Перчатки резиновые диэлектрические предназначены для защиты рук от поражения электрическим током при напряжении до 1кВ, как основное средство защиты; при напряжении свыше 1кВ – как дополнительное изолирующее средство защиты.

Особнячок в живописной долине.

– Вот, господин Хартфилий, полный доклад, – поклонившись, невыразительный мужичок протянул папку хозяину кабинета.

– Хм… оччень любопытно, – мужчина со светлыми волосами начал бегло просматривать предложенные документы, – и что ты думаешь по этому поводу, друг мой?

– Сложно сказать. Изначально я грешил на иллюзиониста… но тело того несчастного я видел своими глазами. Никаких физических повреждений, никаких следов. Фактически, тот маг был совершенно здоров, если не считать того, что он мертв. С таким диагнозом я могу поверить, что из него вырвали душу.

– Прости, я не особо разбираюсь в магии, но разве на это не нужны ритуалы или заклинания? – господин Хартфилий потер виски – с последними событиями нормально отдохнуть не получалось, ещё бы, когда узнаешь, что не пошел по миру только благодаря тому, что какой-то неизвестный маг запугал до крайности засранцев, что хотели как раз тебя лишить всего.

– На начальных этапах да, но чем сильнее и опытнее волшебник, тем меньше ему требуется… инвентаря. Но… есть один нюанс.

– Не томи.

– Простите, сэр, привычка. Все допрошенные утверждают, что душу того несчастного неизвестный не помещал ни в какое вместилище… а просто сожрал.

– С-сожрал? Но… как? Я хоть и полный профан в магии, но законы Поглощения знаю.

– Точно, не знаю… но у меня есть версия, – под нетерпеливым взглядом хозяина железных дорог Фиора, докладчик продолжил, – такое могли делать… демоны.

– Демоны? Эти забавные ребята с острова и окрестностей? – не поверил Хартфилий.

– Нет, господин, я говорю о настоящих демонах, что остались в легендах… вроде бы по их подобию Темный Маг Зереф создавал своих тварей, типа Колыбельной. Говорят, она могла забирать жизни и души тех, кому не посчастливилось услышать её песню. И вот ещё что… помните историю с похищением дочери однорукого барона?

– Ещё бы, вышел знатный скандал, а уж сколько голов потом полетело… хм, там вроде бы тоже мелькал какой-то маг.

– Не просто какой-то, аккуратно расспросив одну из служанок, удалось составить его портрет. С высокой долей вероятности – это один и тот же человек.

– Все это очень странно. Что ж, продолжай искать ниточки, второй раз может уже и не повезти, – докладчик ещё раз поклонился и вышел, а отец одной буйной девицы вновь сильно задумался. Ситуация ему очень не нравилось. Сначала ссора с дочерью, где она отказалась от очень выгодного брака, да ещё эта её фраза, что у неё уже есть избранник. Ни кто он, ни откуда, ни каково его финансовое положение она не сказала. Вначале он подумал, что это какой-то ушлый тип, желающий добраться до их богатств, возможно, маг из её любимых «Фей», но… буквально через несколько недель после этого выясняется, что его дочка чуть не осталась бесприданницей, а спас от финансового краха их семейство некий маг, буквально вынувший душу из того, кто посмел посягнуть… хм…

– Пожалуй, стоит побольше узнать об этом ухажере… да и… а к черту, я просто хочу повидаться с дочкой.

Мрачный зал. Двое.

– Ты узнал? – спокойный и холодный голос, казалось его обладатель останется невозмутим даже если внезапно наступит конец света.

– Да, отец, хотя всего он и не сказал, но место теперь более-менее определено, всё упирается лишь во время.

– А он сам?

– В тюрьме совета, ждет вынесения приговора, скорее всего, смертельного. Хотя ему всё равно – его разум погружен в пучину безумия, говорят с каждым днем ему все хуже, так что возможно, до вынесения он и не доживет.

– Вот как? Тем лучше. Не придётся беспокоиться об устранении излишне знающего. Собирай группу и начинайте поиски, я присоединюсь к вам позже.

– Как прикажешь, отец.

Сефирот.

История Полюшки, конечно, впечатляла, но ничего запредельного относительно мира в ней не было. Ну межмировой разрыв, ну суровый сюрвайв без магии в магическом мире… куда интереснее были разработанные ею вместе с Мистганом таблеточки. Дело в том, что в Эдоласе магический фон планеты стремится к нулю, магу просто неоткуда черпать силу, а та, что есть в нём постепенно «выветривается», но… есть одна маленькая хитрость. Маги Земли прочно связаны с «душой мира» и если связь укрепить, то колдовать они смогут и там. Тут была очень большая задница для меня, хоть этот мир меня и принял (я надеюсь, так оно и есть), но, по сути, я тут чужак и колдую я больше через связь со стихиями и внутренние резервы, а значит, когда меня занесет в Эдолас, есть очень большие шансы остаться без магии, хотя, там и физических возможностей будет более чем достаточно, особенно, если подготовиться. Но стоит «провентелировать» эту тему. Расстались мы с Полюшкой если не друзьями, то уж хорошими приятелями точно, старушка приглашала заскакивать, если что, ну и в Алхимии пару нюансиков обещала рассказать. В гильдию я вернулся уже под вечер в приподнятом настроении и… сразу же встретил Макарыча, подозрительно меня рассматривающего (старикан при моем приближении убрал свою кружку с пивом… в небольшой сейф и закрыл дверцу! Ну, знаете ли, это уже ни в какие ворота не лезет!)

– Хм… живой и без следов побоев… – Мастер задумчиво потер подбородок.

– А с чего бы нет? Полюшка – очень милая и добрая женщина… – зловещая тишина опустилась на гильдию.

– Кажется, он сошел с ума, – Макао тихим шепотом поделился версией с Вакабой, но в резко затихшей гильдии этот шепот был отчетливо слышен каждому, – упс…

– Да ладно вам, совсем бедную женщину монстром выставляете, Полюшка – прекрасный и начитанный собеседник, между прочим, сразу предложила подтянуть меня по Алхимии и предлагала заскакивать в свободное время на чай, в отличие от некоторых, – кошусь на странно меняющего цвет Макарова, – кого ради одной небольшой тренировочки с барьерами приходится осаждать по неделе, – Дреяр как-то сразу забыл о Полюшке, принялся делать вид, что его тут вообще нет, да и засиделся он, резко дела появились… в общем, Мастер попытался удрать… забыв о сейфе, как выяснилось, стоящем четко на пути привычного отступления…

Бум! Звяк! Хрясь! Бульк!

Глава феек, сбивший и опрокинувший сейф с кружкой посмотрел на меня печальными глазами, в них прямо таки читалось «За что?», а концентрации мировой тоски и печали мог позавидовать любой Пьеро. Тяжело вздохнув, Макаров, сопровождаемый сочувственными взглядами, поплелся в свой кабинет, всё ещё располагавшийся в подвале полудостроенного замка. А ведь мне с ним ещё нужно поговорить… Быстренько (относительно), уверив любимый квартет, что со мной все в порядке и пригласив их отметить моё выздоровление в небольшом ресторанчике, я устремился за Мастером.

Дед уже ждал меня в своем кабинете, зарытый в кипы бумаг. Выглядел он чертовски уставшим и немного больным.

– Ты бы отдохнул, старик, хреново выглядишь.

– А как тут ещё можно выглядеть, когда одни проблемы вокруг, а подающие надежду маги горят желанием вцепиться друг другу в горло, – недовольно буркнул Макаров. Сейчас, когда вокруг нет его любимого «шпанья», старый маг мог не скрывать усталость и некоторое раздражение.

– Ты про тот случай… извини, но семья – это моя больная мозоль, – я слегка задумался… хм, пожалуй, ему можно открыть часть правды, – дело в том, что я не помню своего прошлого.

– Эээ? – я вздохнул.

– Моя память довольно обрывиста, ни имен, ни мест… даже своего возраста я не знаю, где-то больше двадцати, но вот насколько… имя… просто придумал, хотя, в воспоминаниях оно было, так что может и вспомнил. Эльза, Мира, Люси, Джувия, ребята… вся гильдия – они стали для меня своеобразным «якорем». Без них никакого Сефирота не будет, а будет… ты уже видел мою «темную сторону», старик. Без ограничений и корней из меня получится неплохое чудовище, – невесело хмыкнуть получилось как-то само собой, – поэтому любую угрозу гильдии и девочкам в особенности я воспринимаю… очень агрессивно.

– М-да, умеешь ты озадачивать, – Макаров почесал затылок, – впрочем, это правильно, – внезапно приободрился старик.

– Эээ? – теперь настала моя очередь удивляться.

– Мы, Феи, за своих стоим горой, жаль, что Лаксус этого никак не поймет, дело ведь не в силе мага, а в его духе… – приободрившийся было Макаров вновь погрустнел. Стоит его увести от грустных мыслей.

– Ну, раз этот момент мы выяснили, теперь стоит поговорить о дальнейших занятиях, пусть я и получил эту забавную синенькую брошку, но нужно ей ещё и соответствовать, не так ли, Мастер? – я хищно улыбнулся.

– Неееет, ты не станешь, ты УЖЕ чудовище! – под мой смех Дреяр уронил голову на кипу бумаги.

Смех смехом, а кое что я все-таки из него выбил, и этим «кое-чем» был «Закон Феи», мол сил у тебя уже должно хватить, а как применять, я научу, на моё резонное замечание, что я вообще-то по Свету не работаю, скорее наоборот, старикан только хмыкал и хитро улыбался, вот же старый мелкий… ну и далее по тексту. В общем, за пиво он мне отомстил, так ещё и работой умудрился нагрузить сверху, мерзавец. По выходу из кабинета я столкнулся с Мирой, выглядевшей весьма строго.

– Сефирот, – ммм, если бы не эмоции, я бы поверил, что она действительно чем-то сильно недовольна и даже немного зла, а так – строгий взгляд, руки в боки, в общем, режим «сварливая жена», по другому и не скажешь.

– Да, дорогая? – каюсь, не удержался, но оно того стоило, девушка запнулась на половине слова и смутилась преизрядно.

– Эм, да, о чем это я? А, вот, ты не мог бы прекратить издеваться над Мастером? – и сколько недовольства в голосе.

– Я? Издеваться? Над Макарычем? – делаем самый честный вид, какой только можем, нет ещё честнее! – Ммм, это ты про богоизбранного мага, который недавно отправил меня, не без твоего, кстати, участия, к «жуткому монстру», Полюшкой именуемому? – так, главное подавить смех.

– Да, именно о нём, – Мире общаться со мной не в первой, так что на подначку она не купилась.

– Но я же ничего такого не делаю! – теперь праведное возмущение.

– Сееф, – м-да, опять эти нотки, как в её фирменном «брааатииик».

– Мира страаашная, – пожалуй, в этот раз я полностью согласен с кошаком.

– Ладно-ладно, но иногда подшучивать всё-таки буду, а то совсем старик расслабится.

– Спасибо, – улыбнулась моя боевая официантка и хотела чмокнуть меня в щеку, ну уж нет, я требую награды повесомее, чуть-чуть повернуться и простой чмок переходит в долгий поцелуй, девушка не пытается вырваться или как-то проявить неудовольствие, скорее уж наоборот, хех, как тут не вспомнить про тихий омут и его обитателей. Но все хорошее заканчивается, на мой взгляд, слишком быстро, слегка раскрасневшаяся девушка вернулась за стойку, а я пошел утрясать некоторые дела, связанные с «праздником урожая». Да-да, все благодаря тому же поручению «несчастного, замученного старичка», чтоб ему пивом подавиться, по пути успел отметить краем глаза Эльзу, о чем-то беседующую с Ур, последняя что-то шептала с заговорщицким видом валькирии на ушко, а последняя явно пребывала в растерянности и периодически пунцовела. Хм, интересно, что же они обсуждают?

До вечера я занимался различной неприятной организаторской фигней: договаривался с торговцами о закупке еды и выпивки, объяснял плотнику, сколько требуется платформ для парада, спорил с властями города о предоставлении коридора… а вы как хотели, суровая правда жизни – с пол пинка такие вещи не проводятся и требуют хорошей подготовки. Ещё пришлось заскакивать к строителям и договариваться о завершении замка, Мастер задолбался со строительством и все-таки решил довериться профессионалам. Те обещали всё закончить за три дня. Три дня! И это против всей той бездны времени, что мы мучились самостоятельно, ррр, как будто раньше нельзя было так сделать. Хотя понимаю. Нельзя. Подвал и первые этажи – это место не для посторонних и о некоторых моментах в планировке строителям знать не стоит. Так помимо этого нужно было закупиться и мне. Всякие полезные мелочи и расходники, ну и память о возможных событиях, подкрепляемая крутящимися в городе вроде как без дела Громовержцами говорила об одном не очень приятном инциденте, что скоро может состояться, а к нему тоже стоит подготовиться – заказать у кузнеца клетку из меди (как он на меня смотрел в этот момент, впрочем, заказ есть заказ, дядька обещал сделать все в лучшем виде и по моим требованиям всего за пару дней), заменить кристалл лакримы в ручке, прикупить ещё один шарик дальней связи, ну и массу мелочей, что в скором времени могут мне пригодиться, а что поделаешь, есть вариант, что к восстанию Лаксуса я восстановлюсь не полностью, а значит, стоит подготовить поле боя заранее, хм, надеюсь, ему понравятся мои подарки, хе-хе.

Освободился я ближе к вечеру, хотя до намеченного похода в ресторанчик время ещё было, так что я решил зайти в гильдию, заодно и Миру сразу встречу. Но встретил я там не только Миражану. В сборе была почти вся гильдия и… Эльза прощалась с друзьями, которые захотели повидать мир. Прощалась как с членами гильдии, но Мастер закрыл на это глаза, эх, слишком уж мрачная атмосфера, в конце концов, это же не похороны и мы увидим ребят ещё не раз, да и шарик связи как раз пригодится, хоть я и планировал его использовать для другого, но что уже теперь.

– О, привет, Милли, ну как, ты подумала над мои предложением стать фамильяром? Ушки в комплекте, почесывания и молоко гарантирую! – хи, она такая забавная, что-то кошачье в ней определенно есть, вон как волосы вздыбились.

– Эээ…

– Только сегодня, специальная акция, в комплекте к ушкам, можно получить хвостик и мешочек валерьянки, – продолжал я агитировать. Моим последним предложением девушка явно заинтересовалась, но вот убийственные взгляды от всех остальных… м-да, не ценят тут ушки… не ценят.

– Сефиррот! – Судя по взгляду Люси, ещё немного и меня будут убивать. И… не только меня, почувствовала это и Милли и к моему глубокому сожалению все-таки отказалась, отрицательно помотав головой.

– Жаль-жаль, ну, хоть небольшой подарок от меня ты, надеюсь, примешь? – передаю девушке шар связи, – если захочется поболтать с Эльзой, ну или скромным почитателем ушек, то не стесняйся.

– Ня?! Ой, и как мы не догадались об этом, спасибо, ня! – девушка довольно мурлыкнула, а мне достался благодарный взгляд аловолосой девы и неприязненный от Симона.

– Всегда пожалуйста, – рефлекторно чешу девушку за «ушком» и получаю в ответ мурлыканье и четыре ревнивых взгляда, однозначно отдающих желанием убивать. Ну, зато настроение у всех поднялось.

Вскоре друзья Титании ушли, ребята из Феек тоже расползлись, а мы с моим любимым квартетом отправились праздновать моё возвращение. Ужин прошел довольно весело, особенно, меня забавляли завистливые взгляды. Хех, что ж, тут действительно есть, чему завидовать, но черт с ними, со взглядами, куда важнее состояние моих девочек. Сейчас они уже спокойно воспринимают друг друга, ревность плавно заменилась на… ммм… соперничество? Похоже, теперь девочки просто соревнуются друг с другом и получают от этого кучу удовольствия, хотя, должен признать, больше всего выигрываю я, но вот если на горизонте появляется хоть кто-то посторонний, то фейки сразу же меняются, прямо таки чувствую на себе табличку – личная собственность Эльзы, Миры, Джувии и Люси, впрочем, я не против, поскольку похожие собственнические инстинкты я испытываю и к своим девочкам, правда, не признаюсь в этом никогда, иначе эти хитрюги возьмут меня в такой оборот… хотя, вряд ли, не в их характере, но рисковать не стоит, да.

После ужина я проводил феек по домам, точнее, домой отправилась только Люси, а вот остальные обитали в общежитии (Мира тоже недавно перебралась туда, хотя порой ночевала и в гильдии и в их с братом домике), поцеловав на прощание моих красавиц, я отправился к себе домой – завтра нужно начать подготавливать сюрпризы для Громовержцев, ну, а пока стоит отдохнуть – тушке неплохо досталось, так что лучше поберечься некоторое время. Но буквально десять минут спустя, я ощутил на себе чье-то внимание, а если посмотреть по клеткам Симбы? Хм… Эльза, что-то случилось?

– Теперь ты решила проводить меня до дома, прекрасная воительница? – в ответ на мою фразу, от девушки донеслось смущение и… хм… страх? Нет… не совсем, блин, как же трудно читать женщин, в их эмоциях черт ногу сломит.

– Я… хотела поговорить, – девушка вышла из неприметного переулка. Хм, вместо привычного доспеха все ещё было платье, в котором она пошла со мной в ресторанчик, странно, для неё переодевание – дело секунды, неужели ради меня старается, все-таки без доспеха она чувствует себя неуютно, хоть и пытается бороться с этим.

– Хорошо, но, думаю, лучше сделать это у меня дома, – эээ, а почему такая странная реакция? Нет, нафиг эмпатию, что-то она сегодня сбоит.

– Х-хорошо, – блин, какая она все-таки милая, когда пребывает в растерянности.

До дома мы добрались весьма шустро, а там скинули обувь и расселись в удобных креслах в гостиной.

– Так о чем ты хотела поговорить? – разливаю по бокалам вино, Жозе ценил комфорт и роскошь, а потому в его заначках были не только деньги, зелья или артефакты, но и приятные мелочи, типа хорошего вина или табака, хотя последнее меня как-то не привлекало.

– Я… хотела ещё раз сказать спасибо… за всё, за Симона… за Башню… и какой же ты дурак, – девушка пригубила вино, – как ты не поймешь, что мы… что я чувствовала, когда… когда считала, что ты, – новый глоток.

– Прости, но иначе я не мог, – подсаживаюсь в кресло к девушке и обнимаю её. Эльза прижимается к моему боку, сейчас она меньше всего похожа на ту стальную деву, что привыкли все видеть. Просто обычная девчонка, в которую я умудрился влюбиться.

– Я чуть не умерла, когда поняла, что тебя нет… нет по моей вине.

– Прости, родная, но если бы я потерял тебя…

– Сеф… – девушка подняла на меня взгляд, – я люблю тебя, пожалуйста, не оставляй меня больше, – на душе стало как-то теплее, я улыбнулся и поцеловал потянувшуюся ко мне Эльзу.

– Я всегда буду с тобой, любимая, – как-то незаметно моя рука, обнимающая её за талию, соскользнула ниже, Эльза чуть вздрогнула, но не отстранилась, наоборот, лишь прижалась крепче. Постепенно, поцелуи становились всё более страстными, в какой-то момент времени девушка уже оказалась у меня на коленях, а мои губы уже вовсю изучали её шейку. С трудом оторвавшись, я посмотрел в глаза девушки, та была явно недовольна прекращением ласки и вновь потянулась ко мне.

– Я… это мой первый раз… и… позаботься обо мне, – на секунду я глянул в её эмоции. Желание, страсть, любовь, приправленная неуверенностью и страхом… и никаких сомнений. В ответ я поцеловал воительницу, подхватил её на руки и отправился в спальню. Девушка действительно очень боялась и никак не могла расслабиться, но мои ласки и поцелуи, постепенно спускающиеся всё ниже, настроили её на нужный лад, немного симбионта и никакой боли любимая не ощутила.

Угомонились мы ближе к завтраку, вошедшая во вкус волшебница наглядно демонстрировала выносливость мага S-ранга и очень быстро училась, хоть и продолжала стесняться. Под стальной броней пряталась хрупкая и нежная девушка, жаждущая любви и ласки и я старался дать ей это в полной мере.

Немного придя в себя, мы отправились в гильдию, валькирия просто светилась счастьем и энергией, я шел чуть позади и тихонько любовался девушкой. Нет, никому её не отдам. В гильдии нас встретили подозрительные взгляды оставшегося трио и насмешливый прищур Ур, подмигнувшей Эльзе, судя по мордашке последней, я начинаю догадываться, о чём секретничали девочки вчера, вот же прохиндейки… эм, но что-то я отвлекся.

– Доброе утро, народ.

– Доброе…

– Эльза, а что это у тебя такое хорошее настроение? – Мира подозрительно поглядывала на нас.

– Да вот, погода хорошая, праздник скоро… почему бы и нет? – заюлила Скарлетт.

– М-да? – подозрения официантки явно крепли.

– Эй, Мира, не плеснешь мне ещё немного?

– Да, сейчас, – официантка отвлеклась на просьбу Ур (Мировая она все-таки женщина), что позволило нам тихонько слинять.

– Уф, это было близко, – воительница смахнула воображаемый пот. Сели мы в тихом уголке, подальше от случайных взглядов.

– Да ладно, всё равно она скоро узнает, а может, и присоединится, – подмигнул я девушке, заодно оценивая её реакцию. Реакция меня порадовала – ревности нет, а вот что-то вроде азарта, некоторого предвкушения… и изрядной доли стеснения присутствует. Подавшись вперед, я поцеловал приоткрытые губки.

– Ммм, Сеф, – люди же смотрят, – кое-как оторвавшись, выдохнула Титания.

– Ну и пусть смотрят… и завидуют…

– Джувия тоже хочет… – блин, вот же сталкер, но, как тут можно отказать? Нет, я определенно попал в рай. Увы, но на сегодня была ещё запланирована масса дел, причем, не только на день, но и на ночь и, к сожалению, совсем не тех, что я хотел бы осуществить – нужно было начать оформлять одну идею, да ещё и письмо для Ли написать – без плеера чувствую себя как-то неуютно. Столько дел, столько дел, эх…

Тиха Магнолиевская ночь… но плюшки лучше перепрятать, а если не плюшки, а мины и не перепрятать, а поставить? Тогда ночь должна быть не только тихой, но и темной. К счастью, именно такая мне и попалась. Что я хочу сделать? Ну, изначально была идея замкнуть весь город в Круг Письмен и поставить в нём запрет на работу других письмен, лицо некоего блондина в тот момент, когда активируется такой подарок, думаю, пополнит мою коллекцию греющих душу кадров… хм, не помню, что там было, но точно знаю – такая коллекция у меня быть должна! Вот только в моем нынешнем состоянии провернуть это я не смогу – сам нужные руны в должном объеме просто не начерчу, а в ручке заряда не хватит, да и заливать их магией всё равно придётся мне. С другой стороны, относительно небольшую площадку организовать вполне в моих силах, но «подарок» придётся делать другой. Итак, электричество, хоть и магическое, остается электричеством, и оно подвластно определенным физическим законам, разумеется, благодаря магии часть из них может нарушаться или обходиться, но… хищная ухмылка вылезла на моё лицо, будет весело, главное, правильно подобрать место… ммм, думаю, центральный собор подойдет, кажется, именно там Лаксус ждал Нацу. Приступим-с.

Утро я встречал на крыше данного заведения в позе морской звезды – проводить аккуратную напитку рисунка с толком не зажившими каналами… брр, но, напитка это не полноценное заклинание – проводить энергию можно тихо и осторожно, избегая нагрузки на энергосистему. Надеюсь, блондин оценит мои старания.

Следующим утром вновь пришлось бегать – отправить таки письмо Ли, найти лавку алхимика – требовалось пополнить запасы некоторых ингредиентов, да и добыть парочку специфических вещей. Например, тут можно было купить сок каучукового дерева (или какой-то аналог), загустители, катализаторы и массу других нужных приспособлений. Для чего они нужны?

Например, для изготовления хорошей резины. Возможно, симбионт сможет повторить её свойства, но мало ли, да ещё и магическая составляющая будет… в общем, лучше перестраховаться, благо стоит это недорого. Ещё пришлось заказывать в лавке некоторые специфические артефакты, нет, ничего запрещенного, просто никому подобное было как-то не нужно или использовалось оно совсем не так, как хотел я, но… немного объяснений и стимуляция волшебника некоторой суммой денег может творить чудеса.

Девочки поглядывали на меня странно, но алиби у меня было железное – вожусь с организацией «Фантазии» по поручению Макарыча, да и прекрасные дамы тоже без дела не сидели – гоняли судорожно доделывающих замок строителей и продумывали своё выступление на конкурсе красоты, при этом подозрительно косясь друг на друга. Интересно, что же там будет? Жду не дождусь сего славного момента, особенно, если учесть, что как помощник организатора, я точно выбью себе место в жюри (читай, на первом ряду), что бы не думал по этому поводу Мастер, хе-хе, хотя вряд ли он будет возражать.

За всеми заботами я как-то упустил момент окончания строительства, что не удивительно, в принципе, в сутках всего двадцать четыре часа и пусть я могу не спать, но уж слишком много дел нужно было успеть за оставшееся время. Да что там, я даже в гильдии появлялся эти дни лишь мельком и тут же убегал едва цапнув из кабинета мастера нужную бумажку, и совсем редко позволяя себе короткий перекус. В общем, когда в эстафете трудовых свершений наметилось окно и я в кои-то веки прибыл в гильдию не прокручивая в голове схемы подготовительных мероприятий, это совпало с открытием здания после ремонта.

И вот, зайдя утром через внешние ворота этакой декоративной крепостной стены во внутренний двор нового здания гильдии, я первым делом заметил Люси, почему-то сидящую на корточках возле… ларька.

Я моргнул. Картинка осталась прежней – сидит девушка, а напротив неё, в каменной стене(!), натуральный ларёк, с футболками, флажками, какими-то мелкими сувенирами и полотенцами. И это на территории гильдии Fairy Tail, самой… кхм, ну скажем так – далёкой от коммерции гильдии магов Фиора…

Впрочем, продолжить мысль я не успел, мой взгляд упал на полку за спиной продавца и…

– О, Сефирот, добро пожаловать! – светловолосый продавец улыбаясь замахал мне рукой. – Я тут открыл сувенирный магазин, хочешь взглянуть?

С некоторым трудом оторвав взгляд от задней полки я перевёл его на говорившего. За прилавком стоял молодой парень по имени Макс, гордо носящий звание Мага Песка. Знакомы мы с ним были мало, собственно я и знал о нём только имя и название магической дисциплины, даже про Алису я мог рассказать куда больше, хотя после той экскурсии мы почти не пересекались. Впрочем, поступившее предложение как нельзя кстати. Хмм… а вот Люси, явно так не считает, едва услышав моё имя девушка начала источать волны паники и стыда…

– Вероятно, я что-то пропустил, – подхожу ближе, отмечая про себя, что на всей продукции стоит эмблема гильдии, – и когда только успели?

– О! Я давно об этом мечтал, а тут… – начал было рассказывать воодушевившийся парень, как был нагло перебит:

– С-С-Сефирот! – Люси, красная, как рак, отчаянно прятала кое-что за спиной, – Не смотри!

– На что? – делаем честное и невозмутимое лицо.

– На это! – эх, почти показала, но вовремя сообразила. – Эти фигурки! Это… неправильно! – заклинательница духов старательно отводила взгляд.

Даааа, фигурки. На задней полке рядком стояли миниатюрные изображения членов гильдии, в том числе и прекраснейших её представительниц, и насколько я мог судить со своим идеальным зрением, сделанные очень точно…

– Да в чём дело?

– В том, что с них снимается вся одежда, – сквозь зубы буркнула себе под нос Хартфилия, отчаянно смущаясь. Макс сопроводил её реплику, скромно, этак с улыбочкой, кивнув, мол, благодарю за признание заслуг, разве только ножкой не шаркнул.

– Вот каак… – мой взгляд как-то сам собой вернулся к полочке, где стояли такие милые, маленькие Эльзы, Миры, Люси и даже парочка Ур. Кхм… а парень-то рисковый. – Эльза уже видела?

– Нет, она ещё не приходила, – маг, кажется, не понял к чему я, а вот от Люси явно повеяло осознанием и толикой злорадства, которое тут же дополнилось жалостью, но злорадство явно побеждало.

– Ясно. Остальных девушек тоже ещё не было, – утвердительно констатировал я и получил растерянный кивок Макса. – Что ж… беру всё.

– А?!! – Люси.

– Действительно… – серьёзно киваю, не глядя на девушку. – Парней и правда не надо.

– Се… Сефирот.

– Ммм?

– Как ты можешь? Это неприлично! – смущенная Люси однозначно приобретает ещё «+ 50 к обаянию».

– Это весьма красивые статуэтки, впрочем, как и оригиналы, к тому же, я должен почтить память Макса, да и очень скоро такие штучки станут очень редкими из-за кончины их автора.

– К-кончины? – парень напрягся.

– Судя по реакции Люси, – я выложил на столик деньги и принялся сгружать фигурки, – ты не только не озаботился отчислением прибыли моделям, но и даже не предупредил девушек. А теперь вопрос, что сделает с тобой Эльза, когда увидит, что каждый желающий может раздеть её до… – взгляд на руки Люси, она таки не уследила и её миниатюрная копия оказалась мне видна. На копии всё было не так страшно как чуть раньше сообщила девушка, по крайней мере лифчик и трусики наличествовали, – нижнего белья? – дрожание рук, резкая бледность… эээ, мне показалось, или только что у волшебника появилось несколько седых прядей? – хорошо хоть догадался, не делать фигурки с возможностью снять действительно ВСЮ одежду. Ведь догадался, да? – я подозрительно вскинул бровь. – Боюсь, в противном случае тебя не откачает даже Полюшка… кстати, у части девушек есть парни, которым такое тоже может не понравиться. В общем, прости, Макс, если я тебя чем обидел и, на всякий случай, прощай, ага, и вон ту фигурку Джувии тоже заверни, угу и Ур давай, ага, спасибо, – парень со ставшим пустым взглядом машинально выполнил просьбу и уставился на опустевшие полки.

– Я же… уже успел продать несколько десятков… мама! – м-да, надеюсь, девочки его всё-таки не покалечат – обидно будет лишаться такого скульптора – фигурки получились очень даже ничего, пропорции соблюдены точно, хе-хе.

Вынос содержимого ларька и утрамбовывание его в пространственный карман, сопровождался шепотками за спиной – несколько столиков оставленных под открытым небом были заняты и члены гильдии явно прислушивались к происходящему. «А сам то как гребёт…», «А ведь его тоже теперь…», «Псих…» и так далее, но громко обратиться с вопросом так никто и не рискнул, хотя подходящий ответ у меня был, н-да.

– Всем привет, – шепотки за спиной как-то резко замолкли, да и голос был до боли знакомым, бедняга Макс аж пригнулся.

– С добрым утром, – отзываюсь, не прекращая сосредоточенной работы, магические каналы жутко болели от использования «Перевооружения», но сдаваться из-за такой мелочи я не собирался.

– Что тут у вас происходит? – обладательница знакомого голоса заинтересованно подошла ближе, встав буквально за спиной.

– Эээ… Тут Макс открыл магазин сувениров, – чуть скованно ответила Люси, опять спрятав фигурку за спиной.

– Ясно, – девушка обогнула меня и слегка задев ярко красной шевелюрой склонилась над полкой с гербовыми чашками. – Это хорошо, гильдии не помешает… – Эльза запнулась, напоровшись взглядом на одну из сложенных на прилавке коробочек, которые я ещё не успел спрятать. – Это я?

– Да, как я понял тут есть фигурки почти всех членов гильдии, даже Гажил присутствует, – киваю на соответствующую статуэтку и быстро-быстро прячу в пространственный карман оставшиеся коробки, стараясь чтобы это выглядело естественно и без спешки.

– Можно? – Титания взглянула на Макса, тот судорожно кивнул и бочком, бочком… Но Эльза этого не заметила, уже извлекая содержимое коробочки. – Хмм… – двор затаил дыхание. Люси… ну она фонтанировала эмоциями… разными. – Моя мне не нравится, – припечатала валькирия. – Во-первых, броня должна быть сделана из металла. И почему моя кожа такая жёсткая?

– Копия всегда хуже оригинала. Кстати, Эльза, можешь сегодня показать мне доспех Императора Молний?

– М? – уловка сработала, Скарлетт почти сразу отложила фигурку и повернулась ко мне. – Конечно, а зачем?

– Есть одна интересная идея, но перед этим хотелось бы взглянуть на похожий образец, а твой доспех как раз подходит.

– Хорошо, можно прямо сейчас, или сперва позавтракаем?

– Лучше позавтракать, а то с этими приготовлениями совсем замотался, Люси ты с нами?

Блондинка смотрела на нас грустным взглядом непротивления абсурду реальности. И не поймёшь, то ли она огорчилась что Эльза не стала устраивать тут кровавую бойню, то-ли не может поверить, что всё так мирно разрешилось, впрочем, мысли о «перекусить» явно подняли настроение девушки и заставили временно позабыть о несправедливости мира.

– Да, я с вами, – и мы дружно отправились в наконец-то достроенный дворец.

– Эй, нас подождите! – в воротах показались запыхавшаяся Мира и Джувия, – судя по некоторой растрёпанности, девушки несколько заспались и сейчас явно спешили.

– Доброе утро.

– Привет, Сеф, Эльза, Люси, – госпожа Штраус чмокнула меня в щеку и чуть ли не церемонно раскланялась с подругами, хм, незримая война продолжается? Должен признать, со стороны смотрится весьма забавно.

– Здравствуйте, – Джувия, как всегда, выглядела немного смущенной, что придавало ей дополнительного очарования, бедный Макс уже хватался за сердце и я решил от греха подальше увести девушек, пока и новоприбывшие не заинтересовались, а что это тут происходит. И вот, новый «Дворец Фей» предстал перед нами во всей красе. Комплекс состоял из нескольких этажей и если первый и второй оставались все тем же «баром», то нулевой теперь, помимо архива и библиотеки, приобрел ещё и зал с бильярдом, боулингом, а также дорожку для метания различных предметов в мишень, начиная от стандартных дротиков для дартса и заканчивая тем, что попадется под руку (вообще-то ничего подобного, но зная фей, готов поспорить – метать будут всё, включая друг друга). Кабинет Макарова переехал на четвертый этаж, некоторые хозяйственные комнаты и небольшие номера для «перекура» обосновались на третьем.

Помимо изменения в самом здании, изменился и облик обслуживающего персонала – раньше официантками подрабатывали обычные «младшие» волшебницы гильдии, имевшие C-ранг и одевавшиеся кто во что горазд, Мира, хоть и считалась также официанткой, по сути исполняла роль заместителя Мастера и «ответственного за снабжение», сейчас же, с учётом резкого роста популярности Фей (пусть и местами слава была весьма… кхм, сомнительной), многие не маги хотели подзаработать у нас, а заодно и своими глазами полюбоваться на «внутреннюю жизнь» самой бесшабашной гильдии королевства, хм, к чему это я? Ах да, обслуживающий персонал и его облик. Появилось довольно много новых лиц, точнее, девушек в довольно обтягивающей форме с цветами и рисунком гильдии, хм… правда цветовая гамма и сами рисунки подобраны явно неудачно, по сути главным достоинством формы являлась только облегание фигурок девушек, ну и мини юбочки, а вот высокие сапожки и перчатки до локтя, в целом были милы, но… несколько вульгарны и аляповаты. Всей этой толпой заведовать, разумеется, предстояло Мире, сейчас шокировано осматривающей своих новых «подопечных» в весьма откровенных нарядах

– Сеееф, – в голосе Эльзы послышались очень опасные нотки, – ты ничего не хочешь нам сказать? – судя по эмоциям Люси и застывшей в шоке Джувии, мои задумчивые взгляды были неправильно поняты, вернее правильно, но не усе и не совсем так…

– Как ни странно, но в этот раз я совсем ни при чём, – фи, кажется, мне не верят.

– Точно?

– Угу, я бы предпочел классический костюм горничной, возможно, дополненный ушками, – я задумчиво потер переносицу, – хотя признаю, этот вариант шёл бы на втором… хотя, нет, на четвёртом месте, да и то, после некоторой переработки, второе и третье заняли бы девочки-кролики и кошки, хотя я ещё не определился кто где.

– Извращенец, – как-то безнадежно вздохнула Люси, а кончики ушек Эльзы после этой фразы начали краснеть.

– Я просто ценитель прекрасного, но в любом случае – у меня алиби – последнее время не всегда поесть успеваю, не то, чтобы думать над новой формой.

– Тогда…

– Это может быть…

– Только Он! – трио начинало думать синхронно. Переглянувшись, девушки направились к вольготно развалившемуся на стойке Макарову, в данный момент потягивающему пиво и любующемуся на подтянутые фигурки своих новых работниц. А вот Джувия – девушка куда более миролюбивая, к тому же, пока троица «конкуренток» пошла учинять насилие над богоизбранным магом, водная волшебница как бы невзначай прижалась ко мне, демонстрируя свои выдающиеся достоинства во всей красе, в итоге, я разрывался между двумя желаниями – уделить всё своё внимание прелестной колдунье или посмотреть, чем кончится история с Макаровым, к счастью, старик избавил меня от мук выбора – глава Фей явно что-то почувствовал, потом перевел взор на целеустремленно идущих к нему волшебниц и… хм, а он не родственник некоего Марио? Помнится, тот тоже мог прыгать на несколько своих ростов и увеличиваться в размерах… Макарыч позорно слинял, оставив красавицам в качестве трофея недопитую кружку пива, кхм, пожалуй, и мне стоит последовать его примеру – моим фейкам не удалось выплеснуть излишек энергии на старике, а значит, следующим буду я, хм, если подумать, то не так уж и необходимо мне смотреть этот Доспех Императора Молний, да и время ещё есть… хотя, чего это мне бегать от девушек? Не будем уподобляться трусливо сбежавшему Мастеру Макарову (хотя причина у того для побега была вне всякого сомнения уважительная)! Так что вперед, к славным подвигам и свершениям, думаю, будет весело…

Через пару дней (накал страстей вокруг конкурса только нарастал, теперь девочки вообще зарылись по домам и никого не подпускали на пушечный выстрел, даже меня, что особенно огорчало), как и обещал кузнец, несколько необычная клетка была готова. Мужик все ещё пытался выяснить, на кой черт нужна такая крупная штуковина из такого непрочного металла, но толку не добился, кроме разве что стандартного «для опытов». Теперь нужно доработать конструкцию и укрепить при помощи недорогих артефактов, купленных накануне. Но, планы пришлось несколько менять – пришла ко мне по почте увесистая такая посылочка, килограммов на пятьдесят. В посылочке лежали заказанные мной минералы и руды, а также записка, пропитанная запоминающимися духами и с отпечатком губной помады вместо подписи, хех, Уртир в своём стиле, так, теперь нужно очень много энергии и я даже знаю, где её взять, но придётся немного переделать уже готовую конструкцию и заказать артефакт-термос с самопомешиванием содержимого… литров на сорок. На доработку плана и изготовления нужных инструментов ушло ещё три дня, за это время накал страстей достиг апогея, по мозгам получил даже Макарыч, с дуру попытавшийся что-то спросить у Миры в момент, когда та появилась в гильдии с кучей каких-то листочков. Эльфман только сочувственно покачал головой и нервно поглаживая сидевшего у него на плече попугайчика, признался, что дома не ночевал уже два дня, боясь попасть под горячую руку сестрёнки. Впрочем, особо расстроенным он не выглядел – сейчас волшебница как никогда раньше напоминала ту самую Мираджейн, которой была до исчезновения Лисанны. Вот только Мастер, был не особо счастлив – одна помощница заперлась в домике и всех мягко и ненавязчиво посылает, другой вроде как носится и что-то делает, но что – толком не понятно. Строители закончили работу и выставили смету, в которой, опять же, приходится разбираться самому деду. Неудивительно, что в один прекрасный момент Дреяр не выдержал.

– Так дальше жить нельзя! – поднявшись на стойку, дабы его лучше видели, Макаров торжественно поднял палец к потолку, – в конце концов, мы ещё не отметили завершение строительства и присоединение к нам Джувии и Гажила, так что, как Глава Хвоста Феи, объявляю завтрашний день выходным!

– УРААА! – как я отмечал ранее, Феи умели и любили веселиться, вот только…

– Сефирот, договорись, пожалуйста о дополнительной партии алкоголя и закуси, – кажется, Макарыч решил отыграться на мне за все прошлые разы, – а я пока попробую уболтать Миру спеть на сцене, – что я там говорил? Беру свои слова назад, Макаров – святой! Но придётся побегать, эх, а я ведь хотел начать заполнять свою Книгу, кое-какие соображения и законы стоит записать, а то что-то она в последнее время заскучала, ещё в спячку чего доброго впадет.

Следующий день запомнился мне урывками – опять куча беготни, толпа не совсем трезвых феек. Не знаю как, но Мастер таки умудрился уговорить Миру спеть (хотя, если он общается с Ли уже лет двадцать как, то ничего удивительного в этом нет). Голос у девушки был потрясающим, смысла песни я не уловил – просто утонул в звуках пения этого ангела и начал растворяться в нирване, благо сидящие рядом Люси и Джувия этому только способствовали. Эльза добралась до стратегических запасов тортиков и временно пребывала вне объективной реальности, разрываемая сложным выбором – клубничный, малиновый или ананасовый?

Увы, рай очень быстро превратился в ад. Каким образом? Ну, принявший на грудь Гажил тоже решил спеть чего-то «эдакого», пел он… громко, пожалуй, это единственное цензурное, что можно сказать об этом рёве. Серьезно, меня даже начало немного колбасить. К счастью, у Нацу, как у драгонслеера слух оказался тоже весьма чувствительным и в певца-садиста (а кроме как пыткой потуги Железного играть и петь и не назовешь) полетела пустая кружка, потом скамья, а следом за ней стол, с которого я успел сползти (совершенно случайно устроившись головой на коленках Люси, хе-хе).

– Драки хочешь? Ну ты её сейчас получишь! – Гажил прыгнул к Драгнилу и… тот на рефлексах, после десятка спаррингов со мной радостно встретил летящего на него противника ударом напитанного магией кулака сверху вниз, впечатывая железного Убийцу Драконов в пол, но, не давая ему долететь до земли, так же на рефлексах добавил коленом, на этот раз снизу вверх.

– Чистая победа, – сообщил Эльфман, наблюдая обратный полет Гажила.

– Мой… тортик, – Эльза в шоковом состоянии смотрела на пустое место, где ещё недавно стоял стол, на котором располагалось её сокровище, но вот шок прошел и девушка впилась глазами в побледневшего Драгнила, – НАААЦУУУУ!!! – Огневик понял всё очень быстро и… рванул на всех парах к выходу, по пути сшибая гильдейцев. Те маневра не оценили и попытались в ответ пнуть возмутителя спокойствия, но, по большей части, промахивались и попадали по своим коллегам, коллеги обижались и старались пнуть в ответ. Началась драка. Схватив Люси с Джувией, я занял самое безопасное (после кабинета Макарова, наверное) место – сныкался за стойкой Миры, пока сама волшебница вместе с Эльзой пыталась поймать оказавшегося на диво вертким Нацу, хотя… я бы на его месте тоже оказался бы очень вертким – жить-то хочется. Как я понял из криков, официантка очень огорчилась, что в результате атаки Драгнила на Гажила, пострадал её волшебный микрофон, зато наблюдать за девушками на охоте было очень весело.

– С фланга обходи его и выгоняй на Эльзу! – Люси пыталась давать советы и координировать охотниц.

– Зажмите его в тиски! – вторила ей водная волшебница.

– Нацу, проскакивай под Эльфманом, а как выйдешь за ворота, врубай реактивную тягу! – мужская солидарность не была мне чужда.

– Ааа, за что мне всё это!? – рыдал неподалеку Мастер, причем, чем он был огорчен больше, было не ясно. То ли вспыхнувшей дракой (хотя ему не привыкать), то ли тем, что в толкучке кто-то умудрился выбить у него из рук кружку, разлив её содержимое по полу (в этот раз я был действительно ни при чем, кажется, это все-таки карма у мужика такая).

Битва оставила после себя кучу неподвижных тел, Драгнил страдальчески держался за голову и прикладывал к ней намороженный сжалившимся Греем кусок льда – девочки хоть и не догнали огневика, но, как выяснилось, кружки метать могли исключительно метко. Ур занималась сортировкой пострадавших, Леви и Люси составляли списки уничтоженного, Джувия пошла отливать водой потерявших сознание, а Мира с Эльзой старались не попасться на глаза Макарову – большая часть разрушений приходилась на их счет, хотя остальные тоже старались, что да то да.

– Эх, хорошо посидели, – я прикидывал, нужно ли вызывать плотников или обойдемся своими силами, пока выходило, что ничего критически важного повреждено не было.

– Это да, – подкрутил ус старикан, но тут он сообразил, что ляпнул и попытался как-то вывернуться, – эм, в смысле, шпаньё, вы совсем страх и совесть потеряли! Нужно вести себя прилично!

– Ага, конечно, – раздался нестройный хор «честных» ответов и заверений в будущем хорошем поведении.

– Хочу в отпуск, – безнадежно махнул рукой Дреяр, – куда-нибудь в тихое, спокойное местечко, полное старых добрых монстров, магических ловушек и кровожадных тёмных магов, – глаза старика мечтательно закатились.

– М-да, толпа молодых и энергичных магов – это действительно куда хуже милых кровожадных монстров.

– Вот-вот, ладно, что там у нас с потерями инвентаря, на праздник хватит? – вернулся к делам Макаров.

– Думаю да, не так уж много на самом деле побили – народ был больше занят попытками начистить физиономию ближнему своему, чем уничтожением имущества.

– Хоть что-то хорошее, – выдохнул Мастер, – ладненько, план у тебя есть, а я пойду – старость не радость, устаю быстро, да, – подхватив на плечо один из немногих оставшихся бочонков с пивом, «старый и больной» Макарыч потопал наверх, в сторону своего кабинета. Вот же зараза, а со всем бедламом разбираться нам… эх…

Оставшееся до начала праздника время я убил в гордом одиночестве, заполняя Книгу, по третьему кругу проверяя артефакты и продумывая план и возможные варианты развития событий, как и реакцию на них. Мне очень не нравился момент с превращением девушек в каменные истуканы, но единственный вариант противодействия – это вырубание Эвергрин до применения ей своей подлой способности. Но без такого стимула никаких разборок не будет, в итоге с Лаксуса станется организовать покушение на Мастера или ещё какую-нибудь гадость придумать. Хм, разве что перестраховаться через Симбу, провести обратное преобразование из кремнийорганики в нормальное состояние я смогу… хотя стоп, на Эльзу эта способность почти не подействовала, но её глаз дает защиту только от иллюзий, возможно, ментальных воздействий, а значит девушки сами себя превращают в камень под командой Эвергрин. Вариант? Вполне, это, кстати, объясняло требование контакта глаза в глаза для лучшего воздействия… хм, тогда всё будет куда проще. А если ошибся? Это всего лишь возвращает нас к варианту с Симбой, прорваться можно.

И вот настал долгожданный момент конкурса, в гильдию набился весь состав, некоторые даже отказались от взятия новых миссий ради этого момента. Навскидку народу собралось десятков восемь-десять, довольно прилично по меркам Фиора. И вся эта сотня магов сейчас выжидательно смотрела на сцену, я же сидел вместе с Макарычем, Ур и Макао с Вакабой за столиком жюри. Ледяная волшебница участвовать в конкурсе не захотела, мол я только-только начала излечиваться, а тут толпа народу, нервы… как бы не вышел конфуз, так что Макарыч (явственно сдержав разочарованный вздох), пригласил её в состав жюри. Полюшка тащиться к «толпе человеков» отказалась наотрез, настаивать не стали, а то с характером этой бабули ей сдастся следующему пациенту дать смесь слабительного и снотворного, и потом смотреть, что сильнее. Если учитывать, что таким пациентом мог оказаться кто угодно, даже Мастер, то единогласно решили не рисковать… во избежание, так сказать.

Первой выступающей была Кана, как и в каноне, девушка устроила яркое представление при помощи магии Карт и купальника, правда, в этот раз карты не только скрывали фигурку переодевающейся волшебницы, но и выпустили из себя десяток девушек, также в купальниках. Появившиеся дамы соблазнительно изгибались и посылали в зал воздушные поцелуи, единственный минус, да и тот, весьма условный – все появившиеся прекрасные особы были сделаны будто под копирку – одинаковые лица, идентичные фигуры, да даже воздушные поцелуи залу они отправляли одинаково, к тому же, они несколько закрывали саму Кану, а ведь ей было что показать… кхм, что-то я отвлекся.

Второй участницей стала Джувия, к счастью, тут она не обрезала свои шикарные волосы, но и не закручивала их в непонятные конструкции, а просто оставила прикрывать их её спинку темно-синими водопадом. В ход пошла магия Воды и опять-таки темно-синий купальник, в отличие от прошлой конкурсантки, водная волшебница не стала создавать себе группу поддержки, а… просто обеспечила тысячи брызг, покрывшее её тело капельками влаги, притягивающими взгляд, а уж когда эти капельки начали потихоньку стекать по телу колдуньи…

– Подбери слюни, – тычок острым локотком под ребра, оформленный Ур, вновь вернул меня в реальный мир.

– Эм, спасибо, – поблагодарил я волшебницу.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулась ледяная принцесса, – в конце концов, я не горю желанием сидеть рядом с зомби, а судя по остекленевшим глазам, ты был на полпути к этому состоянию, – разговор прервало появление третьей участницы. На помост вышла Мира, а зал взорвался приветственными криками. Строгое платье, скромный взгляд, но вот от девушки пошла волна магии и…

– Нья! – девушка с ушками и хвостиком сложила руки в жесте кошачьей лапки. Из одежды на ней теперь присутствовал очень интересный вариант купальника – белый и пушистый, создающий иллюзию кошачьей шерстки. Мира повернулась вокруг своей оси и зрители заметили, что данный купальник прекрасно сливается с небольшими полосками белой шерстки, идущими вдоль спины по позвоночнику, по плечам и по внешней стороне рук. Ммм… так вот ты какая, нирвана…

– Эй, эй. Сефирот, очнись, – Ур щелкала у меня перед глазами пальцами, пинала в бок и чуть ли не кусала за ухо, кажется, в этот раз я серьёзно подвис.

– Эээ? – поворачиваюсь к девушке, но та почему-то смущенно отводит взгляд, – эээ? (знаю, жутко информативно, но в тот момент ничего более осмысленного я выдать не мог)

– У тебя вид, как у жуткого извращенца, а этот блеск глаз… брр, но – девушка взяла себя в руки, – кажется, твою речь о силе ушек запомнили и, судя по реакции остальных парней, в этом действительно что-то есть, – я быстренько огляделся – народ отчетливо пускал слюни, а у Макарыча пошла носом кровь. Блин, а я-то думал, это чисто момент фансервиса, как выяснилось, ошибался. Больше всего грела мысль, что все это великолепие – моё и только моё.

– Ыыы… был бы я лет на пятьдесят моложе…

– Ты бы лучше кровь вытер, извращенец старый, – пробуравил я Мастера подозрительным взглядом. Старик на злобный зырк внимания не обратил и опять ушел глубоко в себя.

За Мирой настал черед Эльзы, воительница решила сыграть на контрастах и после горячей девушки-кошки нам предстала воистину «ледяная королева» (хотя, скорее она просто стеснялась предстать перед такой толпой народа даже в закрытом купальнике, не говоря о чем-то более откровенном), а прозрачные очки на глазах придавали образу ещё большей строгости, но вот девушка улыбнулась, подмигнула и послала в зал воздушный поцелуй. Накрытие и попадание. Противник уничтожен полностью.

Алиса с её лианами, Леви, Биска, ещё несколько девушек из «рядового состава» и каждая пыталась как-то поразить и удивить зрителей, а вот Люси выступление все-таки сорвали. Лаксус и Громовержцы начали действовать. Черт, неужели не могли отложить до конца? А, хотя Люси и была последней – сам же список участниц просматривал. Что ж вот и начинается «Битва за Хвост Феи», как же давно я хотел набить этому блондину морду, а сейчас он сам дал мне возможность сделать это! Но сначала стоит помочь окаменевшим и посмотреть, что там за барьер устроил Фрид и почему он действует и на Убийц Драконов.

Пока народ переваривал объявление о начале махача, сделанное Лаксусом, я осматривал пострадавших… так, окаменение, но поддерживается за счет сил самой жертвы, любопытно… а вот внешнего контроля нет. Значит, заявление о том, что по команде или по истечению времени пленницы рассыпятся в прах – блеф чистой воды. Хотя нет, небольшая связь имеется, но это стандартное поддержание слабого проклятия – пока маг жив и в сознании, оно работает, умрет маг или отрубится и всё, чары спадут, хотя… можно попробовать оборвать связь вручную, но лучше не торопиться, для начала посмотрю, как это происходит у Эльзы. Эх, хорошо иметь драконье зрение, ну а что там с барьером? С барьером все оказалось очень просто – запрет на выход. Условие допуска: человек, младше 80-ти. Макарычу было под 90 и он пройти не мог. Но…

– Какого хрена? Почему я не могу выйти?! – Нацу бился лбом о барьер.

– Хм… – моя рука также уперлась в преграду.

– Немного больше двадцати, да? – пробормотал Мастер, глядя на это дело.

– Нет, тут причина в другом. Ещё раз посмотри условия выхода, старик. Человек.

– И чё? – не догнал Нацу.

– А то, мой горячий друг, что мы с тобой – не люди… – моя речь была прервана появлением блондина.

– Хм, а что это самые большие любители драки отсиживаются в гильдии? – проекция Лаксуса появилась у нас за спинами, – неужели вам не хочется принять участия в веселье? – издевается, гаденыш…

– Видишь ли, гений ты наш, в отличие от пародии, нормальный Убийца Драконов уже не является человеком, а условия выхода трактуются однозначно, – Лаксус изменился в лице, – только не говори, что ты этого не знал! Снимаю шляпу, план хорош – вывести из строя и запереть в гильдии львиную часть старших магов. Что, таки решил действовать последовательно и занялся отбором конфеток у детей? – У блондина задергался глаз.

– Тыыы…. убью!

– Ну так приходи, по техническим причинам, я к тебе на огонек пожаловать не могу… пока что, – Дреяр младший исчез во вспышке электричества.

– Как же он меня бесит, прости, старик, но в этот раз я все-таки пересчитаю ему зубы, – Мастер только тяжело вздохнул и опустил голову.

– Эм, Сеф, у меня возник ряд вопросов, – Ур почему-то тоже осталась в гильдии.

– М? – девушка просто уперлась рукой в барьер… тот и не думал её пропускать.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Фто за фум? – из-за стойки вылез Гажил, спешно дожевывающий какую-то металлическую конструкцию… сдается мне, Мира уже не починит свой микрофон. Впрочем, пофиг на Железного, пусть ему Нацу объясняет. Я же рассматривал Ур, пытаясь понять, какого черта? Так, восстанавливал я её из ДНК Уртир, так что с точки зрения биологии, они сейчас сестры. Причина в этом? Нет, я бы увидел, драгнслеер отличается от человека, даже «наследуемый» и неинициированный. Опаньки… неинициированный? А ведь когда я проращивал энергоканалы в теле Ур, я пропускал через неё свою магию, причем, уже являясь Убийцей Драконов, а ведь Драконы делают примерно тоже самое, когда превращают людей в Убийц, конечно, в куда больших масштабах, но и Ур ведь не инициировалась а так… получила призрачную возможность может быть когда-нибудь… но чистым человеком её теперь точно не назовешь, а условия выхода, как я уже говорил ранее, однозначны.

– Упс…

– О да, это многое объясняет, а если подробнее? – девушка подозрительно на меня покосилась.

– Ммм, есть теория, но её ещё нужно проверять, а сейчас немного не то время и место, не находишь?

– Ладно, но потом… – многообещающе посмотрела на меня ледяная принцесса.

– Непременно.

Тем временем, на барьере начали появляться письмена о первых стычках, причём, временами эти объявления были весьма… издевательски оформлены. Кажется дух, что отвечает за оповещение, оказался весьма шкодливым существом. Например надпись Дуэль между Альзаком, Джетом и Дроем. Победил Альзак. Такая стрельба не спортивна! Серьезно, так и было написано.

Эльфман пал от нежной ручки Эвергрин, в примечании написали, что, как настоящий мужик, тот уступил даме. Макао и Вакаба закончили ничьей, у них пометка была, что делили они Миру… так, запомним и позже проведем воспитательную беседу с занесением в личное тело. Фрид вынес Альзака (без воздуха не поколдуешь). А вот дальше пошло некоторое расхождение, Бикслоу удрал от Грея, в пояснении говорилось, что Ледяного Дракона в плане не было, Ур довольно улыбнулась и пробурчала что-то вроде «растет мелкий». Я же, помимо того, что почитывал весьма забавные комменты духа, потихоньку ковырял барьер и поглядывал на Эльзу. Снять преграду не получится, но вот чуть-чуть подправить… например, «дорисовать» небольшую частичку к условию. «Не человек», думаю, будет самое то. Теперь бы ещё правильно вписать это дело… От раздумий меня отвлек легкий треск – Эльза освобождалась из каменного плена, так… вот истончается связь с создателем заклинания, лопается, а дальше небольшой импульс магии по всему телу и окаменение спадает и девушка заваливается на пол. Так просто?

– Чертова Эвергрин! – поднявшись на ноги (из очень интересной позы, кстати), Скарлетт окидывает присутствующих недоуменным взглядом, но вот обзор доходит до статуй других участниц, – тааак…

– Эльза, ты в курсе событий? – Мастер выглядел не очень, так, надо бы подправить его тушку, чтобы чего не вышло.

– Да, окаменение не мешает слышать… и мне очень хочется сделать с Лаксусом что-нибудь… противоестественное, – ммм, какая кровожадность, а с учетом того платья… ещё раз ммм.

– Хех, кажется, к блондинчику уже целая очередь, – хмыкнул я, – но для начала, стоит расколдовать наших прекрасных дам.

– Я поняла, думаю, найти Эвер будет нетрудно… она давно сама ищет со мной встречи, – девушка, не став дожидаться пояснений, буквально выпорхнула за барьер, эх, в этом вся Эльза, нет бы чуть-чуть остановиться и послушать. Ну да ладно, тогда займусь в первую очередь Мастером.

– Так, старик, ложись на пол и снимай рубашку!

– Эээ?

– Что «эээ»? Судя по твоему лицу, от инфаркта тебя отделяет исключительно природная вредность, а её запасы не безграничны. А мне такое латать не впервой – уже потренировался на Оуге.

– Но… – так, нужно правильно скопировать взгляд Полюшки и передать эмоции… – эээ, хорошо.

– Сефирот страаашный…

– Хэппи, мы это выяснили уже давно, придумай что-нибудь новенькое, – тем временем я начал аккуратно вливать в Мастера жизненную энергию, попутно подлатывая организм Симбой. Так, сосуды почистить и укрепить, сердце… м-да, реально работает на силе воли и магии, подлатаем, печень… бронированная, равно как и почки. Желудок способен переваривать гвозди, в мозг я соваться не буду – но плотность и сложность вещества наводят на некоторые мысли, скажу лишь, что даже после инициации и доработки, мне все ещё далековато до Макарова, хотя неудивительно, если он способен держать в сознании четыре десятка сложнейших кругов, да ещё с динамической составляющей… кхм, что-то я увлекся.

Пока возился с дедом, по барьеру прошло сообщение о победе Эльзы над Эвергрин (с крайней жестокостью и цинизмом, как гласило примечание, интересно, что же она с ней сделала?), а спустя мгновение, камень начал осыпаться с остальных девушек, а я мысленно обрадовался, что не стал лезть в эту магию – для каждой пострадавшей процесс шел индивидуально, пусть отличия были небольшими, но тем не менее.

Бывшие каменные пленницы очень хотели выписать благодарность блондину, хм, если подсчитать, то «благодарить» электромага будут долго и вдумчиво, прямо таки можно посочувствовать… хе-хе.

– Фух, теперь, когда заложники свободны, больше нет смысла участвовать в этом идиотизме, – посвежевший Макарыч пытался было смыться, но…

– Кхе-кхе, Мастер, будьте добры дождаться, пока Сефирот вас не отпустит, – Мира, я тебя обожаю, всего один взгляд и богоравный маг, как шелковый – лежит и не дергается.

– Что значит прекратить? Я так ни с кем и не смахнулся! – продолжал горячить Драгнил.

– Хм, ну, я не против составить тебе компанию, да и с Лаксусом очень… поговорить хочется, – Кана размяла костяшки пальцев.

– Нацу, драться с девочками – плохо, – как маленькому выговаривала Миражана нашему пламенному другу.

– Мальчик, девочка, какая разница?! – Драгонслеер отмахнулся от претензий. Я же в этот момент под довольным взглядом мстительного старикашки давился воздухом. Нет, это ж надо такое сказать.

– Ну, кха, знаешь ли… – и вновь меня прервало появление Лаксуса, теперь блондин сообщил, что взял в заложники город и требует отставки Мастера. Час на размышление или всем хана. Добрячок, мать его, зато увидел Храм Грома – под четыре сотни сфер с кристаллами, окружающие город кольцом, Биска попыталась было подстрелить один, но я перехватил оружие.

– Жить надоело?

– А что такое? – удивилась зеленоволосая волшебница, но оружие опустила.

– Видишь железные кольца вокруг сфер? На каждом висит по милому заклинанию «возьми себе» с привязкой к сфере. Разобьешь её и весь заряд устремится к тебе.

– Мы должны остановить Лаксуса – город в заложниках – это уже чересчур! Если потребуется, отмену чар из него просто выбьем! – это точно сказала Мира? Хотя, судя по ощущениям, она почти перекинулась в Демоницу.

– Хм… есть у меня идея, благо, нечто похожее я от этого засранца ожидал, но для её осуществления, нужно отсюда выбраться.

– Я попробую вскрыть барьер, но… не уверена, – Леви как-то зябко обняла себя за плечи.

– Кое-что есть, но мой вариант закроет выход для всех, не относящихся к Убийцам.

– Ну, тогда мы просто выйдем перед этим, – пожала плечами Кана.

– Хорошо… Хэппи.

– Агась!

– Мне потребуется твоя помощь.

– Агась! – кошак чуть ли не честь отдал, хех, забавно.

– Что ж, начнем.

Девочки вышли за барьер, я, с некоторой помощью от Леви, слегка подправил письмена и тоже смог пройти, как и Нацу с Гажилом… а вот Ур вновь уперлась в преграду.

– Ну а сейчас-то что? – девушка уже была явно настроена на драку, а тут такой облом.

– Странно, ладно, потом разберемся, а сейчас прости, нужно спешить.

– Наваляйте этому засранцу и от моего имени!

– Обязательно, Ур, обязательно.

Фейки пошли отлавливать Фрида и Бикслоу и искать, куда заныкался Лаксус, напоследок я предупредил их не кучковаться и ходить по одному – в городе ещё хватало неприятных подарков от «боевого руниста». И вот мы остались наедине. Я, кот и четыре сотни сферок с зарядом в тысячу киловольт каждая (ну, или около того, молнии разные бывают).

– Хэппи, мне нужно, чтобы ты прикрепил к каждой сфере по такой грануле, сделаешь? – я призвал из подпространства мешочек с недорогими артефактами-детонаторами, немного мной усовершенствованными при помощи… динамита. Взрыв будет небольшой, но на сферу хватит за глаза.

– Агась, – и котэ понесся прикреплять мои подарки, я же занялся следующим этапом. Достать из кармана медную клетку, изолирующие коврики, магические аналоги выпрямителей и аккумуляторов, теперь подключить к концу этого кошмара инженера адамантиевый клинок и коснуться кончиком расплава руд в гигантском термосе. Угу, готово, осталось занять место внутри этой конструкции и активировать устройства.

– Готово, – доложил кот, возвращая мне заметно облегчившийся мешок, – что дальше?

– А дальше тебе нужно смыться как можно дальше отсюда… и не спорь, – пресек я уже открывшего рот кошака. Тот только кивнул и отлетел подальше.

– Ну, если не получится, то из меня выйдет неплохое барбекю, песню, запевай!

 Я активировал детонатор и стал любоваться прекрасным зрелищем – цепной взрыв всех четырех сотен сфер и вот в мою сторону летит мощь, способная изжарить целый город, не Эфирион, конечно, но для одного мага хватит за глаза.

 Разряды натыкаются на медную клеть и… начинают уходить в расплав через клинок, хех, физика 1, магия 0 – Клетка Фарадея прекрасно работает и на магическом электричестве.

Да, песня из старого фильма «Горец» подходит к этому моменту как нельзя лучше, а Лаксусу отдельное спасибо за обеспечение меня почти восемью десятками килограммов ценнейшего сплава, главное, теперь следить, чтоб не остыло, впрочем, магический термос с этим должен справиться. Убрав обратно в пространственный карман мою прелесть, я отошел подальше от клетки и заземлился о ближайший столб. Все-таки статики собралось хорошо так. С легким «бззз», я получил небольшой укол в руку – вот и весь эффект от «Храма Грома»… ну… ещё специфическая прическа, я покосился на стоящие дыбом волосы… очень специфическая.

Тем временем, в здании гильдии.

Мастер продолжал читать «сообщения с фронта». Нацу встретился с Греем и не удержался – их бой шел уже минут двадцать. Бикслоу таки был пойман и «замочен» отрядом Люси-Кана-Джувия при поддержке Биски, просто отстреливающей его куклы, но вот Фрид…

– Ммм, Ур, ты видишь тоже, что и я? – Мастер посмотрел с надеждой на ледяную принцессу.

– Хм, не уверена, может, это просто шутка?

– Надеюсь, девочка, надеюсь, – два мага смотрели на барьер с письменами. «Фрид – наказан Госпожой Демоницей. Кто дал ей плетку, изверги?»

И снова Сефирот.

А вот и собор, перед ним стоит шокированная Эльза, разглядывая… потерявшего маску Мистгана, вообще удивляться было чему, достоверно известно, что Джерар таки окончательно спятил и его со дня на день переведут в одно заведение с мягкими стенами в Эре, предназначенное как раз для таких случаев. А тут такое.

– Привет, Мистган, решил присоединиться к празднику?

– Пропустить такое нельзя, честь гильдии тут задета, – хм, странный слог, хотя, этот парень вообще не особо разговорчив, так что может просто с непривычки.

– Сеф, а что с твоей прической? – Эльза при всех своих талантах оставалась женщиной. А значит, существом весьма любопытным. А тут ещё и внешности дело касается.

– С ней случился Храм Грома и сейчас я иду поблагодарить его автора…

– Ты что, принял его весь на себя?! – девушка устало вздохнула, – у тебя хобби такое что ли? Экзотические самоубийства? Вот что ты творишь… точно себя бессмертным считаешь, – мм, беспокойство в эмоциях моей фейки, приятно.

– Эм… – рискнул я вставить слово, – на этот раз я всё рассчитал и использовал подготовленные артефакты… – от продолжения допроса, плавно перетекающего в первый семейный скандал меня спас Глючногл… э, в смысле, Мистган.

– Он очень силен. Порвал мою иллюзию, – предупредил Джерар из Эдоласа.

– Знаю, всё учтено… и еще, нам нужно будет поговорить с тобой об Эдоласе, – Мистган дернулся.

– О чем это вы? – воительница осматривала то меня, то Джерара.

– Я все объясню чуть позже, хорошо? А сейчас нужно отдать должное одному засранцу…

– Будь осторожен, – шепнула девушка и подарила поцелуй, – на удачу…

И вот я вошел в Собор, как в классике жанра, двери захлопнулись за спиной, отсекая возможность побега или подхода подкрепления.

– Я уже заждался, думал, ты так и не придешь, – Лаксус возник во вспышке молнии на противоположном конце зала.

– И лишить себя удовольствия наконец-то подрихтовать тебе личико? – «добрая» улыбка вылезла на моё лицо.

– Тогда, не будем тянуть, – оскалился Лаксус и устремился в атаку.

– Ты прав… Тёмные Письмена. Активация! – труды десятичасового лазанья вокруг собора дали всходы, заключая в себя всю постройку.

– Электрическое сопротивление воздуха и кожи в зоне действия увеличивается в тысячу раз? И что это значит?

– Скоро узнаешь, мой блондинистый друг, – достаю из кармана толстые каучуковые перчатки, длиной чуть-чуть не достающие до локтя и надеваю их, – скоро узнаешь.

Лаксус пытается долбануть по мне своей излюбленной молнией и… с удивлением пялится на собственную руку – несколько искорок в паре сантиметров от кожи – вот и всё, что он достиг. Пусть магическое электричество и может обходить законы физики, но… сам принцип молнии остается неизменным – разряд, пробивающий воздух за счет разницы потенциалов, маг просто может создать эту разницу где угодно. Вот только если сопротивление вырастает, то и разность потенциалов должна быть больше, хе-хе. Впрочем, долго думать Электромагу я не дал, перейдя в атаку, от ударов током при касании спасали резиновые перчатки и собственная кожа, свалить, превратившись в молнию, блондин тоже не мог, а потому, я наконец-то смог сделать то, о чем мечтал едва ли не с нашей первой встречи.

– Это тебе за Миру, это – за Эльзу… – главное, надежно зафиксировать супостата, – … а теперь, перестань страдать херней и извинись перед гильдийцами и дедом – твоя выходка чуть его на тот свет не отправила, идиота ты кусок. Знаешь, как трудно собирать практически разорванное сердце?

– Дед… из-за меня? – хм… кажется, от ударов, мозги Дреяра-младшего все-таки начали становиться на место.

– А ты что хотел, не каждый тёмный додумается до взятия в заложники сначала своих согильдийцев, а потом и всего города! Не могу поверить, что у такого человека, как Макаров, выросло такое в качестве внука.

– Да как ты… – начал яриться Лаксус, ну давай, долбани «Законом Феи», ты знаешь принцип действия заклинания – уничтожение врагов мага, но… есть один маааленький ньюансик, дед натолкнул меня на него, когда говорил, что это, без сомнения, Высшее заклинание Света, смогу исполнить даже я, не имея никакого взаимодействия с данной стихией. Все дело в магической татуировке. Доступ к заклинанию дает именно она, маг лишь дает силы и направляет его, да это тоже сложно, но тем не менее. И такое заклинание просто не сработает, если его целью объявить носителя такой же татушки, или, тем более, группу таких носителей.

Мои размышления прервал яркий свет, ударивший из внука Мастера, но вот, все кончилось и передо мной предстал донельзя удивленный блондин.

– Не пытайся казаться хуже, чем ты есть, Лаксус, – и присел рядом с развалившемся на спине драгонслеером, – нормальный ведь, человек. Вот на кой чёрт тебе это было надо?

– Шильфия… – хм, кажется, нужно было не так сильно бить в челюсть, – я профто хофел, фобы мы быфи луфими.

– Ну так и гонял бы пинками прохлаждающихся, а не пытался провести своё «очищение».

– Не хофели флуфать, – блин, не могу, он так забавно шипилявит, но нужно все-таки бедняге помочь – разговаривать с выбитой челюстью ему явно очень трудно, хотя простой человек бы уже давно отрубился. Добавим магии. Мы просидели с блондином почти до вечера, просто разговаривая, как ни странно, при всей своей нелюдимости и задиристости, Лаксусу отчаянно не хватало компании. Фрид и Бикслоу смотрели на него, как на лидера и старшего, а вот просто поговорить по душам парню было тупо не с кем – он сам от всех отгородился, ну а сейчас его прорвало. Пару раз к нам заглядывали беспокоящиеся феи, но встретив мой взгляд, понимали правильно и тихонько исчезали, за что им отдельное спасибо.

Фантазию Фей пришлось отложить на день – народ отмечал завершение великой битвы и к вечеру их поднять мог бы разве что какой некромант (уж больно хорошо заспиртованные тушки изображали трупы), у Лаксуса состоялся тяжелый разговор со стариком, результат которого был таким же, как и в каноне – изгнание, вот только после разговора с Макарычем, он нашел меня.

– Сефирот… – больше похожий на мумию электромаг подошел ко мне.

– Лаксус?

– Я… должен сказать спасибо…, – хм, неожиданно.

– Всегда пожалуйста, если потребуется вправить мозги, обращайся! К тому же…

– Хм?

– Я хочу как-нибудь посмотреть, что будет при нашем прямом столкновении.

– Эх, все убийцы драконов больные на голову или только Феям так везет? – но тут он посерьезнел, – присмотри в моё отсутствие за дедом и ребятами.

– Не беспокойся, присмотрю… и… не расслабляйся, Нацу так и не удалось смахнуться, так что он будет ждать твоего возвращения.

– Ты думаешь, я вернусь?

– А куда ты от нас денешься, белобрысый? Куда направишься?

– Не знаю, хочу просто немного постранствовать. И знаешь, ты странный, я думал, ты терпеть меня не можешь.

– Ну, ты всё-таки не такой засранец, как я считал, хотя тараканы в твоей голове впечатляют. Что ж, удачи в пути, к тому же, кажется, тут кто-то ещё хочет с тобой попрощаться, – я кивнул в сторону приближающихся к нам громовержцев и протянул руку для прощания с блондином, тот не обманул моих надежд и пожал её. Ну вот и всё, осталось только пережить саму Фантазию…

Хех, «пережить Фантазию», звучит легко, но вот на деле всё оказалось куда страшнее – срочно пополнить уничтоженные в ходе битвы с зеленым змием запасы, проверить целостность платформ и чуть ли не пинками гнать народ на срочную починку и доработку поврежденных. Про то, как мне выедали мозги за перенос шествия на целые сутки в управе я вообще молчу – ещё никогда я не был так близок к массовым убийствам и актам террора на дружественной территории. Гильдийцы моё настроение поняли правильно, а потому старались не лезть и все требования выполняли четко и максимально быстро, пойманный за очередным «Сефирот страшныыый» кошак был послан проводить разметку площадки под столы с угощением, Нацу было собирался последовать за ним, но быстро сообразил, что еды там не предвидится и вернулся к своему занятию – обжигу и сушке слепленной Джувией и одним из наших магов земли (хм, кажется, этого парня зовут Ральф) посуды – кое-что всё-таки побили, а так получалось весьма атмосферненько.

Сам карнавал прошел довольно весело – Макарыч в нэко шапке отжигал на подиуме, Грей и Ур при поддержке воды Джувии отгрохали самоходный ледяной дворец, на балконе которого танцевала с клинками Эльза. Люси при помощи Водолея (как ни странно, но в этот раз Великий Дух была весьма благожелательна к девушке) добавила настоящих фонтанов, я с Макао и Нацу организовали подсветку воды. Участвовала почти вся гильдия и каждый старался как-то выделиться, под конец дед толкнул целую речь на тему сплоченности Фей, раздолбайского духа и прочая, прочая, прочая. Думаю, кому она главным образом предназначалась понять нетрудно, да и заметить в толпе горожан знакомую белобрысую макушку удалось без проблем – Лаксус и не думал скрываться.

Но вот представительская часть закончилась и началось то, ради чего, собственно, весь город и собрался – халявное угощение с выпивкой (жаба негодовала – как так, тратить что-то из казны гильдии не на саму гильдию? Пришлось убеждать её, что это взносы в репутацию. Земноводное ещё некоторое время ворчало и грозило гарротой, но все-таки успокоилось). Я же, с чувством выполненного долга, развалился на скамейке и блаженно прикрыл глаза.

– Устал, – аромат луговых трав и приятный слуху голос. Девичьи руки принялись разминать мне плечи.

– Мррр, Мира, и как ты каждый год со всем этим справлялась? – как же хорошо.

– Просто в этом году нам не повезло – обычно все проходит куда более спокойно.

– М-да? – приоткрываю один глаз, – за всё моё время пребывание в сей славной гильдии я твердо убедился только в одном – Феи и «спокойно» – суть вещи несовместные.

– Нууу, – моя боевая официантка приложила пальчик к губам, – «более спокойно» и «совершенно спокойно» всё-таки несколько отличается по значению, в прошлом, году, например, Нацу с Греем умудрились сломать две платформы, в позапрошлом Эльфи не рассчитал силы и обрушил столы с посудой… на Эльзу, – я мысленно посочувствовал гиганту, готов поспорить расплата была страшна, – но нынешний перекрыл их все вместе взятые.

– Да уж, славно повеселились, кстати, можно тебя кое о чем спросить? – по фейкам ходила одна интересная история, но вот подробностей никто не знал.

– Да, конечно, – улыбнулась девушка.

– Кто всё-таки выдал «госпоже Демонице» плеть? – хм, свекольный цвет за три целых, две десятых секунды, хамелеоны одобряют, хе-хе… Эээ, а это что за волна смущения? Люси? А рядом в кустах Джувия и Эльза, м-да, что-то я реально устал, раз заметил их только что, греют ушки, значит, понятненько.

– Эммм, – угу, теперь мы скромно отводим глазки и теребим подол платья, – в общем, я как-то заметила у Люси хлыст, ну и… вот.

– Информативно и заставляет посмотреть на тебя в новом свете, не ожидал от тебя таких пристрастий, – теперь от лица госпожи Штраус можно было прикуривать, да и судя по эмоциям в соседних кустах – не только от неё.

– Сееф, – прозвучало весьма жалобно, а уж выражение личика Миры, м-да, кажется, я всё-таки подсел на эмоции моего квартета. Причем, подсел капитально.

– А я что, разве против? – пытаемся сделать максимально невинный взгляд, да, пойдет, примерно с таким лицом я вымогал у Совета свою оплату. Ммм, кажется, я заметил струйку пара из ушек? Да нет, показалось, наверное.

– Кстати, а ты не знаешь, почему Мастер ходит такой довольный? – сменила тему боевая официантка, тем не менее не забывая продолжить импровизированный массаж, за что ей отдельное спасибо.

– Ммм?

– Вон, – кивок в сторону действительно донельзя довольного Макарыча, что-то бормочущего себе под нос над пустой пивной кружкой, надо бы прислушаться. Чуть-чуть напрячь уши и…

– Прелесть, моя прелесть, – Мастер любовно поглаживал огромную кружку. Хм… а если посмотреть на неё другими глазами? Ох ты ж блин! Кхе, ну и как этого монстра назвать? Кружка-непроливайка системы «Терминатор»? Судя по мощности, у этого предмета посуды есть реальные шансы пережить выстрел Эфириона и сохранить свое содержимое в целости и сохранности. М-да, кажется, старик таки решил поставить жирную точку в нашей борьбе. Неспортивно, товарищ!

– Дед где-то добыл кружку, по своим показателям превосходящую Алмазный Доспех Эльзы и торжествует, – в голове уже выстраивались планы по обходу столь мощной защиты.

– Довел таки Мастера до ручки, – меня шутливо ущипнули за ухо.

– Эй, а почему сразу я? Последние дни его проблемы с пивом были чисто случайными и никакого отношения к моей скромной персоне не имеют! – запрокидываю голову и преданно смотрю в глаза девушки.

– Точно? – о, сколько подозрений.

– Точно!

– Ну, тогда ладно, – воровато оглядевшись, Мира склоняется ниже и… поцелуй длился секунд тридцать, в течение которых жизнь стремительно становилась все лучше. Небольшая порция ревности и некоторой зависти вместе с радостью за подругу из соседних кустов делали обстановку только пикантнее.

– Кхм, – ну вот, опять кому-то что-то надо, – прошу прощения, что прерываю вас в столь интересный момент, но мне нужно поговорить с Сефиротом, – Ур, глянем через Симбу, Ур несколько ревнует, но это мелочи, чем-то она обеспокоена. Смутившаяся Миражана быстро прыснула в сторону (причем, по странному стечению обстоятельств, в сторону кустов, где засело оставшееся трио), провожаемая моим печальным взглядом и тяжелым вздохом.

– Эх, вот так всегда, на самом интересном месте…

– Хех, это ещё не самое интересное, но, боюсь, как раз вмешайся я в «самом интересном» и Мира бы меня попыталась убить, – если подумать, то доля истины в словах ледяной принцессы действительно есть, причем, там была бы не только Мира, я и сам в таком случае внес бы посильный вклад. Меж тем, Ур уже присела рядом на скамейку и налила бокал вина – северная волшебница испытывала некоторую страсть к этому напитку и предпочитала его всем остальным алкогольным творениям (хотя особого разнообразия в выпивке в мире не наблюдалось).

– Возможно, но, думаю, на такое «вмешательство» у тебя были причины, не так ли? – вопросительно приподнять бровь.

– Да, всё дело в том барьере, что был в гильдии, – колдунья посмотрела на меня, – Сеф, я благодарна тебе за новую жизнь, но… во что ты меня превратил? Нелюдь, может, у меня скоро начнут отрастать щупальца и шипы? – вопрос девушку явно волновал очень сильно и шутки бы она не поняла.

– Есть варианты, но нужен осмотр для подтверждения или опровержения теории. Вряд ли что-то страшное или неприятное тебе грозит.

– Когда? – м-да, почему-то мне кажется, что любой ответ, кроме «сейчас» повлечет за собой кучу потраченных нервов Ур, а потраченные нервы волшебника S-ранга со знаниями Богоизбранного – это очень нехорошо, скажем так.

– У меня всё готово, если ты свободна, то можно начать диагностику в любое время, правда, потребуется кое-что из лаборатории.

– Готова, – глупо было бы ожидать другого ответа.

– Тогда сейчас, нужно хоть уведомить остальных о том, что мы покидаем вечеринку.

Мои девочки к отбытию отнеслись вполне нормально, Мастер так вообще, похоже, обрадовался (как же, угроза безопасности пиву сваливает), а остальным было откровенно пофиг – народ продолжал праздновать. И вот мы оказались в лаборатории, многотонная стена являлась неплохим гарантом того, что никто не помешает, Письмена были нанесены и не хватало только одного…

– Так, вставай в фокус и начнем.

– Раздеваться? – Ур пыталась ехидничать, но как-то вяло – нервное напряжение было достаточно велико, вообще, странно, человек, не человек, какая разница? Но, для кого-то это было довольно важно.

– Не обязательно, главное, чтобы не было магических вещей, хотя, с эстетической точки зрения…

– Пф, – процитировала волшебница одного широко известного в узких кругах мстителя и встала в фокус письмен.

– Так, теперь стой смирно, – приступим-с, запитать конструкцию, добавить Симбы и магию Жизни… структура тела, теперь магическая часть, хм… любопытно, отклик на стихию (пришлось тащиться до морозильника, созданного Греем и брать там кусочек льда) – слабенько, но есть. Что ж, с учетом ритуала воскрешения и используемой при создании тела лакримы, сдобренной моей силой, диагноз ясен. Забавно.

– Ну, что там, – после моей разрешающей отмашки Ур оказалось рядом так быстро, что можно было заподозрить её во владении телепортацией.

– Если коротко, то ничего страшного, при создании твоего нового тела, точнее, его энергоструктуры, я использовал способ, предположительно схожий с тем, что применяют драконы при инициации Убийцы.

– Так что, я теперь Драгонслеер? – ледяная волшебница забавно нахмурилась.

– Нет, во-первых, я не знаю в точности, как проходят такие ритуалы. Во-вторых, способ хоть и был схожий, но определённо не идентичный. Драконы для инициации используют свою собственную энергию, я же работал через лакриму заряженную нейтральной маной, причину думаю ты и сама понимаешь – Смерть, Тьма и Огонь явно не то, что хорошо повлияет на новорожденный организм, да и на способностях к ледяной магии могли сказаться не лучшим образом. Ну, а лакрима… сравнивать её ёмкость с объёмами доступными дракону… не приходиться, скажем так. В итоге, твои параметры наиболее соответствуют… ммм… потомку Убийцы Драконов поколении эдак в третьем-четвертом, но, тут вопрос спорный, толком собрать статистику банально не с кого – Нацу и Гажил – представители первого поколения и потомством обзаводиться пока не планируют, так что с равным успехом может быть и второе и десятой поколение.

– М-да, а можно на нормальном языке?

– Ты человек, но с призрачной возможностью стать Драгонслеером, как – без понятия, возможно, требуется большое количество магической энергии, пропущенной через тебя, или кровь дракона, или шаманский ритуал с бубном и огромным костром, или жертвоприношение девственницы в полнолуние ритуальным клинком из кости самоубийцы… в общем, не знаю.

– Вот как, что ж, спасибо, – ледяная принцесса явно пребывала в глубокой задумчивости.

– Всегда пожалуйста, – я развалился на диване, всё-таки подобные магические упражнения ещё тяжеловато давались – поврежденная энергоструктура хоть и восстановилась, но ещё была довольно нежной и хрупкой. Ур присела рядом и соблазнительно потянулась, заметив мой заинтересованный взгляд, девушка только довольно улыбнулась.

– Кажется, я сорвала некоторые твои планы на сегодня, – в голосе колдуньи появились мурлыкающие интонации, – но… думаю, я смогу это… компенсировать, к тому же, я соскучилась, – волшебница довольно мурлыкнула и потянулась к ремню моих брюк, что ж, есть подозрение, что ночью выспаться не получится, впрочем, почему бы и нет?