Сохранилось достаточно большое количество текстов, где можно найти изложение вероучения умеренного катаризма. Эти манускрипты, включая протоколы инквизиции и несколько катарских текстов, следует рассмотреть подробно. Самым важным из них является писание XI века, известное под названием «Тайная книга» катаров. Копия книги (апокрифическая версия Нового Завета) хранится в Вене (рис. 12). В приложении к ней имеется двенадцать интересных толкований, которые помогут нам объяснить некоторые тайны иконографии Босха. Толкования были добавлены к рукописи в XII веке, вероятно, катаром-итальянцем, который перевел текст на латынь.

Рис. 12. Голова Иисуса и Крест Света. Рисунок на полях Interrogatio Johannes (Тайной книги катаров). XII в. Национальная библиотека, Вена

Рис. 13. Монастырь Святого Иоакима Осоговского. Македония. XII в. Предположительно, здесь было написано катарское «Видение Исайи»

Рис. 14. Храм Мединет Мади в Фаюмском оазисе, Египет. Построен в XIII в. до н. э. и перестроен в греко-римский период

Другим катарским текстом, важным для понимания символики Босха, является упомянутое нами в главе 2 «Видение Исайи». Этот ранний гностический манускрипт был востребован богомилами в XII веке, а к началу XIII века достиг Западной Европы. По мнению Иванова, он создан в одном из многочисленных монастырей в горах Осогово на территории бывшей югославской Македонии, возможно, в монастыре Святого Иоакима Осоговского, действующем и сегодня (рис. 13).

Кроме того, ключ к разгадке творчества Босха может быть найден в манихейских текстах, особенно коптских псалмах IV века, которые в 1930 году были обнаружены на рынке в Каире. В числе других манихейских рукописей псалмы были обнаружены местными жителями в древнем поселении Мединет Меди в Фаюмском оазисе в Египте. В настоящее время там ведутся раскопки древнего храма (рис. 14). Он был заложен фараонами еще в XVIII веке до н. э., достроен в греко-римский исторический период, когда храм, кажется, использовался для проведения служб и обрядов разных религий. Псалмы, вероятно, написаны в Сирии приблизительно в 340-х годах до н. э. и затем привезены в Египет манихеями-миссионерами. Разумеется, Босх не мог видеть самих псалмов, но связь этих текстов с его иконографией объясняется христианизированным манихейством и мессалианством, которые легли в основу катаризма. Мессалианство было очень распространено в Сирии в IV веке. Мессалиане воспроизвели учение Мани в собственных текстах, которые позже попали 97 к катарам.