержима всё это время: он.

Он и его тело гладиатора, идеально пропорциональное. Как будто его вырезали из мрамора ещё в античные времена.

Мне пришлось задержаться у его ванной.

Мне пришлось его увидеть: воплощение мужской идеальности.

Мне пришлось стать свидетелем того неоспоримого желания, которое он испытывает ко мне.

И ему нужно было быть именно моим типом мужчины, чтобы моё собственное, зарытое под запретом, желание осмелилось открыто проявиться, почти полностью затмив всё остальное.

Чёрт.

Я мысленно себя корю за то, что позволила развиться похотливым мыслям всего через несколько часов после попытки насилия над собой, причём в отношении потенциального убийцы. Я отказываюсь думать о том, какое впечатление я произвожу, фантазируя о телосложении… убийцы. Желать того, кто погрузил в траур целый университет.

Я качаю головой, чтобы избавиться от этих мыслей. Мне срочно нужно очистить разум, поэтому я предлагаю девочкам сходить за покупками.

Согласилась только Хелисс. Сара сослалась на видеозвонок с семьёй.

В торговой зоне города мы проходим мимо множества магазинов, пока один из них не привлекает моего внимания.

EroX. Секс-шоп.

Я, должно быть, слишком долго уставилась на вывеску, чтобы сделать вид, что мне не интересно. Хелисс смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Скайлар? — обращается ко мне Хелисс. — Может, зайдём туда, глянем? — дразнит она.

Пройдя первоначальное удивление, её выражение становится игривым, и я прикусываю губу. Возможно, на меня сильно влияет желание, которое меня не покидает с вчерашнего дня, но… да, я хочу взглянуть. Я не стесняюсь кивнуть. Взгляд подруги сверкает.

Это не первый раз, когда я вхожу в секс-шоп. Раньше у меня уже была возможность приобрести несколько игрушек, которые теперь, наверное, лежат в ящике моей тумбочки дома, во Франции. У меня ещё не было возможности узнать, что лучшее предлагают США.

В магазине я осматриваю интерьер: пол из чёрного мрамора, чисто декоративные барочные люстры, стены, окрашенные в красный, и светодиодные лампы, мягко рассеивающие приглушённый свет по всему помещению.

В одном уголке магазина выставлена коллекция высоких каблуков и огромных ботфордов, довольно экстравагантных. На другой стене — поводки, плётки, хлысты, ошейники и маски.

А в центре магазина стоят несколько витрин с различными предметами, более или менее откровенными. Я вижу множество силиконовых членов всех форм, размеров и цветов. Некоторые выглядят довольно реалистично, другие более фантастические, напоминают рога единорога, щупальца осьминога или что-то вроде инопланетных гениталий… Я различаю пробки, Womanizer'ы, вибро-яйца… Я вздыхаю, ища кондиционер.

Я выхожу из оцепенения, ощущая, что кто-то приближается.

— Здравствуйте, могу я вам помочь?

Продавщица.

Я ищу взглядом Хелисс, прежде чем ответить, и нахожу её перед стендом с вибраторами. Своим взглядом я охватываю представленное разнообразие предметов.

Чего я хочу?

— Здравствуйте. Эм… да. Я ищу предмет… сантиметров пятнадцати-двадцати, наверное. Довольно толстый…

Чёрт, я правда это описываю?

Я теряюсь, и мой голос постепенно снижается до колеблющегося шёпота, когда осознаю, что пришла сюда исключительно из-за низменного желания воплотить фантазии, вызванные моим преследователем. Но продавщица, отлично ориентирующаяся в своей работе, совсем не смущается, услышав, как я так подробно описываю мужской половой орган.

Она улыбается мне.

— Цвет какой-нибудь конкретный?

Я задумываюсь. Но ненадолго.

— Скорее реалистичный, розоватых тонов.

Не могу поверить, что веду такой разговор с полной серьёзностью. Раньше мне никогда не приходило в голову заходить в секс-шоп в надежде найти точную копию одного из своих случайных приключений; мои походы всегда были продиктованы собственными желаниями и фантазиями.

Я прикусываю губу, когда продавщица просит подождать и уходит в запасник. Нервно осматриваюсь; Хелисс смеётся, рассматривая игрушки в форме инопланетных членов. Моя нога отбивает ритм, пока продавщица не возвращается с объектом, явно соответствующим моим описаниям.

Сзади слышится свист.

— Вау. Неплохо! — дразнит меня Хелисс.

— Это пятнадцать сантиметров на четыре…

Я больше не слушаю продавщицу. Моя подруга смотрит на меня с весельем, а я краснею как помидор. Я перебиваю продавщицу.

— Всё в порядке. Идеально. Беру.

Хелисс продолжает дразнить меня, пока я забираю пакет — и какой пакет!

— Пятнадцать сантиметров на четыре, да?

Она слегка толкает меня локтем в бок, а я качаю головой, раздражённая.

И всё равно это ещё не всё… Может, мне стоит попросить обменять…

В итоге я смеюсь вместе с ней.

По пути обратно я получаю сообщение с незнакомого номера:

«Какая модель?»

Сердцебиение резко ускоряется, а низ живота приятно сжимается.

Я отвечаю:

«Кто это?»

На самом деле, догадка у меня есть. Телефон вибрирует в руке:

«Ты знаешь, кто я.»

Верно.

Я осматриваю улицу, уверенная, что он подглядывает за мной прямо сейчас. Не видя ни мотоцикла, ни подозрительной фигуры, я возвращаюсь к его сообщению:

«Как ты достала мой номер?»

Я пытаюсь сменить тему, слишком смущённая, чтобы отвечать на его нескромный вопрос.

«Как тебе твоя новая игрушка?»

Зря. Он хочет ответа. Чем я думала? Лёгкое раздражение появляется, я злуюсь на себя за то, что меня поймали с поличным.

«Тебя это не касается!»

«Пластиковый член похож на мой?»

Я читаю его сообщение с широко раскрытыми глазами, щеки пылают.

«Не знаю!»

Хелисс спрашивает:

— С кем ты переписываешься?

Я поворачиваюсь к ней, и её взгляд одновременно игривый и любопытный.

Приходит ещё одно сообщение:

«Наглая маленькая лгунья.»

Это не совсем ложь. Технически я лишь мельком видела форму его члена, без деталей.

Телефон снова вибрирует:

«Могу помочь тебе восстановить память, если хочешь.»

Я сдерживаю крик. Он что, знает, что я видела, как он себя трогал?

Невозможно.

В конце концов, у меня уже было несколько моментов, чтобы мельком увидеть…

— Эм, я переписываюсь с мамой, — отвечаю я.

Я отмахиваюсь от этого и возвращаюсь к разговору, когда телефон снова вибрирует:

«Он толст ый?»

И ещё одно:

«Он больш ой?»

А потом ещё одно:

«Он заполнил бы тебя лучше, чем я?»

Я смотрю на сообщения, вижу, как они идут одно за другим, и чувствую беспомощность, пока во мне растёт смесь возбуждения и смущения. Скоро я больше не смогу притворяться, что всё в порядке, когда будет ощущение, будто я описалась.

Надо идти домой.

* * *

На следующий день университет переполнен больше обычного. Новость быстро разошлась.

Нэйт Купер мертв.

Студенты, которые обычно прогуливают занятия, сделали усилие и пришли. Рано утром, перед лекциями, в самой большой аудитории планируется минута молчания.

Я, Сарa и Хелисс идём вместе с толпой студентов, пришедших почтить память. Мы садимся в ряду ближе к выходу — не собираемся здесь надолго.

Я не рассказывала никому о том, что произошло с Нэйтом на вечеринке. Не хочу быть как-то вовлечённой. Чем меньше людей знает, тем лучше.

Хотя официальная версия утверждает, что это было самоубийство, я уверена, что история совсем другая, и он где-то несёт определённую ответственность. Я закрываю глаза, пытаясь думать о чём-то другом, когда снова чувствую тошноту.

Проходит всего несколько минут, и аудитория полностью заполняется. Те, кто не успел занять место, садятся на ступеньки или прямо на пол.

Декан, весь профессорский состав и сотрудники секретариата присутствуют. Я едва слышу слова памяти и короткие рекомендации по поводу употребления наркотиков — лишь бы всё это поскорее закончилось.

Наконец просят соблюдать тишину. Мы с Хелисс и Сарой встаём вместе со всеми студентами. Звонок объявляет начало минуты молчания.

За исключением дыхания, редких вздохов и шелеста одежды, тишина оглушающая. Через несколько бесконечных секунд раздаётся пронзительный, истерический крик в коридоре.

Я вздрагиваю.

Все мы бросаем взгляд на вход в аудиторию, дверь которого осталась широко открытой. Мы ничего не видим, но слышим душераздирающие крики женщины; слёзы угадываются в её голосе.

Когда она пробегает мимо аудитории, убегая от охраны, пытающейся её успокоить, она, наконец, выкрикивает что-то разборчивое:

— Он никогда бы этого не сделал!

Моё сердце пропускает удар и начинает бешено колотиться в груди. Если бы кто-то видел меня, меня бы мгновенно сочли виновной.

Минута молчания окончательно прерывается. В аудитории поднимаются шепоты, шум и суматоха. Я чувствую, как Хелисс наклоняется ко мне:

— Это студентка сестринства Kappa Хи, я её узнаю. Кажется, они спали вместе.

Я громко сглатываю и чуть не давлюсь, думая, что она только что была спасена от ублюдка.

Ей бы стоило экономить свои слёзы. Или хотя бы плакать от радости.

* * *

Я возвращаюсь с занятий совершенно вымотанная.

Создаётся впечатление, что все темы преподавания сводились к случаю Нэйта Купера.

Самоубийство.

Большая тема в психологии. И я чувствую себя немного виноватой за то, что думала о нём весь день; фантазировала о нём, пока некоторые студенты — студентки — плакали в коридорах университета по поводу смерти Нэйта.

Я подумала о себе… как о больной.

Извращённой. Порочной. Развращённой.

Однако этот вывод… не тревожит меня сильнее, чем обычно.

Как будто он не должен и не должен был тревожить меня уже давно.

Мне всегда было трудно это признать, но факт остаётся фактом: моё удобство и удобство тех, кого я люблю, всегда ставилось выше всего остального.

Выше всего: приличий, честности, морали…

Мама воспитывала меня одна, и я научилась полагаться только на себя, ни на кого не рассчитывать и быть эгоистичной, когда речь шла о моём комфорте и благополучии — физическом или психическом. Ставить своё счастье и счастье мамы выше счастья других.

Я ловлю себя на мысли о секс-игрушке, которую спрятала в ящик прикроватной тумбочки… Но, несмотря на мой индивидуализм, что это делает со мной — пускать слюни по потенциальному убийце? Ставить своё физическое благополучие выше приличий общества, морали?

Весь университет, наверняка, счёл бы меня сумасшедшей. Но… очевидно, что моя вина лишь на показ, достаточна лишь для того, чтобы угодить обществу и удовлетворить, видимо, увядающую этику…

Несомненно, этот мужчина действует на меня, и я не могу это отрицать.

Я вздыхаю, осознавая это, и включаю свет в гостиной, вздрагивая.

Он встаёт с моего дивана, заметив меня. И хотя его присутствие заставляет меня забыть обо всём вокруг, оно также напоминает, что студент умер при нём, и теперь мне нужно узнать правду, чтобы унять все мои вопросы… Слова срываются с моих губ, прежде чем я успеваю их сдержать:

— Ты убил его?