Босс поинтересовался, смог ли я передать диск с записями на телестанцию. Пришлось вкратце рассказать о своем визите к Орлеанским телевизионщикам, и предупредить, что теперь могут последовать звонки от потенциальных клиентов. Ничего, он начальник, теперь пусть у него голова об этом болит, хе-хе!

За время моего отсутствия молодой напарник ничего не испортил и не сжег, даже сумел самостоятельно разобраться с парой заявок, за что ему персональная благодарность. Если не начнет халявить, то скоро сможет стать отличным специалистом.

После работы ненадолго заехал на аэродром, Хокинса там не оказалось. Диспетчера сказали: «Был, но уехал по делам в больницу». Понятно, процедуры и все такое прочее. Когда ему все-таки скажут ехать на лечение? Не хочется, чтобы это стало неожиданностью, мало ли какие у меня тогда будут планы. Хотя, для хорошего человека и планы скорректировать не жалко.

Дома (да, уже именно «дома»!) я быстро поужинал в одиночестве, если не считать сидевшего на соседнем табурете кота — Джинджер была занята, ей что-то срочно потребовалось откорректировать в компьютерных таблицах, а потом результаты нужно было отвезти заказчику. Ладно, тогда быстренько в мансарду — и паять, паять!

Как ни удивительно, остальная часть схемы заработала практически сразу, почти как «швейцарские часы», проверка с помощью радиостанции это подтвердила. Тогда мне остается только еще раз проверить монтаж и засунуть поделку за подкладку новой сумочки, которую я предусмотрительно забрал сразу же после визита в магазин, потом это было бы сложнее. Хорошо, что сумка очень жесткая и ее бока практически не гнутся, она к тому же еще и довольно увесистая. Несколько лишних миллиметров толщины дна заметить будет трудновато, по крайней мере, я на это очень надеюсь. Тем более, в сумочке много чего лежать будет, отвлекать внимание.

Ну вот, шпионский аксессуар готов, осталось научить Джинджер, что с ним делать. Хотя, если дополнительные функции сумочки никогда не потребуются — я буду только рад этому…

В гостиной тихо бурчал телевизор, а я сидел на диване и пил очередной вариант местного травяного чая. Не могу сказать, что являюсь таким уж большим поклонником «здорового образа жизни», просто кофе не очень люблю, даже если он суперхороший, а «настоящий» чай со Старой Земли тут очень дорогой, на каждый день не напасешься.

За домом прогудел и затих двигатель машины, потом я услышал быстрые шаги, и в гостиную вошла Джинджер. Как в таких случаях говорят некоторые староземельные народности, «Вау!..» Когда она уезжала по делам, я ковырялся со своей поделкой наверху, и ничего не видел. Зато теперь смог оценить эффект, который леди Гордон может производить на окружающих.

Темно-синий деловой костюм сидел на ее фигуре просто идеально, волосы были уложены в стиле «бизнес-леди», туфли на «шпильках»… С трудом оторвав взгляд от особенностей покроя верхней части, я посмотрел ей в глаза — она наслаждалась произведенным эффектом и довольно улыбалась.

— Как твоя деловая поездка?

— Все удалось сдать вовремя, заказчики остались довольны.

— Джин, ты в курсе, что являешься смертельным оружием?

Она засмеялась:

— Я же не виновата, что мужчины такие слабонервные…

— Ты такая… к тебе даже подходить боюсь, честное слово.

Джин улыбнулась еще шире, медленно расстегнула свой «деловой пиджак» и на пару секунд распахнула его, продемонстрировав кружевное белье.

— А теперь?

Пришлось побороть свой страх (хи-хи), подойти к ней и обнять.

— Теперь уже не страшно…

Она высвободилась из моих объятий, и непреклонным тоном заявила:

— Через десять минут у бассейна, отказы не принимаются!

— А сумочку тебе когда показывать?

— Все потом, потом!

Хорошо, что днем я озаботился посещением одного из магазинчиков, торгующих одеждой, и приобрел короткие купальные шорты с рисунком, напоминающим тесты для выявления дальтоников. Нормально, сейчас все равно темнеть будет уже, да и разглядывать меня тут особо некому.

Возле бассейна стояли два пластиковых кресла и зонтик от солнца, который сейчас был уже не нужен. Ладно, подождем нашу леди…

Надевшая знакомый яркий купальник Джинджер появилась минут через пятнадцать, когда я уже начал чуть задремывать, что-то расслабился… С разбега почти без брызг занырнув в бассейн, она махнула мне рукой:

— Прыгай сюда!

Эх, не очень я воду люблю, но куда деваться… Подойдя к краю, я «солдатиком» прыгнул вниз и ушел на дно с головой. Блин, ну что за шутки, предупреждать надо!

— Ты меня… коварно… обманула… сказала… что тут неглубоко, — сумел высказать я свои претензии, судорожно отплевываясь и бездарно пародируя плывущую собаку, одновременно пытаясь определить, где тут можно дотянуться до дна и встать на ноги. Джин тут же схватила меня за плечо и потянула в другую сторону, оказывается, там было немного помельче.

— Извини, я не подумала, что ты не знаешь, где какая глубина…

— Меня когда-то учили плавать, но это было слишком давно. Ты хоть знаешь, как искусственное дыхание делать, русалка?

— Знаю, сейчас покажу! — и тут же поцеловала меня.

— Почти правильно, — сказал я, когда отдышался. — Только нужно еще и пульс проверять.

Сразу же начал искать пульс у нее на самых разных участках тела, чем вызвал звонкий смех на всю округу.

— Щекотно же!

— Знаю! Подожди, не нашел еще… — и продолжил свое занятие. В конце концов, пульс все-таки обнаружился, правда, очень учащенный. Еще немного порепетировав со мной искусственное дыхание, Джин начала неспешно курсировать вдоль бассейна, грациозно переворачиваясь. Я кое-как вспомнил то, чему меня учили, и попытался улечься на воде, не уходя вниз. Купальщица принялась озорничать, проплывая очень близко от меня, как это иногда делают дельфины, толкаясь различными частями тела, и при этом ухитрялась уворачиваться от моих попыток ее поймать. Все, я сдался, решил, что для первого раза достаточно, вылез из бассейна и сел на его край, свесив ноги в воду. Джин тоже сразу вылезла, села рядом, прижавшись ко мне плечом, и спросила:

— Ну как?

— Спасибо, хорошо, только в первый момент я решил, что ты хочешь от меня избавиться таким способом.

Она поняла, что шучу, и засмеялась:

— Не верю, что это так просто сделать… Я бы тогда тебя спасла, вот!

— Это точно… Все, пойдем, а то солнце спряталось, не хочется мерзнуть.

Я встал, подал ей руку, а потом неожиданно для Джин обернул ее большим полотенцем, которое заранее положил на кресло, притянул к себе, обнял за плечи, и мы с ней зашлепали босыми ногами по дорожке к дому. Джек, лежавший возле кресел и все это время наблюдавший за нами, тоже встал и куда-то отправился, наверное, в очередной раз обходить территорию. И правильно — все самое интересное уже закончилось.

Опередив Джинджер, я быстро ополоснулся под душем, переоделся и пошел на кухню ставить чайник. Ну вот, презентация сумочки опять откладывается. Пока Джин там разберется со своими длинными волосами, пока просушит… Уже и спать будет пора, наверное.

А вот я и не угадал — минут через пять она вошла на кухню, одетая в тот же длинный халат, только в дополнение к нему навернула на голову полотенце в виде здоровенной чалмы.

— Что, второй ужин?

— Да, после купания что-то есть захотелось, — ответила она. — Посмотри в холодильнике, я там привезла кое-что.

«Кое-что» оказалось продуктами из ресторана, торгующего блюдами из разнообразных даров местного моря. Не могу сказать, что являюсь ценителем и поклонником данного вида продуктов, но если предлагают, придется соответствовать.

Как ни странно, все это оказалось довольно вкусным, наверное, она специально выбирала не очень коварные блюда. Ладно, через несколько часов выясню, насколько они безвредны для моего организма. Пока ели, молчали, только иногда я ловил на себе хитрый взгляд Джин. Да смотри, мне что, жалко, что ли…

После ужина мы наконец-то смогли добраться до гостиной. Уселись на диван, и я тоном экскурсовода на выставке стал рассказывать:

— Перед вами новый образец — сумочка, позволяющая женщине скрытно позвать на помощь своего сообщ… извините, друга. Для приведения маяка в действие необходимо очень сильно дернуть за любую из ручек сумки. Они от этого не оторвутся, но внутри начнет работать скрытый радиопередатчик, внешне это совершенно не заметно. В ожидании включения устройство может находиться несколько недель, после начала работы аккумуляторов должно хватить примерно на сутки. В сумочку пользователь может положить все, что угодно, на работу маячка это не повлияет. Разве что не рекомедуется топить сумку в воде, на это я совсем не рассчитывал.

— А кто-нибудь еще может поймать сигнал этого маяка? — заинтересовалась Джин.

— Я выбрал частоту в таком интервале, где большинство распространенных радиостанций не работают. Разве что какого-нибудь продвинутого радиослушателя будет специальный сканер радиочастот. И маяк передает свои сигналы не постоянно, а «пикает», как спутник, только реже. Так что если кто и поймает сигнал — то случайно. Мне осталось только специальную антенну для приемника сделать, но это недолго.

— Мне уже можно туда что-то положить?

— Да, бери, пользуйся, — я протянул ей шпионскую сумочку. — Пока ручку сильно не дернешь, маяк не заработает, мне ведь круглосуточно следить за тобой не нужно.

— Спасибо! — она взяла сумку и чмокнула меня в щеку. — Сейчас все переложу…

Через минуту Джинджер принесла другую сумочку и высыпала ее содержимое на столик возле дивана. Чего там только не было! Но, тем не менее, все было «по делу», каких-то давно забытых мусорных мелочей я не заметил.

— Джин, а зачем тебе сигареты и зажигалка, ты ведь вроде не куришь?..

— Не курю, но иногда зажигалка бывает нужна, сигареты тоже могут пригодиться.

— А пистолет какой носишь?

— Нужно подумать, в эту сумочку мой «Зиг» поместится, но будет тяжеловато… Так, косметичка, щетка для волос…

Я встал с дивана и вышел в другую комнату, достал из оружейной сумки пистолет и вернулся в гостиную.

— Вот, может, этот захочешь взять? — и протянул ей «Вальтер ППК».

— Это… тот, который был у Бриджит?

— Да. Пусть у тебя хранится, как память. Только магазин нужно будет зарядить, я его без патронов держал. Если нужно, то еще один запасной могу дать. Хотя, это ведь не для затяжных перестрелок, а на самый крайний случай…

Она аккуратно положила пистолет в сумочку и взвесила ее на руке:

— Да, не такая уж и тяжелая получается.

— Там внутри боковой карман отлично для оружия подходит.

— А я туда его и поместила, «Вальтер» в нем почти как в кобуре.

— Теперь нужно проверить, как эта сумочка будет гармонировать с твоим основным гардеробом, — попытался высказать я умную мысль.

Джин поставила сумочку на столик, подошла ко мне и взяла за руки.

— Надо же, какой заботливый ты у меня. Еще и дизайнер, знаток прекрасного… Спасибо за идею, нужно сапожки подобрать, или туфли… Пойдем, спину тебе немного помассирую, вижу, что устал.

От легких прикосновений ее рук боль из спины ушла, и самочувствие заметно улучшилось. А еще чуть позже стало понятно, почему у нас сегодня был такой интересный ужин со специфическими деликатесами…

1 число 04 месяца 24 года, Порто-Франко

Лучшие новости — это отсутствие новостей. Несколько дней прошло в обычных заботах, а вечером я возвращался к тем, кто меня ждал. Оказывается, это очень важно — чтобы человека было кому ждать с работы…

Пеленгационную антенну удалось собрать довольно быстро, разве что несколько деталей пришлось заказывать в местной мастерской, потому что сверлильного станка в доме у Джинджер не оказалось. (Я бы удивился, если бы нашел его в кладовке, хи-хи!) В этом случае особо заморачиваться с конструкцией антенны не было необходимости, поэтому она получилась небольшая и простая. Опробовал ее почти сразу, результаты меня очень даже устроили — направление «отбивалось» весьма четко, разве что пеленг «гулял», если на пути попадался металлический забор. Но это дело привычное, достаточно отойти подальше в сторону, и сразу становится ясно истинное направление. Теперь остается только найти для нее подходящий чехол, и держать радиостанцию в готовности.

10 число 04 месяца 24 года, Порто-Франко

Днем мне на работу позвонил Хокинс.

— Из больницы связались со мной, сказали, что есть возможность полечиться в Виго, там как раз партию лекарства доставили, и специалист приехал. Завтра можем с тобой вылететь туда?

— Попутный груз или пассажиры будут? — озадачил я его встречным вопросом.

— За оставшееся время попробую найти кого-нибудь…

— Ясно, тогда вечером мне перезвони, чтобы я у босса отпросился. Ну или давай сначала попутчиков или груз найдешь, потом и вылетим.

— Нет, сегодня все хочу сделать, жди звонка! — и Джим отключился.

Если так, придется оповестить всех заинтересованных лиц…

— Босс, возможно, скоро полечу в Виго, могу и туда наши диски отвезти.

— Хорошо, вот, у меня здесь остались две штуки. Оттуда можешь привезти их ролики, если они там вообще есть. Кстати, из Орлеана нашим клиентам позвонили, есть заинтересовавшиеся. Так что попробуй, может и там что-нибудь получится.

— Договорились, а теперь я поехал?

— Удачи!

Так, теперь нужно съездить в гостиницу.

— Игорь, привет! У меня тут маршрут до Виго скоро будет, нам туда ничего не нужно доставить?

— Время есть, хотя бы час? Я запрос отправлю, но когда ответят — предсказать не могу, сам понимаешь…

— Да подожду, если сразу не ответят — ненадолго в город отъеду по другим делам, потом вернусь.

Шифрограмма

«Башне

В ближайшее время планируется рейс до Виго. Есть возможность доставки попутного груза оттуда в Порто-Франко, два пассажира или примерно равный по весу багаж.

Затем, в течение сухого сезона буду совершать рейсы по заявкам в ближайшие к Порто-Франко города.