11 число 5 месяца 23 года, Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
Недавно вечером мы с соседями по «общаге» стали свидетелями самого настоящего «полицай-шоу»…
Как я уже говорил, к поляку часто заходили всякие мутные личности. Один из его случайно увиденных мной гостей показался мне смутно знакомым, только я никак не мог вспомнить, где и когда я его раньше видел?
На этот раз, как только очередной гость вошел в дом, откуда ни возьмись, с разных сторон стали потихоньку «подтягиваться» люди в неброской одежде. При этом они старались не попасть в вероятный сектор обзора висящей над крыльцом телекамеры. Затем последовал стремительный рывок, дверь даже не успела всхлипнуть, как влетела внутрь, и они все ворвались в дом. Раздались какие-то крики и грохот падающей мебели, но выстрелов не последовало.
Через некоторое время из дома вывели хозяина и гостя, с руками в наручниках. Они не особо хотели идти, но их «подбадривали» чувствительными тычками. Подъехала машина — фургон с включенными фарами, и задержанных стали запихивать в «собачник». На лицо гостя упал яркий луч света от фонаря, и тут я узнал его: это был тот самый парень, который протянул мне руку, когда я залазил в вахтовку. Надо же, как судьба играет человеком, вот и свиделись… «По подвигу и награда будет!» Но подходить и что-то говорить силовикам я не стал — помнил о «подписке».
На следующий день Орден сам вспомнил обо мне. Во время моего «обхода» кабельных линий ко мне подошел тот самый лейтенант Райнер, и сказал:
— Добрый день, пройдемте, нам нужно поговорить…
Беседа оказалась довольно долгой, она касалась вчерашних событий, и не только их. Как оказалось, неладное заподозрил кто-то из соседей — «Не будет ставить хороший человек камеру наблюдения у себя над входом, если живет в тихом районе!». А может, не простили ему оскорбления своего любимого кота, точно никто не скажет.
Так или иначе, соседом заинтересовались «компетентные органы». (Вообще-то, между нами говоря, Орден на многое закрывает глаза, но, видимо, тут жадность действующих лиц перешла все допустимые границы, или участники просто забыли «поделиться» со своими покровителями.) Всех подробностей, конечно, он мне не сообщил. Сказал только, что сосед оказался замешан в нелегальную перевозку людей с последующей продажей в рабство. Попавшегося у него дома «гостя» опознали и допросили, он тоже оказался одним из фигурантов этого дела. Со Старой Земли ему пришлось срочно уходить, не дожидаясь ареста. А тут и я подвернулся под руку, чего бы еще дополнительно не подзаработать? Но места, чтобы засунуть вместе со всеми в контейнер, на меня не хватило, поэтому меня «отложили на следующую отправку», запихав в другой контейнер. Груз со мной вместе должны были забрать почти сразу, но машина сломалась, не успели добраться. А потом я очнулся и так не вовремя вылез из железного ящика. Кстати, контейнер с другими «клиентами» успели взять на заметку при погрузке на корабль. Прямо на корабле, в море после отплытия и вскрыли груз, «с понятыми». Просто дело широко не афишировали, а все это время потихоньку раскручивали «ниточки» дальше. Вот и раскрутили… Не думайте, что рассказал он это все прямо так и сразу (честно, порой даже хотелось использовать «терморектальный криптоанализатор»), пришлось давить на то, что я в этом случае являюсь «потерпевшей стороной», вообще-то говоря, и «народ имеет право знать!»
Сняв с меня дополнительные показания, лейтенант ушел. А я подумал: «А кот-то, оказывается, был прав!..»
12 число 5 месяца 23 года, Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
В этот выезд я после обычного радиообмена получил сообщение «Встречай нас на стоянке», что означало — есть срочная необходимость встретиться. Посмотрим, что там у них случилось такого, «сверхсрочного». Раньше просто сообщали о примерной дате прибытия, и все, приходить каждый раз теперь уже было не обязательно. Что-то мне неспокойно стало на душе…
13 число 5 месяца 23 года, Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
Мы поздоровались весьма бурно, как будто не виделись сто лет, даже слегка обнялись, затем полезли в КШМ-ку, чтобы пообщаться без посторонних глаз и ушей. Виктор очень серьезно сказал:
— Слушай, тут такое дело… Командование поставило задачу, но я не могу тебе приказывать ее выполнить, могу только попросить. Дело касается нашего протектората.
— Я же давно «дембель» по возрасту, да и по молодости был не особо чтобы «боевой», как-то все больше с паяльником и отверткой в руках «воевал», в железе ковырялся…
— «Видно, время подоспело стариков пускать нам в дело…» Да знаю я про это. И про то, что в тир ты исправно ходишь каждую неделю, из винтовки стреляешь. Помалу, но ведь попадаешь, куда целишься? — он чуть усмехнулся.
— Ну, это мое личное дело… Не наигрался еще, я в душе ребенок.
Мы оба посмеялись.
— Просто получается так, что именно сейчас тут у нас нет достаточного количества людей для выполнения этой задачи. Нужно перекрыть несколько направлений, но мы не можем успеть везде одновременно.
— А я, значит, могу заткнуть собой одну из «дырок»?
— Да, но риск очень высок. Предупреждаю — придется стрелять на поражение, противник тоже стесняться не будет. Там все «отморозки конченые», по ним хорошие люди плакать не будут, если они в саванне исчезнут.
— А что, сами не можете тут задержаться?
— Мы послезавтра уходим, а работать нужно через несколько дней. Количество людей у нас — каждый раз отмечают, кто прибыл/убыл, лишнего человека не привезешь, даже по дороге незаметно не высадишь — «пасут» нас сейчас из-за недавних событий. Плотно так «пасут»… Каждый раз в сопровождаемых конвоях «глаза» есть, зуб даю — наша РЭБ периодически пакетные передачи из колонн ловит. А может, и не орденцы это, а совсем наоборот. Кубинцы на Островах заняты, и на побережье. Проблема появилась слишком уж внезапно, противодействовать нужно именно тут и сейчас, а нам — нечем, и некем.
— И что, если мне удастся эту проблему как-то решить?
— Тогда могу обещать достать для тебя луну с неба. Шучу, конечно. Но что-то соразмерное можно устроить. Большего пока сказать не могу.
— Я еще по людям ни разу в жизни не стрелял, только по мишеням.
— Если не получится у тебя — конечно, будем пробовать сами, но перехватить их потом будет уже очень сложно. Мы будем знать на 100 %, когда они выедут. Чтобы получить эти данные, рискует хороший человек. Ему потом придется срочно уходить… Если эти твари доберутся до места назначения — последствия могут быть очень хреновыми. Курьеров должно быть всего трое, четверо — маловероятно, но тоже возможно. Еще — нам очень важен груз, который они везут с собой. Груз может быть с «сюрпризом», это осложняет задачу, но тебя проинструктируют, что делать и на что обращать внимание. Хотя, вряд ли они будут делать что-то слишком мудреное — для самих небезопасно, дорога длинная. И запомни: если груз будет поврежден, самое большее, что мы для тебя потом сможем сделать — помочь добраться до Демидовска. О «луне с неба» придется забыть.
— Какого характера груз?
— Это не очень большой ящик, или коробка, или кейс — точно не знаем, но один человек переносит его без особого напряжения. Что конкретно в грузе — узнать не смогли, но не деньги и не наркотики. Груз нужно доставить к нам, но не в Демидовск, а в район рядом с Аламо — хотя бы для начала. Мы тебе дадим частоты для связи, ты сам радист, разберешься чего, куда, и с кем, и сколько раз. Свяжешься, тебе помогут — с нашими людьми вместе дальше и поедешь.
— Что еще?
— Курьеры должны исчезнуть. Ну, по крайней мере, чтобы в течение нескольких дней быстро не нашли, а искать их потом будут, если они не доедут…
— Кто еще может знать об их маршруте следования? Будет ли сопровождение?
— Кроме них самих — только тот, кто передаст нам эту информацию. Какую-то часть пути они проедут на одной машине. Неподалеку от промежуточного пункта, который нам неизвестен, их будут ждать. На подъездах к нему они должны будут связаться со своими сообщниками по радио и установить точное место рандеву.
— Что по их имуществу?
— Ага, «навариться» захотел? — он ухмыльнулся. — Ну, все что при них — твое, но на твой же страх и риск. Если «засветишься» в скупке с чем-то опознаваемым — тебя не спасет сам Господь Бог. Они все в розыске Ордена за многочисленные убийства, за каждым кладбище, как говорят, с пол-футбольного поля, но если ты вздумаешь получить за них награду — тебя пристрелят прямо на выходе из банка, понял? Слишком много на них завязано дел у нехороших людей…
При получении по радио определенного сигнала мне предстояло выехать на место, обозначенное на выданной карте, и быть там в полной готовности через указанное в сигнале время. Сигнал будут передавать на частотах, которые я прослушивал каждый вечер. (Лишь бы среди ночи передавать не вздумали, а то мне спать тоже иногда нужно…)
Затем со мной кратенько побеседовал специалист — сапер. В принципе, инструктаж свелся к простой истине: если видишь что-то странное, не суй туда руки, может быть, и жив останешься…
После всего этого я отправился домой, обдумывать поставленную задачу.
* * *
Что-то он не договаривает, ну вот прямо всей кожей и внутренностями чувствую — что-то здесь не так. Они же «там» прекрасно осведомлены обо всех моих невеликих талантах. Любой интернет-специалист по боевикам и каждый любитель детективов знают: если обещают очень много — то часто рассчитывают, что гонорар выплачивать будет уже некому. Как в кино было: «Что такое опасное задание? Это такое задание, за выполнение которого вручают медаль. Только вручать ее, скорее всего, будут уже родственникам…» Не надо мне таких медалей. У меня родня на Старой Земле без присмотра. И вообще, фильм «Высокий блондин в черном ботинке» я тоже не раз смотрел — он у меня в компьютере есть. А быть участником реалити-шоу под названием «Лысый блондин в темных очках» мне почему-то ну совсем не хочется.
16 число 5 месяца 23 года, Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
Кто прослужил в армии достаточно долго, тот хорошо знает, что часто дело поручают не тому, кто более опытен, а тому, кто в этот момент оказался под рукой. А вот за результат будут спрашивать, невзирая на квалификацию. (И груз-то им обязательно нужен целым, причем непонятно, что это — фамильный хрусталь или яйца старины Фаберже, что ли?) Поэтому я постарался отключить посторонние эмоции и сосредоточиться на подготовке к этой непростой миссии.
Засаду следовало готовить тщательно, чтобы все получилось с первого раза. Второй попытки быть не может по определению — не то соотношение сил и средств. Поэтому планировать свои действия надо было… как? Я ведь ни разу не спецназовец, занятия со мной на эту тему никогда не проводили. Ориентироваться на кинофильмы? Ага, таких «специалистов» — полный интернет… которого тут нет… И в нетбуке вроде ничего такого у меня по этому вопросу нету, одна художественная литература (хотя, надо еще раз покопаться, вдруг что-то достойное внимания пропустил). И чего я не супергерой? К-а-ак выскочил бы на дорогу из-под земли, перевернул их машину одной рукой за колесо, пока они там внутри валяются офигевшие — быстренько их перемочил зубочисткой, забрал чего надо, потом выкопал складной саперной лопаткой ямку, затолкал туда машинку вместе с этими неудачниками, скоренько прикопал, песочек разровнял, цветочки посадил… И все это минут за пять, чтобы никто дернуться не успел и место потом не скоро нашли…
«Их восемь, нас двое»… Ни фига. Спину тут мне прикрывать никто не будет. Я один, а их будет трое… Хорошо было Тому Кленси — придумал писатель себе крутого морпеха ростом метр девяносто и весом в центнер, и он у него пер напролом через все книги, валил в одиночку врагов целыми штабелями налево и направо. И адмиралы его со всех сторон «крышевали». А тут бы до конца текущего момента дожить…
В машине мне их не взять — она может оказаться защищенной каким-нибуль дополнительным броневым усилением, и как они там рассядутся — неизвестно. Стрелять куда попало? Так выскочат они, и все кончится за пару минут: даже если в одного попаду, оставшиеся с их боевым опытом мне ни сбежать, ни уехать не дадут. Тем более, что мне ясно сказали: если груз будет поврежден, об уговоре можно будет сразу забыть (ну что такого суперценного может там быть, а?..). Короче, надо и селедку съесть, и задом в лужу не сесть…
Значит, нужно чтобы они остановились и все вылезли. Пусть не одновременно, но вылезли. Чем их выманить? Саванна не шоссе, манекен под колеса не бросишь, да и не факт, что остановились бы посмотреть — не те люди. Голосующую девушку поставить возле дороги? Ну, в смысле манекен — полуодетый по случаю жаркой погоды? Так там не дураки, если до сих пор живые при таком роде занятий. Ну, притормозят, посмотрят, может один из них и высунется, увидит, что это манекен, они сразу почуют неладное и так вдарят по тапкам, что не остановишь…
Место нужно выбрать такое, чтобы смотрели не в мою сторону, и при этом все было совершенно естественно… Так… «естественно»… «естество»… «природа»… Эврика!
Несколько дней ушло на подготовку «материальных средств». Я сходил в ближайшую мастерскую, и за небольшую сумму мне нарезали восемь металлических прутков, согнули на их концах небольшие петли и пропустили через эти петли длинный болт, после чего закрутили гайкой с подложенной шайбой. В «охотничьей» лавке я купил большой кусок маскировочной сети «под пустыню», и пучок «мочала» разных оттенков. Дома я навязал на масксеть куски мочала, стараясь делать это в художественном беспорядке. Еще закрепил поверх «космического одеяла» равный по размеру кусок тонкой «марлевки» непонятной пятнистой окраски. Так, пора переходить к другой части подготовки.